楚尘快步朝着村子东头走去，心中满是对那块神秘石头的好奇与期待，直觉告诉他，这石头与灵泉的异变以及灵谷村山洞的黑暗生物或许有着千丝万缕的联系。

不多时，他便来到了小虎家门前。那棵大槐树在微风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着这个村庄不为人知的秘密。楚尘走上前去，轻轻敲了敲门。

“谁呀？”屋里传来一个稚嫩的声音，紧接着门“吱呀”一声打开，一个虎头虎脑的小男孩出现在门口，正是小虎。

小虎看到楚尘，眼中闪过一丝怯意，但还是鼓起勇气问道：“你是谁？找我有什么事吗？”

楚尘微笑着蹲下身子，尽量让自己的语气显得温和：“小虎，我听村长说你捡到过一块刻满符号的石头，能和我讲讲是在哪里捡到的吗？”

小虎眨了眨眼睛，犹豫了一下，才缓缓说道：“我是在村外的小溪边捡到的。当时我看到石头在阳光下一闪一闪的，觉得好看就捡起来了。”

“那石头后来怎么突然消失了呢？”楚尘继续追问。

小虎挠了挠头，回忆道：“我也不知道。那天晚上我把石头放在床头，半夜醒来就发现不见了。我还找了好久呢。”

楚尘思索片刻，又问道：“小虎，你捡到石头的时候，有没有发现周围有什么奇怪的动静，或者看到什么特别的东西？”

小虎歪着头，想了好一会儿，突然眼睛一亮：“我想起来啦！当时我好像看到小溪对面有个黑影一闪而过，速度特别快，我还以为是自己看错了呢。”

楚尘心中一凛，看来此事越发复杂了。他谢过小虎后，立刻朝着村外的小溪边赶去。

来到小溪边，楚尘仔细观察着周围的环境。溪水潺潺流淌，周围一片寂静，若不是小虎所说，很难想象这里曾出现过怪异的黑影。

他沿着溪边缓缓踱步，不放过任何一个细节。突然，他发现溪边的泥土有一些奇怪的痕迹，似乎被什么东西重重地压过，而且这些痕迹呈不规则形状，不像是普通动物留下的。

顺着痕迹，楚尘来到了一片草丛前。草丛被压倒了一大片，像是有什么庞然大物在这里挣扎过。他蹲下身子，在草丛中仔细搜寻，终于在一片叶子上发现了一滴黑色的液体，液体散发着淡淡的腥味，与他在灵谷村山洞中斩杀的怪物身上的气味有些相似。

“看来这里的确发生过不寻常的事情。”楚尘低声自语道。他站起身来，目光望向小溪对面，那里是一片茂密的树林，黑影很可能就是消失在了树林之中。

楚尘没有丝毫犹豫，纵身跃过小溪，朝着树林走去。刚踏入树林，他便感觉到一股阴森的气息扑面而来，与外界的温暖阳光形成了鲜明的对比。树林中弥漫着一层淡淡的雾气，使得视线变得模糊不清。

他小心翼翼地前行，每走一步都十分谨慎。突然，他听到前方传来一阵轻微的“沙沙”声，像是有人在草丛中走动。楚尘立刻停下脚步，握紧手中的疾风剑，全身的灵力瞬间运转起来，警惕地注视着前方。

随着“沙沙”声越来越近，一个身影逐渐从雾气中显现出来，竟是一位身着黑袍的老者。老者面容消瘦，眼神中透露出一种深邃而神秘的气息，手中握着一根雕刻着奇异符文的黑色法杖。

楚尘心中警惕顿生，他紧握着疾风剑，大声问道：“你是什么人？为何会出现在这里？”

黑袍老者微微抬起头，目光落在楚尘身上，嘴角泛起一丝神秘的笑容：“年轻人，不该你问的别问。你还是速速离开此地，莫要卷入这不该你涉足的纷争。”

楚尘冷哼一声：“我既已到此，就不会轻易离去。灵谷村灵泉异变，村民们深受其害，我定要查明真相。倒是你，形迹可疑，与这一切恐怕脱不了干系！”

黑袍老者眼中闪过一丝不悦：“哼，不知死活的小子。这世间的秘密，不是你能轻易触碰的。既然你执迷不悟，那就休怪我不客气了。”

话音未落，黑袍老者挥动手中法杖，一团黑色的雾气瞬间从法杖顶端涌出，如汹涌的潮水般朝着楚尘席卷而来。雾气中，隐隐有狰狞的鬼脸浮现，发出阵阵凄厉的叫声，仿佛要将楚尘的灵魂吞噬。

楚尘不敢大意，迅速运转灵力，在身前凝聚出一道灵力护盾。黑色雾气撞击在护盾上，发出“滋滋”的声响，护盾表面泛起一阵涟漪。楚尘能感觉到，这雾气蕴含着强大的黑暗力量，正不断侵蚀着他的灵力护盾。

楚尘深知不能被动防御，他看准时机，猛地一跃而起，挥动疾风剑，一道凌厉的剑气朝着黑袍老者斩去。黑袍老者不慌不忙，轻轻挥动法杖，一道黑色的光幕出现在身前，轻松挡住了楚尘的剑气。

“就这点本事？”黑袍老者嘲笑道，同时再次挥动法杖，更多的黑色雾气从地下涌出，将楚尘团团围住。雾气越来越浓，楚尘的视线受到极大限制，只能凭借感知来应对黑袍老者可能的攻击。

突然，楚尘感觉到一股强大的力量从背后袭来，他连忙转身，用疾风剑抵挡。然而，这股力量过于强大，楚尘被震得后退了几步。

在这危机时刻，楚尘冷静下来，他回忆起在灵谷村山洞中斩杀怪物时的情景，以及在溪边发现的线索。他意识到，黑袍老者与黑暗生物之间必然存在着紧密的联系。

楚尘深吸一口气，将全身灵力汇聚于疾风剑上，剑身上泛起耀眼的光芒。他怒吼一声，朝着黑袍老者冲去，这次他的攻击不再盲目，而是针对黑袍老者的法术破绽。

黑袍老者似乎察觉到了楚尘的变化，眼神中闪过一丝惊讶，但他依然没有退缩，准备发动更强大的黑暗法术来对抗楚尘。只见他将法杖重重地顿在地上，周围的土地开始剧烈震动，一道道黑色的裂缝从地下蔓延开来，裂缝中喷出浓郁的黑暗气息。

楚尘在冲上前的途中，不得不小心躲避这些突然出现的裂缝。他一边跳跃闪避，一边寻找机会接近黑袍老者。就在楚尘快要靠近黑袍老者时，老者突然从法杖中释放出一道黑色的闪电，直直地朝着楚尘射去。

楚尘侧身一闪，黑色闪电擦着他的衣角划过，击中了旁边的一棵大树，大树瞬间被黑色的火焰吞噬，转眼间化为灰烬。楚尘趁着黑袍老者法术间隙，猛地将疾风剑刺向黑袍老者。黑袍老者挥动法杖抵挡，剑与法杖碰撞在一起，爆发出一阵强大的灵力波动，周围的雾气都被这股力量驱散了不少。

两人僵持之际，楚尘突然发现黑袍老者的袖口处露出了一个熟悉的图案，与他在灵谷村山洞洞壁上看到的图案有几分相似。楚尘心中一动，难道黑袍老者与那古老的封印有着什么关联？

楚尘一边与黑袍老者周旋，一边大声问道：“你和灵谷村山洞里的封印到底有什么关系？你为何要引发这些异变？”

黑袍老者冷笑一声：“你知道的太多了！既然你一心求死，我就成全你！”说罢，他口中念念有词，周围的黑暗力量开始疯狂涌动，凝聚成一个巨大的黑色漩涡，朝着楚尘席卷而来……

第十二章迷雾中的真相