皇宫内，瓦洛克的生活依旧被日程表精确分割。但基里延科敏锐地察觉到，总统先生最近似乎……有些分神。
他会在听汇报时，偶尔目光投向窗外，手指无意识地在桌面上轻敲；他会突然问起一些关于外国投资环境，特别是中小企业运营的细节问题，这在以往并不常见；他甚至在一次内部会议上，打断了一位正在汇报边境贸易数据的官员，问了一个关于某个特定工业区（恰好靠近文文工厂所在区域）基础设施的近况。
基里延科心知肚明，这一切细微的变化，都源于那份入境报告。他没有点破，只是更加谨慎地过滤着所有可能与此相关的信息，并确保总统的日程，尤其是公开活动，绝不会与那位来自古国的女商人有任何地理上的重合——尽管这可能性微乎其微。
然而，事情总有意外。
一份关于促进文化与商业交流的晚宴邀请名单，被例行公事地呈报给瓦洛克最终审定。这种活动他通常不会亲自出席，至多派一位副手代表。
但这一次，他的目光在赞助商名单的某个位置上停留了——小女人参股的那家工厂的合作方，赫然在列。
按照惯例，作为重要合作方代表，小女人极有可能收到邀请。
瓦洛克的手指在名单上轻轻划过。他可以选择划掉那个名字，或者直接拒绝出席。这很容易。
但最终，他什么也没做。既没有批准，也没有否决，只是将名单放在了一边，仿佛忘记了这件事。
这是一种默许，也是一种危险的试探。他想知道，如果在那样的场合“偶然”相遇，她会如何反应？他自己又会如何反应？这个念头一旦升起，就像藤蔓一样缠绕住他理智的壁垒。
文文确实收到了晚宴的邀请函。看着烫金的请柬和“促进露中友好交流”的主题，她犹豫了。这种场合通常是拓展人脉的好机会，但也意味着可能接触到更高层级的人物，增加不可预测的风险。
去，还是不去？
俯瞰着科市的夜景。城市的灯火如同碎裂的星辰，散落在寒冷的大地上。她知道，如果他去——虽然可能性很小——那将是她数年来第一次真正意义上与他处于同一时空。她该以怎样的表情面对？是视而不见，还是礼貌地点头示意？
内心的骄傲告诉她应该避开，彻底斩断任何可能的关联。但另一种更深沉、更复杂的情感，却又隐隐驱使着她，想去亲眼确认一下，那个在她生命中留下如此深刻烙印的男人，如今究竟是怎样一番模样。
最终，职业素养和对工厂未来发展的考量占据了上风。这是一个正式的商业社交活动，她作为股东代表，出席合情合理。她不能因为个人的心结而因噎废食。
她回复了确认参加的邮件。
当晚，文文挑选了一套得体而低调的深蓝色晚礼服，妆容精致却不张扬。她对着镜子练习了几遍公式化的微笑，确保自己看起来只是一个从容自信的商业人士。
当她拿着手包，独自走向宴会厅入口时，能清晰地感受到自己加速的心跳。金碧辉煌的大厅内，已是觥筹交错，衣香鬓影。她深吸一口气，迈入了那片光影交织、同时也可能暗流涌动的空间。
她不知道的是，在宴会厅楼上的某个休息室内，瓦洛克刚刚结束一个简短的会晤。他站在单向玻璃前，目光穿透夜色，落在了楼下那辆刚刚停稳、载着小女人的轿车上。
他看着那个熟悉又有些陌生的身影走出车门，身形明显瘦了不少，只见她整理了一下衣裙，然后挺直脊背，步入了灯火通明的大厅。
他的眼神深邃如古井，无人能窥见其底部的波澜。
命运的齿轮，似乎再次开始了缓慢而不可抗拒的转动。在这座寒冷的北方都城里，一场精心掩饰下的、关于权力、记忆与未了情愫的无声博弈，即将拉开序幕。
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