风云初起

自从那威震四方、雄踞一方的狮武王薨逝之后，强大的狮国便犹如失去了主心骨一般，瞬间陷入了一场漫长而混乱不堪的王权争夺之中。这场内战足足持续了一百年之久，期间国内动荡不安，民生凋敝，百姓苦不堪言。

直到定王之高祖父——德王登基即位，才凭借其卓越的治国才能和果敢坚毅的性格，逐步平定内乱，使国家重新恢复了往日的稳定与繁荣。然而，令人惋惜的是，德王之子却对治理国家毫无兴趣，整日沉迷于声色犬马之中，仅仅在位十年，便抛下这偌大的江山社稷，悄然离去。

时光荏苒，岁月如梭，终于迎来了定王狮玖章继承大统之时。起初，那些饱受战乱之苦的臣民们对于这位新君满怀期待，心中暗暗祈祷着他能够成为一代明君圣主，引领狮国迈向更为光辉灿烂的明天。

可惜事与愿违，随着时间的推移，继位后的狮玖章渐渐显露出其贪婪昏聩的真实面目。此人对金钱财富有着近乎痴迷的渴望，为满足私欲不择手段地大肆搜刮民间财富，将百姓们辛辛苦苦积攒下来的血汗钱据为己有。如此行径导致民众生活日益艰难，食不果腹者比比皆是，怨声载道之声不绝于耳。

不仅如此，狮玖章还极为轻信谗言，耳根子软得如同棉花糖一般。在他身旁簇拥着一群善于溜须拍马、阿谀奉承的奸佞小人们。这帮家伙为了自身利益，不惜使出浑身解数，在朝堂之上搬弄是非，结党营私，排除异己，疯狂打压那些忠心耿耿、刚正不阿的忠臣良将。一时间，整个朝廷被搞得乌烟瘴气，正义之士备受排挤，无处发声，清正廉洁之风荡然无存。

时值定王十一年盛夏时节，烈日炎炎，酷热难耐。在狮国边境的乌桑城中，定王狮玖章慵懒地倚靠在王座之上，百无聊赖地抬起那颗肥硕的头颅，对着一旁卑躬屈膝的太监允士高声喊道：“快去！速速传太师狮苯巾前来觐见本王，不得有误！”

“诺”允士恭身行礼，退下去。

且说这狮苯巾，狮国太师，狮姓苯氏，与狮王同族，历经三朝。

不久，狮苯巾跪下道:参见大王。

狮玖章用眼神示意其他人离开，又摆了摆手，让狮苯巾坐下与他谈话。狮玖章缓缓开口，道“诺。”允士恭恭敬敬地弯下身子，行了一礼，随后倒退着离开，脚步沉稳且悄然无声，不多时身影便消失在殿外。

没过多久，一阵脚步声由远及近，狮苯巾快步走进大殿，在距离狮玖章几步之遥的地方双膝跪地，声音洪亮且充满敬意：“参见大王！”他的脊背挺直，神色间满是忠诚与敬畏。

狮玖章目光扫过殿内众人，轻轻抬了抬下巴，用眼神示意其他人退下。待众人鱼贯而出，殿门缓缓关闭后，他又摆了摆手，脸上露出一丝温和的神情，说道：“爱卿，不必多礼，坐下说话。”狮苯巾谢恩后，才小心翼翼地入座，身姿微微前倾，以示恭顺。

狮玖章微微叹了口气，缓缓开口，语气中带着几分忧虑：“爱卿，寡人如今只有一个独子，他年纪尚幼，可性子却贪图安乐，这点和寡人年轻时候颇为相似啊。寡人一路走来，深知这样的习性于一国之君而言是多么大的隐患，不想再让他重蹈我的覆辙，我一心盼着他能成为一代明君，爱卿可有什么良策？”

狮苯巾连忙站起身，拱手行礼，神色诚恳：“大王，您正当壮年，世子殿下年纪还小，往后教导的时日还长。以殿下的聪慧，再加上大王您悉心教导，定能改过自新。老臣相信，在大王的栽培下，世子殿下日后定能带领狮国重振当年雄风！”

狮玖章微微点头，眼中闪过一丝欣慰：“爱卿所言有理。过几日，便是狮豹两国会盟之日，这是关乎两国邦交与狮国未来的大事。我有意让世子与你一同主持此次会盟，一来让他长长见识，二来也能锻炼锻炼他，你意下如何？”

狮苯巾闻言，立刻再次跪下身来，语气坚定：“臣定当不辱使命！必定全力辅佐世子殿下，让此次会盟圆满成功，也定不负大王的信任与嘱托 。”

在会盟前夕，太师府内一片静谧，只闻微风拂过檐角风铃，发出清脆的声响。仆人匆匆穿过庭院，来到正厅，恭恭敬敬地俯身行礼，语气中带着几分谨慎：“大人，豹国使臣求见。”

狮苯巾正坐在太师椅上，手中捧着一卷古籍，闻言微微颔首，神色平静，沉稳地说道：“让他进来吧！”声音不疾不徐，尽显太师的威严与从容。

不多时，只见那豹国使臣大步流星地径直走进来，他身着一袭绣着豹纹暗纹的长袍，头戴一顶精致的皮冠，举手投足间带着几分异域的粗犷与豪迈。他在厅中站定，拱手行礼，声音洪亮：“小人乃豹国上大夫豹锦玉，奉我王之命，拜见太师。”

这豹锦玉乃豹国人，豹姓锦氏，豹国贵族，上大夫。

狮苯巾听到此言，原本平静的眉头微微一皱，心中暗自思忖，这豹国使臣此时前来，怕是来意不善。他不动声色地用眼神示意下人离开，待到众人鱼贯而出，厅门缓缓合上后，才开口问道：“你来找老夫，有什么要事？”语气中带着一丝审视，仿佛要透过豹锦玉的表象，看穿他的真实意图。

豹锦玉嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容，说道：“再过几日，就是我们两国合盟之日。在此之前，我有一份协议，还望太师签一下。”说罢，他从袖中掏出一张纸，双手递向狮苯巾，眼神里闪过一丝不易察觉的奸笑，好似一只狡黠的狐狸。

狮苯巾伸手接过，缓缓打开，目光在纸上一扫，原本平和的脸色瞬间变得阴沉如墨。只见上面赫然写着：狮国须向豹国俯首称臣，承认豹国为西南霸主之地位；此外，每年向豹国纳贡一千两黄金与白银，铁关城亦由豹军驻扎。

狮苯巾猛地将协议往桌上一拍，站起身来，怒目而视，厉声喝道：“这简直就是卖国协议！如此无理要求，老夫断然无法答应你！”豹锦玉脸上挂着一抹意味深长的微笑，微微欠身，声音轻柔却暗藏锋芒：“大人，你我相识多年，乃是故交。以你的资历，身为狮国三朝元老，狮王向来信任有加 ，这满朝上下谁不敬重？如今这狮玖章，已然病入膏肓，活不了多久了。这份协议，您签了也不会对自身有什么不利影响，不过是顺应时势罢了。”他目光紧紧盯着对面的狮苯巾，见对方神色平静，面不改色，心中暗自思忖，决定再添一把火。

豹锦玉向前一步，压低声音，语气中满是蛊惑：“依我看，大人您对那王位，怕是觊觎已久了吧？您这般才能，屈居人下实在可惜。只要您在这份协议上签字，等狮王归西，我定当倾尽举国之力，助您登上王位，坐拥这万里江山！到那时，您便是这天下最尊贵的人，整个狮国都将在您的脚下臣服。”

狮苯巾原本古井无波的眼睛猛地一亮，旋即警惕地环顾四周，仿佛黑暗中有无数双眼睛在窥视。他舔了舔干涩的嘴唇，声音不自觉地有些颤抖：“此事干系重大，还请你务必帮我保守这个秘密，万不可让第三个人知晓。”

豹锦玉见状，心中一喜，连忙拱手，信誓旦旦地说道：“大人放心，天知地知，你知我知，绝不会有第三个人知晓此事。若我有半句虚言，叫我不得好死。”

狮苯巾犹豫了片刻，内心天人交战。一方面是多年来对权力的渴望在熊熊燃烧，一旦答应，便有机会登上那至高无上的宝座；另一方面，他也深知这一步踏出便再无回头之路，稍有不慎便是万劫不复。但权力的诱惑实在太大，最终，他一咬牙，举起笔，手虽微微颤抖，却无比果断地在纸上签下了自己的名字，而后将纸递交给豹锦玉。

豹锦玉接过协议，眼中闪过一丝得逞的笑意，再次拱手道：“如此，便祝福我们两国自此和平共处，永享太平。”说罢，他小心翼翼地将协议收好，转身大步离开太师府，身影很快消失在黑暗之中。

在那金碧辉煌却又透着几分压抑气息的王宫内，奢华的装饰与昏暗的光线交织。狮王斜躺在宽大的椅子上，身形显得格外虚弱，每一次呼吸都伴随着微微的颤抖。但他的目光依旧坚定如昔，缓缓扫过殿下群臣，那眼神中有着不容置疑的威严。

“几日后，便是我狮豹两国会盟之日。”狮王的声音略显沙哑，却又努力地提高音量，“此盟若成，便是我狮国发展千载难逢的好机会，寡人极为重视。” 他顿了顿，脸上闪过一丝疲惫，“只是寡人身体欠安，难以亲赴会盟。经过深思熟虑，决定让寡人之子狮玖文代替寡人参加会盟，由太师狮苯巾陪同前往，你们意下如何？”

此言一出，朝堂之下顿时一阵骚动。令尹狮玖和神色急切，立刻站了出来，双手抱拳，朗声道：“大王，此事还请三思啊！这狮苯巾身为三代权臣，在朝中势力盘根错节，心思难测，实在不可信！陪同前往会盟之人，还是另选他人更为妥当，以免误了我狮国大事！”

但说令尹狮玖可，狮姓玖氏，狮玖章之叔父。

狮玖章微微皱了皱眉头，轻轻摆了摆手，语气中带着几分不以为然：“王叔言重了，太师狮苯巾对我狮国忠心耿耿，多年来为朝廷尽心尽力，此次陪同前往，必能辅佐世子，万无一失。”

狮苯巾向前一步，恭恭敬敬地拱手行礼，脸上堆满了谦卑的笑容：“多谢大王厚爱，承蒙大王如此信任，臣定当肝脑涂地，不辱使命。此次会盟，臣定会全力辅佐公子，确保一切顺利，为我狮国谋取最大的利益 。”

散朝之后，大臣们陆陆续续离开了朝堂。右少尹狮铭风心中满是疑惑，脚步匆匆地朝着令尹狮玖可离去的方向追去。在一处幽静的回廊下，他终于赶上了狮玖可，只见狮玖可正背着手，神色凝重地望着远方。

“老令尹，留步啊！”狮铭风气喘吁吁地喊道。

狮玖可缓缓转过身来，看着眼前这位年轻的右少尹，眼中闪过一丝复杂的神情。

狮铭风一脸疑惑，拱手问道：“老令尹，朝堂之上，您对太师狮苯巾的那番言论，实在让晚辈不解。那狮苯巾身为三代忠臣，辅佐过三位君主，威望颇高，您为何说他不可信呢？”

狮玖可轻轻地叹了口气，目光中流露出一丝无奈，他缓缓说道：“铭风啊，这知人知面不知心呐。有些事情，不是表面看起来那么简单。你还年轻，涉世未深，很多事情还没有看透。”

狮铭风微微皱起眉头，眼中满是求知的渴望：“老令尹，还望您能明示，让晚辈也能增长些见识，日后也好为狮国效力。”

狮玖可沉默了片刻，抬眼望向天空，仿佛在回忆着什么：“你只看到他是三代忠臣，却没看到这些年他在朝中培植的势力。权力这东西，最容易让人迷失本性。如今狮王身体欠安，狮国局势微妙，这会盟又是关乎国家命运的大事，稍有差池，后果不堪设想。我怎能放心让他陪同王子前往？”

狮铭风若有所思地点了点头，但眼中仍有一丝疑虑。

狮玖可拍了拍他的肩膀，语重心长地说：“日后你在这朝堂之上，凡事都要多留个心眼，不要被表象所迷惑。有些话，我今日说与你听，你要好生琢磨。” 说完，狮玖可便转过身去，迈着沉重的步伐缓缓离去。

狮铭风望着狮玖可远去的背影，独自站在回廊下，久久未动。微风轻轻拂过，吹起他的衣摆，四周一片寂静，唯有他心中思绪万千。