盛老太太端坐在主位，目光锐利地看向盛纮，缓缓开口:

盛老太太至于明丫头，你有何打算？

盛纮想起卫小娘往日里的柔情良善，心中大痛，惭色道:

盛纮我本想把明丫头送到大娘子那里去，可这几天如丫头也病了，大娘子那里也是一团忙乱，打量着过几天，大娘子得闲了再送去。

盛老太太顺匀了气，缓缓的说道:

盛老太太得什么闲，明丫头是要她抱着还是要她背着，家里丫鬟婆子要多少有多少，凡事吩咐下去自有人做，不过略费些心思罢了，她推三阻四的不肯养明丫头，怕是在拿乔吧。

盛纮拘谨的又站起来，不敢回声，盛老太太看了他一眼，声音带着些许冷意:

盛老太太你不敢说她，也说不着她，无非是自己立身不正，被她句句抢白罢了。当初你自己先坏了规矩，把个妾室宠的没大没小，竟跟正房娘子一般排场做派，大娘子说了些什么我也想的到——怎么？没事儿的时候，都是小娘自己带孩子养，死了亲娘倒想起她这个挂名的嫡母了。这也怨不得大娘子恼了。以前的事，我全都不管，只问你两句话，你老实答来。

盛纮忙道:

盛纮母亲请讲，莫说两句话，就是千句万句，无有不答的。

盛老太太第一，卫小娘血崩而亡，你是打算囫囵过去算了么？还是要拿人抵命？

盛老太太目光紧紧盯着盛纮。

盛纮自是要细细算计，家中有这等阴毒之人岂能轻饶，她今天能害卫小娘，明日就能朝其他人下手，我盛家门里岂能容这种人！

盛纮咬牙答道。

盛老太太面色微霁，缓了一缓，接着问:

盛老太太好，第二，现今家中这样没大没小嫡庶不分的情形，你打算怎么样？

盛纮长吸一口气:

盛纮母亲明鉴，我回来看见卫小娘一身都是血的尸首，还有那生下来就病弱的孩子，心中已是悔恨难当，下人们敢如此张狂，不过是没有严厉的规矩约束着，上梁不正下梁歪，一切的根子自然是出在上头，我已下定决心，必得整肃门风。

盛老太太好，好，有你这两句话就好。

盛老太太心中微敞，知道盛纮为人，便不再往下说，只连连点头，道:

盛老太太你这官要是想长长久久做下去，我们盛家想要子孙绵延，必得从严治家，早知道祸起萧墙之内，许多世家大族往往都从内里头烂起来的，咱们可得借鉴。

盛纮母亲说的是，前几日儿子一直卫考绩之事忧心，现如今心头大石落下，腾出时间来整顿整顿，先从卫小娘临盆当日的那起子丫鬟婆子收拾起来。

盛纮语调平平，心里显是愤怒。

盛老太太不行，现在不能查。

盛纮没想到盛老太太会一口否决，问道:

盛纮母亲，这是为何？难道要纵容这些个刁奴不成？

盛老太太深意的看了盛纮一眼:

盛老太太你在泉州任同知数年，大家伙都知根知底，家中女眷都素有交往，一众丫鬟婆子仆役下人不少都是本地买来的，家里有个风吹草动，别人如何不知，你虽与同僚大多交好，却也难保有暗中嫉恨你的人，你前脚刚死了妾室，后脚就大肆整顿仆役，这不是此地无银三百两，摆明了告诉别人你家宅不宁？

盛纮一警，口中称是:

盛纮亏的母亲提醒，儿子险些误了事，要是在泉州收拾家里，到时候要打卖人口，怕是全州都晓得了，待我们到了山东，到时候天南地北，我们怎么发落那几个刁奴，哪个外人又知道内情了。

盛老太太正是。所以，你这会儿非但不能声张，还得稳住这一家子，风平浪静的到登州赴任，待明旨下来，你拿了官印，咱们一家子到了山东安定下来，你再慢慢发作不迟。

盛纮母亲明鉴，儿子已经许多年没和母亲说体己话了，今日说了这一番，心里好生敞亮，将来管家治家还要多依仗母亲了，得让大娘子多来向母亲请教才是。

盛纮诚恳道。

盛老太太不了，我已是半截入土的人，这次要不是动静闹大了，我也不多这个事，以后我这边一切照旧，让你媳妇每月请安三次即可，你们自己的事自己管，自己的家自己理，我只清清静静的念佛吃斋就是。

话锋一转，盛老太太又道:

盛老太太如果不是为了囡囡，我定会在汴京或金陵安享晚年，才不会随着你们天南地北的奔波，平白招来诸多烦扰。

这话从口中缓缓吐出，带着几分无奈与对宁静生活的向往，仿佛能看到说话人微微皱着眉头，眼神中透着些许对现状的不满，却又夹杂着因“囡囡”而生的难以言说的亲情。

说完，盛老太太似有些累，靠在软榻的靠背上，微阖眼睛，声音渐渐弱下去，屋角檀木几上摆着一盏紫铜麒麟香炉，静静的吐着云纹般的香烟。

…………

戌时三刻，夜幕如一块沉重的墨色绸缎，沉甸甸地压在天幕之上。雕花窗棂之外，月色被厚厚的云层半遮半掩，只透出几缕微弱的光，像是夜空中疲惫的眼睛。碧纱橱内，昏黄的烛火摇曳不定，将屋内的一切都笼罩在一片朦胧之中。

素心姑娘，该喝药了！

素心轻手轻脚地踏入碧纱橱，她双手稳稳地捧着一只古朴的褐色陶瓷碗，碗里深褐色的药汁儿正不安分地冒着丝丝缕缕的热气，浓烈的苦涩气息瞬间弥漫开来，打破了屋内原有的宁静与温馨。

盛漪兰原本正对着铜镜，百无聊赖地梳理着如瀑的长发，那乌黑得发丝在她指尖缓缓滑过。听到素心的声音，她手中的檀木梳子猛地一顿，险些掉落。她转过头，原本白皙如羊脂玉般的小脸瞬间皱成一团，恰似被揉皱的宣纸。她像只受惊的小鹿，下意识地往床边的角落里缩了缩，可怜巴巴地嘟囔道:

盛漪兰（小）素心姐姐，这药味儿怎么这么冲啊！我实在喝不下去，每次闻到，胃里就像有千万只小虫子在翻涌，直犯恶心。

素心无奈地叹了口气，将药碗轻轻搁在一旁的梨木圆桌上，声音轻柔得如同春日微风，生怕惊扰了盛漪兰:

素心姑娘，您这身子骨向来娇弱，前几日着了凉，又受了惊吓，这病才一直拖着不见好。这药可是主君特意请了泉州最有名的大夫开的方子，里头的药材都是精挑细选的，珍贵着呢。您只有按时喝药，才能快快好起来呀。您就捏着鼻子，一口气喝下去，再吃颗蜜饯，保管能把苦味压下去。

说着，素心从袖兜里掏出一颗晶莹剔透、裹着一层薄糖霜的蜜饯，在盛漪兰眼前晃了晃，试图勾起她喝药的勇气。

盛漪兰撇了撇嘴，眼眶瞬间微微泛红，恰似被雨水打湿的花瓣，带着哭腔说道:

盛漪兰（小）素心姐姐，你又不是不知道，我打小就怕苦，这药闻着就让人难受得不行，更别说喝下去了。上次喝药，我吐了好久，到现在想起来都后怕。

这时，一阵沉稳而略显缓慢的脚步由远及近，盛漪兰的父亲，泉州同知盛纮走了进来。他身着一袭赭石色的夏衫，身姿儒雅，面容清俊，常年与诗书典籍为伴，让他身上带着一股温润如玉的气质。此刻，他看着病中的女儿，眼神里满是心疼与关切，那儒雅的面容也不自觉地柔和了几分。

盛纮在床边坐下，伸手轻轻摸了摸盛漪兰的头，和声说道:

盛纮囡囡，爹爹知道这药苦，可你这病一直不见好，爹爹心里着急得很，你自小身子就弱，这次一定要把药喝了，病才能好，爹爹也能安心。你不是一直盼着病好了，出去游玩吗？

盛漪兰抬起头，看着盛纮满是担忧的脸庞，眼泪在眼眶里打转，声音带着一丝哽咽:

盛漪兰（小）爹爹，我是真的怕苦，那药味一凑近，我就犯恶心，感觉吃进去的东西都要吐出来了，我不想喝，喝了也难受。

盛纮微微皱了皱眉头，思索片刻后，语重心长地说:

盛纮囡囡，你平日里最爱读那些仁人志士的故事。你看那古人，为了求学，在寒窑苦读，忍饥挨饿；为了实现抱负，背井离乡，历经磨难。他们所受之苦，远非这一口药可比。你如今喝药，是为了自己恢复健康，去拥抱这世间的美好。这短暂的苦味，与你未来的欢愉相比，又算得了什么呢？爹爹相信，我的囡囡有足够的勇气战胜它。

素心也在一旁附和道:

素心姑娘，主君说得对。您要是现在喝了药，等病好了，就能像以前一样，在园子里赏花、扑蝶，还能和姐妹们一起玩耍，多自在呀。这药虽苦，可良药苦口利于病，您想想，等病好了，您又能吃到各种各样美味的糕点了，岂不快哉！

盛漪兰咬着嘴唇，那嫣红的嘴唇都快被她咬出了印子，眼神中满是犹豫与挣扎，她看看父亲，又看看素心手中的药碗和蜜饯，心中天人交战。一当面是对苦味的极度恐惧，另一方面是对恢复健康的渴望，两种情绪在她心中激烈碰撞。

许久，盛漪兰终于深吸一口气，像是下了莫大的决心。她坐起身来，双手微微颤抖着接过素心手中的药碗，紧闭双眼，长长的睫毛如同受惊的蝴蝶扑闪着，眉头紧紧拧成一个深深的“川”字。她仰起头，大口大口地将药灌了下去，喉咙艰难地蠕动着，每咽下一口，都仿佛用尽了全身的力气。药汁儿顺着喉咙流下，那股苦涩在口腔中蔓延开来，让她忍不住皱紧眉头，小脸憋得通红。

刚一喝完，她就急忙伸出手，素心眼疾手快，赶忙将蜜饯塞进她嘴里。盛漪兰嚼着蜜饯，那甜美的味道渐渐在口中散开，冲淡了些许苦涩。她脸上的表情渐渐舒缓开来，原本紧皱的眉头也慢慢松开。盛纮看着女儿，欣慰地笑了，轻轻拍了拍她的肩膀:

盛纮我的囡囡真勇敢！

素心也笑着说道:

素心姑娘，您看，这药不也喝下去了嘛。往后您身子好了，咱们还有好多趣事等着做呢。等您病好了，奴婢再给您做您最爱吃的红豆糕。

盛漪兰微微点头，脸上露出一丝虚弱却又满足的笑容。碧纱橱内，药香渐渐散去，取而代之的是浓浓的温情。

盛纮囡囡，你好好休息，爹爹先走了，过两日再来看你。

盛纮抬手温柔地抚了抚盛漪兰额前的碎发，目光中满是疼爱与不舍。

盛漪兰靠在床头，微笑着说道:

盛漪兰（小）爹爹，您公务繁忙，不用特意抽时间来看我，我会乖乖养病的。

盛纮微微皱眉，眼中满是心疼:

盛纮傻孩子，爹爹再忙，也不能不关心你。你是爹爹最宝贝的女儿，一定要把身子养好。

他又仔细地掖了掖被角，仿佛要把所有的温暖都留给盛漪兰。

盛纮囡囡，别累着身子，平日里喜欢的那些读书、写字，若是觉得累了，就都放下。如今最重要的，就是安心养病。

盛纮继续叮嘱着，语气里满是关切。

盛纮你哪里不舒服，千万不要忍着，就赶紧叫大夫。府里的大夫都是爹爹精挑细选的，医术高明，有什么问题，他们一定能治好。

盛漪兰乖巧地点点头:

盛漪兰（小）爹爹，我知道了，您放心吧，您在外面也要注意身体，别太累着自己。

盛纮站起身来，又深深地看了盛漪兰一眼，才缓缓转身，朝门口走去。走到门口时，他又停下脚步，回头说道:

盛纮囡囡，爹爹过两日再来看你，你要好好吃饭，好好睡觉，争取快点好起来。

盛漪兰（小）好的，爹爹。

盛漪兰应道，目送着父亲的背影消失在碧纱橱门口。

第五章:哄女良药，父心暖情