鎏金喜烛在案头摇曳，将红盖头下苏晚晴的剪影投在喜帐上，像一幅被岁月揉皱的旧画。她隔着薄纱凝视雕花床柱上的并蒂莲，指尖轻轻抚过腰间暗藏的金丝软鞭——那是前世母亲临终前塞给她的防身之物，此刻金属扣环硌着皮肉，却让她感到前所未有的心安。

花轿行至朱雀街时，她曾隔着轿帘缝隙看见卖糖画的老翁。前世萧承煜就是在这条街为她买下第一支凤凰糖画，那时他眼底还有未被权势浸染的温柔。如今糖画摊子依旧，而轿中人心已死，唯有袖中藏着的碎玉蝉——那是用前世萧承煜赏她的和田玉磨成，边缘锋利如刀。

“一拜天地——”

喜婆的嗓子像含着蜜饯，甜得发腻。苏晚晴跟着萧承煜跪下，闻到他腰间玉佩坠子上的沉水香。这香味曾让她魂牵梦绕，此刻却混着柳侧妃送来的贺礼香气——那对翡翠镯子在妆匣里泛着幽光，她今早已让绿萝用银簪试过，果然沾着微量朱砂。

“二拜高堂——”

膝盖触地的瞬间，苏晚晴指甲深深掐进掌心。前世父母死于牢中酷刑，狱卒说他们私通敌国，可她清楚，不过是萧承煜为了震慑苏家而设的局。她望着虚空，想象着父母在天之灵，嘴角扬起一抹苦涩的笑，却在抬头时撞见萧承煜凝视她的目光——那眼神不再是前世的冷冽，竟藏着几分探究与...心疼？

“夫妻对拜——”

四目相对的刹那，苏晚晴忽然想起前世洞房花烛夜，萧承煜也是这样挑起她的盖头，却在看见她脸上的胎记时，将合卺酒泼在她脸上。此刻她已用珍珠粉盖住胎记，可萧承煜的指尖擦过她鬓角时，她还是本能地缩了缩。

“怕我？”他的声音只有两人能听见，带着一丝不易察觉的失落。

苏晚晴垂眸：“王爷说笑了。”却在低头时看见他腰间玉佩穗子上缠着半缕青丝——那是柳侧妃的头发，前世她曾在萧承煜枕间见过。

洞房外传来喧嚣的划拳声，萧承煜离去后，喜烛突然爆了灯花。苏晚晴摘下发簪，将烛芯拨亮，余光瞥见窗纸上映出的黑影。她反手将剪刀藏进袖口，假装起身整理喜服，却在转身时猛地将剪刀掷向窗口——

“叮”的一声，剪刀擦着杀手耳际钉入窗框，银发面具应声而落。杀手身形极瘦，月光透过窗棂照在他颈间，露出一枚蛇形胎记——这是京城暗桩“赤练”的标志，而赤练，是柳侧妃母族豢养的死士。

“苏晚晴，你敢杀我？”杀手嗓音尖细，竟带着几分女气。

苏晚晴抄起妆台上的铜雀砚台砸向对方手腕，趁其吃痛时抽出腰间软鞭，金丝缠上对方脖颈：“赤练的人该知道，我苏晚晴最恨别人拿命试探我。”她手腕翻转，软鞭另一端的玉蝉坠子划破杀手脸颊，“说，柳如烟给了你什么好处？”

杀手狞笑：“娘娘说了，您活不过今晚。”话音未落，窗外传来数声夜枭啼叫，竟是暗号。苏晚晴心下一惊，意识到中了调虎离山计，转身欲关窗时，后颈突然传来剧痛——有人用迷香捂住了她的口鼻。

意识消散前，她看见杀手摘下面具，露出一张与她有七分相似的脸。柳如烟竟找了个替身来顶罪，好坐实她“善妒弑杀”的罪名。苏晚晴拼尽全力攥住对方耳坠，指尖沾到的胭脂气息让她想起前世冷宫的夜——那时她也是这样攥着柳如烟的裙角，却被对方用金步摇刺穿手掌。

“小姐！”绿萝的尖叫刺破夜空。苏晚晴被冷水泼醒时，发现自己被绑在喜床上，而萧承煜正握着带血的剪刀，眼神冷得可怕。地上躺着具女尸，正是那名杀手，而她的掌心还攥着半枚孔雀石耳坠。

“解释。”萧承煜的声音像冰锥。

苏晚晴抬眸，看见他腰间玉佩穗子上的青丝已断，露出底下刻着的“念”字——那是她前世的闺名。原来他一直带着，却用柳侧妃的头发遮掩。

“王爷可知道，赤练的人惯用‘金蝉脱壳’？”她晃了晃被绑住的手腕，“若我真要杀人，何必留活口？”

萧承煜盯着她掌心的耳坠，突然伸手扯开她的衣领——锁骨下方，一枚蝴蝶形状的胎记若隐若现。那是她真正的胎记，前世被柳如烟用腐蚀性药水毁掉，此刻在烛光下泛着淡淡的粉色，像朵倔强的花。

“你是...阿念？”他的声音发颤。

苏晚晴心中一震，这个小名，只有前世未及笄时的玩伴才知道。她忽然想起七岁那年，在御花园救过一个被恶犬追赶的小少年，他袖口绣着的正是萧承煜的生辰八字。

窗外，三更鼓响。苏晚晴看着萧承煜慌乱的神情，忽然明白——原来从始至终，他都知道她是谁。那些折磨与冷落，不过是他布下的局，而她，从来都是他掌心里的棋。

“王爷终于想起了？”她扯动嘴角，却在此时听见院外传来马蹄声。柳侧妃的陪嫁丫鬟举着灯笼闯入，尖声道：“王爷，不好了！侧妃娘娘房里...全是血！”

萧承煜猛地转身，苏晚晴看见他腰间玉佩穗子上的“念”字被血染红，像滴落在雪地上的泪。她知道，这一夜的血雨腥风，不过是更大阴谋的序幕。而她，再也不是任人宰割的棋子。

喜烛突然熄灭，黑暗中，苏晚晴摸到了藏在枕下的匕首。刀刃贴着掌心，她听见自己的心跳声，比前世在刑房里还要沉稳。这一次，她要做执刀的人，而不是待宰的羔羊。

第二章大婚之日