第八章 月圆惊变
第四天清晨,天还未亮,七人已在学院西门集合。
晨雾浓得像化不开的牛奶,远处的落日山脉在雾中只剩下一道模糊的剪影。紫璃扫视众人,每个人都穿着特制的黑色作战服,腰间挂着各种魂导器,表情严肃中带着一丝兴奋。
“最后检查装备。”她下令。
众人迅速行动。风铃儿检查箭囊和匕首,叶清霜调试弓弦,林夜活动着手腕脚踝,熊阔海拍了拍胸前的护心镜,徐天则在最后确认天机盘的各项功能。
“通讯魂导器,频率三号加密频道,每隔半小时报告一次情况,特殊情况立即报告。”紫璃抬起手腕,那里戴着一个银色的手环,是学院特制的联络装置,“如果遇到无法应对的危险,发射红色信号弹,就近的小组会立刻支援。都清楚了吗?”
“清楚!”
“出发。”
三组人分道扬镳,消失在晨雾中。紫璃和笑红尘直奔裂魂峡谷,那是任务最危险的区域,也是他们主动选择的方向。
裂魂峡谷位于落日山脉深处,因地形破碎、裂谷纵横而得名。这里终年弥漫着一层灰色的雾气,能见度极低,魂兽种类繁多且大多凶残。学院给的资料上,用红字标注着“危险等级:高,建议魂宗以上组队进入”。
“这地方,味道真难闻。”笑红尘皱了皱鼻子。空气中弥漫着一股淡淡的腐臭味,混合着硫磺的气息。
紫璃没有说话。她的右眼银焰微微跳动,精神感知全力展开。周围百米范围内的风吹草动,都清晰地映照在脑海中。
左侧三十米,一群十年风狼在捕猎;右前方五十米,一只百年铁背熊在啃食某种植物的根茎;正前方……什么都没有。那片区域,精神感知被某种力量干扰了,像蒙上了一层厚厚的雾。
“前面有异常。”她低声说。
“感觉到了。”笑红尘也收敛了笑容,掌心浮现出赤金色的光芒,“魂力波动很紊乱,还混杂着……某种令人不舒服的气息。”
两人放慢脚步,谨慎前进。越往前走,那股腐臭味越浓。周围的植物也开始出现异常——树叶发黑卷曲,树干上生长着灰白色的菌类,地面散落着小型动物的骸骨,骨头上都有被啃咬的痕迹。
“看那里。”笑红尘突然指向左侧。
那是一具魂兽的尸体,看外形是只百年闪电貂。尸体已经高度腐烂,但最诡异的是它的头部——额头处破开一个大洞,里面空空如也,脑髓不翼而飞。破洞边缘,残留着灰黑色的物质,正是报告中提到的“噬魂之种”。
紫璃蹲下身,用特制的镊子取了一点样本,装入密封容器。她的精神感知扫过尸体,眉头皱得更紧了。
“脑髓被完整地‘吸’走了,没有撕咬痕迹。而且,尸体上残留的精神波动……很混乱,充满了恐惧和痛苦。这只闪电貂死前,经历了很长时间的折磨。”
“噬魂噬魂,还真是字面意思。”笑红尘眼神冰冷,“吃脑髓,夺灵魂,这到底是什么鬼东西。”
紫璃站起身,继续向前。没走多远,他们又发现了第二具、第三具尸体。都是魂兽,死状相同,脑髓被吸食,尸体上残留着噬魂之种。
随着深入,尸体越来越多。百年魂兽,千年魂兽,甚至发现了一具三千年铁甲犀牛的尸体。这头以防御著称的魂兽,额头被硬生生破开,坚硬的颅骨像纸一样被撕裂。
“不对劲。”紫璃停下脚步,环顾四周,“太安静了。”
是的,太安静了。从十分钟前开始,他们就再没听到任何活物的声音。没有鸟鸣,没有虫叫,甚至连风声都消失了。整片区域,死寂得像个坟墓。
“是领域。”笑红尘沉声说,“某种能驱赶活物的领域。小心,我们可能进入‘它’的猎场了。”
话音刚落,前方雾气突然剧烈翻涌。一个庞大的黑影从雾中缓缓走出。
那是一头通体漆黑的巨虎,体长超过五米,肌肉虬结。最醒目的是它额头上的三只眼睛——两只正常的虎目,以及眉心处一只竖眼。竖眼是纯粹的黑色,没有瞳孔,只有无尽的黑暗在旋转。
“三眼魔虎,至少五千年修为。”紫璃快速判断,“但它的气息……很混乱。魂力波动中掺杂着噬魂之种的能量。”
巨虎低吼一声,声音不像正常的虎啸,反而像是无数冤魂在哀嚎。它三只眼睛同时锁定两人,竖眼中黑光一闪。
紫璃和笑红尘同时向两侧闪避。他们原本站立的地方,地面无声无息地出现了一个直径半米的坑洞,坑洞边缘光滑如镜,像是被什么东西“抹去”了。
“精神攻击实体化。”笑红尘眼神凝重,“这头老虎,被强化了不止一个等级。”
“不止是强化。”紫璃盯着巨虎的竖眼,“那只眼睛,是活的。我能感觉到,里面有一个独立的精神体在操控这具身体。”
巨虎再次攻击。它没有扑上来,而是张开嘴,喷出一股黑色的吐息。吐息所过之处,植物迅速枯萎,岩石表面浮现出密密麻麻的裂纹。
“退!”紫璃低喝,同时双手结印。极致之冰爆发,一面厚达半米的冰墙在身前凝结,挡住黑色吐息。
“嗤嗤嗤——”
冰墙与吐息接触,发出刺耳的腐蚀声。坚硬的冰层以肉眼可见的速度变黑、融化。但趁着这个间隙,笑红尘已经绕到巨虎侧面,双手虚握。
“金属掌控·千机变!”
地面上的碎石、枯枝、甚至空气中悬浮的金属微粒,瞬间被笑红尘控制,化作数百根金属尖刺,从各个方向射向巨虎。
巨虎反应极快,体表浮现出一层黑色光膜。金属尖刺撞在光膜上,大部分被弹开,少数穿透的也无法造成致命伤。但它显然被激怒了,舍弃紫璃,转身扑向笑红尘。
“来得正好!”笑红尘不闪不避,双手在胸前合十。赤金色的日轮之力爆发,在他身前凝聚成一面燃烧着金焰的盾牌。
巨虎的利爪拍在盾牌上,爆发出刺目的光芒。日轮之力对黑暗属性的克制效果显现出来,巨虎的爪子被金焰灼烧,发出凄厉的惨叫。但它凶性大发,不退反进,张口咬向笑红尘的头。
就是现在。
紫璃动了。她没有从背后攻击,而是出现在巨虎的正上方。左眼冰蓝光芒大盛,第三魂环亮起。
“冰魂凝视·绝对零度!”
一道冰蓝色的光束从她眼中射出,精准命中巨虎额头的竖眼。这是她结合极致之冰和精神之火创造出的杀招,能瞬间冻结目标的灵魂。
竖眼被冰封。巨虎的动作僵住了,眼中闪过挣扎、痛苦,最后变成一片茫然。但下一刻,竖眼突然爆开,化作一团黑雾挣脱冰封,试图逃走。
“休想!”笑红尘早有准备,双手一握。周围百米范围内的金属元素被他强行调动,在空中编织成一张巨大的金属网,将黑雾困在其中。
黑雾左冲右突,但金属网上附着着日轮之力,每一次触碰都会被灼烧。它发出刺耳的尖啸,那声音直接作用于灵魂,让紫璃和笑红尘都感到一阵眩晕。
“净化它!”紫璃强忍不适,右眼银焰燃烧到极致,精神之火化作一道银色火线,射入黑雾核心。
笑红尘同时出手,日轮之力化作金色的火焰,与银焰融合。金银双色的火焰在金属网中燃烧,黑雾以肉眼可见的速度消散,最终只剩下一颗米粒大小的黑色晶体,“叮”的一声掉在地上。
战斗结束。巨虎的尸体轰然倒地,额头竖眼的位置只剩下一个焦黑的空洞。
紫璃落地,脸色有些苍白。刚才那一击消耗了她三成魂力,精神之火也有些透支。笑红尘也好不到哪去,日轮之力的消耗比想象中更大。
“这就是……噬魂之种的完整形态?”笑红尘捡起黑色晶体,仔细端详。晶体通体漆黑,内部似乎有液体在流动,散发着令人作呕的气息。
“是寄生体。”紫璃走到巨虎尸体旁,用精神力探查,“这只三眼魔虎早就死了,是噬魂之种占据了它的尸体,操控它行动。而且,它还在不断吸收周围的生命力,强化这具身体。”
她看向四周:“这片区域的死寂,就是因为它。所有活物都被它吸干了。”
“也就是说,我们干掉了一个据点。”笑红尘收起晶体,“但这只是一个小兵。能制造这种东西,还能在落日山脉深处建立据点,背后的组织,规模不小。”
紫璃正要说话,手腕上的通讯手环突然震动。是紧急联络信号,来自徐天。
“队长,寒雾谷发现异常!”徐天的声音带着急促,“我们找到了一个地下洞穴,里面……有大量噬魂之种的培育装置!但是……啊!”
通讯突然中断,只剩下刺耳的噪音。
“徐天!”紫璃连续呼叫,但没有任何回应。她又尝试联系风铃儿,同样没有应答。
“出事了。”笑红尘脸色沉下来。
“去寒雾谷。”紫璃当机立断,“希望还来得及。”
两人正要动身,周围突然升起四道黑色的光柱。光柱在空中交汇,形成一个巨大的黑色结界,将两人困在其中。
“既然来了,何必急着走呢?”
一个嘶哑的声音从雾中传来。四道身影从四个方向走出,都穿着统一的黑色长袍,脸上戴着狰狞的鬼面。他们身上的魂力波动,最低也是魂宗级别。
为首的鬼面人看着紫璃和笑红尘,眼中闪过贪婪:“日月皇家魂导师学院的双首席……真是意外的收获。你们的灵魂,一定很美味。”
“你们是什么人?”笑红尘挡在紫璃身前,金属掌控蓄势待发。
“我们是……新世界的缔造者。”鬼面人张开双臂,声音中带着狂热的虔诚,“旧的世界已经腐朽,唯有打破封印,迎接‘真神’降临,才能获得永恒的新生。而你们,将成为祭品,这是你们的荣幸。”
紫璃的心沉了下去。这些人,知道封印。他们的目标,果然是释放噬魂兽。
“就凭你们?”笑红尘冷笑,但心中警惕提到最高。四个魂宗,而且气息诡异,显然不是普通的邪魂师。
“当然不止。”鬼面人拍了拍手。
地面震动,四个方向各自升起一座黑色的祭坛。祭坛上,躺着四具魂兽的尸体——都是千年以上修为,额头被破开,脑髓不翼而飞。但从它们的尸体上,正源源不断地散发出黑色的雾气,注入结界。
“噬魂祭礼·四象困神阵。”鬼面人得意地说,“以四只千年魂兽的灵魂为祭,形成的绝对结界。在这里,你们的魂力会不断被吞噬,成为祭品的一部分。怎么样,很精妙的设计吧?”
笑红尘试着调动魂力,脸色一变。魂力运转变得滞涩,而且确实在缓慢流失。虽然速度不快,但持续下去,他们撑不过半小时。
“队长,怎么办?”他用精神传音问。
“破阵。”紫璃的回答简单直接,“四象阵的弱点在四个祭坛的连接点。同时破坏四个点,阵法自破。”
“但对方有四个人守着。”
“所以,要快。”
两人交换了一个眼神,瞬间明白了对方的计划。
“动手!”
紫璃率先冲出,目标是最左侧的鬼面人。她的速度快到极致,左眼冰蓝光芒大盛,极致之冰在身后拖出一道冰霜轨迹。
“找死!”那个鬼面人冷笑,释放武魂。他的背后浮现出一只巨大的黑色蜘蛛虚影,第三魂环亮起,张口喷出无数蛛丝,要将紫璃缠住。
紫璃不闪不避,右手虚握,一柄冰晶长剑凝聚。长剑斩过,蛛丝纷纷断裂。但鬼面人已经趁机拉开距离,第四魂环亮起,地面突然软化,化作一片漆黑的泥沼,要将紫璃吞没。
与此同时,笑红尘对上了右侧的鬼面人。这个鬼面人的武魂是只黑色乌鸦,擅长精神攻击。他张口发出一声刺耳的鸦鸣,无形的音波直冲笑红尘脑海。
“日轮守护!”笑红尘第一时间开启防御,赤金色的光膜挡住音波。他双手一合,金属掌控发动,周围的岩石、枯木、甚至鬼面人身上的金属配饰,全部被他控制,化作无数利刃射向对方。
另外两个鬼面人想要支援,但紫璃和笑红尘的攻势太快,他们必须先应付眼前的攻击。
“就是现在!”紫璃突然变向,不再攻击左侧的鬼面人,而是冲向最近的祭坛。她的左手食指银焰燃起,精神之火化作一道细线,精准地点在祭坛的核心符文上。
“咔嚓——”
祭坛表面浮现出裂痕。但鬼面人已经反应过来,四人的魂力同时注入祭坛,裂痕迅速修复。
“没用的。”为首的鬼面人冷笑,“四象阵一体同源,除非同时破坏四个祭坛,否则……什么?!”
他的话戛然而止。因为笑红尘不知何时,已经出现在另一个祭坛旁。他根本没有和那个鬼面人纠缠,刚才的攻击只是幌子。真正的目标,是祭坛。
“红尘战衣·千机变!”
笑红尘身上的金属战甲瞬间解体,化作数百个金属片,在空中组合成四柄巨大的钻头,同时刺向四个祭坛的连接点。
原来,从一开始,他的目标就是四个点同时攻击!
“休想!”四个鬼面人同时怒吼,魂力疯狂注入祭坛,试图修复。但已经晚了。
紫璃的左眼冰蓝光芒暴涨到极致,第二魂技、第三魂技同时发动。冰魂凝视冻结了魂力流动,冰封领域将四个祭坛的连接点全部冰封。虽然只有一瞬,但足够了。
四柄金属钻头刺入连接点。
“咔嚓、咔嚓、咔嚓、咔嚓!”
四声脆响几乎同时响起。四个祭坛同时炸裂,黑色结界剧烈震动,然后像玻璃一样碎裂。反噬的力量让四个鬼面人同时吐血倒飞。
“走!”紫璃抓住笑红尘,极致之冰在脚下凝聚出冰面,两人借力滑行,瞬间冲出数十米。
“追!”为首的鬼面人怒吼,但紫璃和笑红尘已经消失在雾气中。
“不用追了。”一个低沉的声音突然响起。
雾中走出第五个身影。他同样穿着黑袍,但脸上戴的不是鬼面,而是一张纯白的面具。面具上没有五官,只有眉心处刻着一个诡异的符号——一只睁开的竖眼。
“白面大人!”四个鬼面人连忙跪地。
“他们逃不掉的。”白面人看向紫璃和笑红尘离开的方向,声音平静得可怕,“寒雾谷那边,应该已经得手了。这两个孩子,迟早会自己送上门来。”
他抬起手,掌心托着一枚黑色的晶体。晶体中,倒映出紫璃和笑红尘的背影。
“日月之力……守护者的继承者……终于出现了。真神苏醒的日子,不远了。”
寒雾谷。
徐天和熊阔海背靠背站着,周围是十几只被噬魂之种寄生的魂兽。这些魂兽大多在百年修为,但数量众多,而且完全不知恐惧,前仆后继地扑上来。
“老徐,这样下去不行!”熊阔海一拳砸飞一只变异风狼,但手臂上已经被抓出数道血痕。那些伤口没有流血,反而在缓慢变黑,显然是中毒了。
“再坚持一下,我已经发出求援信号了。”徐天脸色苍白,天机盘在身前飞速旋转,勉强撑起一个防御阵法。但阵法上已经布满了裂痕,随时可能破碎。
他们确实找到了一个地下洞穴,里面布满了诡异的培育装置。装置中浸泡着各种魂兽的器官,还有成型的噬魂之种。但就在他们准备撤离时,洞穴突然坍塌,一群变异魂兽冲了出来,将他们困在这里。
更糟的是,通讯被干扰了。徐天发出的求援信号,不知道紫璃他们有没有收到。
“吼——”
一只变异铁背熊人立而起,熊掌拍向防御阵法。阵法剧烈震动,裂痕又多了几道。
“要撑不住了……”徐天嘴角溢血,魂力已经见底。
就在这时,一道青光从侧面杀入兽群。
是风铃儿!她如鬼魅般在魂兽间穿梭,手中双刃每一次挥出,都精准地刺入魂兽额头的寄生核心。叶清霜在远处支援,霜月弓连珠发射,每一箭都带走一只魂兽。
“铃儿!清霜!”熊阔海精神一振。
“别废话,先杀出去!”风铃儿一脚踢飞扑来的魂兽,对徐天喊道,“老徐,还能动吗?”
“能!”徐天咬牙,收起天机盘,从储物魂导器中取出几枚爆炸魂导器,扔向兽群最密集的地方。
轰!轰!轰!
爆炸声震耳欲聋,暂时清出了一条路。
“走!”四人汇合,向着谷外突围。
但他们刚冲出包围圈,前方突然升起一道黑色的屏障,挡住了去路。屏障前,站着三个黑袍人,为首的正是在裂魂峡谷出现过的那个白面人。
“既然来了,就留下吧。”白面人平静地说,仿佛在说一件微不足道的小事。
风铃儿瞳孔骤缩。她能感觉到,这个白面人的实力,远超魂宗。至少是魂王,甚至可能是魂帝!
“分开跑!”她对徐天三人吼道,“能跑一个是一个!”
“谁都跑不了。”白面人抬起手,五指虚握。黑色的魂力化作一只巨大的手掌,抓向四人。
就在这千钧一发之际,一道冰蓝色的剑光从天而降,斩断了黑色手掌。
紫璃和笑红尘,赶到了。
“队长!”四人又惊又喜。
紫璃落在他们身前,看了一眼他们的伤势,眼神冰冷下来。她看向白面人,左眼冰蓝,右眼银焰,同时燃烧。
“你们,该死。”
“终于来了。”白面人笑了,虽然隔着面具看不到表情,但声音中充满了愉悦,“日月之力的继承者,守护者的后裔。你们的价值,比这些废物大得多。”
他指了指风铃儿四人:“交出他们,我可以让你们死得痛快些。或者,你们想看着他们,被一点一点地吸干灵魂?”
“你做梦。”笑红尘走到紫璃身边,红尘战衣重新覆盖全身,日轮之力在体表燃烧。
“那就……可惜了。”白面人叹息一声,然后挥手下令,“杀了他们,留下完整的尸体。真神需要新鲜的祭品。”
三个黑袍人同时释放武魂,都是变异武魂,魂力波动阴冷诡异。他们呈三角阵型包围过来,显然训练有素。
紫璃深吸一口气,对身后四人说:“等会儿,我让你们跑,就立刻跑。不要回头,不要停留,直接回学院报信。”
“队长,我们……”
“这是命令。”
风铃儿咬紧嘴唇,最终点头。
“那么,开始吧。”紫璃闭上眼睛,再睁开时,眼中的金银双色光芒已经融为一体,化作一种奇异的白金色。
这是她第一次尝试,将极致之冰和精神之火完全融合。虽然只是初步尝试,但威力……
“冰火同源·日月斩!”
她双手合十,然后猛地分开。一道白金色的光刃从掌心射出,所过之处,空间都在扭曲。光刃没有温度,却同时具备冰的冻结和火的焚烧两种特性。
三个黑袍人脸色大变,同时释放最强的防御魂技。但光刃就像切豆腐一样,切开了他们的防御,然后从他们身体中穿过。
三人僵在原地,然后缓缓倒地。他们的身体表面,一半结冰,一半焦黑,死状诡异。
一击,秒杀三个魂宗。
白面人沉默了。许久,他鼓掌:“不愧是守护者的继承者,果然不凡。但这样的攻击,你还能用几次?”
他向前踏出一步,魂力毫无保留地释放。黑色的魂力冲天而起,在空中凝聚成一个巨大的虚影——那是一只长着无数触手的怪物,每只触手的末端都有一只眼睛。
魂圣!至少是魂圣级别!
“现在,游戏结束了。”白面人伸手,虚影的触手同时抓向六人。
紫璃和笑红尘对视一眼,都看到了彼此眼中的决绝。他们知道,面对魂圣,硬拼没有任何胜算。唯一的希望,是……
“跑!”紫璃厉喝,同时双手结印。左眼中的封印核心疯狂旋转,一股浩瀚的精神力从她体内爆发,暂时挡住了触手的攻击。
风铃儿四人没有犹豫,转身就跑。这是紫璃用生命为他们争取的机会,他们不能浪费。
“想跑?”白面人冷笑,正要追击,笑红尘挡在了他面前。
“你的对手是我。”笑红尘咧嘴一笑,红尘战衣表面浮现出复杂的符文。那些符文亮起赤金色的光芒,然后……他整个人开始燃烧。
不是比喻,是真的在燃烧。日轮之力点燃了他的身体,也点燃了他的灵魂。这是他最后的底牌——燃烧生命,换取暂时的力量。
“红尘守护·日轮降临!”
一轮赤金色的太阳在他身后升起。太阳的光芒驱散了寒雾谷的黑暗,也暂时压制了白面人的虚影。
“你疯了!”白面人又惊又怒,“这样你会死的!”
“那又如何?”笑红尘大笑,笑声中充满了疯狂的快意,“至少,拉你垫背!”
他化作一道金光,冲向白面人。所过之处,空间都被灼烧出裂痕。
白面人终于变了脸色。他能感觉到,这一击的威力,已经威胁到了他的生命。他不得不收回触手,全力防御。
“轰——”
金光与黑影碰撞,爆发的冲击波将整个寒雾谷的雾气都吹散了。方圆百米内的地面被削去三尺,岩石融化,草木成灰。
烟尘散去,白面人站在原地,但面具已经碎裂了一半,露出下面一张苍白而狰狞的脸。他的黑袍破损不堪,嘴角溢血,显然受了不轻的伤。
而笑红尘……倒在地上,生死不知。红尘战衣已经完全破碎,他浑身是血,气息微弱到几乎消失。
“可恶……可恶!”白面人怒吼。他没想到,两个小小的魂尊,竟然能把他逼到这种地步。
他看向紫璃。紫璃也倒在地上,刚才强行催动封印核心,让她受了反噬,七窍都在流血。但她还没死,挣扎着想爬起来。
“既然你们想死,我就成全你们。”白面人一步步走向紫璃,手中凝聚出一柄黑色的长矛。他要亲手刺穿她的心脏,将她的灵魂献给真神。
紫璃看着越来越近的长矛,想要反抗,但身体已经不听使唤。她看向远处的笑红尘,那个总是笑着的少年,此刻安静地躺在地上,像一具尸体。
要死了吗……
她闭上眼睛,等待死亡的降临。
但就在这时,一道银光从她左眼中射出。那枚封印核心,自动离体,悬浮在空中。核心缓缓旋转,散发出柔和的银光。银光中,一个虚幻的身影缓缓浮现。
那是一个身着银甲的男子,面容模糊,但那双眼睛——左眼冰蓝,右眼银焰——和紫璃一模一样