第二天清晨,松阳是被食物的香气唤醒的。
睁开眼时,天光已经透过窗帘缝隙渗入室内。
雨似乎停了,窗外传来鸟鸣声。
她坐起身,看见信女正站在房间角落的小电磁炉前,手里拿着锅铲,一脸严肃地对付平底锅里的煎蛋。

“醒了?”
信女头也不回。

“早餐马上好。”
松阳有些惊讶:
“你会做饭?”


“照着食谱学的。”
信女指了指摊开在料理台上的平板电脑,上面显示着“完美煎蛋的十个步骤”。

“异三郎说独居者必须掌握基本生存技能。这是‘精英的自觉’。”
松阳披上外衣走过去。
平底锅里的煎蛋形状规整,边缘焦黄,中间蛋黄微微颤动——看起来相当不错。
旁边的盘子里还放着烤好的吐司和切好的水果。
“很厉害啊。”

松阳由衷赞叹。
信女关掉火,小心翼翼地将煎蛋滑到盘子里,嘴角几不可察地上扬了一毫米:

“老师坐。”
早餐很简单,但味道很好。
信女吃东西时很专注,小口小口地咀嚼,眼睛会微微眯起——这是她感到满足时的微表情,松阳在奈落时就注意到了。
“今天有什么安排?”

松阳问。

“上午我要去巡逻。”
信女说。

“老师可以在这里休息,或者……跟我一起去?”
最后那句话说得有些迟疑,像是怕被拒绝。
松阳微笑:
“好啊,我也好久没在江户城里走走了。”

信女眼睛亮了一下,迅速收拾好餐具:

“那我去换制服。老师穿这样就可以了,平民装扮更不容易引起注意。”
半小时后,两人走在江户城中心区的街道上。
雨后的空气清新湿润,石板路上还残留着水洼。
信女一身白色制服走在前面,松阳则穿着简单的和服跟在身侧。
见回组的巡逻路线经过商业街、居民区,最后绕回警局附近。
路上的行人见到信女都会微微颔首致意——见回组在民众间的风评似乎不错,至少比真选组那帮“税金小偷”要好些。
信女也会点头回礼,动作略显僵硬但足够认真。

“今井队长,早啊!”
水果店的大婶热情招呼。

“这位是?”

“我的老师。”
信女简短介绍。

“哎呀,真是位美人!今井队长也有老师啊……”
大婶笑着塞过来两个橘子。

“来,刚进的,很甜哦!”
信女接过橘子,犹豫了一下,从口袋里掏出硬币递过去。
大婶摆摆手不肯收,她坚持要付,最后只好收下找零,认真道谢。
离开水果店后,松阳轻声说:
“你和这里的人相处得很好。”


“他们不怕我。”
信女看着手里的橘子。

“在奈落的时候,普通人见到我们会躲开。”
“因为现在你是保护他们的人,不是伤害他们的人。”

信女想了想,点头:

“有道理。”
巡逻到一半时,前方突然传来骚动。
几个小混混模样的人正在一家小吃店门口闹事,店主是个上了年纪的老伯,正焦急地解释着什么。
信女脚步一顿,对松阳说:

“老师在这里等一下。”
她快步上前,手按在腰间的刀柄上:

“发生什么事?”
那几个混混转过头,看见信女的制服,脸色变了变,但还是强作镇定:

“警官,这老头卖的东西不干净,我兄弟吃了拉肚子!我们只是讨个说法!”

“证据。”
信女言简意赅。

“什么证据?我兄弟现在还躺在家里呢!”

“医疗报告,购买凭证,或者证人。”
信女的声音没有起伏。

“没有的话,就是骚扰营业,妨碍公务。根据治安条例第……”
她还没背完条例编号,那几个混混已经脸色发白。
其中一人咬牙道:

“你、你少唬人!见回组了不起啊?我告诉你,我表哥可是在真选组……”

“真选组管辖区域在三条街外。”
信女打断他。

“需要我联系他们过来确认你表哥的身份吗?报名字。”
混混们面面相觑,最后悻悻地啐了一口,转身跑了。
信女这才松开刀柄,转向老伯:

“没事了。以后遇到这种情况,直接报警。”
老伯连连道谢,非要送她两串刚炸好的天妇罗。