第十二章

申公豹、凌霜和雪璃离开封印之地后，来到了极寒之地边缘的一个小镇。小镇虽不大，却因往来的冒险者和商人而显得热闹非凡。三人找了一家客栈，准备在此稍作休息，商议下一步的计划。

在客栈的房间里，申公豹将从古籍以及雪璃处得知的线索整理了一遍。“根据目前所知，这股邪恶势力的源头是那位古老的巫师，而黑衣人是其追随者。但我们对这个巫师的了解实在太少，只知道他妄图统治世界，必须找到更多关于他的信息，才能彻底摧毁这股邪恶势力。”

凌霜托着下巴思考着：“或许我们可以从那些黑衣人入手，他们既然为巫师效力，说不定能从他们身上找到线索。”

雪璃点头表示赞同：“这个小镇时常有来自各地的人，也许能打听到一些关于黑衣人的消息。我去集市上转转，看看能不能找到有用的线索。”

申公豹也站起身来：“我去打听一下有没有关于那个巫师的古老传说，说不定能从那些流传的故事中找到突破口。凌霜，你留在客栈，万一有什么情况，也好有个接应。”

凌霜有些不情愿地点点头：“好吧，那你们小心点。”

申公豹和雪璃离开客栈后，各自展开行动。雪璃穿梭在集市的人群中，她向各种摊贩、商人和冒险者打听黑衣人的消息。一开始，人们对她的问题都避而不谈，似乎对黑衣人有所忌惮。但雪璃没有放弃，她用自己的智慧和耐心，逐渐从一些人的口中套出了一些零碎的信息。

据说，在小镇北方的一座废弃城堡中，时常有黑衣人出没。那座城堡曾经是一位贵族的住所，但在一场莫名的灾难后荒废了。城堡周围弥漫着诡异的气息，普通人都不敢靠近。

与此同时，申公豹在酒馆里与一些年长的冒险者交谈。他用美酒和诚恳的态度，从他们口中得知了一些关于那位古老巫师的传说。传说中，巫师拥有强大的黑暗魔法，他被封印之前，曾在一个神秘的洞穴中修炼。那个洞穴位于一片神秘的森林深处，周围布满了各种危险的陷阱和强大的守护兽。

申公豹和雪璃几乎同时回到客栈，他们将各自打听到的消息分享给凌霜。

“看来我们有两个方向可以追查，北方的废弃城堡和神秘森林中的洞穴。”申公豹说道。

凌霜皱着眉头思考了一会儿：“废弃城堡有黑衣人出没，或许能直接找到与他们相关的线索；而神秘森林中的洞穴，可能藏着关于巫师的关键信息。但两个地方都很危险，我们该先从哪里入手呢？”

雪璃思索片刻后说：“我觉得可以先去废弃城堡。黑衣人是我们目前最直接的敌人，从他们身上获取线索，说不定能更快地找到幕后主谋。而且，如果能抓住几个黑衣人，说不定还能从他们口中得知神秘森林洞穴的具体位置和危险所在，为我们接下来的行动做好准备。”

申公豹和凌霜都觉得雪璃的分析很有道理，于是决定先前往北方的废弃城堡。

三人收拾好行囊，离开了小镇，朝着北方进发。一路上，寒风呼啸，天空中阴云密布，似乎预示着前方等待他们的将是一场艰难的挑战。

当他们来到废弃城堡前时，城堡那破败的大门在风中摇摇欲坠，发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛在诉说着曾经的辉煌与如今的沧桑。城堡周围弥漫着一股腐臭的气息，让人闻之欲呕。

申公豹小心翼翼地推开大门，门后是一个杂草丛生的庭院，庭院中央有一座已经干涸的喷泉。喷泉的雕像早已残缺不全，看起来格外阴森。

突然，从城堡的角落里窜出几只身形巨大的蝙蝠，它们的眼睛闪烁着诡异的红光，朝着三人扑来……