海神岛，海神阁内。
“哈——怎么突然召集开会？我记得年度定期会议的时间还没到吧？”玄老打着哈欠，手里依旧攥着他那标志性的酒葫芦，有些懒散地在自己位子上坐下，语气带着几分被打扰的不耐。上一次海神阁紧急会议，似乎已是许久之前的事情了。
“既然人都到齐了，会议就开始吧。”端坐于主位上的穆老缓缓开口，声音温和却带着不容置疑的权威，“此次召集诸位，事出突然。言少哲，既然是你提议召开，便由你来主持。”
“是，老师。”言少哲立刻起身，恭敬地向穆老行了一礼。
他转向在座的各位宿老，神色肃然：“今日仓促请动老师、各位宿老以及魂导系的同僚齐聚于此，是因为一件事，此事关乎学院未来数百年的兴衰，甚至可能影响到大陆魂师界的格局。”
“砰——！”仙琳儿猛地一拍桌子，霍然站起，声音带着压抑的怒火，“言少哲，少在那里危言耸听！直接说重点，是不是又要拿那陈腐的规矩来压人？”
她这突如其来的激烈反应，让几位较为年长的宿老微微蹙眉。坐在穆老右手边首位，一位面容慈祥却眼神锐利的老太太沉声开口：“琳儿，注意场合。这里是海神阁，不是你们吵架的地方。有什么分歧，按规矩陈述。”
仙琳儿被这位林老训斥，强压着火气，冷哼一声坐了回去，但目光依旧如刀子般刮向言少哲。
“少哲，你继续。”穆老仿佛没看到方才的冲突，平静地说道。
“是，林老，老师。”言少哲定了定神，将发现璟儿武魂，以及魂导系试图在考核前抢先招揽的经过，原原本本地叙述了一遍。
当他提到“翡翠天鹅”四个字时，原本还有些嘈杂低语的会议室，瞬间安静了下来。就连一直显得漫不经心，小口抿着酒的玄老，也缓缓放下了酒葫芦，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。几位宿老脸上都露出了惊容，彼此交换着眼神。
“翡翠天鹅武魂……”一位须发皆白，但面色红润，周身隐隐散发着浓郁生命气息的老者——庄老，抚着长须，眼中闪烁着浓厚的兴趣，“老夫活了这么多年，还是第一次听说有人类能觉醒这个武魂。有意思，真有意思！据古籍零星记载，一只十万年级别的翡翠天鹅，其蕴含的生命本源，几乎堪比等体积千百倍计的生灵之金！若是这女娃娃未来能成长起来……”他没有把话说完，但意思不言而喻。一位顶级的治疗系封号斗罗，其战略价值足以影响一方势力的平衡，甚至改变一场战争的走向。
“如此看来，此事确实非同小可。”另一位宿老沉吟道，目光转向仙琳儿和钱多多，“不过，魂导系在入学考核前便去武魂系要人，还闹出这般动静，于规矩上，似乎有些欠妥吧？”他的话语带着倾向性，显然认为魂导系此举不合规矩，理亏在先。
钱多多见状，立刻站起身，声音洪亮地反驳：“诸位宿老明鉴！言院长所言不虚，但其中有一关键细节他未曾提及！我与仙院长最初注意到这个孩子，并非因为她的武魂，而是她在魂导器一道上展现出的、堪称惊才绝艳的独特天赋！”
他随即将璟儿在开学第一课上的理论见解，以及后来凭借特殊瞳术，一眼看破连资深教师都需要时间检测的高阶魂导核心故障的能力，详细描述了一番。在座的宿老大多出身武魂系，对魂导器了解不深，但听完钱多多的讲述，脸上也不禁露出了惊异之色。一个从未系统学习过魂导器的孩子，竟能有如此深厚的理论功底和匪夷所思的实践洞察力？
“诸位都清楚，”钱多多语气恳切，带着一丝不易察觉的激动，“我们史莱克学院的武魂系，早已是大陆当之无愧的第一。但我们魂导系呢？我们一直在励精图治，寻求超越，可我们最缺的是什么？是人才！顶尖的人才！每次招收学员，我们魂导系都只能捡武魂系挑剩下的苗子！长此以往，我们拿什么去跟日月帝国那些将魂导器视为立国之本的国家竞争？我们不缺资源，不缺资金，我们缺的是像璟这样，拥有独特天赋、能带来突破性可能的天才！所以，当我们发现她在魂导器上的惊人潜力时，才会如此急切地想要将其引入魂导系。现在看来，她不仅拥有魂导器方面的绝世天赋，更身负传说中的神兽武魂，若能两者结合，假以时日，必将成为我史莱克魂导系、乃至整个大陆魂师界一颗璀璨的新星！”
玄老啃了一口鸡腿，含糊不清地插话道：“你们争来争去，说得都挺有道理。不过，在老夫看来，这女娃娃留在武魂系显然更合适。神兽武魂，自然需要最正统、最系统的武魂修炼体系来引导，我们武魂系有培养这类武魂的完整经验和资源。而且……”他顿了顿，似乎在组织语言，语气变得稍微严肃了些，“你们有没有想过另一个可能？一个更根本的问题——这孩子的武魂来源。”
他环视一圈，见众人目光都集中过来，才继续道：“我们都知道，武魂传承自父母，强大的武魂往往需要相应的血脉和体质来承载。像翡翠天鹅这种层次的神兽武魂，其力量根源何其霸道？一个刚出生的婴儿，若无特殊际遇或秘法护持，如何能承受得住那源自血脉源头的庞大能量而不夭折？据老夫所知，璟儿的入学档案上写明她是孤儿，并无显赫家族背景。那么，排除掉家族秘传的可能，最合理的解释……或许她本身，就不是纯粹的人类，而是一只选择了化形之路的、修为超过十万年的翡翠天鹅魂兽？”
此言一出，会议室内的气氛骤然变得有些凝滞。玄老提出的这个猜想，如同在平静的湖面投下了一块巨石。十万年魂兽化形！这意味着什么？意味着一个行走的十万年魂环和魂骨！其诱惑力，足以让任何魂师疯狂。可这里又是史莱克学院，封号斗罗众多，化形魂兽若无特殊隐匿手段，怎敢主动送上门来？这背后的动机，细思之下，更显诡异。
林老微微摇头，似乎不赞同玄老过于武断的猜测：“玄子，你这个假设未免太过惊世骇俗。那孩子是否化形魂兽，需要确凿证据，岂能凭空臆测？仅凭武魂强大就断定其非人，有失偏颇。依老身看，魂导系一直以来人才凋敝也是事实，那孩子既然展现出了顶尖魂导师的潜能，让她去魂导系发展，未必不是一条出路。”
玄老却撇了撇嘴，坚持己见：“林老，话不能这么说。魂导器天赋？老夫承认钱小子说得天花乱坠，但说到底，那孩子目前展现的更多是理论上的东西和一种特殊的观察能力。理论是什么？在没有转化为实实在在的成果之前，都只是空中楼阁！而武魂是实实在在的，是魂师的根基！如此顶级的神兽武魂，不留在武魂系悉心培养，难道要让她去魂导系整天敲敲打打，荒废了这上天赐予的资质吗？那才是真正的暴殄天物！”
他这番话说得斩钉截铁，带着不容置疑的意味。言少哲心中暗喜，姜还是老的辣，玄老这番话可谓说到了点子上。
眼看支持武魂系的声音逐渐占据上风，仙琳儿心中满是不甘，却又难以找到更有力的反驳点。这种明明是自己先发现璞玉，却要被他人以“正统”之名夺走的感觉，让她无比憋闷。
“好了。”
就在争论似乎要一边倒时，穆老温和的声音再次响起，瞬间压下了所有的嘈杂。
“你们双方各执一词，都有道理。但似乎都忽略了一个前提。”穆老的目光平静地扫过众人，“按照学院历来的规矩，核心弟子的身份，本应是在入学考核之后，依据学员在考核中的实际表现来评定和授予。你们双方在考核前一天就急于颁发身份，甚至险些因此冲突，这本身，就已经不合规矩了。”
他微微停顿，让众人消化这句话，然后看向仙琳儿：“仙琳儿。”
“在。”仙琳儿立刻起身，恭敬应道。
“我能感受到你们魂导系对这名学员的重视与期盼。”穆老缓缓道，“否则也不会特意前去了解。但现在情况你也看到了，对于她是否真如你们所言，在魂导器上拥有那般决定性的天赋，在座的诸位，包括老夫，心中都存有疑虑。”
他话锋一转，提出了一个折中的方案：“既然如此，不如这样。入学考核照常进行。若这名学员在考核中表现优异，证明其确实拥有成为核心弟子的潜力，那么，便先授予她武魂系核心弟子的身份。”
“老师！”言少哲忍不住出声，似乎想说什么。
穆老抬手制止了他，继续说道：“让她先在武魂系打下坚实的修炼基础。若她在武魂系学习期间，确实对魂导器抱有浓厚的兴趣，并且展现出相应的才能，我们为何不能支持她兼修魂导器呢？学院并非要扼杀任何一种可能，关键在于，她是否真的值得你们双方如此争夺，又是否能在两条道路上同时展现出足够的天赋与毅力。这一切，都需要在正式的考核中见分晓。”
“穆老，这……”仙琳儿还想争取。
穆老却微微摇头，目光似乎穿透了海神阁的屋顶，望向了无尽虚空，语气变得有些缥缈：“你们双方争论不休，各有道理。这或许算一个不错的折中方案了。但我想提醒诸位，是否都忽略了一些外部的异常？”
他目光平静地扫过众人，缓缓道：“近月以来，我留守黄金古树之下，隐约感到我们与神界的联系，似乎变得比以前更加微弱和滞涩，就连黄金古树自身，也时常传递出一种难以言喻的焦躁与不安。庄老，你精研生命之道，想必也有所感应吧？”
庄老闻言，神色凝重地点了点头：“阁主所言不假。黄金古树近期的生命波动确实偶有紊乱，像是被某种无形的力量干扰。这种现象，在古老的卷宗中有过零星记载……往往预示着某种波及整个位面的大事件正在酝酿。有宿老私下担忧，这异象，会不会与十二年前引动天地色变的‘血月’临空有关？”
“血月？”几位宿老低声重复，面露惊疑。这个词显然触及了一些尘封的、不祥的记忆。
穆恩微微颔首，继续引导话题：“联系到神界可能的变故，以及大陆上或许正在滋生的暗流，我们在考量一名学员的未来时，眼光或许应该放得更长远一些。”他话锋一转，回到了璟儿身上，“而关于你们正在争夺的这名学员，我比你们在座的绝大多数人，都更早注意到她。”
“哦？师叔您早就关注她了？”玄老好奇地啃了口鸡腿。
“嗯。”穆恩眼中闪过一丝追忆，“大约三个月前，在她初入学院时，我便在她身上感受到了一丝极其特殊、若有若无的气息。”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“那是一种……超脱了我们现在这个世界层次的力量波动，纯粹而古老，带着一丝……不属于此界法则的韵味。我无法准确判断其来源，但它蕴含的位阶极高。我猜测，这股力量的根源，或许与那缥缈难寻的神界，存在着某种我们尚未可知的关联。”
穆恩这番话声音不高，却如同在平静的湖面投下了一块巨石，瞬间在众宿老心中掀起了惊涛骇浪。原本还围绕着武魂与魂导孰优孰劣的争论，刹那间被提升到了一个更加宏大而神秘的层面。
神界？不属于这个世界的力量？
所有目光再次聚焦于穆恩身上，等待着他更进一步的解释。海神阁内的气氛，变得前所未有的凝重和充满探究。
海神阁内关乎学院未来与大陆格局的争论暂告一段落，而外界，属于少年少女们的日常仍在继续。
“嘶——轻点，璟儿，你手劲什么时候这么大了？”萧萧趴在宿舍的床上，呲牙咧嘴地抱怨着，胳膊上一处明显的淤青在白皙皮肤的映衬下格外扎眼。
今天下午互相了解了彼此的武魂后，四人便找了一处僻静场地进行了简单的2V2对抗练习。霍雨浩和萧萧一组，王冬则与璟儿搭档。也正是在这场实战测试中，萧萧切身体会到了被霍雨浩的精神探测共享和璟儿的生命共享增幅同时笼罩是何等畅快又“痛苦”的体验。
鉴于大家都知道璟儿身体素质远超同侪，为了公平起见，璟儿主动将自己的魂技施加给了萧萧。然而，这看似均衡的安排却让比赛彻底失去了悬念。璟儿凭借自身强悍的体魄、精妙的唐门功法，再加上王冬本就是顶尖的强攻系战魂师，导致这场原本意在磨合的友谊赛，打到后面双方都打出了真火，各自挂了些彩。明明第二天就要迎来至关重要的入学考核，此刻却闹得身上带伤，萧萧心里别提多郁闷了。
“这样呢？好点了吗？”璟儿无奈地笑了笑，心念微动，身后一对犹如翡翠雕琢而成的羽翼虚影悄然舒展，浓郁而温和的生命气息随之弥漫开来，将她与萧萧笼罩其中。那精纯的生命能量如同无形的暖流，轻柔地包裹住萧萧胳膊上的淤伤。
“嗯……”萧萧原本紧绷的身体瞬间松弛下来，仿佛每一个毛孔都舒展开来，贪婪地汲取着这令人心旷神怡的能量。那感觉就像浸泡在温度恰到好处的温泉里，所有的疲惫和刺痛都被暖流冲刷带走，只剩下难以言喻的舒适与安宁。她忍不住发出一声满足的喟叹，索性放松全身，向后靠去，整个人几乎陷进璟儿怀里。
由于宿舍空间本就狭小，璟儿无法完全展开那对华美的羽翼，只能堪堪将两人包裹住。羽翼内侧柔软而温暖，形成了一个私密而安全的小小空间。萧萧似乎格外贪恋这份温暖与气息，倚靠着璟儿，丝毫没有要放开的意思，反而像是怕她离开般，下意识地又往她怀里缩了缩。
璟儿看着怀中像只慵懒小猫般蜷缩着的萧萧，脸上露出一丝宠溺又好笑的神情。她轻轻动了动，柔声道：“萧萧，我得去修炼了。”
“啊？还要去啊……”萧萧立刻拖长了尾音，语气里满是显而易见的不情愿，她侧过身，仰起脸看着璟儿，眼神带着点小委屈，“明天考核就开始了哎，今天不好好休息，还留我这个‘因为你才受伤’的可怜室友独守空房吗？” 她特意强调了“因为你”三个字，试图增加自己的“筹码”。
璟儿闻言，眉毛微挑，眼中闪过一丝狡黠的光：“哦？我是否可以理解为，这是我可爱又迷人的室友萧萧，在向同样可爱又善良的璟儿，发出‘今晚留下来陪我’的郑重请求呢？”
“噗——”萧萧被她这故意文绉绉又带着促狭的问法逗笑了，轻轻捶了她一下，“你这都是跟谁学的怪腔调！”
话一出口，房间里的气氛莫名安静了一瞬，随即被一种更显亲昵的暖昧所取代。为了打破这微妙的寂静，璟儿从善如流地点头：“好吧，看在你这么‘可怜’的份上，今晚就破例陪陪你吧。”
“好耶！”萧萧脸上瞬间阴转晴，笑容灿烂。她在璟儿答应的下一秒，就利落地掀开了自己的被子，身子灵活地往床铺里侧挪了挪，然后拍了拍刚刚空出来的位置，眼神亮晶晶地看着璟儿，示意她赶紧上来。
璟儿看着那张对于两个人来说确实显得有些拥挤的单人床，有些迟疑：“宿舍的床都挺小的，我们俩一起睡……真的不会掉下去吗？”
“说什么呢！”萧萧嗔怪地看了她一眼，“之前我好心把我的备用褥子给你，你都不要，非要睡那硬邦邦的木板。今天正好让你体验一下，什么才叫真正的优质睡眠！”
“这可是你说的，”璟儿也不再扭捏，笑着脱掉外衣，钻进了带着萧萧体温和淡淡清香的被窝，“那我可不客气咯。提前声明，我睡相可能不太好，据说还会抢被子。”
“我才不怕呢！”萧萧笑嘻嘻地靠过来，与她并肩躺下，“你要是敢抢，我就把你拍醒，再把你踹下去！”
两人笑闹着关掉了魂导灯，宿舍陷入一片黑暗与宁静。对于萧萧而言，这或许只是无数次寝室夜谈中寻常的一次。但对于自幼经历坎坷、鲜少体会如此纯粹友情的璟儿来说，能与交心的朋友这般亲密无间地同榻而眠，却是一种陌生而珍贵的体验。这种感觉，让她冰封的内心悄然融化了一角。
黑暗中，萧萧忽然吸了吸鼻子，小声嘟囔：“璟儿，你身上好像有种很好闻的味道……淡淡的，像草木刚发芽时的清新气息。你平时有用什么特别的香料或者护肤品吗？”
璟儿失笑，在黑暗中摇了摇头：“想什么呢？我哪有余钱买那些。史莱克城的物价你又不是不知道……”
“那就奇怪了，”萧萧的声音带着困意，越发模糊，“明明下午训练出了不少汗……怎么你身上还是香香的，真好闻……”
她的声音渐渐低下去，最终被均匀绵长的呼吸声所取代。
听着身旁传来安稳的呼吸声，感受着朋友毫无保留的信任与亲近，璟儿在黑暗中轻轻弯起了嘴角。能拥有这样的时刻，或许……真的很不错。
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