鲁哀公以孔子救国之功,封其为大司徒。朝堂上下,一片恭贺之声,孔子却双眉紧锁,并无喜色。
退朝后,颜回随孔子回府,见夫子一脸忧思,轻声问道:“夫子受封,乃鲁国之幸,为何这般忧虑?”
孔子长叹:“回啊,鲁国之危虽解,可天下礼崩乐坏之势愈演愈烈。我方才听闻,晋国将被韩、赵、魏三家瓜分,且已派人向周王室请求封诸侯。此乃大逆不道之举,若周王室应允,那天下秩序何在?”
颜回神色凝重:“夫子之意是?”
“吾决定出使晋国与周王室,阻止此事发生,重正天下礼义。”孔子目光坚定。
几日后,孔子带着子贡、子路等弟子踏上前往晋国的路途。一路风尘仆仆,终于抵达晋国。
在晋地,孔子见到韩、赵、魏三家大夫。孔子言辞恳切:“诸位,晋国乃春秋霸主,文公之霸业何等辉煌,皆因尊王攘夷,守礼义之道。如今你们欲瓜分晋国,自立为诸侯,上违周天子之命,下乱天下之序,难道就不顾念祖宗的基业与天下大义吗?”
韩大夫冷笑一声:“夫子,时代不同了。如今实力才是根本,晋国腐朽,我等崛起,这是大势所趋。”
孔子痛心疾首:“以力为尊,弃礼义如敝履,即便得一时之利,也必遭后世唾弃,百姓也将陷入水深火热。”
赵大夫不耐烦地摆摆手:“夫子不必多言,此事已成定局,非你我能改。”
孔子无奈,离开晋国,奔赴周王室。
在洛邑,孔子见到周敬王。孔子伏地叩拜:“陛下,韩、赵、魏三家欲分晋,此举乃僭越之极,若陛下封其为诸侯,便是自毁周礼,纲常崩坏,天下从此再无安宁之日。陛下应明正典刑,讨伐叛逆,重振王室威严。”
周敬王面露难色:“夫子所言极是,可王室衰微,无力阻止,若不应允,恐三家起兵犯上。”
孔子心中悲凉,仍苦苦相劝:“陛下,天子之位,德与礼为基。若因畏惧强权而失德背礼,又有何颜面面对列祖列宗,统治天下?”
然而,周敬王终究没能采纳孔子的建议,不久后,册封韩、赵、魏为诸侯。
孔子得知消息,仰天长叹:“礼崩乐坏,吾道穷矣!”
子贡扶着孔子,安慰道:“夫子已尽力,莫要太过伤心。”
孔子摇摇头:“吾虽无力阻止此事,但只要吾一息尚存,便要为恢复礼义奔走。哪怕天下人皆笑我迂腐,我也绝不放弃。”
回到鲁国,孔子将此次经历讲述给众弟子,勉励他们坚守礼义。此后,孔子依旧讲学授徒,传播礼义之道,盼望着有一天,天下能重回正道 。