赎罪

“毒是哪来的？”

“一个跑江湖的货郎那儿买的。”

“人在哪？”

“不知道，”大牛的声音更低了，“我那天去赶集，就想着怎么给狗子家那几头猪下点药，让他也尝尝损失的滋味。正好碰上个挑着担子卖杂货的，就……就买了。他是个游商，现在去哪了我真不知道。”

牧䪩身后的奚洐眉头紧锁。这大牛的回答听不出破绽，可一个寻常的游走商人，手上怎么会有这么古怪的毒？再问下去，大牛也只是一个劲地摇头，什么都说不出来了。

牧䪩挥了挥手，示意亲兵去抬了块大磨盘，将井口死死压住，免得再有人误饮。

做完这一切，她才重新看向大牛，声音冷淡：“你虽情有可原，又上有老下有小，但犯下如此大错，死罪可免，活罪难逃。”

大牛猛地抬头，几乎不敢相信自己的耳朵。他以为自己死定了。

他还没反应过来，他娘已经拉着孙子，“噗通”一声跪倒在地，拼命磕头，额头撞在地上发出闷响：“谢郡主不杀之恩！谢郡主！”

牧䪩没理会老妇人，只是盯着呆若木鸡的大牛，声音陡然转厉：“这井里的毒，一时半会儿解不了。村里人吃水就成了大问题！青壮年多的人家还好说，那些人丁单薄，没个壮劳力的，你让他们怎么办？从今天起，村里所有缺劳力人家的水，你一个人去挑！这井里的毒一天不解，你就得给我挑一天水！听清楚了没有！”

命……保住了？

他不但没死，郡主给的惩罚，还是让他为村民做事来赎罪！

一股热流直冲眼眶，大牛这个七尺高的汉子，再也绷不住，一个响头重重磕在地上，声音哽咽：“谢郡主！大牛就算自己渴死，也绝不会让村里人少一滴水喝！”

“好，我记着你这句话。”牧䪩的语气缓和了些，她转向苏衿，“苏将军，你看如此处置，是否妥当？”

苏衿早就对大牛的遭遇心生同情，只是投毒毕竟是大罪，他不好私自决断。

如今牧䪩这番处置，既保了法理，又全了人情，正合他意。“郡主英明。”

牧䪩点了点头，话锋一转，杀气毕露：“至于那个狗子，村长，等他回来，立刻给我绑了送去衙门！重打三十大板，再让他滚进去吃三年牢饭！他虽不是直接杀人，却是一切的起因，这过失杀人的罪，他别想逃！苏将军，还得劳烦你派个人去趟衙门，把这事交代下去，务必将狗子捉拿归案！”

害了人就想跑？没门！

大牛浑身一震，看向牧䪩的眼神，从惊诧彻底化为了感激。他本以为郡主只是放过自己，没想到，连他媳妇的仇，郡主也要一并算清！

“行了，都起来吧。”牧䪩扶起那还在磕头的老妇人，“外面病人还多，别在这耽误功夫了。”

说完，她便带着草环转身离去。

奚洐看着她娇小却挺拔的背影，眸色复杂。这个看似柔弱的郡主，行事却有雷霆手段，赏罚分明，竟让他有些自愧不如。

他再看了一眼地上仍在发抖的大牛，也快步跟了上去。

一晃七日过去。

村民的病症渐渐好了，但那口井，依旧是所有人心头的阴影。

牧䪩几乎是住在了井边，周围摆满了瓶瓶罐罐。她不眠不休地尝试了各种法子，可那毒素就是顽固得像石头，无论如何都无法化解。

奚洐在她身后站了许久，她都未曾察觉。

“喝口水，歇会儿吧。”一个水囊递到她面前。