朱墙暖意

宫宴的喧嚣早已散在夜色里。长长的宫道空旷寂静，两盏宫灯在风中轻晃，光影明明灭灭，落在青石板上。

　　夜风带着冬日潮气扑面而来，不烈却寒，丝丝缕缕浸入骨缝。远处巡夜侍卫的脚步声沉闷遥远，转瞬便被风声吞没，四下重归寂静。

　　楚楚走得不快，身影在灯下被拉得很长。往来的宫人远远看见她，都慌忙退到廊下，垂首躬身，大气也不敢出。那些目光从低处悄悄掠过她身上那件墨狐大氅，又飞快地垂下去。

　　楚楚的心思还留在方才那座偏殿里，张美人悲戚的哭诉一直在她耳边回响。那个一向温顺小心的女人，改朝换代之下，吓得连抬头的勇气都没有。

　　深宫几十年，从洪武到建文，从建文到永乐。三个年号，两代帝王，一场血洗的江山易主。她要熬过多少个这样的夜晚，才能把一个人磨成那副模样？

　　楚楚轻轻吸了口气，夜风灌进肺里，凉丝丝的，带着点潮湿的草木气，南京的冬天就是这样，没有北方的干冷，也没有大雪封门的肃杀，就是潮阴，是那种一点点渗进骨头里却躲不开的寒意。

　　掌灯的婢女提着羊角灯走在最前头，灯影一晃一晃的，见楚楚一路沉默，心里也跟着发紧，便想了想，轻声开口：“娘娘，今儿是除夕，万象更新。旁人的事，自有旁人的命数，您别往心里去。”

　　楚楚没抬眼，只淡淡应了一声：“我知道。”

　　那宫婢见楚楚应了，胆子大了些，又说：“今儿陛下亲手给您系那枚祥云通宝的时候，奴婢在旁边看着，那钱在灯下亮得跟会发光似的。天降的祥瑞呢，戴上它，往后一定平平安安，万事顺遂。”

　　那丫头声音放得柔，带着点小心翼翼的讨巧，想哄主子高兴。

　　楚楚下意识抬手，指尖碰了碰腕间那枚铜钱，小小的，圆圆的，贴着皮肤，带着一点温热的触感。

　　永乐通宝。

　　是他亲手系在她手上的，那时候满殿的人都跪着，只有她一个人站在他身侧。他垂着眼，把那根细细的丝绦一圈一圈绕在她腕上，动作轻得像怕弄疼她。

　　他说，愿它佑你平安。

　　楚楚的脚步微微顿了顿。

　　小平眉头一皱，侧过脸，目光冷冷地扫过去，像一把刀子，干净利落地把那婢女又到嘴边的话割断了，那宫女一愣，嘴唇动了动，连忙低下头，把灯举稳了，再不敢出声。

　　楚楚侧过头，对身侧之人又轻声叮嘱：“今晚在张美人宫里的事，出去就别再提了。”

　　小平一怔：“娘娘……”

　　楚楚平静道：“她在宫里熬了这么多年，怕成那样，是人之常情。传出去，别人只会拿这个拿捏她，反倒让她更难立足。”

　　小平和那宫婢连忙低下头，声音压得低低的：“奴婢明白，奴婢绝不会多嘴。”

　　楚楚不再多说，甬道又安静下来，只剩下风声和三人的脚步声，在空旷的宫墙间轻轻回荡。

　　而她要回的那座宫殿，灯火已经亮了很久。

　　推门进去时，殿内暖意扑面而来。灯没有点得太亮，只几盏悬在梁下，昏黄柔和，把殿中照得安静又温沉。香炉里燃着她惯用的玫瑰暖香，馥郁的气息混着炭火气，在暖意里缓缓浮动，一进门就把人裹住了。

　　楚楚站在门槛内，停了一瞬，才觉得方才甬道里那点渗进骨头缝里的潮气，正一点一点被烘出来。

　　朱棣坐在案头上，手里捏着一本奏折，眉头微微蹙着。案上还堆着好几本，朱笔搁在笔架上，墨迹未干。烛火把他的影子投在墙上，随着灯焰轻轻晃动。听见门响，他抬起头，目光从奏折上移开，落在她身上。

　　那目光里，先是有几分松下来的东西，像是等了很久，终于等到人回来了，然后又浮起一点浅淡的嗔怪。

　　“怎么去了这么久？”朱棣开口问道。

　　楚楚走到殿中，将那身披了许久的大氅轻轻解下，随手递给迎上来的宫人，“宝庆年纪小，夜里玩得太疯，精神乏了，哄了好一会儿才睡安稳。”

　　“她倒是会黏你。”朱棣语气软了些，放下手里的奏折，朝楚楚伸手，“过来。”

　　楚楚走近几步，还没站稳，手腕便被他轻轻握住，顺势一带。她只觉得身子一轻，已经被他拉到了腿上。腰间随即环上一只手臂，稳稳地把她圈住了。

　　楚楚下意识扶住他的肩，低头看他。

　　朱棣的目光在她脸上停了一瞬，像是在看她有没有累着，又像是在确认什么，随后开口道：“方才去太庙走了一趟。除夕祭祖是规矩，太祖在时便定下的，年年如此，子孙不能废。我替你也上了香，算是全了礼数。”

　　朱棣说着，自然地牵过楚楚的手，放在自己掌心里，指腹轻轻摩挲着她腕间那枚铜钱的边缘。

　　朱棣顿了顿，声音低了些，却比方才更认真，“等到明年，你就要和我一起去了，给太祖上香，给列祖列宗上香，这是皇后的礼数。”

　　楚楚的手指微微僵了一下。

　　皇后。

　　这个词落在她耳朵里，像一颗石子投进深潭，沉下去，却荡开一圈一圈的涟漪，久久不散。

　　楚楚垂下眼，看着两人交握的手。自己腕间那枚铜钱贴着皮肤，温热的，沉甸甸的，带着他掌心的温度。

　　楚楚忽然觉得喉咙有点紧。

　　“朱棣，如果我真的做了你的皇后，”楚楚开口，声音很轻，像是在问自己，又像是在问他，“那史书上写的那个‘皇后’，是不是就是我了？”

　　朱棣的手指停了一瞬，他抬起头看她。灯影下，她的脸被昏黄的光笼着，眉眼柔和，看不出什么特别的神情。

　　可她的眼神不对，那里面有一种他看不懂的东西，不是欢喜，也不是惶恐，而是一种很深又很远的恍惚，像是站在什么地方往远处看，看见了他看不见的东西。

　　“又说胡话了。”朱棣眉头微微蹙起，语气里带着几分不解，几分无奈，还有一点说不清道不明的嗔怪，“什么史书不史书的，你做了皇后，就是皇后。哪来那么多乱七八糟的念头。”

　　楚楚没有立刻回答，她只是看着他的手，看着自己被他握住的那只手，忽然觉得这个世界很不真实，像是站在一面镜子前，镜子里是六百年前的人，镜子外是她自己。

　　她分不清哪边是真的，也分不清自己到底属于哪里。

　　“我不是在说胡话。”楚楚慢慢地说，声音低低的，“我只是在想，这上面写的‘永乐’，和我有什么关系？”

　　楚楚低头看着腕间那枚铜钱，指尖轻轻摩挲着上面的字。

　　朱棣愣了一下，顺着她的目光看过去。那枚铜钱在灯下泛着温润的光，正面“永乐通宝”四个字清清楚楚，他看了片刻，忽然轻轻笑了一声。

　　“跟你有什么关系？”朱棣把她的手往自己那边拉了拉，笑言道：“我给你的东西，你说跟你有什么关系？”

　　楚楚抬眸看他。

　　朱棣的眼睛里有烛火的光，有她看不懂的温柔，还有一点她看得懂的、拿她没办法的纵容。

　　朱棣摇摇头，语气软下来，带着一点无奈的宠溺，“你这个人，有时候真不知道你在想什么。”

　　朱棣没等楚楚回应，手臂一伸，将她整个人带进怀里。她靠在他肩上的时候，他闻到淡淡的玫瑰香，令他意乱神迷。

　　朱棣的声音闷在她头顶，“今晚是新年，别胡思乱想，我就在这里陪着你。”

　　楚楚轻轻应了一声：“嗯。”

　　殿内又安静下来。烛火在风里轻轻晃着，把两个人的影子投在墙上，叠在一起，分不清你我。

　　楚楚靠在他肩上，闭着眼睛，耳朵边轰隆隆的都是张美人的哭泣之音，她想起今晚那场闹剧，又开口道：“今晚上怎么了？不过就是两个小孩子争糖吃而已，也值得你发这么大的脾气。”

　　朱棣神色微正，语气沉了些：“皇家没有小事。”

　　朱棣顿了顿，像是把这话在心里又过了一遍，才继续说：“小时候不把规矩立住，长大了就敢乱了纲常。今晚我不罚他，明日就有人敢学他的样。后日呢？规矩这东西，不是一天崩的，是一点一点松的。”

　　楚楚听着，没有说话，她懂他的意思。他坐在这个位置上，每一件事都不只是那件事本身。一个孩子的放肆，落在别人眼里，可能就是皇权威严的裂缝。今天皇帝不追究，明天就有人敢往前再探一步。这宫墙之内，步步惊心，不是只有刀光剑影才算凶险。

　　“规矩要教是没错。”楚楚放轻了声音，带着几分商量，几分恳求，“可今夜已经是除夕，我看孩子也吓着了。这事就到此为止，别再追究了，好不好？”

　　楚楚真正想护的，是夹在中间、动辄得咎的张美人。那个听见风吹草动就泣不成声的女人，每日战战兢兢，只是因为“前朝遗妃”四个字，就活得像走钢丝一样。

　　而只要朱棣松口不再追究，张美人便能暂时安稳。

　　朱棣看着楚楚，像是看穿了她这点心思，温言道：“知道你和宝庆投缘，也护着她，此事不再追究就是了。”

　　楚楚顺势把心里盘算了一路的话说了出来：“既然这样，我有件事，想跟你商量。”

　　“你说。”