执意相随

山风卷着林间落叶，在岔路口盘旋飞舞。方才一番劝说，猫小九本以为猫白灵已经听懂其中利害，愿意留在清溪山脉潜心修炼，待突破武灵之后再外出闯荡。可他刚转身走出数步，身后便传来一阵轻快的脚步声。

猫白灵提着腰间长剑，快步追了上来，白衣被山风吹得猎猎作响，眉眼之间满是不肯妥协的执拗。

猫小九脚步一顿，回过头，眉头微微蹙起。“白灵，你怎么跟过来了？方才我说的话，你没有听进去吗？”

“我听进去了，可我还是要跟你走。”猫白灵站到他面前，目光坚定，丝毫没有退让，“我知道黑岩荒原危机重重，也清楚我如今只是武师巅峰，修为不及你。但我不愿继续困在清溪山脉，日复一日重复同样的修炼。历练本就伴随着凶险，躲在安全的山谷之中，我永远也踏不破武灵这道关卡。”

溪水在不远处叮咚流淌，阳光穿透树冠，落在猫白灵倔强的脸上。猫小九看着她，心中颇为为难。断云遗迹的一幕幕还历历在目，那些为了宝物大打出手的冒险者，实力强悍的妖兽，稍有不慎便是生死别离。他见过太多天赋不俗的武者，便是急于求成，葬身险境。

“冒险不是赌气。”猫小九手握着火炎枪的枪柄，武灵中期的灵力在体内缓缓涌动，语气沉重，“荒原之上，成群的荒漠沙狼、毒鳞巨蜥随处可见，更有四处流窜的恶徒武者。遇上武灵级别的对手，我自顾尚且要全力以赴，很难时时刻刻护你周全。一旦我被强敌牵制，你便孤立无援，那不是开玩笑。”

“我不需要你时时刻刻护着我。”猫白灵抬手握住手中长剑，武师巅峰的灵力自体内升腾而起，衣袂微微鼓动，“这些年我在清溪山林独自猎杀妖兽，早已习惯独自面对危险。七重掌的基础我早已练得炉火纯青，寻常武师层次的妖兽与敌人，我完全可以自保。就算打不过，我也懂得撤退逃生，不会傻傻站在原地等死。”

猫小九沉默下来。他能够看得出来，猫白灵并非一时头脑发热，她眼神决绝，心意已定。

“就算遇上危险，我也不会成为你的累赘。”猫白灵继续说道，“两个人同行，多一双眼睛，多一份战力。遭遇大批妖兽围攻的时候，我可以帮你牵制一侧；遇上机关陷阱，我们也可以互相提醒。孤身一人固然自在，可也少了一份照应。”

猫小九深深吐了一口气，脑海之中反复权衡。他心里明白，猫白灵说得有几分道理，可黑岩荒原的凶险，远非清溪山林可比。若是带上她，一路上自己便要多一份牵挂；若是强行将她赶回去，以她的性子，说不定之后会独自偷偷追上来，那样反倒更加危险，无人照看之下，后果不堪设想。

“你可想好了。一旦踏上这条路，便没有回头的捷径。中途若是想要折返，荒原地广人稀，妖兽横行，独自返程同样九死一生。”猫小九神色严肃，一字一顿提醒道，“路上若是遇到超出你能力的危险，必须听从我的安排，不得逞强硬冲。若是我下令撤退，你要第一时间跟随我撤离，不许恋战。”

听见这番话，猫白灵眼中瞬间亮起光彩，脸上的失落一扫而空，连忙用力点头。

“我答应你！一切听你的安排，绝不擅自逞能。”

见她态度郑重，猫小九也不再继续劝阻。勇者的道路终究要自己选择，他可以警示风险，却无法强行束缚对方的脚步。

“也罢，那你便随我一同前行。”猫小九缓缓开口，“不过我们先返回村落休整一日，备好干粮、疗伤丹药与防身的药剂。黑岩荒原物资匮乏，一旦出发，很难再寻到补给。”

猫白灵心中大喜，脸上漾起笑意。连日来心中的期盼终于如愿，她握紧手中长剑，满心都是对远方世界的向往。

二人调转脚步，并肩向着山下村落走去。

林间小路之上，落叶被脚步碾得沙沙作响。猫小九一边走，一边细细叮嘱路上的种种规矩。荒原之中不可随意饮用不明水源，夜间休息要轮流值守，遇到陌生武者不可轻易放下戒备。

猫白灵认真听着，将每一句告诫牢牢记在心底。

“你的修为停留在武师巅峰许久，荒原的厮杀确实有可能逼你突破境界，但也有可能万劫不复。”猫小九侧过头看向身旁的伙伴，“记住，活下去，才是一切的根本。”

“我明白。”猫白灵目光望向远方重重叠叠的群山，眼神熠熠生辉，“我不会拿自己的性命开玩笑。”

回到村子，夕阳已经垂落山头，晚霞染红半边天际。猫小九回到家中，清点从遗迹带出的丹药、符箓，将一部分疗伤的药膏、解毒药剂分出一份递给猫白灵。猫白灵也回去简单收拾行囊，备好风干兽肉、水囊，将长剑擦拭得寒光凛冽。

一夜转瞬即逝。

第二日天刚蒙蒙亮，晨雾弥漫山林。村落之外的路口，猫小九背上行囊，火炎枪斜挎后背，武灵中期的灵力蓄势待发。猫白灵一身利落劲装，长剑悬于腰间，站在他的身侧。

“准备好了？”猫小九问道。

猫白灵重重颔首。

“准备好了。”

晨风吹起两人的衣衫，望向通往西方，那一片遥远未知的黑岩荒原。前路漫漫，危机潜伏，有凶妖恶敌，也有机缘奇遇。原本计划孤身远行的猫小九，终究多了一位执意相随的同行之人。

猫小九深吸一口气，迈开脚步，朝着远方出发，猫白灵紧随在他身旁，两道身影渐渐消失在朦胧的山林晨雾之中。