航行了一段时间,慕容芊月和非常登上了原来的大船,宋尧非常关切的上前询问
宋尧微微拱手,脸上带着恭敬与担忧之色,问道

侯爷,这一路可还顺畅?
方承意神色从容,微微颔首

还好 不算波折,尽快回去吧
”说罢,他转头看向哈桑,目光中带着几分体恤

哈桑大人连日辛苦,定然劳累。大人可先回舱歇息片刻,船便将即刻返回镇海湾

多谢侯爷!
宋尧侧身,抬手做了个请的手势,神情谦逊

大人 请
待宋尧和哈桑离去,方承意唇角微扬,似笑非笑地开口问道

本侯还以为 你会跟过去问点什么
侯爷用一碗十八关就轻而易举断了我与哈桑见面的先机

我明白你的用意

不想让我知道的,我再追问也是徒劳无获。想让我知道的,侯爷自会告知

方承意挑眉,眼中露出几分赞许

才跟了本侯这点日子,倒是变得更聪明了
慕容芊月微微抬颌,眼神透着思索
“四大名捕的师妹”……这个身份,恐怕才是汴京初遇时,侯爷注意到我的原因?

方承意目光深邃,凝视着她

你不只是四大名捕的师妹
方承意挑眉,嘴角噙着一抹似有若无的笑

那万一是本侯见色起意呢?
慕容芊月笑了笑,眼波流转,带着几分俏皮与狡黠
若真是见色起意,那侯爷这‘色’可看得深远,倒是叫人分不清,究竟是垂涎美色,还是另有所图了

说罢,她轻轻捋了捋鬓边的发丝,目光坦然与方承意对视 。方承意微微眯眼,饶有兴味地看着她

你既已是慧仪县主,为何不坐实身份,也好让自己手握实权,行事也能更加威严些?
朝廷里那些争斗,暗潮汹涌,深不见底。有了这身份,看似风光,实则绑住手脚

就如这次哈桑使臣一事,你的种种安排,不就是不想让我卷入朝廷的纷争之中吗?


这江湖上能这般理解我的...你还是第一个
”她抬眸,目光清澈而坚定
我虽渴望能有所作为,但也明白,有时候退一步,藏起锋芒,方能在这波谲云诡中,寻得一线生机

方承意闻言,唇角微微勾起,眼中闪过一丝欣赏

看来你倒是看得通透。可你就甘心一直这般藏着掖着,错失那些扬名立万、施展抱负的机会?
慕容芊月轻轻摇头,目光望向船窗外翻涌的波涛
扬名立万不过是过眼云烟,施展抱负也并非只有一条路可走

正因我是个小小县主,近可观朝廷风云变幻,退可察江湖波谲云诡

侯爷你不也是如此么?

方承意望着眼前女子从容应答的模样,喉间不自觉滚动了一下。此前那些故作莫测的试探与交锋,此刻都化作心底翻涌的涟漪——原来慕容芊月早已将局势看得通透,却始终保持着不被权力浸染的纯粹
不同于江湖中人追逐侠名时的张扬,亦不似朝堂政客谋算利益时的狠绝,她守着自己的一方天地,进退皆有章法。这份在浑浊世道里独善其身的清醒,让方承意恍然看见多年前的自己。那时他尚未被权谋裹挟,也曾怀揣赤子之心,却在岁月磨砺中渐渐学会用锋芒伪装脆弱

你倒是让本侯……
他顿住话语,喉结轻颤,眼底藏着连自己都未察觉的温柔

看清了些许久违的东西
说罢抬手拂开她鬓边被风吹乱的发丝,指尖悬在半空迟迟不愿落下
慕容芊月坦然一笑
“谈笑翻湖海,持杯劝星辰”……今天的侯爷,恐怕才是世人口中真正的明昭侯


可你又怎知 世人口中的我 便是真正的我?眼下,你想问本侯些什么?
打劫商队的是否是镜天阁?


是。且带头之人就是那位西铮
果然是他……那他们劫走石火,是为了什么?


哈桑跳船逃生前,曾隐约听到镜天阁的人提及,他们想凭借石火赢得“最后的胜利”
最后的胜利是什么?


尚不知晓
侯爷可还记得在镇海湾你我一同看彩戏法,所提及到的海市蜃楼?


你说的没错,你的猜想也没错

远在天边,近在眼前,眼前的海市蜃楼就是镜天阁
我是担心追命师兄他……


追命数日不见身影,是去查镜天阁了?
嗯

方承意微微眯眼,语气带着几分凝重

哦?那他的安危可就难说了
既已明确镜天阁的位置,我正打算……

方承意眉头微皱,语气带着担忧

若追命没有被困,你去了岂不是自投罗网?
……侯爷此话的确不错,但眼下追命师兄情形不妙,我又怎能安枕如卧?

我愿拼死一试

方承意目光沉沉,似有深意

你对看中之人向来如此么?
慕容芊月眸光坚定,掷地有声
愿与同生死与共!

方承意微微一愣,随即挑眉,似笑非笑

那何不问问本侯的意见呢?
慕容芊月微微欠身,眼中带着几分疑惑与期待,轻声问道
不知侯爷的指教是……


谋而后动的道理你应该明白。本侯建议你再等一日,说不定明日你就能在镇海湾的酒馆见到追命了
你……是不是知道些什么?

方承意负手而立,语气悠然

本侯向来听得世间八方风雨,四海潮声

本侯这几日常住市舶司,若有要事 你来此地即可
好


若明天当真没有追命的消息,我,自会帮你
嗯

第二日,镇海湾的酒馆,弥漫着浓浓的酒香与烟火气。木质的桌椅被岁月打磨得光滑,酒客们的笑骂声、猜拳声交织在一起,缭绕在昏黄的灯光里。
慕容芊月踏入酒馆,目光急切地在人群中逡巡。终于,她瞧见了那个熟悉的身影。追命面对着门坐着,他的身姿依旧挺拔,只是几日不见,似乎有些风尘仆仆

小师妹!
追命师兄!你不知道我这几日——

他迅速扫了眼周围喧闹的酒客,低声道

此地不宜商议,我们换个地方说
二人刚走到门口,便见一行官兵整齐列队。为首的小校跨前一步,抱拳朗声道

慧仪县主,追命捕头,明昭侯有请
慕容芊月心中暗道
(方承意的消息还真是灵通……)

随后开口问道
他请我们去做什么?


侯爷请二位去品香醪佳酿

哦?明昭侯的珍藏不喝白不喝,走!
一行人抵达市舶司。
官兵疾步上前,恭敬禀道

侯爷,贵宾已至
方承意微微颔首

嗯,下去吧
追命长身而立,朗声道

方侯爷,好久不见!
方承意还礼,淡笑道

追命捕头
三人分宾主落座。追命执起桌上酒杯,眉梢微挑,面露几分不悦

怎么是空的?
言罢,便要伸手去拿酒壶,方承意眼疾手快,轻轻按住他的手,阻拦道


追命捕头莫急,这佳酿现在还喝不得
追命洒脱一笑,道

方侯爷也莫急。我知道你定是满腹疑问,但功成不在一时,何必为此误了时辰?
方承意眸光沉稳,不紧不慢道

时辰不在早,而在恰好
追命饶有兴致,追问

哦?侯爷眼中,何为恰好?
方承意从容道

推心置腹,互通有无后共酌一杯,这才是好
追命闻言 朗声大笑

哈哈,那侯爷是想先推心置腹还是后互通有无呢?
方承意目光平和,看向追命

那就要看追命捕头怎么选了
慕容芊月轻蹙秀眉,嗔道
唉...你们能不能爽快点,不就是关于镜天阁的线索嘛,我先说 我先喝!

语毕,她莲步轻移,素手如兰,先是为二人斟满酒,又为自己杯中添上佳酿,而后笑语盈盈道
将我所知道的事告诉追命师兄,不算拆侯爷的台吧?

方承意温和一笑

你可知无不言
追命笑意满盈,打趣道

哈哈,方侯爷果然留了后手。小师妹请讲!
慕容芊月将前些时日发生之事,简明扼要地告知追命。
追命听闻,不禁笑道

先是南问雪,又是幽冥岛,还有什么石火……你这几天过得很刺激嘛!

不过你们说的确实不错,镜天阁就在海市蜃楼里。而三爷我在里面也颇有一番奇缘
慕容芊月眸光闪烁,好奇追问道
什么奇缘?

追命嘴角上扬,带着几分得意

比如我已大致摸清镜天阁那些人的武功路数
慕容芊月柳眉轻挑,惊讶道
你跟他们交手了?

追命抚着下颌轻笑

嗯,打了不止一次,但并不是真的打
方承意指尖叩着案几,眸中闪过一丝了然

想必追命捕头并没有真正进入镜天阁
追命挑眉,眼中笑意不减反增

哦?看来方侯爷也知道些什么。即如此我也不藏着掖着了

据我了解,海市蜃楼只是第一层幻境,而穿越其中后进入的镜天阁 是第二层

跟我交手的并不是现实中的敌人,而是幻影。他们生而又死死而又生,打来打去没个尽头
慕容芊月玉眉微蹙,轻声叹道
幻境竟然不止一层。如果连真正的镜天阁都无法探知……我们如何能赢得上风?

方承意转头看向追命,似笑非笑道

追命捕头这般从容,莫不是已有计策?
追命仰头大笑,端起酒杯

哈哈,愁也无用,不妨一醉解忧!
清脆的碰杯声中,三人将杯中酒一饮而尽
慕容芊月忽然眸光一亮,轻声问道
追命师兄,你在幻境里可有留意到什么不同寻常之物?


怎么突然这么问?
自到东海以来,每当我身处幻境……水中就会出现水母

追命闻言陷入沉思,片刻后恍然道

水母倒没见着,你这么一说倒是让我想起来了。探查镜天阁时我总能闻到一股佳酿之味

起先我还以为是瘾犯了,但危急关头这味还是萦绕不去,我就觉得不妙

你说,会不会是饮中仙想借此提醒我中了幻术?
慕容芊月转头看向方承意
那侯爷你呢?


本侯会听到一个声音
她喃喃自语
看来每个人在幻境中的对应之物都不一样。追命师兄爱饮,闻到这味倒也正常……我为什么会看见水母呢?


你记不记得我给你写的那封信?
当然记得了,我不就是因为这个被你骗过来的么?

追命突然一拍大腿,眼中精光闪烁

我想到了!我初到谪仙岛时想的是万象皆春!幻境中相对应的事物应当是根据我们刚到东海时的念头所定!
慕容芊月若有所思地点头。恰在此时,一只信鸽携着最后一线希望翩然而至

最后的线索到了
信中写道“时机已至,碎梦余若梦,邀见信之人于谪仙岛共商要事”
余掌事说的要事应当与镜天阁有关吧?但这个“时机”又是什么意思?


去了就知道了
方承意目光锐利,似笑非笑地打趣

追命捕头嘴上说着要走,却坐得颇为安稳
追命轻轻摇头,从容回应

毕竟信中相邀的并非我自己,而是“见信之人”
方承意挑眉,眼神带着几分戏谑

怎么?追命捕头是想邀本侯同去?
追命哈哈一笑,朗声道

哈哈,明昭侯既有文韬武略又有香醪佳酿,若能共饮论事,何乐而不为呢?
方承意摆了摆手,语气干脆

追命捕头不必再试探,走吧,本侯与你们同去