那点冷光在视野中持续了整整两个时辰。
阿妩、敖丙、哪吒、玄离四人朝着那个方向跋涉,脚下的冰壳越来越厚,风也越来越烈。
但那光始终保持着同样的距离,不远不近,像是在故意引着他们走,又像是在嘲笑他们的徒劳。
哪吒最先忍不住了。

“不对劲。”
他停下脚步,火尖枪杵在冰面上,喘着粗气。

“走了这么久,那光还是那么远。”
敖丙也停了下来。他眯起龙瞳,望向那片冷光的方向,眉头越皱越紧。
确实不对劲——以他们的脚程,两个时辰至少能走三四十里,但那光的大小、亮度、方位几乎没有变化,仿佛他们一直在原地踏步。
玄离从队伍末尾走上来,覆眼的白纱上结了一层厚厚的霜。他“望”向那片冷光,沉默了片刻,缓缓开口。

“那不是真实的光。是幻象。”

“幻象?”
哪吒瞪大眼睛。

“极北荒原的黑暗太过浓稠,人的眼睛在这种环境下会失去判断力。”
玄离解释道。

“加上狂风、低温、持续的疲惫,大脑会开始产生幻觉。最典型的幻觉就是——前方有光。”

“它让你觉得目的地就在眼前,于是你不停地走,不停地走,直到力竭倒地。”
阿妩盯着那片冷光,心中升起一股寒意。不是幻象的寒意,而是——她体内的五色石分明在共鸣,天光的方向也确实指向北方。
如果连天光都是幻象,那他们从一开始就走错了路。
“不全是幻觉。”

她开口,声音在风中被撕得有些破碎。
“五色石的反应是真的。那个方向确实有我们要找的东西。”

玄离点了点头。

“天光不假,但王城的位置,恐怕不在这条直线上。”
他顿了顿,似乎在回忆什么。

“我曾在族中一本古籍上看到过类似的记载——在极北荒原这样的地方,有一种古老的法阵,利用冰雪、寒风和永夜的黑暗,将真实的存在‘隐藏’起来。”

“只有特定的人才能看见,才能进入。”

“同族人?”
敖丙敏锐地捕捉到了关键。

“对。”
玄离说。

“王城可能就是这样。它没有消失,它一直都在。只是我们看不见。”
哪吒急了。

“那我们去哪儿找同族人?总不能在这破地方瞎转悠吧?”
阿妩沉默了片刻,忽然伸出手,掌心浮现出一缕极其微弱的、几乎看不见的银色光丝。那光丝在她指尖缠绕,一端没入虚空中,指向某个方向。
“照临。”

她说。
敖丙愣了一下。

“你在他身上下了追踪咒?”
阿妩没有否认。在冰林边缘与照临分别时,她确实趁着扶他起身的瞬间,将一缕极其隐蔽的追踪神念附着在了他的衣领上。
那时她只是直觉——在这片诡异的荒原上,一个盲眼少年独自生活在黑暗中,太过可疑。留一手,总不会错。
“走。”

她收起光丝,朝着追踪咒指向的方向迈步。
他们没有再朝那片幻象中的冷光前进,而是转向东南,朝着照临所说的“村庄”方向折返。
回程比来时快得多。没有幻觉的干扰,目标明确,四人在冰原上疾行,不到一个时辰便回到了之前与太乙真人、鹿童、申公豹分别的地方。
但那里什么都没有了。