蜃渊

铁锚入海的闷响惊起成群箭鱼，林清欢站在艨艟舰船首，看着周铁崖用陌刀挑开最后一道海藻浮标。远处海平线开始扭曲，空气里泛起珍珠母贝的光泽——这是蜃楼岛外围的幻雾，唯有鲛珠引航者能窥见真容。

"二十年前我载过个戴同样鳞佩的客人。"周铁崖突然开口，刀尖指向她腰间叮咚作响的青铜鳞片，"那人左眼是琉璃珠做的，能在暴风雨里看见星斗。"

林清欢握紧鳞佩，内侧细如发丝的刻痕组成海图。当朝阳跃出云层时，佩面在甲板投下光斑，竟与母亲遗信中的密文重合。她还未细看，瞭望塔突然传来惊呼。前方出现倾覆的萧家蛊船，桅杆上爬满半透明的海蛭，正吸食着甲板残留的黑血。

"退后！"周铁崖挥刀斩断缆绳，却晚了一步。舷侧触须状的阴影骤然暴起，整艘船被拖向旋涡中心。林清欢在倾斜的甲板上翻滚时，瞥见旋涡底部有座珊瑚城，城中高塔的轮廓与青铜匣记载的鲛人王庭如出一辙。

海水灌入耳膜的瞬间，鲛珠在口中发出幽蓝光芒。林清欢看见旋涡变成螺旋向下的阶梯，每一阶都嵌着人类头骨。这些颅骨的眼窝里生长着发光海葵，随水流摇曳如招魂的幡。

珊瑚城的城门轰然开启，守门的竟是具覆满藤壶的青铜傀儡。它胸口的护心镜刻着衔莲鲤纹，转动时发出与知府玉佩相同的嗡鸣。林清欢将双鱼珏按在护心镜上，傀儡突然解体，露出藏在胸腔的琉璃瓶——瓶中浸泡着枚琉璃眼球，瞳孔处嵌着微缩星图。

"你终于来了。"沙哑的叹息从街角传来，独眼老者拄着鲸骨杖走来，左眼闪着与瓶中如出一辙的星光，"素心当年盗走鲛珠时，就该想到她的女儿会来还债。"

老者挥杖敲击地面，珊瑚建筑如活物般重组。街道变成布满棘刺的甬道，将林清欢逼至祭坛。坛上竖着水晶碑，碑中封存的身影让她血液凝固——那是个与她容貌九分相似的鲛人女子，尾鳍处缺了七片鳞，形状正对应青铜鳞佩的缺口。

"这是你母亲真正的样子。"老者指尖划过水晶碑，鲛人女子的幻影浮现在空中，"二十年前她剜鳞断尾上岸，偷走育珠冢的鲛人王卵。你猜那颗卵......"他忽然扯开林清欢的衣领，"现在何处？"

她锁骨下的胎记突然灼痛，浮现出莲花状光斑。老者狂笑着催动祭坛，海底升起十二根骨柱，每根柱上都绑着具干尸——正是永昌年间失踪的司天监官员。

"每月朔望之夜用星官之血养珠，十年可成移星换斗之力。"老者将琉璃眼球嵌入祭坛凹槽，"今日满月，正好取你心头血唤醒王卵......"

林清欢在符文锁链缠上手腕的瞬间，咬破舌尖将血喷向水晶碑。碑中鲛人突然睁眼，整座珊瑚城开始震颤。蛰伏的海兽撞碎骨柱，她趁乱抓起琉璃眼球跃入突然出现的海沟。

海沟深处的景象令她窒息。无数鲛人尸骸堆砌成塔，塔顶悬浮着巨大的珍珠，珠内蜷缩着人类婴儿——正是地宫密道里见过的银锁婴尸。珍珠表面浮现血管状的纹路，与萧煜断臂处涌出的蛊虫如出一辙。

琉璃眼球在此刻发烫，林清欢将其按向珍珠表面。珠内婴儿突然睁眼，瞳孔里映出萧煜的身影："......长生祭最后一步，需要至亲血脉为引......"声音戛然而止，因为珍珠突然裂开，露出藏在核心的半块玉珏——与双鱼珏完美契合的第三块。

海底传来沉闷的钟声，鲛人尸塔开始崩塌。林清欢握着完整的玉珏，看见母亲的身影在珠光中浮现："欢儿，把玉珏放入王庭星盘......"

王庭废墟中央，星盘上二十八宿的位置插着断裂的陌刀。当三合玉珏归位时，刀身腾起幽蓝火焰，在空中烧灼出北境地图。林清欢惊觉那些标注着萧家暗堡的位置，正是鲛人尸塔的投影方位。

独眼老者在追兵簇拥下现身："你以为素心真是救你？她不过是想用王卵重塑鲛身......"话音未落，林清欢已挥刀斩断星盘枢轴。海底火山轰然喷发，岩浆裹挟着星官骸骨冲向海面。

浮出海面时，晨曦正染红萧家的残破战船。周铁崖站在船骸上，手中陌刀挑着萧煜的蛊虫头颅："该清算旧账了，萧侯爷。" 他掀开衣襟，心口处的烙印竟是鲛人族的黥刑印记。

三个月后，江宁城最大的酒楼悬起千盏莲灯。林清欢倚在顶层雅阁，看着运河上往来的漕船。她颈间新添了枚珍珠坠，珠内封着半片鲛绡——那是王庭覆灭那夜，海中漂来的母亲遗物。

楼梯传来熟悉的沉水香，戴莲花冠的女官捧着鎏金匣："太子殿下邀姑娘观礼。" 匣中玉帖压着张泛黄的海图，标注处正是蜃楼岛的真实坐标。

"告诉殿下，民女只做生意不谈政。"她将玉帖投入香炉，火苗窜起时显现出隐藏的密文——正是萧家与太子党的盟约残页。

打更声响起时，林清欢走入密室。墙上挂满新绘的商路图，每处枢纽都插着青铜鳞镖。暗格里，《鲛绡通鉴》与《兵燹录》并排放着，中间压着块未完工的牌位——"先妣林门素心之位"。

窗外忽有夜雨敲檐，她摩挲着三合玉珏望向东海。潮声里隐约传来渔歌，曲调与母亲当年所哼一模一样。