刀影惊车

西宫的夏日总是静得漫长，日光从菱花窗里筛进来，落在青灰地砖上，铺开一片柔和的光影。

　　香炉里的细烟慢悠悠地盘着，一天就这么过去了。

　　楚楚的身子已经六个多月了，胎是稳了，人却愈发懒得动。

　　白日里楚楚穿着一件宽松的软缎衣裳，乌发松松挽着，大半天都歪在临窗的软榻上，有时候闭着眼浅睡，有时候醒了，那点倦意扰得她成日像猫儿般懒得动弹。

　　朱棣每天处理完朝政，照例来西宫坐一会儿。

　　这日午后，朱棣卸了朝服，着一身常服步入内殿，步履轻缓，生怕惊扰了榻上休憩的人。殿里伺候的人见了，都垂首退到外头，将门轻轻合上。

　　楚楚听见动静，眼睫动了动却没起身，只把目光从窗外慢慢转过来看他。

　　朱棣在榻边的矮凳上坐下，先看了看楚楚的脸色，又低头看她隆起的小腹，轻声说道：“御医今日来回过话，说你这几日总躺着，动得太少。眼下胎是安稳了，可若总这么懒着，气血不畅，到生产时是要吃苦头的。”

　　楚楚叹了口气，把身子往引枕里又陷了陷，声音软而无力：“身子沉得很，实在不想动，从前我哪知道怀个孩子会这么累。”

　　朱棣看着楚楚这副恹恹的样子，笑了笑，伸手把她垂在颊边的一缕头发别到耳后：“那明日随我出宫走走。”

　　楚楚这才抬起眼问道：“去哪儿？”

　　“天界寺，”朱棣轻声而语，“老和尚新得了雨前茶，特意收着等我们去尝尝。寺里清静凉快，比宫里舒爽，你只当去散散心，活动活动筋骨。”

　　楚楚皱了皱眉，眼里满是不情愿，折腾一趟下来兴师动众，车马颠簸，拜佛也没意思，于是便抿了抿嘴，试着软声商量：“不去行不行？”

　　朱棣耐着性子，仍温声哄道：“御医的话你也听见了，长久躺着对孩子也不好。明日天气若好，我们便慢慢走，不叫你累着。”

　　楚楚看着朱棣，知道他拿定主意的事磨也没用，过了片刻才勉勉强强应了一句：“知道了。”

　　朱棣见楚楚应了，脸上才露出一丝松快。

　　朱棣看着楚楚重新阖上眼，呼吸渐渐绵长，殿里静下来，只有窗外树影慢慢移着。

　　朱棣的目光还停在她身上，许久没有移开。

　　……

　　次日风和日暖，长空明净，一早便是极好的天气。

　　銮驾驶出皇城，锦衣卫引着常行仪仗在前开路。四名引路校尉行于最前，静鞭落向青石板，数声脆响过后，长街行人尽数退避，旌旗次第扬起，龙旗、凤旗、五色云旗在晨风里猎猎翻舞。

　　御道两侧锦衣卫缇骑列队护行，乌纱描金曲脚帽衬着飞鱼服，鸾带束腰，绣春刀斜悬。座下马匹配着朱缨铜镫，马步齐整，护卫骑士成列断后，衣装肃穆。

　　阵仗虽不及郊祀大典，皇家威仪却铺满整条长街。

　　朱棣的车舆行在正中，八人高抬金顶黄盖相随。楚楚的车驾紧随其后，仪制稍降，朱红帷帐静静垂落。

　　车舆行得平稳，耳边唯有马蹄与车轮碾过石板的声响。

　　队伍行进徐缓，沉沉的威压漫开，约莫半刻时辰，銮驾行至聚宝门外停下。

　　天界寺依山构筑，朱红寺墙顺着山势层层抬升，青砖黛瓦掩映于苍松翠柏之中，山门巍峨耸立，一块鎏金匾额悬于门首，“天界寺”三字笔势端凝厚重。

　　朱棣先一步下了车舆，回身站定在车旁。

　　两名内侍忙上前扶住楚楚，放矮了步凳，又伸手虚虚护在她的身侧。

　　楚楚扶着腰慢慢下来，脚刚沾地，太阳便明晃晃地扑到脸上，晃得她微微眯了眯眼。

　　楚楚从袖中抽出帕子，在额角按了按，随即朱棣的手已经伸了过来。楚楚没有说话，顺手将帕子往他掌心一搁，指尖擦过他的指腹，又轻轻落进他手里。

　　“一路车行，可还受得住？”朱棣侧过头看她。

　　楚楚半靠着他，慢慢理了理被风吹乱的鬓发，摇头道：“还好，不是很累。”

　　石阶之下，道衍早已静立等候，今日他脱去官服，一身素色缁衣，外罩一件略显陈旧的袈裟，腕间绕着一串佛珠。

　　姚广孝缓步上前，双手合十，行佛门叩见之礼，“陛下、娘娘，老僧恭候多时了。”

　　朱棣抬了抬手：“不必多礼，进去说话。”

　　姚广孝含笑侧身让开，目光在楚楚脸上停了一瞬，只引着二人往寺内去。

　　一行人拾级入寺，寺中庭院阔朗，古木参天，浓荫把日头挡了大半，石板路上只漏着几点光，两边翠竹被风推着，竹影斜斜地扫在粉墙上，簌簌地响。

　　廊下沙弥垂首合十，屏息侍立，无人敢抬眼。

　　直行穿过前院，便抵大雄宝殿，飞檐挑出去，琉璃瓦在日光里亮得晃眼。作为皇家敕建主殿，殿内纵深阔大，正中莲台佛像端坐，眉目慈悲低垂。案前青铜香炉内一缕细烟缓缓扶摇，把整座殿宇都笼在沉静的檀香里。

　　御驾入殿之时，锦衣卫缇骑尽数止步于殿外丹陛与回廊两侧，佩刀肃立，将正殿外围层层护住。

　　御前内侍上前一步，自香案取过御香，引火点燃，待香火稳了才双手平托，躬身奉至帝王身前。

　　小平也依礼取了楚楚所用的香，引燃之后，轻轻递到楚楚跟前。

　　楚楚垂眼看着那点跳动的红火，没有伸手，说道：“不用给我了，我不信这个。”

　　朱棣正把香举到额前，闻言转过头来，眉头蹙了蹙：“佛门清静之地，不可胡言。若真没心思，就当求个心安，跟着我拜一拜，总是无妨的。”

　　楚楚这才伸手接过香，随意拜了拜，便交给小平。僧人上前接了，插进香炉正中，青烟腾起来与原有的香雾绕在一处。

　　朱棣上完香把楚楚往身边带了带，他朝殿外扫了一眼，又低下头看她，便温言道：“这寺里有几处老松，长得极好，后头还有一池荷花，你和小平去转转，松散松散，别总坐着。”

　　楚楚看了朱棣一眼，没说话，只乖巧点了点头。

　　朱棣抬手替楚楚正了正披风领口，说道：“我去和道衍说几句话，一会儿就来找你。”

　　朱棣说完看向小平，道：“扶好娘娘，路滑的地方别去，逛累了就找处阴凉坐下。”

　　“是。”小平忙屈膝应下，上前扶住楚楚。

　　朱棣站在殿门口，看着她慢慢走到庭中老松底下，才放心侧过身。

　　姚广孝的禅房在寺中最深处，要绕过一段极窄的回廊，廊外细竹成排，风一过，竹影扫在纸窗上，簌簌地响。

　　门前悬着一挂旧竹帘，帘缝间漫出一缕淡淡的茶烟。

　　姚广孝抬手掀帘，侧身相让，请朱棣入内。

　　朱棣在靠窗的圈椅上落座，姚广孝执壶亲自斟好茶，将茶盏轻轻推到他面前。

　　朱棣没有举杯，只是用指尖缓缓摩挲杯沿，“你这里总是清净，每次来，朕都觉得心里头安宁不少。”

　　姚广孝在对面坐下，双手拢入袖中，抬眼望了望他，“陛下每一回登门，皆是心中装着事才会寻到老僧这间禅房。”

　　朱棣的手指微微一顿，并未出言辩驳。沉寂片刻，才缓缓出声，“有些话，也只有到了你这里，才敢问出口。”

　　姚广孝并不接话，静静等候下文。

　　朱棣忽然开口问道：“这世上当真有不属于这片天地的人？”

　　姚广孝握着佛珠的指尖停住，并未抬首，“陛下说的，可是柳妃娘娘？”

　　朱棣转头望向窗外，廊间竹影落在他脸上，明暗来回晃动，许久才缓缓开口：“很多时候，我听不懂她口中的话。我总在想，说不定哪一日，她便会回到她来的地方。”

　　姚广孝没有立刻接话，眼前这个人，是他用十年光阴、半生清誉，押上去的天下。靖难四载，多少刀山火海都见过了，没见朱棣怕过什么。可今日坐在他这间禅房里的堂堂天子，竟为一个女人来讨一句“她会不会走”。

　　姚广孝想，这大约就是命了。

　　有些因缘旁人渡不了，终究是各人有各人的劫，各人走各人的路。

　　姚广孝慢慢放下佛珠，把双手笼进袖中：“陛下所虑，老僧明白。可老僧想先问一句，娘娘可曾亲口说过她要走？”

　　朱棣一怔，摇了摇头。

　　“那便是了。世间万事，有因才有果。她既然来了，就一定有来的道理。这道理若落在陛下身上，便困在陛下身上；若落在这宫里，便困在这宫里；若落在她腹中的孩子身上，那陛下更该安心。她若真能说走便走，骨中血肉又该怎么算。”

　　朱棣沉默下来，指尖捏着茶盏，慢慢转了一下，“我就是觉得，她分明站在我面前，却像随时会散开一样。”

　　姚广孝抬起眼，安安静静地看着他：“她若真像雾一样会散，那陛下此刻掌心里握着的，又是什么。”

　　朱棣低头去看自己的手，掌心是方才下辇时楚楚随手塞进他手里的一方旧帕。那帕子还是她平日擦汗用的，沾着一点馥郁的玫瑰香，如今皱巴巴地躺在他手心里。

　　朱棣下意识地收紧了五指，把那帕子攥得发热。

　　过了好一会儿，朱棣才慢慢道：“今日出宫，本是想让她透透气，到头来，反倒是朕寻你要心安。”

　　道衍双手合十，微微一笑：“陛下能来，便已是心不安了。既来了，就把心放回肚子里。娘娘还在外头看荷花，莫让她等久了。”

　　朱棣自后堂步出，道衍随侍身侧，二人转过回廊，池上微风徐徐吹来，裹挟着满池清润荷香，日光铺洒满地，将楚楚的身影拉得纤长静婉。

　　楚楚的目光落至朱棣身上，语声清淡柔和：“回来了。”

　　朱棣缓步走近，道衍立于其后，双手合十行了个僧家礼。

　　楚楚看向姚广孝，笑语闲谈：“皇上说少师新收了雨前好茶，我刚才进殿，只闻着香火，倒没见着茶。”

　　道衍微微垂眸而笑：“茶都备在后堂，用山泉水煮的，只是不知合不合娘娘口味。”

　　“能让皇上时常惦念的，必然是佳品。”楚楚唇角浅浅扬起。

　　“陛下偏爱的原不是茶，”道衍缓声回道，“是身居万机之中，难得这般静坐无事的清闲。”

　　三人就此落座廊下，小平端来新沏茶汤，逐一斟满茶盏。

　　茶烟袅袅浮动，荷香随风漫卷，斜阳温软覆落周身，四下寂静无声，朱棣心底积压多日的躁郁郁结，也被这清风荷香缓缓涤去大半。

　　有一瞬间，朱棣都觉得自己不过是个寻常男子，陪着妻儿和旧友，在山寺里躲了半日清闲。

　　可这片刻没能留住，外院骤然传来急促脚步声。

　　小北一身官服，甲胄边角沾着细碎草叶，快步至阶前单膝跪地，神色肃然凝重：“皇上，宫中急报。”

　　朱棣放下茶盏，目光骤然沉敛：“讲。”

　　“安南密函送入大内，众臣已经齐集殿前候驾，事态紧迫，请陛下即刻还宫。”小北低着头，额上沁起汗珠。

　　朱棣没出声，侧首望向身旁楚楚。

　　楚楚坐在廊下，额角凝着一层薄汗，眉眼间掩着淡淡的倦意。此时若是一同随他疾驰返城，一路车马颠簸，于胎儿太过凶险，可把她独自留在郊外寺院，心底又万般放不下。

　　未待朱棣斟酌开口，楚楚轻声劝解道：“国事为重，你先行回宫吧。我慢慢在后面跟着，天黑前能到。”

　　朱棣眉头微蹙，眼底尽是不舍与顾虑。

　　楚楚又温声劝慰：“你先行启程，路上还清净些，有小平陪着，宫里下钥前我一定能赶回宫门。”

　　道衍亦在旁适时进言：“臣启陛下，群臣久候，政务耽搁不得，陛下宜即刻返宫。娘娘留在此地，多加精锐护卫随行，也可保万无一失。”

　　朱棣抿了抿嘴，终于点头，随即对小北吩咐道：“调拨两队锦衣卫，一队开路，一队跟着车驾。务必将娘娘安然送回西宫，诸事完毕方可归队。”

　　小北领命，即刻退下调派人手。

　　朱棣凝望着楚楚，眼底千般牵挂辗转，最终只化作一句低低叮嘱：“路上慢些走，别光顾着贪看景色，早点回来。”

　　楚楚乖巧应下。

　　朱棣不再多言，与道衍快步转身离去，步履仓促，直往山门而去。

　　院外侍卫即刻整肃集结，无数脚步、甲鸣、马嘶层层叠叠涌来，声势沉震地脉，整座山寺都似隐隐作响。

　　小平见圣驾已经离去，立刻吩咐身边随行的宫女内侍，先赶往山门外，整理车仗、检查舆车，预备稍后启程回宫。

　　皇上如今把娘娘看得比什么都重，恨不能把人时时绑在身边，眼下娘娘怀着身子，能在天黑前稳妥回宫，才最叫人安心。

　　楚楚本也打算走了，借着这片刻空档，她一个人顺着池边回廊慢慢踱了两步，荷风从池上吹来，斜阳温吞吞地铺在肩头，倒是莫名心安。

　　正想着，一名锦衣卫百户快步奔至近前，躬身急报：“娘娘，后山查见大片血迹，有刺客身负刀伤，翻越矮墙逃往竹林深处。属下已封锁全部山道，正在搜捕。”

　　楚楚脚步一顿，大脑迅速做出反应：“有几个人？”

　　“只一个，伤势极重，怕是支撑不了太久。”

　　楚楚的心忽然一沉，她同朱棣今日出宫，前脚刚走，后脚就冒出刺客。这刺客若真是冲着圣驾来的，朱棣眼下正在回宫路上……她必须立刻跟上去，亲耳听见他平安才作数。

　　小平脸色发白，又不敢露在脸上，今夜但凡出一点差池，随行这一队人，十个脑袋都不够砍的，当即急声应道：“娘娘快上车！若再耽搁，怕是要生变。”小平心里急得发慌，。

　　楚楚扶着肚子，没有再犹豫，“回宫，现在就走。”

　　楚楚赶到舆车前，踏上杌凳才提了裙摆正要弯腰入内，一只冰凉的手忽然从车厢暗处伸出来，迅速地攥住了她的手腕。

　　楚楚浑身一凛，没有出声。

　　车帘半掩，里头暗沉沉的，一个少年半跪在车板上，右手里攥着一把短刃，刀尖正抵在楚楚隆起的腹前。

　　那少年呼吸急促慌乱，半边衣袖被血浸透了，臂膀处的一道伤口还在往外渗血。

　　“别出声。”少年哑着嗓子，只挤出三个字。