夜幕如墨，浓稠地晕染开来，苏瑶静坐在书案前，面前摊开着叶清婉闭关前留下的书信。信笺上字迹寥寥，言简意赅，可内容却都围绕着顾惊澜此次下山之事。顾惊澜能这般顺利下山，是师尊特意授意她操办的，作为叶清婉最为得意的首席女弟子，苏瑶满心疑惑，实在难以参透师尊的深意。

窗外夜色渐深，寒意愈发浓重，苏瑶下意识拢紧身上的衣袍，望着墨色的夜空，轻轻叹了口气，喃喃自语道：“师尊究竟为何执意要将那顾惊澜培养成才呢……”

顾惊澜，在沧澜派可是出了名的修炼废柴。苏瑶曾趁他毫无察觉之时，暗中探查过他的灵根资质，虽说没到惨不忍睹的地步，可那平凡程度与普通凡人几乎毫无二致，怎么看都不像是有修行天赋、适合踏上修炼之路的人。沧澜派素以剑修闻名，丹药炼制为辅，顾惊澜的剑法糟糕透顶，一招一式毫无章法，对炼丹更是一窍不通，连最基础的丹方都记不住。

更让苏瑶困惑的是，师尊竟然还亲手铸造了清风剑赠与顾惊澜，这其中到底藏着什么玄机？苏瑶绞尽脑汁也想不出个所以然，索性不再徒增烦恼，起身关上窗户，转身走进内室。

与此同时，顾惊澜正匆匆朝着清平镇赶路。他尚未掌握御剑飞行之术，身上又身无分文，莫说租一匹快马，就连买个馒头的钱都拿不出来，仅有的十文钱，他也留给了阿梅姑娘当做报酬。此刻，他只能凭借两条腿，一步一步朝着清平镇迈进，按他的脚程，不眠不休也得走上整整一日。

顾惊澜对清平镇的具体方位毫无头绪。离开家乡已有漫长时日，他每日都在沧澜派的山上一心苦修，许多记忆也随着时间渐渐模糊。

无奈之下，他只能一路打听，逢人便问，不放过任何一个可能知晓的人。好在皇天不负有心人，终于，他从一位行色匆匆的商贩口中得到了确切消息。

那商贩停下脚步，抬手随意地指了指远方，言简意赅地说道：“一直往东走，就能到清平镇。”

夜幕彻底降临，顾惊澜望着漆黑的夜路，自知无法连夜赶到清平镇，无奈之下，只能四处寻找落脚之处。兜兜转转，终于发现一座破败不堪的破庙。他抬手拨开门口那些垂落、碍事的破烂布条，抬脚走进庙内。只见庙顶千疮百孔，月光毫无阻碍地倾洒而下，顾惊澜暗自思忖，要是赶上下雨天，那可真是应了那句“屋漏偏逢连夜雨”，处境必定狼狈不堪。

庙里积满了厚厚的灰尘，蛛网横七竖八地交错着，整个环境脏乱差到了极点，根本不像是能住人的地方。可顾惊澜本就不是娇生惯养、讲究的性子，对他而言，忍一晚上也并非难事，毕竟从前条件艰苦时，他连狗窝都能将就着睡下。

他在角落里寻了一处相对干净些的地方，缓缓坐下，双腿盘膝，闭目打坐。自从突破到炼气期，他能隐隐察觉到，体内有一丝若有若无的灵力在缓缓流淌，这大概就是平日里师兄师姐们时常提及的灵力吧。说来也神奇，那被净化后的魔气，竟产生了这般奇妙的效果，像他这样资质平平的人，竟也踏上了修炼的正轨。

顾惊澜沉下心神，沉浸在打坐修炼之中，一夜就这样悄然过去。