第179篇回音

# 噬魂树的树干粗壮得如同一座通天巨塔，树皮粗糙如岩石，上面布满了深深浅浅的沟壑和裂纹，仿佛是岁月刻下的皱纹。楚渊伸手抓住一块凸起的树皮，试了试牢固程度，然后开始向上攀爬。

这棵树的攀爬难度远超他的想象。树干并非笔直向上，而是带着一定的弧度，越往上越倾斜，有些地方甚至需要他整个人悬空挂在树枝上，靠臂力把自己拉上去。而且树皮虽然粗糙，却因为常年潮湿而长满了滑腻的青苔，好几次他都险些失手滑落。

泠霜的状态恢复了不少，虽然还不能完全实体化，但已经可以短暂地凝聚出形体，跟在楚渊身后攀爬。她的动作比楚渊轻盈得多，像一片随风飘动的羽毛，在枝叶间灵活穿梭。

“快了。”泠霜抬头看了一眼上方，“大约还有三十丈。”

楚渊喘着粗气，汗水和青苔的汁液混在一起，让他的衣服变得又湿又黏。他的手臂和肩膀因为长时间的攀爬而酸痛不已，但他没有停下来休息——他怕自己一停下来，就再也没有力气继续往上爬了。

终于，他的手抓住了树洞的边缘。

楚渊用尽最后的力气翻身爬进树洞，仰面朝天躺在粗糙的木质地面上，大口大口地喘着气。他的双手在微微颤抖，指腹上磨出了好几个血泡。

泠霜轻飘飘地落在他身边，低头看着他狼狈的样子，嘴角微微上扬：“比预计的快了一炷香的时间。”

“……你计数了？”楚渊有气无力地问。

“习惯了。”泠霜淡淡道，“以前在剑里无聊的时候，就数你每天挥了多少次剑，摔了多少个跟头，被师父骂了多少回。”

楚渊：“……”

他休息了几分钟，挣扎着坐起身来，打量起这个树洞的内部。

树洞内部比外面看起来要宽敞得多，直径约有五六丈，高度也有三四丈。洞壁上布满了淡蓝色的发光苔藓，散发出柔和的光芒，照亮了整个空间。树洞的正中央，有一个天然形成的凹槽，凹槽中积蓄着一汪清澈见底的水，水面平静如镜，倒映着洞顶的蓝色苔藓，像是另一个世界的天空。

但最引人注目的，是水面上悬浮着的一样东西。

那是一枚巴掌大小的令牌，通体漆黑，表面没有任何文字或图案，却散发出一股极其古老而厚重气息。令牌静静地悬浮在水面上方一寸的位置，缓缓自转着，周围的空间因为它的存在而微微扭曲。

“这是……通关的信物？”楚渊站起身，走到水边，伸手想去拿那枚令牌。

就在他的指尖即将触碰到令牌的瞬间——

水面忽然泛起一圈涟漪。

一只惨白的手从水底伸了出来，一把抓住了楚渊的手腕！

楚渊瞳孔骤缩，下意识地想要抽回手，但那只手的力道大得惊人，像是被一把铁钳死死箍住，任凭他怎么用力都挣脱不开！

水面剧烈翻涌，一个湿漉漉的脑袋从水中冒了出来。

那是一个男人的头颅。他的面容苍白浮肿，像是被水浸泡了很久很久，五官已经肿胀得几乎辨认不出原来的形状。但最令人毛骨悚然的是他的眼睛——那是一双纯黑色的眼睛，没有眼白，只有两个深不见底的黑色孔洞，正直勾勾地盯着楚渊。

“终于……有人来了……”那个男人开口了，声音像是从水底传来的，闷闷的，带着气泡破裂的咕噜声，“我等了……好久好久……”

楚渊头皮发麻，另一只手已经按上了剑柄：“你是谁？！”

“我？”那个男人歪了歪头，动作僵硬得像是一具生锈的木偶，“我是……第七层的守关者……也是……死在第七层的……最后一个挑战者……”

他的话语断断续续，逻辑跳跃，但楚渊还是从中捕捉到了关键信息——这个人曾经是挑战者，但死在了第七层，然后变成了守关者？

“你是怎么死的？”楚渊问道。

那个男人的表情忽然变得极其痛苦，他松开楚渊的手腕，双手抱住自己的头，发出一阵压抑的呻吟：“我怎么死的……我怎么死的……我想不起来了……我只记得……好冷……好黑……好孤独……”

他的情绪越来越激动，水面开始剧烈翻涌，整个树洞都随之震动起来！那些淡蓝色的苔藓发出的光芒开始闪烁不定，忽明忽暗，像是随时会熄灭的烛火！

“我想起来了……我想起来了……”那个男人猛地抬起头，那双纯黑色的眼睛中流下两行猩红色的血泪，“是它……是那个东西……它杀了我……它占据了第七层……它把所有人都变成了和我一样的怪物……”

“什么东西？”楚渊追问道，“你说的‘它’到底是什么？”

那个男人的嘴巴张开了，张得很大很大，大到超出了人类颌骨结构的极限——他的下巴几乎脱臼般地垂落到胸口，喉咙深处传来一阵诡异的声音。

那不是人类能发出的声音。

那是一种混合了无数种声音的嘈杂噪音——有婴儿的啼哭，有老人的咳嗽，有女人的尖叫，有男人的咆哮，还有某种金属摩擦般的尖锐声响，全部混杂在一起，形成了一段令人头皮发麻的、不成调的“歌声”。

楚渊的脸色瞬间变得煞白。

他终于知道第七层守关的是什么了。

是“回音”。

一种极其罕见且极其危险的灵异存在——它没有固定的形态，可以寄宿在任何物体或空间中，通过模仿和重复它所“听”到的一切声音来迷惑猎物，然后在猎物放松警惕的瞬间，侵入对方的识海，吞噬对方的灵魂。

这种东西，在天剑宗的古籍中有记载，被列为“十大不可接近的禁忌存在”之一。

而他现在，就要面对面地撞上它了。

那个男人的身体开始剧烈扭曲，他的皮肤下面仿佛有无数条蛇在蠕动，鼓起一道道可怖的凸起。他的身体像吹气球一样膨胀起来，皮肤被撑得透明，可以看到皮下那些扭曲的、不属于人类的器官轮廓。

“快走……”那个男人用最后一丝残存的理智，从喉咙里挤出两个字，“它……来了……”

话音刚落，他的身体轰然炸开！

漫天的黑色液体和碎肉飞溅开来，但那些东西并没有落在地上，而是悬浮在半空中，开始重新组合、变形、凝聚——最终，形成了一个巨大的、没有固定形态的黑色阴影。

那团阴影没有眼睛，没有鼻子，没有嘴巴，但楚渊能清晰地感觉到——它在“看”着他。

用一种极其贪婪的、饥饿的、迫不及待的目光。

然后，它开口了。

它用楚渊自己的声音，说出了第一句话：

“你好啊……新的玩具。”1