姬余摇了摇头，言道：“我又何尝没有想到呢？前些年东国侯以家中老母去世为由拒绝向商王述职，只派了臣子向大王解释。大王大怒，认为这是东国侯不尊敬自己的推辞之语，于是发兵攻打东侯国。”
“朝贡述职是商王控制我们四大侯国的手段，我们为商王拱卫王土，商王给予我们执掌天下的权柄，这本来就是一场政治交易。我不去则无名，无名则无义，必然得去。”
姬武听了姬余的话，大笑一声：“父亲您去就去，想不去就不去，这样有什么难的。商王难道还能不让您回来吗？他如果敢这样做，那我就攻上京城迎接你回来！”
姬苏皱了皱眉头，他实在感觉这次出行的结果不会好：“既然如此，请父亲先通知群臣，和群臣商议。”
姬余沉思了一下：“应该如此，不管怎样我们都要做好最坏的打算，你们先走吧，我要于凤池召集群臣。”
两人齐声回应：“是。”
下午，日上梢头。
凤池之中。
凤池是西地的议政之地，凤凰是西地的图腾神鸟，在凤池议政表达了对西地凤凰的尊重。在现实世界中也有“吟赏烟霞归去凤池夸”这样的美句。
周侯将北国侯的书信内容与群臣商议：“事情就是这样，众卿有何见解，请尽所欲言，在我这里没有禁忌，说得好我反而有赏。”
群臣议论纷纷，交头接耳，声音杂乱，却又动听，让人觉得群臣确实在认真思考。
此时，太公先站了出来，说道：“我有一事希望侯爷先行考虑。”
“卿请说。”
太公微微拱手，说道：“依这封信来看，商王这些年是越发荒唐了。不论此事真假，我们都需做好最坏的打算。”
太公迟疑了片刻，又道：“我有一事请问大王，希望大王不要怪罪于我。大王若此去回不来，我们该怎么办呢？您虽然有两个儿子，公子武和公子苏，但国家不能有两个主人，就像山上不能有两只成年老虎一样。若您回不来了，我们该以谁为主呢？”
姬余轻轻扶起太公，选继承人以防万一这件事是他没有想到的。他原本以为最坏的结果也只是进贡的财富多了点，自己又不是女人，难道还能被商王收入后宫而回不来吗？
不过，也有可能，商王想要吞并西侯国，如此不让他回去引得西国大乱，就是最好的办法。
姬余坐在位置上，说道：“太公的话不无道理，这件事我还需要进行考量。无论如何，我走之后都需要有人监国，我会仔细思考人选。”
众臣的脸色变了变。选监国，不就是选世子吗？不知这次会是谁成为下一任周侯？
“好了，众卿还有其他事要启奏吗？”
这时，又一名大臣站了出来……周侯和众臣商议完了一些事项，便离开向内府而去。
夜晚，周侯府内。此时侯府内烛光微亮，暗淡。
姬余一脸疑惑地向姜有仪问道：“有仪，为何府内如此暗淡？难道府内连买蜡烛的钱都没有了吗？”
姜有仪年轻时是王城有名的美人，她身着一袭金丝绣制的曳地长裙，裙摆上的珍珠与宝石在阳光下璀璨生辉。她头戴凤冠，步摇轻晃，尽显优雅风姿。面容白皙似玉，眉如远黛，唇若樱桃，举手投足间散发着雍容华贵之气，那高贵模样，仿佛是从画中走出的仙姿佳人。
只见姜有仪一脸无奈：“侯爷你还好意思说，去年冬天，鹅毛大雪，百姓房屋崩塌，不知有多少人流离失所。侯府的钱财全部都拿去救济灾民了。就连现在的王府用度都是妾身的嫁妆用来补贴的。”
姬余只好笑笑：“多亏了爱妃，国家才能如此兴盛啊。爱妃是国家的功臣，来，让我们把蜡烛吹了，我要好好奖励爱妃。”
姬余说完便要去吹蜡烛。姜有仪制止了他，说道：“侯爷你就别给我戴高帽了，难道我还会让王府上下全都饿死吗？西侯府的百姓冻伤饿死也是我不愿意看到的事，救济他们是应该的。”
姜有仪正了正神色，说道：“倒是有一件事我想问侯爷。第一件，我听说侯爷需去王城有危险，我请求侯爷将我一起带去。这是侯爷与我的约定，同生共死在所不惜。”
姬余气愤道：“胡闹！你这不是添乱吗？我此去不一定有危险，即使有危险也一定不能带你去。放心，我会平安回来的。何况，你可知道北国侯妻之事？”
“请侯爷言之。”
姬余将商王以太后祈福为理由强占北国侯之妻的事实，如实告诉了姜有仪。
姜有仪第一次听到这些：“大王竟然如此荒唐？实在是骇人听闻，这实在不是一国之主应该做的事情啊！他是天下的主人，想要什么样的女子会得不到呢？为什么要强占北国侯之妻？”
姜有仪深吸了一口气：“那我此时就不给侯爷添乱了，我愿意在侯府为侯爷祈福，愿侯爷早日平安归来。”
“还有一件事，我听说侯爷想要选监国是真的吗？”
姬余答道：“是真的，我想要在阿武和阿苏两人中挑选出一个合适的人选。你有什么好的建议吗？”
姜有仪毫不迟疑：“我请求你将阿苏列为监国，指掌西侯国的权柄。”
姬余皱了皱眉头：“为什么呢？按道理来说，阿武才是嫡长子。爱妃你老实告诉我，你是不是更喜欢阿苏一些？可是阿武又有什么过错呢？”
姜有仪欲言又止：“侯爷你就别管了，难道阿苏不适合当这个监国吗？他有才略，又爱民，知礼节。去年赈灾他一直跟随在我的身边，不像阿武，好动，让他负责一处的施粥他都不愿意做，难道还能治理千里的国家吗？”
姬余叹了口气：“这件事我一个人还决定不了。这样吧，我们明天再问问两个孩子的意见，看看他们有什么想法。如果我们决定了，然而阿苏并不愿意当这个监国，那我们也是热脸贴冷屁股。好了，现在让我们入寝吧。”
天已冷，蜡烛也快燃尽，两人不再言语，进入被窝，不久便传来一阵阵的靡靡之音。
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