养心殿，张廷玉等几位大臣恭恭敬敬的站在殿内，龙椅上的皇上满脸阴郁。

“这么说来，朕的确是太过放纵敦亲王了。”皇上轻轻捻着手里的十八子，沉沉的开了口。

张廷玉拱了拱手，道：“回皇上，敦亲王生母遭先帝厌弃，敦亲王却无视先帝的颜面，三番四次为其生母请封，可见是不满先帝，若皇上封了，便落了个不敬先帝的名声，若不封，又有苛待功臣之嫌。”

“敦亲王为人嚣张跋扈，对文臣从来只有看不上眼的，昔年他被御史张霖参了，竟在下朝路上拦住了张霖，若非被路过的夏威拼命拦住了，只怕要造成文武官员之间的大矛盾了。”另一位也有些年纪的大臣接着道。

“朕一直知道他仗着有军功在身就不将朕放在眼里，也多次容忍他的出格之处，好歹他是朕的弟弟，朕不想落个残杀手足的名声。”皇上痛心疾首，“可朕一再退让反倒让他得寸进尺，竟私下里联络了些文人写些酸诗来抹黑朕，朕不想计较，可他们却以为朕是怕了他们。”

“一群乌合之众而已。”又有大臣开了口。

皇上闭了闭眼，“这事倒可以放一放，朕想问问你们，关于立太子，你们可有好的建议？”

几人又是沉默着，到底是张廷玉更得皇上信任，道：“皇上身体虽康健，但立太子一事关乎国本，实在马虎不得。老臣倒以为六阿哥天资聪颖，又得皇上亲自教导，可立为太子早做磨练。”

另一位大臣显然不同意，道：“三阿哥与四阿哥已经成年，又早早进了朝堂，论起来比六阿哥更合适些。”

“三阿哥天资有限，四阿哥出身卑微，臣以为六阿哥更适合些。”

几人争了几句，皇上都没有开口，直至苏培盛进来通传，说是皇后娘娘来了。

皇后娘娘轻易不踏足养心殿，几位大臣很是识时务，忙拱手告退了。

皇后脸色有些苍白，一进来便向皇上行礼，“臣妾给皇上请安。”

“起来吧，你来做什么？”皇上摆摆手，站起来踱了几步。

“臣妾听闻众位大臣为立太子之事争吵不休，怕他们引得皇上烦心，特来拜见皇上。”

皇上冷冷的瞧了一眼候在一旁的苏培盛，苏培盛心中一凛，便知道是御前的嘴该紧紧了，忙行了礼便出去了。

“皇后的耳朵倒是灵光。”皇上接过皇后递来的茶，“朕的确心烦，立太子之事不得不议，可敦亲王之事却只叫朕更加心烦。”

皇后有些尴尬，“敦亲王狂悖并非一两日了，皇上何不发落了他？”

“发落？朕如今的名声岌岌可危，若再随意发落了他，只怕天下人该议论朕是个不孝不悌之人了。”

皇后沉吟一番，又道：“敦亲王狂悖，可他的福晋却是个好的，臣妾听闻敦亲王最听福晋的话了，说起来臣妾也许久没见过敦亲王福晋了，不如臣妾下个帖子，请敦亲王福晋入宫一叙。”

“嗯，也好。”皇上这才正眼看了皇后，“你的脸色怎么这般难看？”

皇后闻言轻轻抚着自己的脸道：“臣妾年老色衰了，比不得那些年轻貌美的妃嫔了。”

“朕与你相伴多年，你若年老色衰，岂不是说朕也是年华不再了。”皇上轻轻拉过皇后的手，“回去叫太医瞧瞧吧，可别伤了身子而不自知。”

皇后心中十分激动，皇上久不与她这般亲昵了，她努力控制住了情绪，又恢复平日里的笑脸。

“是，臣妾还有些宫务没有处理，这就回去了，皇上也要注意身体，平日里不可操劳太过。”看着皇上有些干的嘴角，皇后又道：“秋日风凉，皇上叫人在您茶里添点菊花吧。”

皇上点点头，皇后便行礼告退了。

皇上坐在养心殿，满心都是立太子之事，敦亲王再狂悖无礼又如何，他已经收拢了权力，若不是怕被天下人诟病，只怕他早早便处置了敦亲王，何必还费这些心思。

正是此时，小厦子进来通传，道是几位阿哥来向皇上请安。

“叫进来吧。”皇上起身坐到了书桌面前，他在见几位阿哥时一向如此。

“儿子（儿臣）给皇阿玛请安。”几位阿哥齐齐行礼问安。

“你们今日倒是得闲。”皇上轻轻抬抬手，示意他们起来。

三阿哥最为年长，很自然的开始回话道：“儿臣们是在外面遇到的。”

五阿哥也道：“儿子久不见皇阿玛，便约了四哥一起来给您请安。”

四阿哥也应着，“是，儿臣与五弟是相约而来。”

“弘昼，你也老大不小了，书读成这个样子，竟比你六弟差上许多。”

“六弟天资聪颖，又有皇阿玛亲自教导，自然比儿子强上许多。”弘昼倒是满不在乎，反正他也不喜欢读书，谈什么为他皇阿玛分担，他觉得自己每天招鸡斗狗可快活得很呢。

皇上本想训斥他几句，见他那般水泼不进的样子也歇了心思，转而向六阿哥道：“弘晟，你的《战国策》可背熟了？”

弘晟这段时间个子猛蹿，竟与四阿哥都不相上下了，他穿一身月白色衣袍，滚边用了绿色，衬得他更加秀气，看着叫人眼前一亮，“回皇阿玛的话，儿子已经背熟了，连文意也向四哥请教过，必不叫皇阿玛失望。”

皇上闻言瞧了瞧四阿哥弘历，只见他半低着头，神色恭敬，心中满意几分，到底是自己的孩子，在圆明园待了这些年也没生出多少晦暗的心思，如此兄友弟恭，倒是自己平时对他多有忽视了。

“弘历很是照顾弟妹，读书也用功，朕见你入了朝也还算勤恳，不错不错。”皇上难得夸赞了弘历几句。

弘历闻言眼神一亮，抬起头满脸孺慕的看着皇上，心中实则冷笑不断，好个虚情假意的皇阿玛，自己在圆明园苦熬多年，一朝得回京城，竟还被他送与华贵妃做了人情，那华贵妃也是贱人，平白得了个儿子却不知珍惜，活该一生无子，自己这些年对她处处讨好，她却一心只记挂着福沛，若是来日自己得势，必将好好报复她一番。