第一章 在过往与新生的交汇处

九月的阳光透过窗户，洒在古老的窗棂上，柔和而温暖。然而，艾德琳却蜷缩在窗边的阴影里，眉头紧锁，眼中满是忧愁。

房间里的光线昏暗，只有几缕微弱的日光斜斜地穿过玻璃，轻轻拂过她的肩头，仿佛为她披上了一层金色的薄纱。那光芒似乎想要驱散她心中的阴霾，却始终无法触及她深藏的思绪。

桌上整整齐齐地摆放着一堆入学后要用到的书籍和学习用品，它们静静地躺在那里，仿佛在等待主人的目光。然而，艾德琳的视线却仿佛被无形的丝线牵引着，始终无法落在这些触手可及的东西上。它们的存在显得如此突兀，仿佛也感受到了自己并不受欢迎。

此刻，上学这件事就像一团解不开的乱麻，在少女的心中缠绕着，越缠越紧，几乎让她喘不过气来。

过去不到十年的时光里，她的世界早已天翻地覆。父亲去世，哥哥锒铛入狱，是母亲独自一人将她辛苦养大。好不容易家里经营的商店有了起色，母亲却突然大病一场，病愈后身体依旧虚弱，日渐消瘦。

艾德琳不想去霍格沃茨，她只想陪在母亲身边，帮着经营那间小小的商店，好让母亲多些时间休息，好好养病。她不想失去最后的亲人，不想让母亲独自承受生活的重担。

可是，母亲坚决不同意。

那天，尚且年幼的艾德琳站在店铺的柜台后，手指轻轻摩挲着母亲常用的账本。她的心思并不在面前的账本上，而是反复思考着即将来临的选择。她不想去霍格沃茨。这里，有她要守护的一切——母亲和这家小小的商店。

“妈妈，我留下来帮你吧。”艾德琳轻声说道，声音里带着一丝恳求，“你最近总是咳嗽，要是我不在身边，谁来照顾你呢？”

沙菲克夫人放下手中的羽毛笔，抬起头，目光中闪过一丝不易察觉的动摇。但她很快调整了表情，用坚定的声音说道：“每一位孩子11岁时都要进入霍格沃茨学习，我的女儿也不例外。”

艾德琳咬了咬嘴唇，正想继续争辩，却看到母亲微微摇头，眼神里流露出些许无奈。“你还太小，应该和其他孩子一起成长，而不是被困在这些琐事里，一辈子。”

说罢，沙菲克夫人转过身，望着壁炉里已经熄灭的火光，长长的睫毛在脸颊上投下淡淡的阴影。她的肩膀微微下沉，似乎连日来的操劳终于让她显得有些疲惫。空气中弥漫着一种难以言喻的沉默，只有偶尔传来的街市嘈杂声打破这份寂静。

艾德琳握紧了拳头，想要说什么，却又不知从何说起。她知道，母亲虽然看起来坚强，但身体状况确实让她担忧。可是……霍格沃茨的召唤又如此真实地摆在眼前。最终，她没有再多说什么。

几天后，她和母亲一起到对角巷购买入学清单上的物品。一路上，艾德琳只是默默地跟在母亲身后，穿过对角巷热闹的人群。周围的魔法店铺里传来阵阵魔药的香气和咒语的低语声，但她却无心欣赏。她的思绪早已飘远，飘向那个即将到来的陌生世界。

时间过得飞快，快得让人措手不及。明明昨天还在为开学倒数的日子发呆，转眼间，明天就是开学的日子了。

艾德琳站在窗前，望着外面渐渐暗下来的天色，手指不自觉地绞在一起。她知道，母亲期待她能像其他孩子一样，融入校园生活，可是……

哥哥入狱后的这几年，她的世界仿佛被按下了静音键。聚会、玩耍、欢笑……这些曾经再熟悉不过的场景，早已离她远去。儿时的伙伴们也不知何时从她的生活中消失了，就像从未存在过一样。现在的她，已经很久很久没有和其他同龄人接触过了。

一想到明天就要面对那么多陌生的脸孔，艾德琳就觉得胸口闷得慌。她仿佛能看到那些好奇的目光，听到耳边传来的窃窃私语。“那个……是她吧？”“听说她家里发生了好多事呢……”这些声音在她脑海中不断回响，让她忍不住皱起了眉头。

艾德琳脑海中不禁又浮现出噩梦中的场景，她闭上眼睛，把混乱的思绪压下去，起身离开了窗边。他们都是疯子，但我不是。

她缓缓闭上双眼，试图将那些如鬼魅般缠绕的梦境驱散。她深吸一口气，仿佛要把那股无形的压力从胸口挤出去。窗外吹来的微风轻轻拂过她的面庞，却无法平息内心的波澜。

“我和他们不一样……”她默默在心底低语，声音轻得几乎听不见。

曾经引以为傲的纯血统，现在反而成了沉重的负担。作为沙菲克家族的小姐，艾德琳早已习惯了落魄。但这种落魄在别人眼中，是一种可耻的存在。

明天傍晚，当夕阳再次沉入地平线之后，她的生活将发生巨变。过去那个担惊受怕的小女孩已经长大。这次，她不会再像当年那样躲在暗处瑟瑟发抖了。

母亲几年前的话语依然回响在耳边：“要在灰烬中燃起火光。”

艾德琳睁开眼睛，直视着窗外渐渐黯淡的天色。她的目光中多了一份决然——那是从母亲身上继承而来的勇气。就像5年前，母亲所做的那样。