青云宗后山，药田连绵，一片片灵草在晨雾中摇曳，散发出淡淡的清香。林尘弯着腰，手里拿着一把小锄头，正小心翼翼地挖着一株火灵草的根部。自从拜入青云宗成为杂役弟子，他已经在这里干了半个月的活，每天从早忙到晚，累得腰酸背痛，却也乐在其中。
“嘿，林尘，你这手艺不错啊，这株火灵草挖得根须都没断。”一个矮胖的少年凑过来，咧嘴一笑，露出一口大白牙。他叫张小虎，是林尘在杂役区认识的第一个朋友，性子憨厚，话多得像只麻雀。
林尘擦了擦额头的汗，抬头笑道：“哪有啥手艺，就是多干几回熟了。你那边咋样？别偷懒啊，今天的任务是十株灵草，少一株管事可得扣咱们的贡献点。”
“放心吧，我早挖好八株了！”张小虎拍拍胸脯，从腰间的布袋里掏出一把乱糟糟的灵草，得意地晃了晃，“瞧见没？这叫效率！”
林尘瞅了一眼，忍不住乐了：“效率？瞧你那灵草，根都断了半截，拿到管事那儿能给你算一株就不错了。”
“哎呀，别这么较真嘛！”张小虎挠挠头，嘿嘿一笑，凑近了些，低声道，“对了，听说今天任务奖励里有灵石，咱们这种杂役弟子可不常碰那玩意儿。你说，要是能多挖几株，换块灵石修炼，那得多美？”
“灵石？”林尘眼睛一亮，手里的动作停了下来。他入宗半个月，虽然靠玉佩暗助引气入体，但修炼进度慢得像乌龟爬，总觉得缺了点什么。听柳若烟师姐提过，灵石是修仙界的硬通货，蕴含灵气，能加速修炼。
“对啊！”张小虎压低声音，神神秘秘地说，“不过咱得小心点，听说外门有个师兄叫赵无极，专门盯着杂役的任务奖励下手。咱们这种新人，最容易被他欺负。”
“赵无极？”林尘皱了皱眉，“他不是外门弟子吗？干嘛抢咱们杂役的东西？”
“嗨，你刚来不知道，这家伙仗着修为高，横行霸道惯了。”张小虎撇撇嘴，“上次有个杂役弟子挖了株稀罕的紫云草，刚交任务就被他抢了，还打了一顿，管事都睁只眼闭只眼。”
林尘哼了一声，低头继续挖草，心里却留了个心眼。他不怕麻烦，但也不想刚进宗门就惹上这种人。
日头渐渐升高，药田里忙碌的杂役弟子越来越多。林尘和张小虎并肩干活，偶尔聊几句，时间倒也过得快。到了中午，他终于挖满十株火灵草，小心地装进布袋，准备去任务堂交差。
“走吧，小虎，别磨蹭了。”林尘拍拍手上的泥土，扛起布袋招呼道。
“来了来了！”张小虎赶紧收拾好自己的灵草，跟在后面，嘴里还嘀咕着，“希望管事今天心情好，多给点贡献点。”
两人沿着山间小路往任务堂走，路过一片竹林时，前方忽然传来一阵脚步声。林尘抬头一看，只见三个身影迎面走来，为首的是个高瘦的青年，穿着外门弟子的青袍，眉毛细长，眼神却带着几分阴鸷。身后两个跟班模样的人点头哈腰，显然以他马首是瞻。
“是赵无极！”张小虎脸色一变，拉了拉林尘的袖子，低声道，“快低头，别跟他对着干。”
林尘没动，眯着眼打量着来人。赵无极走近几步，目光扫过两人，最后停在林尘的布袋上，嘴角微微上扬：“哟，新面孔啊。袋子里装的啥？拿出来让我瞧瞧。”
“灵草，任务用的。”林尘语气平静，手却不自觉地攥紧了布袋。
“任务用的？”赵无极嗤笑一声，朝身后的跟班使了个眼色，“听见了没，人家是任务用的。哎呀，我这人最喜欢帮新人了，来，打开让我看看，帮你检查检查质量。”
两个跟班哄笑起来，一个瘦得像竹竿的家伙上前一步，伸手就要去抢：“赵师兄让你打开就打开，别给脸不要脸！”
林尘往后退了半步，避开那只手，冷声道：“我凭本事挖的，凭啥给你看？”
“凭啥？”赵无极脸色一沉，语气变得阴冷，“就凭我赵无极是外门弟子，炼气三层，而你不过是个杂役，炼气一层都不到。弱者就该认命，把灵草交出来，我还能饶你一顿揍。”
张小虎急了，忙拉住林尘，小声道：“兄弟，别硬碰，他真不好惹。交了吧，大不了咱们再挖。”
“交？”林尘咬了咬牙，盯着赵无极那张得意的脸，心里涌起一股火气。他想起林家村被血影屠灭的那一夜，想起自己无能为力的愤怒。如今好不容易进了青云宗，他不想再低头。
“凭什么？”林尘抬起头，直视赵无极，“我挖了整整一上午，十株灵草，一根须都没断。凭啥你一句话就得交给你？”
这话一出，周围安静了一瞬，连张小虎都愣住了。赵无极眯起眼，上下打量着林尘，忽然笑了：“有意思，真有意思。好久没见过这么不知死活的新人了。”
他慢悠悠地往前走了两步，停在林尘面前，低声道：“小子，我给你最后一次机会。交，还是不交？”
林尘没说话，手悄悄伸进布袋，摸到了那枚一直贴身藏着的玉佩。自从那天觉醒后，玉灵就没再吭声，但他能感觉到，玉佩里藏着一股力量。他深吸一口气，沉声道：“不交。”
“好！”赵无极眼中闪过一丝寒光，手掌一翻，一道灵力波动从他掌心涌出，直奔林尘胸口，“那就别怪我了！”
林尘反应极快，侧身一躲，灵力擦着他的肩膀掠过，打在身后的竹子上，炸出一片碎屑。张小虎吓得一屁股坐在地上，大喊：“林尘，快跑！”
可林尘没跑。他感觉到玉佩微微一热，一丝灵气顺着掌心涌入体内，让他脚步稳了几分。他抓起地上的锄头，横在身前，喝道：“想抢就来试试！”
赵无极愣了一下，随即大笑：“试试？好，我就试试你这杂役有几斤几两！”他身形一闪，手掌再次拍出，这一次灵力更强，带着呼啸的风声。
林尘咬紧牙关，举起锄头硬挡，只听“砰”的一声，锄头被震得脱手飞出，他整个人也被震退三步，撞在竹子上，嘴角溢出一丝血迹。
“炼气三层打炼气一层不到，你也好意思？”林尘抹掉嘴角的血，强撑着站直身子，眼神里满是倔强。
赵无极脸色一僵，显然没想到林尘这么硬气。他冷哼一声，正要再出手，远处忽然传来一个清冷的声音：“住手！”
众人转头一看，只见一个青衣女子从竹林深处走来，眉目如画，长发随风轻动，正是林尘的引路人——柳若烟。她扫了赵无极一眼，淡淡道：“赵无极，你一个外门弟子，欺负杂役算什么本事？”
“柳师姐？”赵无极脸色一变，挤出一丝笑，“我就是跟这小子开个玩笑，没别的意思。”
“玩笑？”柳若烟走到林尘身边，看了他一眼，又转向赵无极，“宗门规矩，弟子间不得私斗。你要玩笑，下次去演戏，别在这丢人。”
赵无极咬了咬牙，狠狠瞪了林尘一眼，低声道：“小子，这次算你运气好。咱们走着瞧！”说完，他带着两个跟班悻悻离开。
张小虎赶紧爬起来，拍着胸口道：“我的天，林尘，你胆子也太大了！得罪了赵无极，咱以后日子不好过啊！”
林尘揉了揉发麻的肩膀，苦笑道：“不惹他，他也不会放过我。算了，走一步看一步吧。”
柳若烟转过身，盯着林尘看了半晌，忽然道：“你刚才用的力气，不像炼气一层不到。说实话，你是不是藏了什么？”
林尘心头一跳，干笑道：“师姐，我哪有啥可藏的，就是天生力气大点。”
“是吗？”柳若烟没再追问，转身朝药田深处走去，丢下一句，“下次小心点，赵无极不会轻易罢休。”
林尘看着她的背影，长出一口气，低头看向手里的玉佩，心里暗道：“玉灵啊玉灵，你可别关键时候掉链子。”
“走吧，去交任务！”张小虎拍拍他的肩，拉着他往任务堂走。
两人刚走出几步，林尘忽然停下脚步，皱眉看向药田边的一片灌木丛。那里隐约传来一阵奇怪的灵气波动，像是有什么东西在动。他低声道：“小虎，你有没有觉得，那边有点不对劲？”
张小虎一愣，顺着他目光看去，挠头道：“啥不对劲？我咋没感觉？”
林尘没说话，眼睛却眯了起来。那股波动很微弱，却让他心里升起一丝异样的感觉。
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