交换场地时，手冢罕见地开口：“越前，你本可以轻松赢下比赛。”
确实，越前有好几次机会可以通过战术变化直接得分，但他都选择了最困难的方式——正面破解手冢的绝技。
“赢不是唯一目的，部长。”越前擦去下巴上的汗水，笑容明亮，“我想知道现在的我能做到什么程度。”
手冢深深地看了他一眼，没有再说话。但接下来的比赛中，他的攻势更加凌厉，仿佛在回应越前的挑战。
比分交替上升，4-4平。手冢突然改变节奏，一记看似平常的底线抽击却在过网后突然地加速。越前却像早有预料，提前侧身让出半步距离，借力打出一记贴着网带下坠的短球。
“40-30。”
乾的笔记本掉在地上：“这已经不是数据网球能解释的范畴了……”
手冢使出新开发的“绝对领域”，越前在第三球找到了破解之法——他故意放慢回球节奏，在网球被领域牵引的瞬间突然变向截击。球擦着边线飞出，在界内留下一个清晰的印记。
“5-5平。”
比赛进入最后阶段，两人的体力都已接近极限，但技术水平却丝毫不见下降。最终，在抢七局中，手冢以7-5的微弱优势获胜。
“比赛结束，手冢国光胜，7-6！”
全场寂静了三秒钟，随后爆发出震耳欲聋的掌声和议论声。这场比赛的水准远超所有人的预期。
越前站在网前，汗水顺着脸颊滑落，但眼神依然清澈明亮。他伸出手：“精彩的比赛，部长。”
手冢握住他的手，罕见地多说了几个字：“你放水了。”
越前笑了：“我只是选择了更有趣的打法。”他压低声音，“而且，我看到了很多值得研究的东西。”
镜片后的目光微微闪动。他知道，今天的越前如果采用职业比赛中那种功利性打法，他不一定会赢。
斋藤教练宣布越前进入败者组的决定时，场边议论纷纷。不二看着越前走向败者组的背影，轻声说道：“他想要的从来不只是胜利。”
乾推了推眼镜：“数据显示，越前在比赛中放弃了约63%的稳妥得分机会，而选择高难度的正面进攻。这种行为模式……”
“太乱来了这小子！”桃城揉着头发嘴角却翘得高高的 。
越前背对着众人，随意地挥了挥手：“还差的远呢。”
类似的较量也发生在其他学校队伍里，幸村打败真田，白石打败金太郎，还有和迹部比试选择弃权的桦地……残酷的淘汰模式下，剩余三分之二中又减少了二分之一。
“现在，败者组收拾东西离开集训营，胜者组按照名单进行宿舍分配，解散！”
来不及认真告别，手冢和越前遥遥相望之后跟着各自的队伍离开。
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