第二十四章：暗潮涌动

自王府宴会后，苏府上下都弥漫着一股紧张的气息。苏逸尘和林晓深知，拒绝王爷的招揽，必定会引来一些麻烦，因此他们时刻警惕着，不敢有丝毫懈怠。

果不其然，没过几日，麻烦便接踵而至。城中突然传出谣言，说苏府的丝绸和瓷器都是偷工减料、以次充好，之前在万国商贸会上的成绩也是靠不正当手段得来的。这谣言一出，苏府的生意瞬间受到了严重影响，许多老主顾纷纷取消订单，新客户也望而却步。

苏逸尘得知此事后，怒不可遏：“这明显是有人故意造谣，企图抹黑苏府，肯定和王府脱不了干系！”

林晓神色凝重，沉思片刻后说道：“苏公子，先别着急。我们现在最重要的是找出谣言的源头，澄清事实，挽回苏府的声誉。”

于是，苏逸尘和林晓开始四处调查。他们派苏福带着几个机灵的伙计，在城中各个角落打听消息，自己则亲自拜访那些受谣言影响的老主顾，向他们解释苏府货物的品质和信誉。

然而，调查进展并不顺利。那些传播谣言的人十分谨慎，一有风吹草动便躲得无影无踪。老主顾们虽然信任苏府，但在谣言的影响下，也有些犹豫不决。

就在苏逸尘和林晓感到棘手之时，一位神秘人找到了他们。此人蒙着面，身着黑色夜行衣，见到苏逸尘和林晓后，开门见山地说：“苏公子，林姑娘，我知道谣言是谁放出来的，也知道如何解决。但我有一个条件。”

苏逸尘警惕地看着他：“你是谁？有什么条件？”

神秘人冷笑一声：“我是谁并不重要，重要的是我能帮你们。我的条件是，苏府必须答应与我背后的势力合作，共同对抗王府。”

林晓心中一动，问道：“你背后的势力？是城中其他与王府有矛盾的家族吗？”

神秘人没有回答，只是说：“你们考虑一下，明日此时，我再来听你们的答复。若不同意，就别怪我袖手旁观。”说完，神秘人转身，消失在夜色中。

苏逸尘和林晓对视一眼，心中都有些犹豫。与神秘势力合作，虽然能解决眼前的危机，但也可能陷入更深的麻烦。

“林姑娘，你怎么看？”苏逸尘问道。

林晓皱着眉头说：“这个神秘人来得蹊跷，他背后的势力也不知是何目的。不过，目前我们确实需要帮助，或许可以先听听他的计划，再做决定。”

苏逸尘微微点头：“也只能如此了。只是我们必须小心谨慎，不能轻易落入别人的圈套。”

一夜无眠，苏逸尘和林晓反复商讨着对策。第二天，神秘人如期而至。

“考虑得如何？”神秘人问道。

苏逸尘深吸一口气，说道：“我们可以考虑与你背后的势力合作，但你必须先告诉我们具体的计划，以及你们的目的。”

神秘人冷笑一声：“爽快！实不相瞒，我背后的势力是城中的李家。李家与王府积怨已久，这次王府针对苏府，我们也看不惯。我们的计划是，先揭露王府在城中的恶行，让百姓和官府对王府产生不满，再联合其他家族，向王府施压，迫使他们收敛。至于苏府，只需在关键时刻站出来作证即可。”

苏逸尘和林晓听完，心中暗自思索。这个计划看似可行，但其中的风险也不小。若与李家合作，苏府就彻底卷入了城中家族之间的争斗。

“我们需要时间考虑。”林晓说道。

神秘人点头：“可以，给你们三天时间。但要记住，机会只有一次，错过了，苏府可就难翻身了。”说完，神秘人再次消失。

苏逸尘和林晓望着神秘人离去的方向，心中充满了忧虑。他们知道，这个决定关乎苏府的生死存亡，必须慎重……