“蛊毒？”徐公公闻言一怔，沉吟片刻后缓缓道，“可是陛下母族曾流传下的巫术？”
他对西域的风土人情略有涉猎，自然听说过蛊毒的传闻。更因他早年曾亲赴西域，那片土地上的百姓对中原人友善热情，可最终却被云锦先皇以屠戮灭族。
提及此事，徐公公心底泛起一阵难以言喻的惭愧。
当初，他终究未能施以援手。
太医点了点头，神色凝重地解释，“这巫术老臣也只略知皮毛。此蛊分为子蛊与母蛊，子蛊依赖母蛊存活，若非母蛊消亡，子蛊绝不会轻易死去。”
“而陛下身中的，正是子蛊。”
这样的巫术对于中原人而言，确实晦涩难懂，但稍稍了解些，也不过如此。
百弦歌幼时见到洛君衍养蛊时便生出好奇，追问之下得知，所谓子母蛊的关系，如同胎儿离不开母体滋养，一旦脱离，便会失去生机，顷刻死亡。
“那可有办法解除？”徐公公急忙追问道，声音里透着隐隐的焦灼。
太医迟疑片刻，目光扫向皇后娘娘，嘴唇轻启却似有千斤之重，半晌方低声道，“办法是有的，只是……”
百弦歌听出了他的顾虑，眉头微蹙，嗓音平和却带着不容置疑的坚定，“您说便是。”
太医咽了口唾沫，神情愈发犹豫，缓缓说道，“像陛下这般情况，蛊虫已潜入体内，想要彻底消灭子蛊恐怕极为困难。唯一的法子，是取一人的心头血，配合特定药方调配后，供中蛊者服用，借此破解子母蛊的绑定。”
“子母蛊一旦解除绑定，子蛊便可轻易铲除。”
百弦歌没有丝毫犹豫，当即便应声道，“好，用本宫的血。”
“娘娘，这……”太医闻言面露难色，低声嗫嚅，“恕老臣无能为力，老臣手中并无解蛊药方……况且，这一方法也是从古籍中偶然读到，并不知实际效果如何……”
百弦歌默然片刻，目光落在床榻上那苍白虚弱的脸庞，语气冷清得听不出任何情绪，“除此之外，再无其他办法？”
太医眉宇间浮现出一丝挣扎，稍作停顿后，他深深吸了一口气，语调低沉而谨慎地开口，“还有一法，只是……此法甚险。”
他目光微垂，“娘娘可择一人，以身饲蛊。具体而言，便是将数十种毒虫——诸如蛇、蜈蚣与蝎子等凶物，置入密闭容器之中，任其互相厮杀吞噬。最终存活下来的那唯一生灵，便是‘蛊’。”
“这蛊虫可研磨成粉，混于水中服用；亦可直接将其卵植入人体，使其融入宿主血脉，达成所谓‘认主’之效。待母蛊成熟后，再将其植入陛下体内，令子蛊与母蛊建立感应。到那时，便可取饲母蛊者的血为引，将母蛊引出并铲除。陛下体内的子蛊便会随之消亡。”
然而，他话锋一转，语气愈发沉重，似带着一抹不忍，“但……养蛊之人，恐难逃余生的折磨。蛊毒会慢慢侵蚀其全身无法根治，唯有依赖汤药或药浴方能稍缓痛楚……”
徐公公听到这里，脸色骤变，“这……”
百弦歌眸光一冷，淡然开口，“不必麻烦旁人，本宫亲自来养。”
太医瞪大双眼，嘴唇颤抖，还未来得及反应。
只见徐公公顿时怒不可遏，指着太医厉声斥责，“你这庸医！竟能想出如此荒唐的法子，让皇后娘娘亲自冒险饲养蛊虫？！”
“你可知蛊毒的凶险！怎敢如此扬言放肆！”他气得浑身发抖，手指几乎戳到太医鼻尖。
“皇后娘娘息怒！”太医吓得一个激灵，扑通跪倒在地，连连朝着百弦歌磕头求饶，“老臣只是想着为陛下寻找一线生机，才斗胆提及此法啊！”
百弦歌挥了挥手，语气漠然如初，“你先退下吧。”
太医不敢多言，忙不迭地磕头谢恩，随即仓皇退出寝殿。
房门合上的刹那，徐公公转头看向百弦歌，眼中满是焦急与不安，“娘娘，养蛊之事可以请其他人代劳，万万不能由您亲自动手。”
“老奴知道您忧心陛下，但您自己的安危……”
他话未说完，却被百弦歌抬手打断。
“徐公公无需再劝。”她的声音平静，却透着决然，“本宫心意已决，勿再多言。”
徐公公还想再辩，却被她接下来的话堵住了喉咙，“公公且将此事压下，不可外传。如今陛下病重，朝政还需公公代为操持，以免朝廷动荡。”
“是，微臣遵旨。”徐公公只得垂首应诺，脸上的忧虑却丝毫未减。
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