终于忙完了店铺里的事务，东方铁心长舒一口气，轻声对车夫说：“回去吧。”马车缓缓启动，轱辘轱辘地驶向归途。小厮们则朝着相反的方向，押解着两个掌柜离开了。

二婶已经主动揽下了视察田地的活计，这让东方铁心心里踏实了不少。她可以安心回家，好好看看家里的情况了。一路上，她透过车窗望着街边的景色，时不时点点头，像是在盘算着什么。马蹄声有节奏地敲打着地面，仿佛也在为她这难得的轻松时刻伴奏。街边的小贩叫卖声、行人的谈笑声，偶尔传来几声犬吠，构成了一幅热闹而有序的画面。

-----------------------三日后------------------------

东方铁心赋闲在家已有三日，然而母亲东方雄和哥哥东方子远却迟迟未归。想必是皇帝有意扣押，但她心中并不慌乱。料那暴君虽手段强硬，也不敢轻易谋夺母兄性命，只是借此小计让东方家着急罢了。

“哼。”东方铁心轻轻哼了一声，嘴角微微上扬，心想：皇帝越是想让我们急，我们越要不在意。对，就这样，气死他！

期间二婶来问过她，是否需要派一些精干细作去宫里打探消息。她只是摆了摆手，“不用了，二婶。这样反而会显得我们太过在意。”

不仅如此，东方铁心在京城里静观其变，等待着局势的发展。她知道，有时候，沉默也是一种力量。这几天她一直在家中歇息，正觉憋闷，忽有探子过来禀报说南宫逸已从南方巡查回来，她心头一震，激动之情难以掩饰。

“南宫逸……回来了？”她低声重复了一遍，这段时间的沉寂仿佛在这一刻被打破，一股莫名的期待涌上心头。东方铁心心想，不如立刻向他下挑战书。一来，给皇帝一种无人在意的感觉；二来，她可以和当世之英雄相互切磋。不管挑战结果怎样，她都要拜入此人手下。

思及此，东方铁心眼中的坚定与期待愈加明显，她的手指轻轻敲击着桌面，仿佛在为自己加油打气。窗外的风声似乎也变得格外清晰，仿佛在为她的心事低语。

终于，她拿过笔墨开始写战书。

《挑战书》

南宫逸前辈：

闻君为武道第一人，名动天下，铁心久仰大名。今修书一封，欲与前辈会于武道之巅。

吾习武多年，遍访名师，历经千辛万苦，只为追寻武道真谛。观前辈之威名，如皓月当空，令人敬仰。然铁心以为，武道之路，需不断磨砺，方能精进。故冒昧向前辈发起挑战，望前辈莫要推辞。

此次比武，并非为了争那虚名，而是切磋武艺，以期共同进步。铁心虽不才，却也有一腔热血。前辈之武艺，想必已达化境，铁心愿领教前辈高招，若能败于前辈手中，亦是铁心之幸，可明自身不足；若侥幸获胜，亦不敢有半分骄傲，只盼能借此机会，让前辈对铁心这等后辈多加指教。

比武地点定于城西演武场，时间就选在三日之后的正午时分。届时还请前辈务必赴约，勿使铁心扫兴而归。铁心在此静候佳音。

东方铁心拜上

直至小厮回禀说南宫逸同意比武请求，并且几番夸赞东方铁心，誓要收她为徒，她这才放下心来。