追兵脚步声彻底消失。

又等了几息，捂着王林嘴的手才松开，另一只手臂依旧箍着他，力道不容反抗。

“你…”王林刚吐出一个字。

“闭嘴。”那低沉沙哑声音打断他，没什么情绪，带着一股不容置疑压迫感，“我问，你答。多说一个字，就把你扔回去。”

王林立刻噤声，这人绝对做得出来。

那人道：“名字。”

“王林。”王林出声。

那人道：“肩上这东西，哪来？”

“遗迹里，它自己跟着我。”王林不敢说血祭唤醒的事。

身后的人沉默一下，在王林答案里掂量着什么。

那人出声：“它刚才那光，怎么回事？”

“我不知道。我之前受伤，它会帮我治伤，发光是第一次。”王林半真半假地回答。

那人道：“王瑞是你什么人？”

“师父。”王林出声。

那人出声：“他教你什么？”

“魔法理论，还有一些药材知识。”王林道。

那人出声：“你能用魔力？”

“不能。我测不出魔力。”王林道。

身后又是一阵沉默。

“有意思。”那人再次开口，声音里听不出是嘲弄还是别的，“一个无魔者，一个理论法师，加一只上古灵狐。这组合够送十次死了。”

王林抿紧嘴唇，没说话。

那人道： “刚才那两拨人，为何找你们？”

“一拨是冲着小白。另一拨我不清楚，他们知道我…”王林道。没提空魔之体，他摸不准这人知多少。

“你知道他们什么来路吗？”那人道。

王林摇头，草杆窸窣作响：“不知道。师父可能知道，他没细说。”

那人道：“王瑞现在怎么样？”

“我不知道。”王林声音提高，又被自己吓住，赶紧压下去，“门炸开时，师挡住了第一个…后面我就跑了…”

想到师父独自面对两个强敌，王林心里像被揪紧一样难受和愧疚。

箍着王林的手臂松开了。

王林一愣，没敢立刻动弹。

“转过来。”那声音命令道。

王林慢慢转过身。草垛缝隙透进一点微弱的月光，勉强勾勒出一个高大的轮廓。

对方脸上也蒙着什么，看不清面容，只能看到一双在黑暗中格外锐利的眼睛，正上下打量着他，目光最终落在昏迷小白身上。

那人说：

“它透支了灵蕴，一时半会儿醒不了。你师父如果没死，应该能脱身。那老狐狸保命本事还是有的。”

王林稍微松了口气，但立刻又警惕起来道：“你认识我师父？”

“算不上。”那人语气平淡，“听说过。前任宫廷首席法师，因站错队被撵出来的那个，对吧？”

王林没吭声，师父从没跟他提过这些。

“你呢？”那人目光转回王林脸上道，“你小子又是什么来路？能让王瑞收下，还能让溯光灵狐认主？”

王林心跳漏了一拍。他果然知道小白的来历。

“我就是个普通人，不小心从很远地方来。”王林道，不敢透露穿越的事。

那人的眼睛眯了一下，在判断他话的真假。半晌，他伸出手，快如闪电般扣向王林手腕。

王林根本来不及反应，只觉得手腕一紧，一股冰冷的气息探入体内，迅速游走了一圈，激得他汗毛倒竖。

探入气息一触即退，那人收回手，语气里带上了一丝难以掩饰的惊异道：“空魔之体？是传说中体质…怪不得…”

他凑近，锐利目光几乎要钉进王林眼睛里，出声：

“小子，你知不知道你这身子，对那些钻研黑魔法、搞禁忌实验的来说，意味着什么？”

王林被他看得头皮发麻，下意识地摇头。

那人声音压得极低：

“意味着最完美的实验材料。承载某些邪恶力量绝佳容器。再加上你肩上这只能重构万物灵狐。嘿，你们俩现在就是两块行走肥肉，谁都想扑上来咬一口。”

王林脸色煞白，牙齿微微打颤。虽然师父也说过类似的话，但从这个神秘人口中说出来，带着更真实血腥味。

“那我该怎么办？”王林声音发虚。

“两条路。”那人边说边伸出两根手指，他脸的轮廓在黑暗中依稀可辨，“一、我现在就把你们俩打晕，找个地下黑市卖了，应该能换不少钱，省心省力。”

王林呼吸一窒，抱紧小白，后退半步抵在草垛上，眼神里充满惊恐和抗拒。

“看来你选二。”那人嗤笑了一声，收起一根手指道，“二、我帮你一次，送你们离开这个小镇。之后是死是活，看你们自己造化。”

“为什么帮我？”王林道。

王林不敢相信会有这种好事。这人看起来绝非善类。

“不是帮你。”那人语气冷静得近乎残酷，“我讨厌那些不讲规矩、在我地盘上乱来的杂碎。他们今晚搞得我很不爽。给他们添点堵，我乐意。”

他目光再次扫过小白道：“顺便结个善缘。溯光灵狐的一次重构承诺，可比金币值钱多了。”

王林愣住了。小白的承诺？这东西还能承诺？

没等他细想，那人侧耳倾听，低声道：“搜过来了。真是阴魂不散。”

远处隐约传来细微的脚步声和翻动东西声音，正在逐渐靠近这片区域。

“走。”那人言简意赅，一把抓住王林的胳膊，力道之大让他根本无法挣脱。

王林问：“去哪？”

“码头。今晚有船离港，是你们唯一机会。”那人边说边拖着他，无声无息地滑出草垛，快速穿梭在狭窄的巷道里。

王林是被他拖着跑。夜晚冷风刮过耳边，他心里乱成一团麻。师父生死未卜，小白昏迷不醒，自己又被一个来历不明、目的不明危险人物挟持。

不知道该不该相信这个人，王林根本没有选择的余地。

很快，潮湿水汽和鱼腥味扑面而来，哗哗的水声越来越响。他们已接近镇子边缘码头。

那人停下脚步，将王林拉进一个堆放渔网的角落，压低他身子。

那人蹲下指向码头方向，出声：

“听着，看到那艘挂着昏黄灯笼的旧货船没有？黑鲶鱼号。船长是个独眼老家伙，叫巴顿。你上去就说刀疤雷恩让你来，付尾款，他会让你上船。”

王林顺着他指的方向看去，果然看到一艘其貌不扬中型货船，船身看起来有些年头了。

“尾款？什么尾款？我没钱。”王林急了。

那人打断王林：

“不用你付。上船后找个最底的货舱躲起来，无论听到什么动静都别出来。等到天亮船离了岸，你再去找船长，说你欠他一个人情，以后有机会还。”

王林还想问什么，远处传来一声短促的口哨声。

那人脸色微变，出声：“快走，他们过来了。”

他用力推了王林一把。

王林踉跄几步，回头看去，只见那人已直起身，手中不知何时多出两把黯淡无光的短匕首，身影堵在了巷口，面对着远处隐约追来黑影。

“等等！你叫什么名字？”王林忍不住喊。

那人没有回头，只是反手挥了挥匕首，示意他快滚。

夜风里，只飘来他最后一句带着淡淡嘲弄的话：

“要是能活下来，下次见面再告诉你。”

王林咬咬牙，不再犹豫，抱紧小白，拼命朝着那艘黑鲶鱼号跑去。

他刚跌跌撞撞冲上跳板，就听到身后远处巷道里，传来一声凄厉惨叫和金属碰撞的锐响。

王林心脏一缩，不敢回头，一头扎进船舱入口的黑暗里。

就在王林身影消失同时，一个穿着码头工人服装、眼神异常锐利的汉子从桅杆后转了出来。

若有所思地看了一眼王林消失方向，又望了望远处传来打斗声的镇子，嘴角勾起一丝难以察觉弧度。

他抬手摸了摸耳后，那里有一个极细微的金属凸起。

他对着空无一人的甲板，压低声音如同耳语：

“报告，鱼饵已上钩。观察目标雷恩已与清道夫发生冲突。”

风暴，就要开始了。

草垛中谈判