雪后便是年。

每年的春节，除了府内新添的那几抹红，屋外的爆竹声外。

平日怎么过，新年还是怎么过，对于叶清清来说无甚区别。

桃香刚去铺子里挨个发放年礼回来，一入门就将刚才在府门口遇到陆家人的事儿告诉了她：“小姐，陆家派人过来传话了，今年想让小姐回家待几天。”

叶清清未曾说话，也不曾抬眼，只是继续绣着手中未完的帕子。

红色的绣线穿梭在白色绸缎上，交织出点点红花。

每年初二，纵使陆家人不欢迎她，她也都会回陆府，去看看母亲的牌位。

只是不曾想，陆家今年居然请她回家了。

可无处可归的猫儿，哪里能够替它遮风挡雨，哪里才是它的家。

桃香在一旁愤愤不平，若是可以的话，她恨不得现在就去陆府撕了那群人面兽心的畜生。

她还记得去年回陆府，那些人丑恶的嘴脸，现在又来假惺惺的请小姐回去了。

“哼，那些人无非就是看姑爷这几年升官了，又想来凑近乎了。”

桃香见叶清清还不说话，更气了。

“小姐，你忘了，我可没忘。以前他们是怎么对你的，要我说，他们都该死。”

叶清清扯出一抹苦笑，听着桃香的抱怨。

手中的针线刺破了手指，轻微的痛感，让她不得已停下了手中的动作：“桃香，我怎么会忘。”

她怎么会忘。

自从叶家失势，祖父死后，她与母亲在陆府的日子便不好过了，但好歹还给些冷暖。

后来，父亲娶了薛明意，为了拉拢他那个大理寺卿的岳父，也为了给他的宠妾挪位置。

将他的发妻和亲生女儿赶到了偏院，吃不饱穿不暖也是常有的事情。

母亲死后.....

桃香叹了一口气，纵使她再替小姐不服气，但哪有出嫁了的女儿到了年关不回家看望的道理。

若是不回的话，又要落人口舌了，到时候被强加个不孝的罪名，洗也洗不清。

“那今年...”

“还是像往常一样。”

初一在杨府，初二回陆府。

本以为杨砚今年会在家过年，结果还是像往常一样一大早就没了踪影。

杨府每年初一都是那般，一家子人年复一年做着同样的事，实在是无趣。

待初二之时，也会有平日里不走动的亲戚前来拜访，无非就是客气的寒暄几句，吃顿便饭。

而叶清清每年初二都会回陆府，也算是避开了客套。

待向宋青然与杨恒问安后，桃香便拉着叶清清的衣袖撒起了娇，想要去市坊玩儿。

叶清清冬日里不爱出门，所以前段时间都是桃香拿着她罗列好的清单去打理铺子，处理相关事宜。

原本桃香还是很开心的，见到进账干劲儿十足。后来，越来越麻木了。

比如说她已经很久没有拥有过：属于自己的休息时间了。

实在是拗不过桃香，叶清清只好同意了。想着许久没有去铺子里查看情况了，正好去看看。

一出门，桃香便留意到了跟在她们身后一瘸一拐的橘猫。

虽然橘猫的腿上还夹着之前给它作支撑的木棍，但走路没以前那么扭捏了，看起来恢复的还算不错。

哼，平日里偷窥小姐也就算了，现在小姐出门居然偷偷跟出来了。

过去遇到陌生人都要上前挠几下的小猫，自从上次被小姐与姑爷救了之后，竟变得比府中那只温顺的白猫还要乖巧许多。

“小姐，那只橘猫跟着出来了。”

经过桃香的提醒，叶清清才好奇的转过身。

那只橘猫，从上次救了它之后，她便再也没有看见过它了。

橘猫一见到叶清清回头，就像干了坏事被发现了一般，心虚地躲在柱子后面，不想让她看到自己。

殊不知露在外边的尾巴已经暴露了它。

叶清清看着柱子边毛茸茸的尾巴，朝它招了招手。

它才迟疑的从柱子后探出了小脑袋，随后一瘸一拐的朝着叶清清走去，在距离她一米开外的地方又停下。

直到叶清清再次招手后，它才鼓起勇气，蹲在她身侧，示好的对着她摇了下尾巴，见她笑了，又讨好的多摇了几下。

“它想跟，便让它跟着吧。”

今年还像去年一样，未过午时，绫罗坊里的衣裳就售罄了。

据店里的丫头们说，去年的那位公子今年又来了。

新年，按理说家家户户都已经置办了新衣。

可这位公子，一大早就将铺子里的开年新样，不管是男式还是女式，都包圆了。

恐怖如斯。

桃香在叶清清身侧默默吐槽着：“小姐，这公子是有多缺衣服啊？他是八爪鱼吗？”

虽说她们铺子里的衣裳价格不高，但包圆了也太吓人了。

小姐送她衣裳，她也只敢一个季节挑个两三件。

哪有人一上来就买个几十件的。

想不通，实在是想不通。

好在年前的时候备了些胭脂存货。不然的话，看粉脂堂（胭脂铺子）的火爆程度，怕是要跟绫罗坊一样也要提早闭店了。

虽说是东家，现在却连铺子门都进不去了。

桃香耷拉着脑袋，用手护着叶清清。她们挤了半天也挤不进堂内，只好放弃了。

“早知道就不让利了，赚不到钱也就算了，现在连铺子都进不去了。”

桃香不说话还好，一说话就将周围的人目光全都吸引了过来。

“我见过她，她是粉脂堂的管事！”

“管事说让利大，不赚钱，大家快抢啊。”

听到外面有人煽动，里面的人挤得更厉害了，生怕自己没买到东西吃了亏。

无奈之下，桃香与叶清清只好先去别处逛逛。

市坊中闲逛的人实在是太多了，大大小小的摊子前的人更多。

唯有一个糖人摊子上人稍微少些，于是她们便来到了糖人摊子边，想要买个糖画儿。

小橘猫跛着脚跟着她们来到了摊子前。看着一旁的小老鼠的糖人儿，哈喇子不自觉的从嘴边流下。

“小馋猫。”

小橘乖乖的蹲坐在叶清清脚边等着，突然看到熟悉的身影从远处走过。

它一声不吭，逆着人流一瘸一拐的走了过去。被人撞倒了，又默默爬起，朝着前方走去。

最后停在了那人的腿边，用腿拍了拍他的衣尾。

杨砚刚从衙门回来，途经坊市。还未走几步就被一个算命的黑瞎子拦住了，说什么也要为他免费算上一卦。

“公子，我看你…”

“公子别走…”

“公子，你就..”

杨砚看着拉住自己衣袖的手，皱眉将衣袖甩开。

他对算卦不感兴趣，这黑瞎子一直死缠烂打，实在是烦得很。

微弱的猫叫声从脚边响起，他循声望去。

是一只橘猫——瘸腿的橘猫。