第二章 亲事

————————————

岁暮将至，徐州内外，人烟稠密，市井喧嚣。家家户户，洒扫庭除，张灯结彩，以迎新岁。市集之中，商贾云集，货物充盈，鸡豚鱼鸭，果品糕饼，无不备具。妇人织绣，男子修葺，孩童嬉戏，老者闲谈。街巷之间，爆竹声声，红纸满地，喜气洋洋。

徐州官府亦遣吏卒，巡行街衢，以保安宁。京城之人，莫不翘首以盼，辞旧迎新，共庆丰年。

在这一派祥和氛围中，有一方车驾从京城方向驶来，学着崔女使一般，在徐州城宵禁之前一路行使，到了府衙街前，车驾停驻，从车上下来一位身高八尺而形貌昳丽的郎君，身着深衣，色取玄黑，腰间束以宽带，带下紫垂绶，头戴进贤冠，冠前饰以貂尾，足蹬赤舄，步履间显庄重。

府衙前有捕快见此官人打扮模样的郎君，定睛一瞧。

龙套是大公子回来了！

闻此言，府衙前皆有探首而望之者，这番衣冠，当真是眉目俊秀，去年州牧大人生辰时来祝寿时又多了份稳重。

来者正是徐州牧齐臧的独子齐辉，他约摸是听见了府衙前的熟悉的弟兄们在谈论他，便朝着府衙方向行了个浅礼。待弟兄们回了礼后，他便一步一步踏实地朝着巷子尽头的州牧府邸行去，后头皇帝赏赐的人马牢牢跟着他一道，到了府门口，他撩起宽袖，拍了拍府门。

府门震震作响，惊了看门的门房，以往此时府门已经下钥，府兵已在廊下巡逻。门房不耐，但听外间又响了三下，只得嘴中嗫嚅。

龙套谁啊？这等晚了。

但手脚却不停地摸摸索索着去开门。

等到府门开了一条缝，那紫垂绶却让门房误以为是哪家同僚来寻他家老爷了。

龙套我家老爷今日歇下了，大人若是有事还请明日拜会。

齐辉小张哥，你却瞧我是谁。

熟悉的声音响起，被成为小张哥的门房抬眸，借着还未彻底暗下去的天才看清了眼前之人是个什么模样。那困意彻底散去，他恨不得把整个府门口都给铲平了让齐辉进来。

龙套原来是大公子啊，您怎么提前到了也不来信与小的说一声？老爷都备好了您要小年之后才到呢。

州牧府门大开，齐辉入了家门，又吩咐道：

齐辉小张哥，父亲如今何处？

龙套老爷此时该是在与太太和两位女君用饭呢，这两位是？

他望着齐辉后面的手擒刀剑的二人，不免生出些惧意。

齐辉解释道：

齐辉这二位乃是当今圣上赐予我之护卫，府中也该好生招待他们。劳烦小张哥与崔女使说一声，叫收拾两间上房出来。两位护卫要与我一齐过年，再回京城去。

龙套好嘞，小人这就去，一定办得漂漂亮亮的！

州牧府曲廊回环，青石铺地，两旁雕栏画栋，古木参天。齐辉与二护卫步履轻移，廊外花香袭人，鸟语啁啾。行至尽头，豁然开朗，正厅巍峨，朱门金钉，匾额高悬。厅内陈设典雅，古玩字画，琳琅满目。至此，心境亦随之开阔，仿佛步入另一番天地。

先察觉到齐辉的人是继室薛萍。

薛萍老爷，门口可是大公子回来了？

闻此言，本一言不发的齐臧正欲斥薛萍不晓得规矩，但双眸却望向其所言之处，真便是一眼就瞧见了齐辉。

齐臧当真是齐辉我儿！

齐辉父亲，母亲！儿给二老请安，叩首了！

齐辉跪地，真正行了个孝礼。

见此状，齐臧、薛萍、齐煌与齐荃纷纷放下手中箸筷，母女三人随着齐臧一齐行至正厅，看着齐臧将齐辉扶了起来。

齐臧我儿舟车劳顿，定是在路上快马飞驰，才提前回了府中。叫下人们备好热水，为大公子洗清尘埃。

他安排得十分周到，但齐辉只是立于前厅，道：

齐辉父亲，母亲，两位妹妹，我——过了。

他口中所言之过了，乃是洛阳太学的考试。齐辉在十三四岁时便被定天下的魏劭带去了洛阳太学学习，这四五年间，齐辉寒窗苦读，笔耕不辍，墨香四溢，纸上游龙。冬不畏严寒，夏不避酷暑，晨起夜寐，孜孜以求。或对月吟哦，或临风默诵，心无旁骛，志在圣贤。

魏劭更是多次提点，最终以头名之绩在五年之后过了魏劭亲试，更是被魏劭钦点为谏议大夫。

徐州牧齐臧已过不惑之年，望见已学有所成之子道：

齐臧求学多年终有所成，尔终不负圣上之恩，也不免为夫为你筹备一番。

家中长子如今已算是在洛阳落了根，薛萍心中雀跃，虽不是腹中亲子，但自从嫁入齐府后便也待之如亲子一般。

薛萍老爷，妾这便为郎君添碗筷，咱们一家人该是好生过个年，吃个团圆饭才是。

齐臧捻了尚未添上雪色的长须。

齐臧这府中一切都是你操持，这等小事你且做主便是。更得留心，这年后定是有人情来往，你要引着二女一道操持。如今蓁娘与静姝已然到了岁数，如今大郎又得了官位在身，这静姝的婚事你得多留心。

自从十多年前被前朝奸相从洛阳赶出，落草徐州，他这心中郁郁寡欢愤愤不平。全心全力只想着如何回到天子脚下沐浴圣恩。他心中有二愿以此达成夙愿：一愿独子官职亲事于洛阳落地，二愿二女取其一嫁与洛阳大族。

若是有生之年不得入洛阳城，他便是死也无法去见齐家列祖列宗。