直到手冢的身影消失在璀璨的夜色深处，越前才收回目光，压了压帽檐，转身走向另一个方向。
三天后，半决赛的战火点燃，其激烈程度远超众人想象。
而所有喧嚣的焦点，最终汇聚于中央球场——那里，即将上演美国队与日本队的殊死搏杀。对于越前龙马而言，这并非一场简单的国家之争，更是一场与过去自己的清算。
前四场比赛结束后，大屏幕上显示的2-2的比分，将所有的压力与期待，都无情地压在了即将出场的第一单打——越前龙马与平等院凤凰的身上。
比赛惨烈至极。平等院的“毁灭”网球如同狂暴的海啸，试图吞噬一切，每一球都带着摧毁对手网球生涯的恐怖力量。
“还在坚持你那套天真的想法吗，小子？”
平等院又一记重炮轰向越前的身体，声音带着冷酷的嘲讽：“网球就是战争！只有毁灭别人，才能活下去！你那种过家家的网球，在世界面前不堪一击！”
越前艰难地回击，手臂被震得发麻，但琥珀色的瞳孔里的火焰却愈烧愈烈。他猛地抬起头，毫不畏惧地迎上平等院的目光，声音清晰而坚定：
“你说得对，网球就是战争。但不是你那种毁灭一切的战争！”
他挥拍，这一次，球拍上传来的不再是抵抗，而是开始反击的轰鸣。
“我的战争，是为了守护重要的人！是为了超越昨天的自己！你说不堪一击？Mada mada dane！”
平等院瞳孔微缩，似乎被这番话语和越前骤然提升的气势所触动，但随即化为更深的冷酷：“守护？可笑！那只会成为你的弱点！”
“那不是弱点！”越前的声音斩钉截铁，他整个人仿佛与球拍融为一体，迸发出耀眼的光芒：“那是让我变得比任何人都更强的理由！”
话语落下的瞬间，也是他气势达到顶点的时刻！平等院的“毁灭”再次袭来，但越前眼中没有迷茫。他看到了，那条属于自己的、无限延伸的道路！
当他最终以一记决绝的、蕴含着所有信念的扣杀终结比赛时，他感受到的并非复仇的快感，而是一种前所未有的平静与释然。他用最直接的方式，回应了平等院的质疑。
球落地的瞬间，万籁俱寂，随即被美国队方向的欢呼所淹没。而在日本队的阵营里，一片复杂的死寂。
“赢了……小不点他……真的做到了……”观众席上，菊丸英二喃喃自语，声音带着难以置信的颤抖，下一秒他猛地抓住旁边桃城的胳膊，“他做到了，阿桃！！” 语气里已带了哽咽。
“可恶……越前那小子……” 桃城武用力抹了一把眼睛，试图掩饰发红的眼圈，声音粗声粗气却充满了难以抑制的骄傲：“真是太帅了！”
不远处，德川和也静静地伫立着。那个曾经为他挡下毁灭一击的少年，如今已强大到足以亲手斩断过去的枷锁。他深邃的眼眸中情绪翻涌，最终化为一个极其轻微却郑重的点头。那是一种托付得以完成的欣慰，更是一种对强者之间才能理解的、最高规格的认可。
教练席上的三船入道猛灌了一口酒，望着场上那个傲然独立的墨绿发色少年，从鼻子里发出一声复杂的冷哼。
“果然如此……被那帮人亲手逐出去的小鬼，最终变成了掐灭希望的人吗……真是讽刺的宿命啊。”
裁判宣布美国队获胜的声音响彻全场。
“干的不错，小不点！”
越前接过龙雅抛来的毛巾，草草擦着汗。喧嚣的庆祝声在他耳边变得模糊，他的目光越过狂欢的人群，投向渐暗的天色下另一边场馆。
按照赛程，另一场半决赛（德国对阵瑞士）也在进行中。
拉尔夫微笑着抽走越前头上胡乱动作的毛巾，“比赛结束之后，球员的时间可以自由支配。”
越前猛的抬头，“谢了，拉尔夫。”
少年决然跑向另一边场馆，那里正在进行的是单打二的比赛——手冢国光对亨利·诺贝尔三世。
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