马蹄声裹着夜雾漫上山林，震得松针簌簌落进姜季后颈。
她摸了摸衣襟下鼓起的账册副本，指尖在夹层边缘轻轻一按——那是她用指甲刻下的暗号，确保副本未被调换。
"阿季。"叶景轩的声音带着山风的凉意，"我跟你一起。"
姜季转头，月光正落在他眉骨上，将那道三天前在牢里被木棍砸出的青痕照得发乌。
他本就生得太过出众，眉峰如刃，眼尾微挑，哪怕穿着粗布短打，也像块蒙尘的玉，搁在人堆里能扎疼人眼睛。
"你太显眼。"她直接攥住他手腕，掌心触到他腕骨处凸起的旧疤——那是三年前他替她挡刀留下的。
当时他还不是什么没落贵族后裔，只是个在街角卖字画的穷书生，却敢为她这个素不相识的小乞儿跟地痞拼命。
"刘将军的人认得出你，我能藏。"
叶景轩喉结动了动，月光在他眼底碎成星子："你一个人......"
"别让我白费功夫。"姜季打断他，指腹重重碾过他腕间脉搏，"你忘了我能跟草木说话？"
她顿了顿，放软声调，"等我拿到证据，我们去南边，种你说的那片桃林。"
他忽然反手扣住她指尖，力道大得几乎要捏碎骨头。
可最终，他只是低头用唇碰了碰她手背，像只被拔了爪牙的狼："当心机关。"
姜季转身时，山风掀起她的粗布裙角。
她没回头，却能听见身后枯叶被踩碎的轻响——他在原地站着，直到她的身影被灌木丛吞没。
山谷里的雾比山林更浓，像团化不开的墨。
姜季贴着岩壁蹲下，指尖触到石缝里的野葡萄藤，藤蔓立刻将信息顺着皮肤爬进她神经：
前哨岗在三百步外的老槐树下，两个守卫，佩刀，腰间挂着铜哨；
岗哨往西二十步有个陷阱，埋着铁蒺藜，覆盖着松针和苔藓。
她解下腰间的布包，倒出半把晒干的艾草揉碎。
草药的苦香混着雾钻进鼻腔，她借着风势将草末撒向岗哨方向——守卫的嗅觉会被混淆，只当是山雾里的野蒿味。
藤蔓在她指挥下缠上岩壁凸起，她像只壁虎般攀上去，指甲缝里渗出的血珠滴在藤上，藤蔓瞬间疯长，托着她翻过岗哨。
据点的轮廓在雾里渐渐清晰。
那是座灰扑扑的石屋，隐在两座山包之间，屋檐下挂着两盏黑纱灯笼，火光映出"镇北王府"四个烫金小字。
姜季的指甲掐进掌心——三天前在破庙，她正是发现镇北王的私印才被抓的。
绕到屋后时，她的鞋尖踢到块凸起的青石板。
石板下传来"咔嗒"轻响，她立刻蹲下按住地面，青苔的根系钻进石缝，触到了埋在地下的铜铃机关。
冷汗顺着脊背滑进衣领——这机关和寺庙地窖里的一模一样，连铜铃的锈迹都在同一个位置。
"他们早就在等我。"她默念着，指尖抚过墙角的野蔷薇。
蔷薇刺突然竖起，在她掌心划出血痕，却也顺着她的血讯钻进了石屋缝隙。
囚室在石屋最深处，门楣上挂着铜锁，锁孔里塞着根细铁丝——机关锁，得用特定手法才能开。
守卫的脚步声在门外响起，两人，佩刀，其中一个咳嗽时带着痰音，是肺痨。
姜季退到窗下，折了根狗尾巴草在掌心搓碎。
草汁混着她的血滴在泥土里，地下的蒲公英根立刻疯长，顶起窗台下的青石板。
她又摸出朵野菊，对着花蕊吹了口气，菊瓣突然炸开，细小的花粉飘向屋檐下的风铃。
"叮铃——"
守卫的脚步声顿住，接着是骂骂咧咧的抱怨："他娘的风又大了。"
"我去看看。"带痰音的那个说。
脚步声往院外去了，剩下的守卫哼起小调。
姜季趁机贴近门，野蔷薇的刺已经顺着门缝爬进锁孔，金属摩擦声在她耳里放大成雷。
锁芯转动的刹那，身后突然响起阴恻恻的笑："姜姑娘，久等了。"
她猛地转身，孙谋士正站在五步外的阴影里，月白儒生长衫一尘不染，手里捏着份账册——和她怀里的几乎一模一样，只是边角多了道镇北王的朱印。
"你以为自己才是棋手？"
他摇着折扇走近，扇骨上的珊瑚珠在月光下泛着妖异的红，"从你在破庙捡起那枚玉佩开始，你就成了诱饵。
叶景轩是镇北王要的人，你......"
他突然眯起眼，“是他要的证据。"
姜季的指甲深深掐进掌心，血珠滴在地上，泥土里的三叶草立刻将她的恐慌转化成根系的力量。
她望着孙谋士腰间晃动的玉牌——那是镇北王府的信物，喉间泛起腥甜："所以你放我们逃？"
"不然怎么引你自己送上门？"
孙谋士的折扇"啪"地展开，上面画着幅百鬼夜行图，"你以为那封'小心身边人'的信是善意？
那是怕你蠢得连陷阱都看不出。"
他的鞋尖已经碰到她脚边的三叶草。
姜季垂眸，看着三叶草的叶片突然蜷缩成刺，顺着他的靴底钻进裤管。
她扬起脸，露出恰到好处的慌乱："你......你想怎样？"
"要你的命。"孙谋士的折扇猛地指向她咽喉，却在离她三寸处顿住——他的脚踝被什么东西缠住了。
低头看时，青黑色的藤蔓正顺着他的靴筒往上爬，在他小腿上勒出红痕。
"植物？"他瞳孔骤缩，"你竟会这种邪术！"
姜季笑了，血珠从她唇畔滑落："这是天地给的本事。"她抬手，藏在袖中的毒刺花种子被风吹向他手腕。
那是她用曼陀罗和蝎子草培育的，刺尖沾着山涧里最毒的蝮蛇涎。
孙谋士吃痛松手，伪造的账册"啪"地摔在地上。
几乎同时，地面的藤蔓突然暴长，卷着真账册"刷"地窜出窗外，消失在雾里。
"追！"孙谋士吼道，可他的腿已经被藤蔓缠得无法移动。
姜季趁机撞开囚室门，里面的景象让她呼吸一滞——叶景轩被铁链锁在墙上，额角淌着血，衣襟下的伤口还在渗血，却冲她扯出个笑：
"我就知道你会来。"
铁链的锁孔里卡着半截钥匙，是他用指甲磨出来的。
姜季拽过钥匙，手却在发抖。
叶景轩的手指覆上来，带着体温："阿季，我不疼。"
锁开的瞬间，外面传来急促的马蹄声。
刘将军的声音炸响："包围山谷！
活要见人，死要见尸！"
姜季拽着叶景轩往外跑，山风卷着雾灌进衣领。
她回头看了眼，孙谋士正用匕首砍着藤蔓，血珠溅在青石板上，像朵绽开的花。
"跟我来！"她拉着叶景轩往西边跑，那里有她用野藤标记过的溪流。
她蹲下按住地面，青苔的根系顺着溪床蔓延，溪水突然改道，冲垮了岸边的泥土。
"泥石流！"有人喊。
轰鸣声响彻山谷，刘将军的士兵们慌忙躲避。
姜季拽着叶景轩往山脊跑，藤蔓在他们脚下铺出条路，带刺的荆棘挡在身后，阻着追兵。
"你怎么知道他们会动手？"叶景轩在她耳边问，气息扫过她耳垂。
姜季望着被泥石流冲垮的山路，月光照亮她眼底的冷光：
"那封'小心身边人'的信，不是警告我，是提醒我谁最不可能背叛。"
她顿了顿，"比如......那个在牢里给我送水的小丫鬟，她腕间的木簪，是用镇北王府的金丝楠木削的。"
叶景轩一怔，随即低笑出声，笑声里带着劫后余生的释然："我的阿季，从来都不蠢。"
他们钻进密林时，天已经蒙蒙亮。
姜季靠在树桩上，摸出怀里的账册。
指尖触到某页边缘的凸起，她轻轻一撕，露出行小字："证据送至皇宫东侧角门，午夜三更，有人接应。"
山雀突然从枝头惊飞。
姜季抬头，却只看见叶景轩替她理了理被风吹乱的发丝。
可在他们身后的灌木丛里，那名曾在牢里替她传递消息的侍卫，正将张密信塞进宫女手中。
信上只写着："姜季已取真册，按原计划行事。"
晨雾渐散，林子里飘起若有若无的沉水香。
京公网安备11010502036362号