第六章

“拜见帝国的太阳，拜见帝国的月亮。”萨曼莎微微弯腰行礼，低垂着的脸庞上看不出任何表情。

白发的国王皱了皱眉：“你忘记规矩了，萨曼莎，你应该跪下。”

“啊对，差点忘记了。”萨曼莎像是从梦中惊醒般单膝跪地，将右手轻轻放在左胸前。膝盖与地面接触时发出轻微的声响，她似乎毫不在意这小小的不适。

“既然记性这么差，就该多练习一下才是。”皇后的声音突然响起，一把红扇掩住了她的半张脸，一双美目透出冰冷的寒光，“今天的谈话，你就跪着吧。”

“是，王后。”萨曼莎低声应道，语气平静得如同在陈述一件无关紧要的事。

“前些天的接风宴上，你是不是做得有些过了？你把卡林斯的脸面置于何地？”国王沉声问道。

“我没有释放魔力威压他，您不是也知道吗？”萨曼莎淡淡回应，头依旧低着，但声音清晰而坚定。

“荒谬！我是问你为何用那种居高临下的语气训诫他！”国王愤怒地用权杖敲击地面，砰砰作响。

“卡林斯带一个来历不明的女人出现在全国贵族都会露面的宴会上，本就是不伦不类的行为。无人教他，我便来教。”萨曼莎低着头，语气温和却不容置疑。

“你是说，这是我的错吗？”皇后的声音冷若冰霜，带着几分不耐与威压。

“不然呢？皇宫里教导太子做人的还能是谁？”萨曼莎反问道，语气依然淡然。

“荒谬！”皇后猛地朝萨曼莎扔去一个镶金丝的茶杯，面上铁青。茶杯撞击地面瞬间破碎，弹起的碎片划过萨曼莎精致的脸庞，留下一道浅浅的血痕。温热的液体缓缓滑落，萨曼莎却只是直起身，拍了拍膝盖上的尘土，仿佛什么都没有发生。

“无礼！”国王怒不可遏，拍案而起，丝毫没有关心那道伤口。

“如果父皇母后找我来只是为了这种无聊之事，那我就先告退了。”萨曼莎语气平淡，仿佛眼前的一切都与她无关。

“站住，萨曼莎，你回来之后还没有和我们一起吃过饭吧。今天就留下来吧。”国王叹了口气，声音渐缓。

“知道了。”萨曼莎没有回头，径直向外走去。事出反常必有妖，她心里很清楚，这场所谓的“家庭晚宴”不过是表面文章。面前这两位根本不可能真心想与她心平气和地吃一顿饭。

不过兵来将挡，水来土掩。

晚餐桌上一共九人：萨曼莎、国王和王后、卡林斯和艾妮娜、四公主贝蕾拉以及三胞胎皇子们。国王居于主位，两侧分别是卡林斯和王后，挨着卡林斯的是艾妮娜，萨曼莎则坐在皇后旁边，另一边是四公主贝蕾拉。五王子和六王子同卡林斯坐在一侧，七王子则坐在贝蕾拉身边。

晚餐刚上完菜不久，萨曼莎就放下银质刀叉，擦了擦嘴准备离开。

“坐下，萨曼莎。”国王头也不抬，一边切着牛排一边说道。

“我已经按您的吩咐来参加‘家庭晚宴’了，不知道还有什么地方是我没做到位的。”萨曼莎像一个漂亮的木偶，既不生气也不开心，只是淡淡地回答。

“你的弟弟妹妹们很想你，他们希望你能讲一讲北征的故事。”老国王沉声开口。

“是吗？那我在会客厅再留一个小时，一个小时之后我就会离开。”萨曼莎懒得追问究竟是谁安排了这无聊的任务，但她知道国王需要她做这些表面功夫，那就做便是。

没过一会儿，那些孩子们围过来问东问西，萨曼莎偶尔点头嗯两句示意自己在听，目光却始终盯着墙上的时钟：太晚了，莱尼该等急了。

一个小时终于煎熬过去，萨曼莎就起身准备离开。这次国王和王后并没有说什么，只是路过艾妮娜时，她捕捉到了对方一闪而过的挑衅眼神。

萨曼莎压下了心中的火气，这群人一直叽叽喳喳地拖延她的时间就够烦了，居然还露出这些表情，真是……日后再算账。

夜色中，萨曼莎乘上一辆低调的马车来到春之宫。远远地，她就看见德拉在门口焦急地走来走去，一见到萨曼莎的身影便连忙赶上前。

“殿下，二皇子殿下他……快死了。”德拉的声音急切而颤抖。

萨曼莎瞳孔骤缩，心中有个声音不断回响：不对，不应该这样的……幼时的阴影又笼罩上来，在接近窒息的情况下，她踉跄着跑进春之宫内。

往昔鲜活漂亮的少年躺在血泊之中，像一片被玷污的花瓣……