血色坤宁

坤宁宫的琉璃瓦在血色残阳下泛起鳞片般的冷光，檐角镇兽的阴影斜斜爬过姜雪宁苍白的脸。

她后背紧贴着冰凉的盘龙柱，攥着半枚虎符的指节因用力而发青。

沉香木案上的鎏金博山炉翻倒在地，灰烬里还冒着缕缕青烟。

“娘娘还不肯说玉玺下落？”

谢危的玄铁剑锋贴着她颈侧动脉，剑身映出他含笑的眉眼。

这位当朝帝师今日未戴玉冠，鸦青色发丝垂落肩头，倒显出几分少年时在皇陵伴读的温润模样。

可姜雪宁看得真切——他握着剑柄的指腹正轻轻摩挲着吞口处的平南王纹，那是二十年前就该绝迹的图腾。

殿外忽然传来金戈相撞之声，惊起栖在宫墙上的寒鸦。

谢危的剑尖顺势上挑，在姜雪宁下颌划出一道血线。温热的血珠顺着剑槽滚落，滴在她杏黄凤袍的翟纹上，洇开点点红梅。

“你猜是燕家军来得快，”他俯身凑近她耳畔，龙涎香混着血腥气扑面而来，“还是我的箭阵破门快？”

话音未落，朱漆殿门轰然洞开。

斜阳如血泼进大殿，张遮逆光而立的身影像是从光晕中撕开的裂口。

玄色官服浸透了暗红，左肩赫然插着半支断裂的狼牙箭，箭尾翎毛随着他急促的呼吸簌簌颤动。

他手中长剑犹在滴血，却在望见姜雪宁颈间伤痕时，剑尖几不可察地抖了抖。

“放了她。”

这三个字像是从喉间生生剜出来的。

姜雪宁忽然想起三年前梅园初遇，这位新科状元隔着雪幕望过来的眼神——也是这样克制的，压抑的，仿佛多看一瞬就要被灼伤似的躲闪。

谢危低笑一声，剑锋突然压进她伤口：“张大人来得正好。不如你来选，是让娘娘此刻血溅三尺，还是......”

破空声骤起。

张遮反手将剑柄重重击向自己左肩，断箭噗嗤没入血肉的闷响令人牙酸。

他踉跄着单膝跪地，官服前襟瞬间漫开浓墨般的血色，却仍固执地抬头望向姜雪宁。额角冷汗顺着下颌滑落，在青砖地上积成小小一洼。

“够不够？”他哑着嗓子又问一遍，染血的手指深深抠进地缝，“加上三年前你中的那支冷箭，够不够换她？”

姜雪宁浑身发抖。

记忆如潮水翻涌——去年秋狩时突然转向自己的流箭，刑部大牢里莫名暴毙的刺客，还有每逢雷雨夜总出现在宫墙外的玄色衣角。

原来那些她以为是巧合的庇护，皆是这人以命相搏换来的周全。

“张遮你......”谢危的冷笑突然凝在嘴角。

姜雪宁趁机将虎符尖角狠狠刺向他腕间命门，这是她被困时就用指甲反复磨利的凶器。

谢危吃痛松手的刹那，她旋身扑向张遮，发间金步摇划过凄厉的弧光。

屏风后传来机关转动的轰鸣，那是先帝临终前告诉她的保命密道。

张遮的手臂铁箍般环住她腰身，血腥气混着他袖间清苦的草药香，竟让她想起那年病中有人悄悄放在窗棂上的白芷香囊。

“跑吧。”谢危的声音穿透烟尘，“看看你们能逃过几次追杀。”

密道石门轰然闭合的瞬间，姜雪宁借着壁灯微光仰头望去。

张遮苍白的唇近在咫尺，喉结上还沾着方才溅上的血珠。

她忽然伸手抚上他心口，隔着破碎官服触到一道凸起的旧疤。

“三年前的箭伤，”她指尖轻颤，“是不是也在这里？”

黑暗中有温热的掌心覆住她的手，十指交扣时，他腕间佛珠硌得人生疼。

密道深处传来汩汩水声，像是命运在暗处发出嘲弄的呜咽。