夜色深沉，万籁俱寂。
松阳的居所隐在江户町的一角，只有她书房的窗口还亮着一点暖黄的光，像夜海中唯一的孤岛。
她正坐在灯下，修补一件有些年头的浅色羽织，指尖捻着细针，动作不疾不徐。
忽然，她拈针的手指微微一顿，并未抬头，只对着空无一人的庭院方向，轻轻唤了一声。
吉田松阳“胧，是你吗？”
空气似乎凝滞了一瞬。
随即，廊下的阴影里，一个身影如同从墨色中分离出来般，缓缓显现。
依旧是那身奈落的深色装束，脸上罩着面具，只露出一双沉静的眼眸，正是胧。
他站在那里，没有立刻上前，像一尊沉默的雕像，只有微微起伏的胸膛泄露了他并不平静的内心。
胧“老师。”
他的声音透过面具传来，带着惯有的低沉和一丝不易察觉的紧绷。
他总是在远处这样看着她，像仰望遥不可及的月光。
松阳放下手中的针线，抬头看他，目光温和如常。
吉田松阳“过来吧，外面凉。”
胧迟疑了一下，最终还是迈步走进了书房。
他身上带着夜晚的凉意和一丝淡淡的、属于奈落的压抑气息。
他在离她几步远的地方停下，不再靠近。
吉田松阳 “奈落……有什么事吗？”
松阳轻声问，以为他是带着任务而来。
胧摇了摇头。
他的目光落在她脸上，那目光深沉得几乎要将人吸进去，里面翻涌着太多复杂难言的情绪。
他沉默了很久，久到松阳以为他不会再说别的时，他终于开口，声音比刚才更哑：
胧“没有任务。”
他顿了顿，仿佛下定了某种决心，抬手，缓缓摘下了脸上的面具。
面具下那张清俊的脸暴露在温暖的灯光下，带着常年不见阳光的苍白，和一道横亘的旧疤。
他的眼神不再掩饰，那里面积蓄了数百年的、近乎痛楚的眷恋与渴望，如同终于决堤的洪水，汹涌地投向松阳。
松阳看着他眼中毫不掩饰的情感，微微一怔。
胧“我來，只是想见您。”
胧的声音很低，却带着一种孤注一掷的坚定。
胧“从很久很久以前，就一直想这样，站在您面前，告诉您……”
他的喉结滚动了一下，似乎接下来的话语无比艰难。
胧“从您当年，在那个雨夜，割开手腕，用您的血救下我的那一刻起……”
他回忆起遥远的过去，眼神变得有些悠远。
胧 “我的命，就是您的了。但不止是命……”
他向前走了一步，拉近了那点小心翼翼维持的距离。
灯光下，他能清晰地看到她眼中自己的倒影。
胧“从您给我名字，教我识字，对我微笑的那一刻起……这里，”
他抬手，用力按在自己左胸心脏的位置，指节因为用力而泛白。
胧“就再也装不下别的东西了。”
他的声音带着细微的颤抖，那是数百年压抑的情感终于找到出口的震动。
胧“您叫我不必称呼您为大人，您说我是自由的……可是，老师，”
他看着她，眼中是近乎卑微的祈求和无尽的深情。
胧“我早就把自己囚禁在名为‘吉田松阳’的牢笼里了。这几百年，看着您离开，看着您建立私塾，看着您身边有了其他人……我只能在暗处守着，看着。”
胧 “这份心意，随着时间，没有变淡，反而像陈年的酒，越来越浓，越来越烈……快要将我焚毁了。”
他闭了闭眼，复又睁开，眼中是豁出一切的决绝。
胧“老师，我爱您。不是对恩人的感激，不是对师长的敬慕，是一个男人，爱着一个女人。从我还是个孩子的时候，就开始了。”
这番告白，沉重而漫长，跨越了数百年的时光。
带着血与火、孤独与守望的烙印。
书房里安静得只剩下灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
……
松阳彻底愣在了那里。
她看着胧，看着这个她亲手救下、赋予名字、看着她长大的“孩子”，看着他眼中那深沉如海、几乎要将她淹没的情感。
她想起了那个在尸山血海中眼神空洞的少年，想起了他在奈落中默默追随的身影，想起了他一次次在暗处无声的守护……
她一直知道胧的忠诚与依赖，却从未想过，这份感情在岁月的发酵下，早已变成了如此汹涌的爱意。
时间一点点流逝。
胧就那样站着，等待着，像一个等待最终判决的囚徒，紧绷的身体仿佛随时会碎裂。
终于，松阳极轻、极缓地叹了一口气。
那叹息里没有无奈，只有一种穿透时光的了然和深深的怜惜。
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