2.12闻香识花

秋意渐浓时，天地仿佛被一支饱蘸金粉的毛笔点染。梧桐叶打着旋儿飘落，叶脉里还残留着夏日的青绿，边缘却已蜷缩成焦糖色。

盛悯元陪着老夫人闲坐于亭中。后园荷塘早褪了胭脂色，几茎残梗斜插在水面，倒影被游过的红鲤搅成碎墨。湖边的木樨开得迟，暗香浸着凉津津的水汽漫上来，倒把东墙根那几丛白菊衬得失了颜色。忽然听得"嗒"的一声，原是熟透的柿子砸在青砖井台上，溅开一汪蜜色的秋阳。穿青缎夹袄的女使抱着竹帚穿过月洞门，裙裾扫过石青砖上的桐叶，惊起两三只躲在树下的寒雀，安静祥和的环境下只余“簌簌”之声。

盛悯元剥好橘子皮，将白丝儿也捡干净后才把橘子放到老夫人手掌心里，“祖母您先吃这个，等我明日去百春阁时再买金橘团回来。”语气像和小孩子商量似的。老夫人掰开一牙儿放入口中，新鲜的橘子汁水更多，甜味儿更甚。

“蕊儿，回京领赏事大，无需挂怀祖母。”

撒娇似的，盛悯元把头轻轻靠在老夫人的肩上，声音软糯，“祖母，蕊儿会回来的。”如今盛悯元尚未习得花卉之精技，回到京城也还是依附于柳府生存，无立足之地。

午睡时分，盛悯元躺在榻上辗转反侧难以入睡，不知脑袋里在想些什么，乱糟糟的。视线随意地落在椅背上搭着的披风，盛悯元蹙眉凝视，地方大案，怎么能够这么顺利呢？就好像是有人设计好了这一出，专门等她参与其中，为这出戏收个尾。不知何人做这幕后推手，盛悯元更想不清此人用意。

“小顺星，苏卉娘情况如何？”盛悯元忽然想起，问了一嘴。

顺星仍是颇为无奈地摇头，几分内疚地说：“京城太远，我还是没法获取远距离消息……”

噢，对，之前顺星就与她说过此事，只不过盛悯元本以为此次协助破案可以帮顺星升个级什么的，看来只有在每个世界线里完成好任务后才能帮顺星升级。

盛悯元平躺着，眼睛眨巴眨巴的，她宽慰道：“不要气馁，一切都是暂时的。”说罢，左侧肩膀一沉，小顺星现出实体，乖乖把脑袋倚靠在盛悯元的肩膀上，蜷起身子往被子里钻。盛悯元莞尔一笑，拉起被子盖在顺星身上，轻拍她的后背哄她睡觉。

祁康对老夫人颇为恭敬地行礼后接走盛悯元，盛悯元攥着柳怀松准备的酸果询问他的行程。“柳兄四五日后会携沂州可将之才一同回京参加会武宴。”祁康回答道。

“那傅……承澋哥哥呢？”盛悯元顺着问，犹豫称呼时咬了口酸果，被酸的皱眉。

祁康递上包装纸，让悯元将果核吐在上面，面色无常，“他昨日便启程回京了，要帮傅老将军筹备会武宴。”

听到回答，盛悯元看向角落里叠放整齐的披风，祁康开口，“无事，一个披风不急用，待我还他就好。”盛悯元闻言点头，不好意思地接过吐过果核的包装纸。

马车内一时有些安静，安静地尴尬。祁康挑起话头，询问她日常兴趣。盛悯元思索一番，端方道：“舞乐女红，琴棋书画都有学。”

“三小姐可喜欢？”

对上祁康的眸子，盛悯元微愣。

“学这些东西，可会让你欢喜？”祁康耐心地重复。盛悯元敛眸，小幅度地摇头。若问她的兴趣爱好，她短时间是说不出什么的，只是在柳府时上过这些课程罢了，大家闺秀都会的东西，说出来总不会错。

祁康的视线始终落在盛悯元身上，他的上身微微向她倾斜，看她不再说话，便轻笑着，温和轻缓道：“我有一物，想请三小姐帮我辨别其中材料是何。”话边说边伸手拿下腰间系的黛蓝绸囊。

一瞬间，盛悯元要摆手婉拒，因为她心里没底。但对上祁康的视线时，她还是接过香囊了。放在鼻前，仔细嗅嗅，盛悯元露出笑来，分外专业地分析道：“这里主要是姜花，自带暖香，岭南人称作"夜寒苏"，可驱瘴气。取其花瓣与老姜片同晒，佐以少量肉桂皮，可治秋咳。”话音刚落，盛悯元迫不及待地抬头等祁康宣告对错。

黛色远山眉罕见地扬起寸许，褪去往日垂眸时的烟雨朦胧，露出眉梢藏了半载的小痣。发间银簪的流苏本该垂直如尺，却因她猛然抬首的动作荡出涟漪，恰似在衙门闲暇玩闹，她猜错字谜时，祁康为她修正谜底挥毫的笔锋走势。

祁康含笑颔首，肯定着她的答案。

“你生病了？”盛悯元神情关切地询问，头凑近几分。

祁康被她突然凑近的动作弄得不知如何是好，香囊里的温热姜香味道似乎更浓郁了点儿。祁康礼貌地拉开距离，解释道：“我身体无恙，只是带在身上做预防之用。”这个解释合情合理，盛悯元松口气表示相信。

其实这香囊内藏的风干姜花，正是盛悯元某日裙摆无意间沾落的花瓣。

“方才三小姐闭目嗅那香囊时，眼睫颤得比蝶须还急，倒叫我想起《楞严经》里观世音耳根圆通的典故——只不过菩萨闻声，你这是嗅香。" 祁康忽将掌中青瓷杯推近半寸，“且猜猜这茶渍里埋着什么花魂？”

盛悯元被夸得喜笑颜开，指尖抚过杯沿积釉处，忽将青瓷倒扣在素帕上，掀开马车西窗帘，迎着斜阳轻旋三周。茶渍在纱面晕出幅水墨小景，黛色斑痕恰似暮色中的花影："雾中采的晚山茶，用隔年雪水冲沏，又添了半钱白菊增韵——可惜陆羽泉畔的野菊，到底比不过褚伯那株'西湖柳月'。”

“三小姐似乎不知闻香、侍花可使你欢喜。”望着那双盈盈笑眼，祁康将自己的观察所得告知于她。

……是吗？花卉之事不过是她为了摆脱柳府、立足京城的营生，倘若不是有苏卉娘与褚寻芳这层缘故，她如今或许会学门手艺？量体裁衣？亦或是冶金打铁？盛悯元开始认真地体味、思考。

每每在百春阁，周身被鲜花包围时，盛悯元总觉得实现了小时候要当花仙子、中学时要开家花店的梦想。视野内的姹紫嫣红，鹅黄柳绿扫清了一切杂念计谋，全部心绪自由随意地徜徉，不知不觉，盛悯元能够从其中感受到放松与愉悦——原来这便是兴趣爱好。

马车走得分外稳当，盛悯元舒心一笑将帕子放在小桌上，挺直后背，把身侧的黛蓝香囊捧在手掌里，左右端详。姜香顺着细密的针脚跑出来，沾满她的指尖，“祁大人这香囊是自己做的？”

祁康不明所以地诚实点头回应。

她指尖勾着流苏轻晃，抬手轻掩唇角笑纹，大胆调侃，“远看以为是金线走龙，近瞧原是蜈蚣醉酒。”忽将香囊抛回祁康怀中，“听闻城西妙严寺的香火囊能镇梦魇驱小人，可惜佛前求来的总沾着檀腥气。”盛悯元佯装自言自语，胳膊支在双膝上，下巴不轻不重地倚靠手背，垂眉做出一副忧郁的样子，“若有人肯用白芍药汁浸丝线，混着晒足十日的橘皮……”眼波大胆地斜斜扫过那枚香囊，“绣个比翼鸟衔着捣药杵的式样，或许能替我镇一镇这犯小人的流年，压一压心慌的毛病。”

祁康不语，举杯抿茶，掩住上扬的嘴角。他怎会不知她的意思，姜太公钓鱼愿者上钩，他倒是乐意看她演，只觉得三小姐这话说的风趣幽默。

盛悯元见他没有什么反应，气呼呼地放下手臂，一次外向换来一辈子内向！要不是为了完成柳素蕊的心愿，她断不会这么心急！悯元侧身向外愤愤地想着，不打算再关注祁康。只余祁康兀自发笑。