夕阳的余晖透过落地窗洒在书页上，我慵懒地趴在小阳台的藤椅上看书。忽然，一阵熟悉的汽车引擎声由远及近，在静谧的院子里回荡。我不自觉地勾起嘴角，轻笑出声——这一定是大哥他们回来了。那辆老旧丰田特有的低沉轰鸣，承载着无数个家人归来的黄昏记忆。我轻轻合上手中的书本，指尖摩挲着封面有些磨损的边角，站起身整理了一下衣角，缓缓走出房间。
明城熟练地接过大哥脱下的大衣和围巾，小心翼翼地挂在玄关的衣架上。明楼缓缓迈步走进客厅，目光游移间带着几分陌生感。这里的一切都还保留着他离开时的模样：墙上的挂钟依然滴答作响，沙发上的靠垫依旧整齐摆放，连茶几上那只青花瓷瓶的位置都没有丝毫改变。只是空气中少了往日的温热气息，显得格外清冷。
厨房的方向传来一阵欢快的脚步声，阿香快步走出，脸上洋溢着掩饰不住的喜悦："大少爷！您可算回来啦！"她一边说着，一边不自觉地加快了脚步，仿佛生怕错过与大少爷多说一句话的机会。那充满热情的语气，在寂静的屋子里回荡，瞬间为这略显空旷的家添了几分久违的生气。
明楼看着走来的阿香，笑了笑“阿香，几年不见长高了”
明城手脚麻利地将衣服挂好，转身迈入房门，声音里带着几分暖意:"还不赶紧给大少爷泡杯热茶来?"
我嘴里含着一颗水果糖，微微仰着头，带着狡黠的笑意顺着楼梯扶手轻快地滑下。那颗糖在齿间发出清脆的声响，仿佛也在为这调皮的一刻助兴。“大少爷这会儿啊，怕是连茶都顾不上喝了呢~"我故意拉长了尾音，语气里满是得意。
明城正埋头走路，突然听到旁边传来一阵轻微的动静。他猛地回头，心一下子提到了嗓子眼。"小心！"他大喊一声，三步并作两步冲过去，稳稳地扶住了摇摇欲坠的明礼。双手紧紧抓住明礼的肩膀，直到确认她站稳了才松了一口气。"都多大了，还这么调皮。要是摔下来可怎么办？"明城故作严厉地说着，但语气中却带着掩饰不住的关切。他轻轻拍了拍明礼的头，眼神里满是担忧。
我轻轻嘟起嘴巴，不悦地拍开明城的手："那也没办法呀。家里又没有滑梯，就将就玩玩吧。再说了，我又不是小孩子，怎么会那么容易摔倒呢？"
明楼温柔地抬手轻拍我的头顶，眼中满是宠溺的笑意："瞧瞧，我们的礼儿都长这么大了，出落得越发标致了。"他的话语中带着几分欣慰，几分骄傲，仿佛在诉说着这些年的点滴变化。
听到夸赞，我不动声色地点了点头，内心却颇为受用。"大哥，您在这儿夸我可没用，"我故意摆出一副严肃的模样，抬手指向不远处的小祠堂，模仿着大姐的语气："大姐说了——大少爷回来后，让他到小祠堂见我！"
明城不安地瞥了一眼大哥明楼，眉头紧锁。这小小的家祠平日里总是静默地立在角落，除了重要的祭日或祭祀，平日里从不允许任何人踏入。今日明楼竟公然违逆家训，这份胆大妄为显然已彻底触怒了大姐明镜。
我无奈地叹了口气，声音里带着几分担忧："大姐回来后就一直待在祠堂里，到现在一口饭也没吃。"
“目测这次暴风雨势头不小，大哥保重！”我踮起脚尖拍了拍明楼的肩膀
明楼轻笑着，用指尖戳了戳我含着糖的脸颊，那温暖的笑意仿佛能驱散世间一切阴霾：“没事，这是避免不了的嘛。”
我轻叹一声，胸中满是心疼。大哥何尝不是在夹缝中煎熬？在外，他要时刻提防暗处的窥伺，步步为营；归家后，又不得不面对大姐的质疑与责备。那张始终带着温和笑意的脸庞下，藏着多少不为人知的心酸。
他的身份，注定了这份苦楚只能独自吞咽。每一次面对大姐的质问，他都默默承受着，将委屈深埋心底。我知道，大哥早已做好了迎接一切的心理准备。既然选择了这条荆棘之路，便已决心背负起所有的重担，哪怕遍体鳞伤也在所不惜。
大哥的身影缓缓没入小祠堂那扇沉重的木门后，随着"吱呀"一声，仿佛山河都为之一静。明城怔怔地站在原地，眼神中闪过一丝难以察觉的担忧。我默默地注视着他，目光如炬，仿佛要穿透他那层勉强维持的镇定。
良久，明城终于被我看得有些不自在，微微侧过脸去。我知道他们的真实身份，却不能让这份秘密轻易泄露。于是，我故意装出一副懵懂无知的模样，轻声问道："小橙子，你和大哥...是在帮日本人做事吗？"
明城的笑容凝固在脸上，半晌才缓缓开口，声音带着几分无奈与沉重："你被我们保护的太好了，有些事...确实不太容易理解。"
离开他们之前，我确实被庇护得无微不至。然而，倘若他们知晓我在国外临时更改了专业，并即将前往76号任职，又会作何感想呢？恐怕迎接我的，将是一场不亚于大哥那般猛烈的风暴。那份震惊、失望与担忧，想必会如狂风骤雨般席卷而来，甚至比眼前的一切更加汹涌澎湃。
我从兜里拿出一根绳子，笑着在明楼面前晃了晃，他明白我的意思后，无奈的摇摇头笑着说道“还玩翻花绳”
翻花绳，是我从小玩到大的，每次心情不好的时候都会拿出来玩一玩，我拉着明城坐在沙发上，然后将身绳子绕在手上递给明城，他默契的陪我翻着花绳，就跟以前一样。“还不错啊，这么久没陪我玩了，还记得”
明城温柔地注视着眼前的人，嘴角带着一抹淡淡的笑意："我怎么敢忘记呢？还要陪我们家礼儿玩一辈子呢。"这看似轻描淡写的一句话，却暗含深意。每一个字都像是经过精心雕琢的玉石，既传达出他此刻的心意，又隐隐透露出内心深处那份执着的渴望。
明楼静静地跪在灵位前，脊背挺直得像一杆标枪。姐姐明镜站在一旁，目光注视着弟弟的侧脸，轻声叹息道："我和礼儿今日若不来找你，你就打算这样一辈子住在酒店里吗？"
明楼抬头看向明镜“大姐，您误会了”
“误会？你今天就当着父母的面，老实告诉我，你心里是不是还惦记着汪曼春”
明楼没有肯定，也没有否定，只是说道“卿本佳人奈何做贼”
（卿本佳人奈何做贼）这句话最初出自《隋书韦鼎传》，原文为:“卿是好人，奈何作贼?”明楼认为汪曼春本性不坏，奈何要做贼人。
“好，你还分得清忠奸善恶，那你回到上海后，却一头扎进新政府汉奸走狗的门下，你这不是附逆为奸吗！”
“你这不是卖国求荣吗！”
明楼认真的看向明镜，明家大姐，红色资本家，多次资助中国共产党。她外柔内刚，爱国并且爱家。父母去世后，年仅17岁的她开始执掌家业，抚养兄妹们长大，像母亲一样的照顾他们，为他们做出很多牺牲，在明家为家长，一家之主，兄妹几人对她以“长姐如母”对待她。她爱憎分明，痛恨日本鬼子与汉奸，坚决不允许自家人帮日本人做事，“大姐，明楼从小受姐姐教养，只知道精忠报国，哪里敢附逆为奸”
“明楼要诺是有半点卖国求荣之心，愿意听姐姐发落”
“好，那么请问新任财政部首席财经顾问明楼先生”
“对于你的官阶和头衔你有什么可解释的吗？”
明楼坦然道：“当然，我的身份远不止这些。我还担任着新任时局策进委员会兼特务委员会副主任。”他的话语沉稳而平静，却透着一丝难以忽视的凝重，每一个字都似有千钧之力，在空气中缓缓落下。
当明楼字斟句酌地说出这一番话时，眼神中流露出复杂的情绪。他深知，这不仅是对大姐的解释，更是想让她明白：自己绝非她心中所认定的那种卖国贼。每一个字都承载着他的决心与忠诚，他不会做出任何背叛国家之举，更不会做出有损明家声誉和利益的事情。这种无声的誓言，仿佛透过话语的缝隙，在空气中弥漫开来，试图触动大姐内心深处的信任与理解。
“你可别跟我说这是什么曲线救国，我可不信这套说辞，你继续往下讲。”明镜的语气里带着明显的质疑与不信任，她目光紧紧盯着对方，那眼神仿佛要将人看穿一般，显然对于这种解释，她的内心是完全不相信的。
“说什么”一听此言，明楼顿时明白这话将退路彻底堵死，再多的辩解在此刻也似无力的回音，失了效用。
“你不打算解释吗？”明镜凝视着眼前的弟弟，见他这般态度，心中的怒火愈发难以抑制，气不打一处来。
“解释什么，还能怎么解释，您已经把我所有的话都堵上了”
“除了曲线救国，我还真没有第二句话可说”
明镜觉得明楼只是在敷衍自己，心中的怒火蹭蹭上涨。她猛地抄起桌上的藤鞭，几步走到明楼面前，眼神中带着最后的希冀与警告，声音微微颤抖着说道：“那你就是没有什么可说的了？这可是我给你的最后一次机会。”
“大姐，明楼是身在曹营心在汉”
“好一个身在曹营心在汉，你分明就是一条变色龙，见人说人话，见鬼说鬼话！”明镜在生意场上这么多年，什么形形色色的人没见过，这分明就是在和她打官腔。
“当着我你说身在曹营心在汉！当着周佛海你会说效忠新朝努力国事！当着汪曼春你该说只羡鸳鸯不羡仙了吧！”
“你要是落在军统手上会不会说你来自抗日统一战线！”
明楼笑着点点头“真是知弟莫若姐”
当明镜见到他这般反应，只觉得一股无名火起，心中暗道这孩子竟如此不知收敛，竟还会顺着话茬往上爬。怒意涌上心头，手中的藤鞭便毫无保留地挥下，直直地打在明楼的手臂之上。
明楼没有丝毫闪躲的念头，只是静静地跪着，任由那藤编落下，在手臂上划出一道伤痕。刹那间，一阵火辣辣的疼痛感自手臂处传来，那感觉仿若被火焰狠狠地灼烧着一般，可他的眼神中却并未有太多的畏惧之色，只是带着一丝隐忍。
与此同时，客厅里弥漫着欢快的氛围，明礼和明城正玩得兴高采烈。明礼专注的模样透着一股纯真的可爱，那认真而又投入的神情仿佛有着一种魔力，不知不觉间便让明城看得入了神。“你是什么时候回来的？”这句话悄然从口中说出，声音轻柔得如同怕打破这温馨的一刻。
我一边专心摩挲着腕间的绳结，试图寻找解开的线索，一边缓缓开口：“昨天呀，我还沉浸在倒时差的昏沉中，就被阿香急匆匆地叫了起来。她告诉我，大姐看了早报后气得不行。”
“随后，我就被大姐紧紧拽着赶来寻你和大哥，连午饭都顾不上吃了。”
明城的笑意愈发浓烈，眼神中带着几分促狭，身体不自觉地又向前倾了些，“那边的学业完成得怎么样了？”
我轻扬唇角，故作淡然地开口：“提前结束了呀，看我够厉害不。”
明城的眉头微微皱起，语气中带着难以掩饰的疑惑：“提前结束了？这不太可能啊。我前段时间还与你的主修课老师通过电话，他明确说过，你们的课程要到年底才能完成。”
听到这儿，我的心猛地一紧，仿佛有一双无形的手狠狠地揪住了它。不行，得赶紧转移话题，再这样聊下去，恐怕用不了多久就会露出破绽。
我抬头望了眼墙上的时钟，心中暗自庆幸时间似乎也站到了我这边。“嗯，时间不早了。”我一边说着，一边手忙脚乱地收起绳子，随后径直站起身，拉着明城的胳膊将他从沙发上拽了起来，几乎是半推半就地把他往楼梯口处带。“你先上去吧。”我对他说道。
明城却停下了脚步，满是疑惑地转过头来，“怎么了？好端端的怎么突然……”他歪着脑袋，眼睛里写满了不解。
我唇角微微上扬，带着几分无奈与诙谐说道：“你也不希望看到大哥被大姐打的得明天下不了床吧。作为咱们家最最可爱的小妹，我可不能眼睁睁看着这种情况发生，得赶紧去‘拯救’大哥才行啊。”
明城拉住明礼的手说道“你别乱来啊”
“哎哟，你就别管了，回房间安心等着，我保证把大哥安然无恙的带出来，时间不早了赶紧去休息”
赶走明城后，我去厨房煮了一碗半生不熟的面，调料也放的乱七八糟，然后故意没拿托盘，直接用手端着朝小祠堂走去，说实话还挺烫的，手都烫红了，我一边走着一边喊道“大姐，大姐开门，我给你煮了面！快出来吃啊！”
没一会儿，小祠堂的门开了，明楼最先走出来，看见我迅速要过来接我手里的碗，我往后躲了躲故意大声说道，“没你的份！谁叫你惹大姐生气的！”
明镜听到从里面走出来，见我端着面赶紧走上前“哎哟，小祖宗你说你……”边说着边接过我手里的碗，“还是我们礼儿最乖，知道心疼大姐”
我傲娇的抬起头“那是，全家就大姐最好了，也是最辛苦的，我不对大姐好，对谁好呀”
明楼见我哄大姐开心，心里也松了不少，微笑的看着我点了点头，随后说道“两位美女早点休息，我呢就不在这碍眼了”
我和大姐端着面走到餐厅坐下，明镜看了看碗里半生不熟的面，用筷子敲了敲我的头“你呀，我还不了解你，帮着你大哥解围”
我陪着最和缓的笑，近乎讨好地轻轻握住大姐的手腕，语气温柔且带着几分小心翼翼：“大姐，您就别生大哥的气了。大哥他啊，向来都是有分寸的人，断不会去做那些出格的事。”这不仅是安慰大姐的话语，更是我心底深信不疑的坚持。
明楼刚一踏入书房，尚未落座，便听见轻柔的叩门声。明城抱着药箱，神情复杂地站在门外，待得室内传来许可的声音，才缓缓步入。“大姐她……动手了？”明城的声音里带着几分不忍与关切，目光在触及明楼面庞时微微一顿，手中的药箱仿佛又沉了几分。
明楼嘴角轻扬，带着几分无奈与欣慰的笑容说道：“没事，这一顿打原就是难免的。幸亏礼儿进门够及时，只挨了一下，这下子倒也不碍事。”
“这鬼丫头，鬼精鬼精的”
明楼轻轻卷起袖子，露出手臂上的一道浅伤。一旁的明城迅速打开药箱，取出棉签和酒精瓶，动作娴熟而轻柔。“大姐那边怎么说？”明城抬眼看向明楼，声音里带着一丝关切与期待，似乎这简单的询问背后还藏着更多未说出口的情绪。
“我给了她一些暗示，也不知道她能听懂多少”
“不懂就不懂吧，知道越少对她越安全”
“不过她的身份，我倒是大概明白了”
明城疑惑的问道“我们的人？”
“以我的判断，她应该只是一个红色资本家，在党组织内部，没有什么重要身份”
明楼和明城除了是国民党军统的人以外，其真实身份则是中共地下党上海情报组的人，明楼是组长，明城是组员。
明城想了想说道“这太危险了，你的亲姐姐啊，多少双眼睛盯下她呢，即使只是红色资本家那也是致命的”
“事已至此，还能有他法？”明楼无奈地摊了摊手，眼底闪过一丝不易察觉的沉重。
“要不你去劝她收手？”
明镜的脾气明城还是了解的，若要是在这件事上劝她还不得被打死？“别别别，你都这样了，我再去劝她，那叫牺牲，我还想在工作几年”
明楼又问道“礼儿怎么样？有没有说什么？”
“她倒还安分，只是那股子好奇劲儿总改不了，凡事都喜欢追根究底。为了让她安静一会儿，我便陪她玩起了翻花绳。”
明楼叹了口气“现在上海形势那么复杂，大姐对斗争经验又实在太欠缺”，既然阻止不了就派人给我盯住她，还有礼儿那边，她现在也回来了，不管她去哪，都派人跟着
明城点点头说道“礼儿还好，要是大姐知道我们派人监视她，她肯定饶不了你”
“就算挨一百鞭子，也得保证她们的安全！”
停顿片刻后，压低声音说道：“要想让我不挨鞭子，就让你的人机灵点，别让大姐发现”
“大哥平日里天不怕地不怕，没想到最后还是栽在了大姐的藤鞭上。”明城看着眼前的一幕，忍不住在心里暗笑。
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