腊月底的风裹着年味儿钻进宫墙，廊下的红灯笼刚挂起几盏。
尔泰与塞娅的情愫早已浓烈如酒。
福府门前已落下传旨太监的马蹄印，尔泰与塞娅的赐婚圣旨，竟比年节的贺礼来得更早。
更让满府上下措手不及的是，乾隆还特地传了口谕，要这对新人同潇风与晴儿、尔康与紫薇凑在一处，待来年二月二龙抬头那日一同完婚。
福伦满面红光地接了旨，送走太监后，转身时脸上的笑意却悄悄敛了去， 腊月底的风裹着年味儿钻进宫墙，廊下的红灯笼刚挂起几盏。
尔泰与塞娅的情愫早已浓烈如酒。
福府门前已落下传旨太监的马蹄印，尔泰与塞娅的赐婚圣旨，竟比年节的贺礼来得更早。
更让满府上下措手不及的是，乾隆还特地传了口谕，要这对新人同潇风与晴儿、尔康与紫薇凑在一处，待来年二月二龙抬头那日一同完婚。
福伦满面红光地接了旨，送走太监后，转身时脸上的笑意却悄悄敛了去，只余下一丝不易察觉的凝重。
福晋正喜滋滋地捧着赏赐的锦缎翻看，见他这模样，手里的活计顿了顿：
“老爷这是怎么了？尔泰能尚西藏公主，尔康又是额驸，这可是双倍的恩宠，该高兴才是呀。”
福伦走到窗边，望着院角飘落的碎雪，捻着胡须沉沉开口：“喜事自然是喜事，可你细想，潇风是小燕子的亲哥哥，如今要娶老佛爷最疼的晴格格，西林觉罗家本就因小燕子与五阿哥结亲，和天家绑在了一处。咱们福家呢？两个儿子，一个尚公主，一个尚格格，这三桩婚事凑在一块儿，看似各不相干，实则早把咱们两家与皇室缠成了一团。”
他侧过身，声音压得更低：“眼下小燕子怀着双胎皇嗣，正是圣眷正浓的时候。可咱们两家这般‘连枝带叶’地受宠，恩宠太过扎眼，就怕这热闹劲儿过后，暗处的风就该吹来了。”
福晋握着锦缎的手紧了紧，脸上的笑容也淡了：“老爷这么一说，倒真是这个理……那咱们往后，可得更谨慎些才是？”
“是得谨慎着点。”福伦点点头，目光落回室内，“先别声张这些心思，眼下好好筹备婚事，叮嘱孩子们往后在宫里行事，多低头少张扬，才是长久之计。”
内务府的人刚跨进门槛，就被守在廊下的永琪截了住。
他身着常服，语气却带着不容置喙的温和：“各位管事辛苦跑一趟，只是有件事要劳烦回禀，内子怀相已近七月，昨儿太医特意叮嘱，需闭门静养，断不可劳累。”
他顿了顿，目光扫过众人手里的拜帖，补充道：“所以年下各府的拜会，就都替我免了吧。便说是我的意思：福晋眼下最要紧的是安胎，诸位大人的心意我心领了，等孩子平安落地，我自会带着谢礼登门，绝不让这份情分落空。”
管事们见状，忙笑着应下“不敢劳烦五阿哥”，躬身退了出去。
脚步声刚远，里屋就传来轻缓的脚步声。
小燕子扶着腰，慢悠悠挪了出来，见着永琪就嗔道：“我就说怎么没听见人来人往的动静，原是你把拜年的都拦了？我又不是瓷娃娃，哪就那么娇气？”
永琪赶忙上前，小心翼翼扶着她胳膊肘往软榻挪：“还不娇气？昨天从门口走到窗边，你就扶着柱子喘了半盏茶，真要见客时强撑着陪笑，回头腰酸腿软的，心疼的还不是我？”
他替她垫好腰后的软枕，又递过温好的蜜水，“听话，安安稳稳养着，比什么都强。”
小燕子咬着枣泥糕，忽然搁下点心拍手笑：“哎永琪，你想啊，年后三对大婚，紫薇嫁去福家，塞娅也嫁去福家，往后福府里，尔康和尔泰各有媳妇，吃饭时俩新妇一左一右，福伯父伯母怕是要笑得合不拢嘴啦！”
永琪替她递过温茶，指尖轻轻碰了碰她隆起的肚子：“先别替福伯父高兴，你自己可也得上点心。到二月二那天，你肚子都八个月了，观礼时久坐都累，哪还有精神管别人热闹？”
小燕子就着他的手喝了口温茶，眼睛亮晶晶的："我就安安稳稳坐着看晴儿拜堂，绝对不起身乱跑。"
说着又忍不住戳戳肚子，"宝宝们都知道要喝舅舅喜酒了，这会儿正高兴呢！"
永琪拿过帕子替她擦嘴角，语气里带着宠溺的无奈："昨天胡太医怎么说的？双胎最忌情绪大起大落。你要是一直这么兴奋，孩子们在肚子里也跟着闹腾。"
"知道啦～～"小燕子拉长声音，乖乖靠回软枕上，手指却还在肚皮上轻轻画圈，"我保证乖乖的，就安安静静看新娘子。"
永琪被她这副模样逗笑，将一碟新蒸的桂花糕推到她面前："最好如此。要是到时候看见她们穿嫁衣，你又忍不住又哭又笑的..."
"你这人怎么这么扫兴！"小燕子撅起嘴，抓起一块糕点就要扔他，"人家正高兴着呢，偏要说这些！"
永琪被她这副又气又娇的模样逗得笑出声，伸手把桂花糕碟往她跟前又推了推：“是是是，我扫兴，我的错。”
见她还鼓着腮帮子，他干脆凑过去，就着她捏着糕点的手咬了一小口，眼底满是笑意：“咱们小燕子最懂轻重了，到时候肯定安安静静坐着，比宫里的格格们还端庄，成了吧？”
小燕子这才消了气，把剩下的半块糕直接塞进他嘴里，眼睛却忽然亮得像燃了小灯笼，拽着他的手腕晃了晃：
“永琪永琪！我刚想起个好主意——给咱们俩宝宝做身小红袄好不好？到时候你抱一个我抱一个，穿着红通通去喝喜酒，旁人见了准得夸讨喜，红包指定收得手软！”
永琪刚咽下糕点，闻言差点呛着，忙端过温茶猛顺了两口，哭笑不得地戳了戳她的额头：“我的姑奶奶，你这脑子是又忘事了？二月二那会儿你才八个月身孕，肚子里的小家伙还没出来呢，哪来的娃娃给你抱？”
他覆上她摸肚子的手，语气软下来，“等你平安生下宝宝、坐完月子，喜酒早都散场啦。”
小燕子愣了愣抬手拍了下后脑勺，脸颊红扑扑的："哎呀！真的哎！我怎么把这回事全忘光啦……”
“最近脑子真的不好使，想的事情转个头就没了，说话也老是颠三倒四的。”
说着忽然抬眼瞅永琪，嘴角撇了撇又忍不住笑："以前听人说'一孕傻三年'，我还不信呢，合着这傻劲儿提前找上我啦？你说，等宝宝出来，我会不会连你也忘了？”
永琪抬手替她拂开颊边垂落的碎发，眼神软得像浸了温水，笑意里却藏着认真：“忘了就忘了，那有什么大不了？当初一纸圣旨下来，咱们连面都不曾好好见过，就稀里糊涂成了夫妻。”
“若你真忘了我，正好。咱们便将那道圣旨当作废纸，我日日去西林府前等你，揣着你最爱的酸梅汤，同你说：‘我叫永琪，就想陪你看月亮’。”
“这一次咱们谁也不赶时间，没有什么规矩拘着。你可以慢慢看清楚我，看我怎么对你好、怎么陪你哄你、怎么把你放在手心里疼。等到你觉得‘这个人还挺靠谱’的时候，我再郑重其事地求你嫁给我。”
“上一次是皇阿玛把你指给了我，这一次，我要你心甘情愿、一步一步，自己走向我。”
小燕子抬眼望他：“那……成亲那天，你后悔过吗？”
“何止后悔？我在房里闷了快半夜。”他低笑，指腹轻轻擦过她微红的眼角，“穿喜服的时候，我看着镜子里那个人，觉得这辈子大概就这样了，不过是又一场逃不开的皇家规矩。连怎么跟你相处都想好了：要是你也是个被规矩束得紧紧的姑娘，那咱们就相敬如‘冰’，至少彼此不难为。”
“可盖头一掀，我整个人都怔住了。”他声音沉了沉，喉结轻轻滚动，“你没低头、没哭，就那么睁着一双亮亮的眼睛直瞅着我，凤冠歪了也不扶，就那样看着我。”
他说着，忽然将她用力揽进怀里，下巴轻蹭着她的发顶，嗓音里混着笑：
“就那一瞬，我心里所有‘认命’的念头，‘啪’地一声全炸没了。”
“后来我明白了，肯定是老天看我磨蹭，怕我被这宫墙改了性子，才赶紧一道圣旨把你，直接推进我怀里。”
“当初那点破心思，现在想起来都好笑，幸好是你，幸好我没错过，幸好能陪着你，从掀盖头时的‘吓一跳’，走到现在满心满眼都是你。”
小燕子被他说得脸颊发烫，忍不住捂着嘴“噗嗤”笑出声，伸手拍了下他胳膊，力道轻得像挠痒：“你现在可真行啊，以前跟我说话都脸红，现在嘴甜得跟抹了蜜似的，一套一套的。”
她故意挑眉逗他，指尖戳了戳他下巴：“脸皮也越来越厚了，说得我心尖都发慌，都快招架不住了，你是不是偷偷跟谁学坏了？”
永琪攥住她的手往唇边碰了碰，眼底笑出了光：“跟谁学啊？跟你啊。跟你待久了，话自然就多了，想疼你、想哄你的心思，也藏不住了。”
两人正笑闹着，小燕子还揪着永琪的袖子不依不饶地“讨说法”，门外忽然传来小桂子带着寒气的通报： “主子、福晋，尔泰公子和塞娅公主到府了！”
永琪连忙轻轻按住正要起身的小燕子， “我先前约了尔泰谈年后牧场的事，等会儿去书房见他。”
他低头看了看她圆圆的肚子，语气放得更软，“塞娅我让她直接进来陪你，你乖乖在暖榻上别动，脚下暖炉才添了新炭。若想吃什么热的就喊明月，灶上还温着银耳羹。”
小燕子听话地坐回软垫，一只手轻轻搭在肚子上，眼睛却亮晶晶的： “塞娅来得正好！前两天我还想找她学蒙古那边编羊毛小袜子的手艺呢。”
她推推他，“你快去忙吧，记得让小桂子把刚出炉的奶酥饼端来，塞娅上次可爱吃那个了！”
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永琪：“我四哥最近的动静，你在京中应酬往来，不会没听说吧？”
见尔泰颔首，声线又压沉几分： “他竟暗中与欣荣有了牵扯……如今她怀了身孕，皇阿玛看在那孩子的份上，对他近来种种荒唐行径竟也格外宽容。”
他语气转冷，“前几日在城外别院宴饮，闹到夜半方散，连御史的折子递上去，都被皇阿玛轻飘飘压下了。”
“我四哥向来心思深沉，如今不过是借‘有后’之名松懈皇阿玛戒心，背后不知谋划什么。你替我多留意他府上往来，尤其是那些外放返京的官员，有任何风吹草动，立刻报我。”
尔泰向后靠进椅背，眉头紧锁，话音里带着劝阻： “此事我早有察觉，但你别总与他正面冲突。上次赈灾银的事，你一连驳了他门下三位老臣，如今朝中过半官员对你心存顾忌，实在太险。”
永琪抬眼，眸中锐利一闪： “我怕什么？若他们真一心为朝廷、为百姓，就不该随四哥搅弄风云。”
尔泰：“你不怕，我怕！小燕子怀的可是双胎，已经七个月了！这冰天雪地的，万一你出什么事，她怎么办？两个孩子还没出生……你得先顾好这个家，别让她日夜为你提心吊胆！”
永琪的指节微微收紧，声音沉了下来：“尔泰，你说‘修身齐家治国平天下’，可若是这‘天下’早已成了四面漏风的破屋，寒风裹着雪往里灌，我就算日日守着家里的暖炉、护着妻儿，又能撑得了多久？”
尔泰却坐直了身子，指尖在桌面上轻轻一叩，语气郑重却不容退让：
“‘齐家’是根基。你总说护天下，可天下本就是千万家聚成的。你若连自己这一家都守不稳，让小燕子怀着双胎还日夜悬心、让孩子未出世就失了倚仗……就算将来真护住了天下，这个‘家’缺了的角，你拿什么补？”
“我不是不顾家。”永琪抬眼，目光如刃，“四哥借欣荣有孕拉拢朝臣、压下弹劾！这是在掘朝廷的根。我若视而不见，等到根基塌陷，天下千万家都要遭殃，难道我这一家还能独善其身？”
“可补根基不能靠你一个人硬撞！你说‘先天下之忧而忧’，但范仲淹也讲‘父母在，不远游’。你现在有妻有子，他们就是你的‘父母之念’！若你真与四阿哥明面冲突，他在暗处伤了你，这‘忧’，不就先砸穿了你自家的屋檐？那你护的天下，对你至亲之人，又还有什么意义？”
永琪语气陡然升高：“我守天下，正是在守他们将来的安稳天地！”
尔泰也毫不相让，声音发沉：“可天地再大，若没有了你，对他们而言，就毫无意义！”
永琪猛地站起身，茶盏在桌上震出一声脆响：“若人人只图自保，这江山谁守？黎明百姓何依？”
尔泰也倏地站起，眉间紧蹙：“我不是要你自保！是要你明白，莽撞不是忠勇，是糊涂！”
两人对视着，胸口微微起伏，谁也不肯退让。
门外的小桂子心头一紧，暗叫不好，里头动静不对，主子们这怕是真吵起来了！能劝住这两位的，怕是只有福晋了！
他再不敢耽搁，转身就轻手轻脚却又飞快地往暖阁那边赶，心里念叨着：福晋您可得在啊，千万得在啊！
小燕子扶着腰，半倚在塞娅肩头刚迈进书房，里头原本凝重的气氛霎时一松。
永琪一抬眼见她来了，原本紧抿的唇微微松了些，可眉头却立刻蹙了起来，大步上前扶住她：
“天这么冷，怎么还出来了？不是让你好好在榻上歇着么？”
他一手稳稳托住她的腰，碰到她微凉的指尖，想也没想就解下自己的外袍将她裹住，系衣带时忍不住瞥向塞娅，语气带着责怪：
“你也不拦着点？她怀着双胎，哪经得起这样走动？”
塞娅顿时瞪圆了眼睛，毫不客气地顶了回去：“嘿！别冤枉人啊！是你俩吵得跟打雷似的，小燕子担心你们真要动手才非要来的！我一路都是扶着慢慢走的，半步都没敢快！”
她说着还把尔泰往身边拉了拉，扬起下巴：“再说了，刚才就属你嗓门最大，我还没说你欺负我家尔泰呢！怎么，阿哥了不起啊？”
小燕子被他们逗得直笑，伸手轻轻拍了拍永琪的胳膊：“真是我自己要来的，听你声音那么大，怕你气着自己。”
她仰脸瞧着他依旧紧锁的眉头，指尖轻轻点了点他发红的耳朵，“刚才吵什么呀？脸都红啦，跟个小孩似的。”
永琪被塞娅一顿抢白，一时语塞，只能握紧小燕子的手把她往暖炉边带，声音软了下来：“没吵什么，就和尔泰聊些正事。你快坐下，我让人送碗热姜枣汤来，给你驱驱寒。”
明月听得吩咐，连忙应了一声“哎，奴婢这就去”，脚步轻快地朝小厨房走去。
塞娅见永琪只顾着照料小燕子，忍不住叉腰凑近了些，声音清脆响亮：“我说小燕子，你生的这般明艳照人，怎么就选了这么个狂妄的家伙？”
她故意朝永琪扬了扬下巴，继续说道：“你这五福晋可得好好管管他！嘴毒、固执还傲娇，做他爹难、做他妻难、做他臣子——更难！”
永琪不
永琪挑眉一笑，侧身轻巧一躲，语气里混着几分调侃：“那若真有那一天，还请塞娅公主头一个起兵清君侧，亲自来治我这‘昏君’！”
小燕子和尔泰对视一眼，双双无奈地摇了摇头。
伸手拽了拽永琪的袖子，指尖轻轻捏了捏他的手腕，声音压得低低的：“你们俩真是越来越没分寸，‘昏君’‘逆臣’这种话也敢随口蹦？这要是被哪个耳尖的太监宫女听去，或是传到御史耳朵里，指不定要编排出多少大逆不道的文章来，到时候皇阿玛那儿怎么交代？”
尔泰也扶着额角苦笑，顺手把桌上的茶盏往永琪那边推了推：“就是，刚吵完朝局的事，转头就说这些没遮拦的话，不知道的，还以为你这书房成了戏台子，专演些犯忌讳的戏码呢。”
塞娅却满不在乎地一扬眉：“怕什么！这儿又没外人～再说了，我跟他斗嘴玩呢，谁真当回事了？”
永琪原本还要回嘴，低头看见小燕子不赞同的眼神，终于轻笑一声，抬手做了个封口的手势：“行行行，不说了，省得咱们五福晋操心，回头又要念叨我不懂事。”
他顺势伸手，小心翼翼地将小燕子揽向自己，格外留意地避过她圆润的腹部，轻轻托着她侧坐在自己腿上，一手始终稳稳护住她的腰：
“刚才是我不好，不该跟塞娅口无遮拦地胡闹，让你担心了。”
指尖温柔地抚过她微红的耳尖，声线软得像是融开的蜜：
“不生气了，好不好？若是气坏了身子，我可真要心疼坏了。”
塞娅在一旁看得直撇嘴，故意夸张地翻了个白眼：
“哎哟哟～刚才跟我吵得气势汹汹那个劲儿呢？怎么一到小燕子面前，就变成软绵绵的乖猫了？”
小燕子被他妥帖地护在怀中，忍不住弯起嘴角，轻拍了下永琪的手，又扭头朝塞娅嗔了一眼：“好啦，你就别总逗他了……”
尔泰瞥了一眼那边低声细语、眼里只有彼此的两人，忍不住笑着摇头，轻轻一拉塞娅的衣袖：“得，咱俩在这儿多余了，溜了溜了。”
塞娅噗嗤一笑，非常配合地压低声音：“明白，撤！”
两人猫着腰刚要开溜，永琪的嗓音不高不低地追了过来：“尔泰，那事上点心。”
尔泰脚步没停，只背对着他潇洒地挥了挥手，答得那叫一个干脆：
“风太大——听不见——”
塞娅立马接腔，声音里全是俏皮：“走咯走咯，再待下去某些人嫌咱们碍眼囖～～”
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