第十八章：探查任务

当此乾坤板荡、风云际会之秋，诸门派会盟既罢，精锐之才翕然而聚，慎选贤良，编为诸路劲旅，星驰电掣，奔赴四方八极。其志唯在昭彰暗影教总坛之幽秘，以弭江湖之巨患，还清平于世间。林羽凡与苏沐雨，引领少林高足数位，结盟而向西南幽径毅然进发。

林羽凡者，青衫飘飘，昂然卓立，其身姿仿若苍松挺秀于千寻危崖之上，剑眉斜逸入鬓，双眸璀璨若星汉，流盼之际，英气磅礴四溢，豪迈雄风，令人望而心折，顿生敬仰。其性豁达，心向侠义，自幼勤修武艺，剑法通玄，于江湖中已颇有名望。苏沐雨则身裹月白罗裳，翩然若仙姬降世，眉似春山含翠黛，目如秋水蕴深情，柔婉之仪态间，坚毅之志气暗藏，实乃女中豪杰，巾帼不让须眉之奇英也。其聪慧过人，精研奇门遁甲、机关术数之学，且武艺亦不弱，一手剑法灵动飘逸，常能出其不意制敌。少林诸僧，缁衣在体，宝相庄严，行步稳健沉雄，似崇山峻岭之巍峨，安然沉稳，不可摇撼，其内力之深厚，观其形色、察其举止，便可略窥一斑。为首者慧通和尚，更是佛法精深，睿智内敛，于少林武僧中亦是佼佼者。

西南之行，道途幽邃险仄，峻岭嵯峨，直插霄汉，夹道双峰对峙，古木郁然森列，枝叶蔽空，唯余丝丝碎光，漏于叶间缝隙，洒地成斑驳陆离之影。众人皆缄口潜行，唯闻足音空谷传响，衣袂随风瑟瑟而鸣，其景其情，幽谧而又透着丝丝紧张。林羽凡仗剑而立，剑柄紧握，不时举目四顾，心中思绪纷纭，暗自思忖：“此行攸关江湖兴衰荣辱，暗影教踪迹诡秘难觅，毫厘之差，谬以千里，岂容丝毫懈怠！”苏沐雨亦款步徐移，美目流盼，洞察幽微，纤毫之异亦难逃脱其灵眸。

行至中途，林羽凡忽止，侧耳凝神谛听，神色凝重如严霜覆面。苏沐雨见状，轻声探问：“羽凡哥哥，何事扰君？”林羽凡低声回应：“似有幽微异响，君可察觉？”苏沐雨敛神静听，俄顷，颔之示闻。少林诸僧亦警觉，皆执兵械，严阵以待，僧袍随风猎猎而动，肃杀之气渐生渐浓。

未几，果见草莽间有异样昭然，仿若人畜经行之迹。林羽凡挺剑前驱，手拨蒿草，见数枚铁蒺藜现于地，其形制怪异非常，尖芒幽蓝，显是淬毒之物。林羽凡沉声道：“此乃暗影教标识，吾等行迹恐已暴露。”众人相顾，皆色变惊惶，然戒备之意愈盛，握紧兵械，目光如炬，洞察四周，不放过丝毫异动。

遂依迹深入，愈进愈感荒寒凄清。乃至一幽僻山谷，谷中晦暗不明，轻雾氤氲缭绕，寒氛侵肌彻骨，令人不禁寒颤连连。林羽凡极目远眺，见谷壁斧凿新痕密布，若繁星璀璨，疑为机关秘径。苏沐雨趋近，纤指遥指一处：“羽凡哥哥，此地土色翻动，甚是可疑。”林羽凡躬身细察，点头应道：“诚然，此中定有隐情。”

少林僧众有慧通者，合掌宣佛号：“施主，吾等务必谨慎，恐陷奸谋诡计。”林羽凡答曰：“师兄所言甚是，然既临险地，焉能退缩。”言罢，青锋出鞘，寒光凛冽，映其坚毅面容，英气冲霄，壮志凌云。

众人小心翼翼，缘谷壁探寻。苏沐雨施展轻身功夫，翩然若鹄，凌于巨石之上，俯瞰深谷。俄而，惊见远岫黑影晃动。遂高呼：“羽凡哥哥，彼处似有人踪！”林羽凡闻之，纵身一跃，与她并立石巅，极目远望，果见数道暗影隐现于雾霭之中。

林羽凡心内暗喜，意谓得之，然未敢有丝毫懈怠，顾谓众人：“追之，慎勿鲁莽，防其以饵诱我。”语毕，身先士卒，奔逐黑影而去，苏沐雨与少林诸僧亦不敢稍缓，疾步相随。众人皆凝神提气，身法施展开合自如，衣袂飘飘，若惊鸿照影，于幽僻山谷间，逐疑似暗影教之迹，奋勇向前，唯盼解暗影教总坛之谜，救江湖于水火倒悬，成就不世之功。

途次，谷风忽起，呼啸而过，其声惨厉，仿若鬼哭狼嚎，令人毛骨悚然。林羽凡运功于耳，欲辨风中之音，心忖：“此风来势汹汹，或为暗影教之术，意在扰我视听。”苏沐雨亦觉不妙，纤手暗扣剑柄，与林羽凡靠得更近，相互照应，眼神交汇，传递坚定与信任，患难与共之情溢于言表。

少林慧通和尚口诵经文，声若洪钟，试图以佛力镇住这邪祟之风。其声嗡嗡，回荡山谷，竟似有几分效力，那谷风渐渐弱了下去。然众人不敢有丝毫懈怠，依旧沿着谷壁，谨慎前行，目光警惕，时刻防备暗处突袭，如履薄冰。

又行数丈，见一溪涧横于前，水流潺潺，看似寻常无异，然林羽凡投石探之，竟见水花溅起处，有幽光闪烁，似有机关暗藏。林羽凡蹙眉道：“此溪有诈，不可贸然涉足。”苏沐雨轻启樱唇：“羽凡哥哥，那我们如何是好？”林羽凡环顾四周，见溪边有古藤垂落，心生一计：“可借藤而过，只是需小心。”

言罢，林羽凡率先抓住古藤，运力一荡，身轻如燕，飘然而过。苏沐雨亦依样而行，身姿婀娜，如风中弱柳，摇曳生姿。少林弟子们相互协助，或拉藤，或借力，一一渡过溪涧，僧鞋溅湿，却无人在意，皆专注于前行之路，心无旁骛。

方过溪涧，那黑影却失了踪迹。林羽凡心中焦急，却仍镇定道：“莫慌，定有线索可寻。”众人遂在周边仔细搜寻。苏沐雨眼尖，见地上有一暗记，乃是暗影教独有之符号。林羽凡大喜：“天助我也，此记定是指引方向。”

于是，众人顺着暗记所指，继续深入山谷。谷中愈发阴森，时有怪鸟惊飞，发出凄厉鸣叫，回荡山谷，令人心烦意乱。林羽凡鼓舞士气：“吾等侠义之士，岂惧此等阴森。待破暗影教，还江湖光明，功成之日，青史留名。”众人闻言，精神大振，脚步愈发坚定，向着那未知的危险与真相，大步迈去。

谷中渐现一径，蜿蜒曲折，两旁杂草丛生，时有蛇虫出没。林羽凡拔剑在前，斩草驱蛇，为众人开路。苏沐雨紧跟其后，目光警惕，留意四周动静。少林弟子们则呈扇形散开，护持左右，手中禅杖紧握，随时准备应对突发状况，众志成城。

行至一处转角，林羽凡忽觉一股阴寒之气扑面而来，他忙止步，示意众人小心。苏沐雨运功抵御寒意，轻声道：“羽凡哥哥，此处恐有厉害机关。”林羽凡点头，仔细观察四周，见墙壁上有几处小孔，隐有寒光闪烁，心中一动：“此乃暗箭机关，大家小心躲避。”

众人闻言，皆施展身法，紧贴墙壁，缓缓前行。林羽凡取出一枚石子，运力掷出，石子刚飞过小孔，便听“嗖”“嗖”几声，数支暗箭射向石子，钉在对面墙上。众人见状，皆惊出一身冷汗，庆幸提前察觉，逃过一劫。

继续前行，前方出现一座石门，门上刻满符文，神秘莫测。林羽凡研究符文，苦思破解之法。苏沐雨在一旁协助，她曾在古籍中见过类似符文，思索片刻，道：“羽凡哥哥，此符文似与五行八卦有关，或许需按特定顺序触动机关。”

林羽凡依言尝试，触动门上机关，石门缓缓开启，一股腐臭之气扑面而来。众人掩鼻，向内望去，只见室内昏暗，隐约可见一些白骨和破旧兵器，似是昔日战斗遗迹。林羽凡率先进门，警惕地扫视四周，苏沐雨和少林弟子们随后跟进。

在室内一角，发现一本残卷，林羽凡拾起查看，竟是暗影教部分教义和机关布局图。虽不完整，但也提供了重要线索。林羽凡大喜：“此乃意外之喜，有此图，我们离暗影教总坛更近一步。”

众人稍作休息，整理所得线索，便继续沿着山谷深处探寻。

行未几里，忽闻一阵阴森冷笑自前方幽暗中传来：“尔等自投罗网，还妄图探寻我教总坛，真是痴心妄想！”话落，一群黑影自两旁密林中涌出，个个黑衣蒙面，只露双目，闪烁着凶狠寒光。林羽凡高声喝道：“暗影教鼠辈，今日便是你们的末日！”言罢，挺剑冲入敌阵，剑招凌厉，恰似蛟龙出海，所到之处，黑影纷纷闪避。苏沐雨亦施展开精妙剑法，与林羽凡相互呼应，二人剑法配合默契，如同一对翩翩起舞的蝴蝶，在敌群中穿梭自如，剑刃过处，血溅当场。

少林诸僧亦不示弱，慧通和尚禅杖舞动，虎虎生风，每一杖落下，皆有排山倒海之力，震得地面微微颤抖。众僧或攻或守，组成一道坚固防线，将林羽凡与苏沐雨护在其中。一时间，喊杀声、兵器碰撞声充斥整个山谷，回荡不绝。

然暗影教众训练有素，且人数众多，虽一时被众人击退，却迅速重整队形，再次攻来。此次他们改变战术，分出数人专门对付林羽凡与苏沐雨，其余人则全力冲击少林僧众的防线。林羽凡与苏沐雨压力大增，不得不全神贯注应对。林羽凡心中暗忖：“如此下去，恐难以持久，需速战速决。”于是，他大喝一声，施展出绝招“破风剑法”，只见剑影重重，密不透风，如狂风席卷，直逼面前敌人。苏沐雨见状，也使出“灵雨剑法”，剑如灵蛇，在敌群中游走，配合林羽凡的攻击，瞬间将数名敌人斩杀。

而少林僧众这边，虽奋力抵抗，但暗影教的攻击如潮水般连绵不绝。慧通和尚见势不妙，高呼：“诸弟子，结罗汉阵！”众僧闻令，迅速变换队形，组成罗汉阵。此阵一成，犹如铜墙铁壁，禅杖挥舞间，攻防一体，将暗影教众的攻势暂时挡住。

林羽凡与苏沐雨趁机摆脱敌人纠缠，跃至阵旁。林羽凡喘着粗气道：“师兄，此阵虽能暂守，但非长久之计，我们需想个办法突围。”慧通和尚点头道：“施主所言极是，老衲观这周围地势，唯有从左侧突围，或有生机。”林羽凡望去，只见左侧山林较为茂密，若能借树木掩护，或许可突出重围。

当下众人商议已定，由林羽凡与苏沐雨在前开路，少林僧众随后，向左侧山林突围。林羽凡与苏沐雨施展出轻身功夫，如鬼魅般在敌群中穿梭，剑招所指，血光四溅。少林僧众则紧紧跟随，禅杖挥动，击退追来之敌。

一番苦战，众人终于冲入山林。然暗影教众岂会轻易放过，也追入山林之中。林羽凡等人在山林中且战且走，不时利用树木躲避敌人暗器。苏沐雨边跑边道：“羽凡哥哥，如此下去不是办法，我们得找个地方设伏，将他们击退。”林羽凡点头称是。

行至一处山谷狭窄处，林羽凡停下脚步，对众人道：“此处地势险要，我们就在此设伏。慧通师兄，你率几位弟子在两侧山坡隐藏，待敌人进入山谷，便用巨石滚落攻击。我与沐雨在谷口迎敌，将他们引入谷中。”众人依计而行。

林羽凡与苏沐雨在谷口严阵以待，不多时，暗影教众追至。见二人在谷口，便一拥而上。林羽凡与苏沐雨故意示弱，且战且退，将敌人引入谷中。待敌人全部进入山谷，慧通和尚一声令下，两侧山坡巨石滚滚而下。暗影教众大惊失色，四处躲避，阵脚大乱。林羽凡与苏沐雨趁机反击，剑招如雨，将敌人杀得丢盔弃甲。

经此一役，暗影教众损失惨重，不敢再追。林羽凡等人虽也有伤者，但总算暂时摆脱危险。众人稍作休息，继续沿着山谷深处探寻。

随着深入，山谷中的景象愈发诡异。不时有磷火闪烁，雾气弥漫，让人难以辨清方向。林羽凡取出罗盘，试图确定方位，但罗盘指针却在谷中不停旋转，显然受到了某种力量的干扰。苏沐雨皱着眉头道：“羽凡哥哥，此处磁场异常，我们恐怕只能凭感觉前行了。”林羽凡无奈地点点头。

正行间，突然听到一阵悠扬的笛声传来。那笛声婉转空灵，却又透着一股说不出的诡异。众人听之，竟有恍惚之感。林羽凡心中一惊，连忙运功抵抗，同时大声道：“大家小心，这笛声有古怪，莫要被其迷惑！”苏沐雨也从怀中取出一枚香囊，散发着清幽香气，递给众人：“此香囊可提神醒脑，抵御迷惑。”

众人闻着香囊香气，神志渐渐清醒。林羽凡顺着笛声方向寻去，只见前方一片空地上，有一黑袍人正悠然吹奏笛子。林羽凡怒喝道：“你是何人？在此施展妖术！”黑袍人却不理会，依旧吹奏不停。

林羽凡不再犹豫，挺剑冲向黑袍人。待靠近时，黑袍人突然停止吹奏，手中笛子化作一把长剑，向林羽凡刺来。林羽凡举剑相迎，二人瞬间战在一起。那黑袍人剑法诡异，剑招似虚似实，让人难以捉摸。林羽凡不敢大意，施展出浑身解数，与黑袍人周旋。

苏沐雨与少林僧众见状，也纷纷赶来相助。众人将黑袍人围在中间，展开围攻。黑袍人虽剑法高超，但面对众人围攻，渐渐露出败象。突然，黑袍人虚晃一剑，纵身一跃，消失在雾气之中。林羽凡欲追，却被苏沐雨拦住：“羽凡哥哥，莫要追了，此地危险重重，恐有埋伏。”林羽凡只得作罢。

众人继续前行，不久后，发现一座古老的庙宇。庙宇大门紧闭，门上铜锁锈迹斑斑。林羽凡上前查看，发现门上刻着一些奇怪的符号。苏沐雨仔细研究后道：“这些符号与我们之前在石门上所见符文有相似之处，或许这庙宇与暗影教总坛有着某种联系。”

林羽凡试着用剑斩断铜锁，“哐当”一声，铜锁落地，大门缓缓打开。一股陈旧腐朽的气息扑面而来。众人小心翼翼地走进庙宇，只见庙宇内供奉着一些不知名的神像，神像面容狰狞，让人不寒而栗。

在庙宇的后殿，众人发现了一个地下室入口。入口处有一道石门，门上刻着与之前相同的符文。林羽凡再次尝试破解机关，经过一番努力，终于成功打开石门。众人沿着石阶缓缓下行，进入地下室。

地下室中阴暗潮湿，弥漫着一股刺鼻的气味。墙壁上挂着一些火把，林羽凡点亮火把，借着火光，众人发现地下室中摆满了各种刑具和实验器具，还有一些写满奇怪文字的书籍和画卷。苏沐雨拿起一本画卷查看，脸色变得凝重起来：“羽凡哥哥，这些画卷记载了暗影教的一些邪恶实验，他们似乎在用人做实验，试图炼制一种邪恶的药物，控制江湖人士。”林羽凡听后，怒不可遏：“暗影教如此恶行，天理难容！我们一定要尽快找到总坛，阻止他们！”

众人在地下室中继续搜寻，又发现了一条秘密通道。沿着秘密通道前行，终于走出了庙宇。此时，众人发现自己来到了一个山谷深处，山谷四周峭壁林立，唯有一条狭窄的小路通往谷外。而在山谷的尽头，一座宏伟的建筑矗立在那里，建筑周围戒备森严，不时有巡逻的暗影教众。林羽凡指着那座建筑道：“那想必就是暗影教总坛了，我们终于找到了！”

众人虽历经艰险，疲惫不堪，但此刻看到暗影教总坛就在眼前，个个精神抖擞，准备迎接最后的挑战，为江湖安宁，不惜一切代价，定要将暗影教之患彻底铲除，还江湖一片朗朗乾坤。