第517章 唐统一全国

刘武周败亡之际，关东形势发生了翻天覆地的变化。曾经叱咤中原、拥众数十万的瓦岗军，在李密领导下本是最有希望夺取天下的势力，却遭到据守洛阳的王世充的沉重打击。王世充趁李密与宇文化及拼杀两败俱伤之机，发动突袭，大破瓦岗军。李密势穷力蹙，被迫西走入关，投降唐朝，受封邢国公。然李密自负其才，不甘居于人下，不久便图谋东山再起，欲出关东收揽旧部，事泄被唐军截杀于熊耳山，时年三十七岁。一代枭雄，就此陨落。

此时，黄河流域形成了三足鼎立之势：窦建德据有河北广大地区，建都洺州，国号夏，其政清刑简，深得民心，拥兵十余万，为当时最强大的割据势力；王世充在洛阳自称郑帝，据有河南之地，虽内部矛盾重重，但洛阳城防坚固，兵器精良，仍不可轻视；唐朝则据有关中、河东、陇右、河西，根基稳固，府兵精锐，最具战略优势。三方对峙，大战一触即发。

武德三年（620年）七月，李世民奉命率领大军出关，进攻王世充。唐军步骑十余万，旌旗蔽日，鼓声震天，浩浩荡荡东进。李世民屯军北邙山（今河南洛阳北），居高临下，指挥各军对洛阳采取大规模的包围态势。他分遣诸将攻取洛阳外围州县，切断其粮道，孤立洛阳。王世充数次突围，皆为唐军所败，只得困守孤城。

洛阳虽有坚城利器，高墙深池，护城河阔数十丈，但围困既久，城中粮食耗尽，"民食草根木叶皆尽，相与澄取浮泥，投米屑作饼食之，皆病，身肿脚弱，死者相属于道"。王世充面对强敌，几次派人向窦建德求援，许以厚利。窦建德起初颇存观望之心，意图坐收渔人之利，待唐、郑两败俱伤后再乘机取之。其谋士王琬、长孙安世等日夜泣请，言"郑亡则夏不能独立，唇亡齿寒之祸，大王宜深思之"。窦建德遂下定决心，于武德四年（621年）三月亲率十万大军，号称三十万，西援洛阳。

李世民面对腹背受敌之险境，与诸将商议。多数将领主张退兵避其锋芒，待窦建德退后再图洛阳。李世民力排众议，断言："世充粮尽，内外离心，我当不劳攻击，坐收其敝。建德新破孟海公，将骄卒惰，吾当进据虎牢，扼其咽喉。彼若冒险争锋，吾取之甚易；若狐疑不战，旬月之间，世充自溃。城破兵强，气势自倍，一举两克，在此行矣。"遂采取"围郑击夏"之策，留齐王李元吉等继续围困洛阳，自率骁勇三千五百人，驰往虎牢关（今河南荥阳西北汜水镇），据险御敌。

虎牢关地势险要，南连嵩岳，北滨黄河，西接成皋，为洛阳东部门户。李世民抢先占据这一战略要地，阻断了窦建德西进之路。窦建德大军被迫屯于板渚，与唐军隔河对峙。窦建德迫于虎牢关之险，无法前进，留屯累月，士卒疲惫，军心懈怠。李世民又遣人袭扰其粮道，劫其粮草。窦建德众将请战，建德欲待唐军粮草耗尽，牧马河北时，乘机袭击虎牢关。五月，唐军牧马河北，窦建德倾巢而出，自板渚出牛口布阵，北距大河，西薄汜水，南属鹊山，亘二十里，鼓行而进。

李世民登高观望，见窦军行伍不整，士气骄惰，遂决定主动出击。他先以少量兵力诱敌，待窦军倾巢来攻，亲率精锐骑兵猛冲其阵。时值日中，窦军士卒争饮水，阵列混乱。李世民令旗一挥，玄甲军如猛虎下山，直捣窦军中军。窦建德正与群臣议事，猝不及防，为唐军所擒。夏军见主将被俘，顿时崩溃，五万大军或死或降，溃散殆尽。

窦建德被押至洛阳城下，王世充见援军覆灭，大势已去，号啕大哭，只得素服出降。李世民一举消灭了窦、王两大劲敌，获隋传国玺及大量图籍珍宝，河南、河北之地次第平定，加速了统一关东地区的进程。此役堪称中国古代战争史上围点打援、各个击破的典范战例，李世民的军事才能在此战中展现得淋漓尽致。

然而，胜利的喜悦很快被政策的失误所冲淡。李渊下诏将王世充流放蜀地，却因窦建德誓死不降，决意杀死了深得民心的窦建德。窦建德在河北"每获士人，必加恩遇"，"劝课农桑，境内无盗，商旅野宿"，其死使河北百姓"为之流涕"。

　　李渊又强征窦建德旧将范愿、董康买、曹湛、高雅贤、王小胡等人到长安，这些将领恐惧遭诛，相谓曰："王世充以洛阳降，其将相大臣段达、单雄信等皆夷灭；吾属若至长安，必无保全之理。且夏王擒淮安王李神通，待以客礼；唐得夏王即杀之。我等皆为夏王所厚，今不为之报仇，将无以见天下之士！"遂共谋起兵。

武德四年（621年）七月，窦建德旧部刘黑闼等聚众起兵于漳南，旬日之间，众至数万。刘黑闼骁勇善战，为窦建德麾下名将，善用奇兵，深为唐军所惮。他联合突厥，多次击败唐军，唐淮安王李神通、幽州总管罗艺等皆败于其手，突厥也派兵相助，声势大振。不到半年，便全部恢复了窦建德原先的地盘，定都洺州，称汉东王，建元天造。唐兖州总管徐圆朗等也举兵响应，河南、山东震动。

武德五年（622年）正月，李世民自请出征，率军讨伐刘黑闼。刘黑闼采取游击战术，避实击虚，唐军久战无功。三月，李世民在洺水之战中大破刘黑闼。此战极为惨烈，李世民先堰洺水上流，待刘黑闼军半渡时决堰放水，河水暴涨，刘黑闼军大败，死者数万，洺水为之不流。刘黑闼仅率数百骑逃奔突厥。然而，这次唐军虽然赢得了战争，却仍然没有赢得河北的人心。唐军战后"悬示黑闼首级于洺州"，又"杀其党与"，使河北民众更加怨恨。

六月，刘黑闼借得突厥兵马，卷土重来，侵犯山东。唐军征讨不利，淮阳王李道玄轻敌战死，河北诸州重新叛乱，刘黑闼尽复故地。十一月，李渊派齐王李元吉出征，但李元吉"逗留不进"，畏敌如虎。李渊不得已，改命太子李建成赶赴前线，督军作战。李建成采纳魏征建议，改变以往单纯军事镇压的方针，"释俘囚，慰抚遣还"，"百姓欣悦"，瓦解刘黑闼部众。至次年（623年）二月，唐军大破刘黑闼于馆陶，刘黑闼败走，为其部下执送唐军，斩于洺州。徐圆朗闻知其死讯，亦出逃被杀，河北重新平定。

武德七年（624年），河北起义军余部首领高开道为其部将张金树所杀，张金树以地降唐。至此，河北之乱彻底平息，但唐朝与河北豪强之间的隔阂已深，为日后安史之乱埋下远因。

还在攻克长安之时，李渊便已着手经略南方。他派光禄大夫李孝恭招慰山南，自金川（今陕西安康）出巴、蜀，"檄书所至，降附者三十余州"，巴蜀之地传檄而定。李孝恭大治舟舰，训练水师，积极备战，为进取荆湖做准备。

武德四年（621年）九月，李渊以李孝恭为荆湖道行军总管，李靖为行军副总管，统率水陆十二总管、兵十余万，进攻占据江陵（今属湖北）、自称梁帝的萧铣。萧铣为后梁宣帝曾孙，隋末起兵，据有西至三峡、南尽交趾、北距汉水的广大地区，拥兵四十余万，然内部将帅专横，政令不一。李靖献计，趁江水涨落，顺流东下，出其不意。萧铣以为江水方涨，唐军必不能来，未加防备。唐军迅疾而至，围江陵，萧铣部将文士弘率精兵数万拒战，大败。萧铣见援兵不至，城中食尽，乃率群臣缌衰布帻，出城诣军门请降，曰："当死者唯铣耳，百姓无辜，请免杀掠。"李孝恭许之，江陵遂定。唐军一举平定了荆湖地区，所得州县五百余。

攻取江陵后，李渊又命李靖安抚岭南诸州。岭南地处偏远，瘴疠之地，历代中原王朝难以有效控制。李靖于此年十一月率兵南下，招降岭南豪酋冯盎、李光度、宁长真等，下九十六州，所得民户六十余万，"岭南悉平"。冯盎为北燕冯弘后裔，据有番禺、苍梧、朱崖之地，拥兵数万，其归降使唐朝不费一兵一卒而得岭南广大地区。

割据淮南的军阀杜伏威，早在于武德二年（619年）便已归附于唐，受封吴王。杜伏威出身贫贱，与辅公祏为刎颈之交，共同起兵，据有江淮之地。中原既定，杜伏威奉诏入朝，留辅公祏据守丹阳。杜伏威入朝后，被留于长安，授太子太保，位虽尊而权去。辅公祏本与杜伏威齐名，不甘居于人下，又疑杜伏威被留不归，为唐所制，遂生异心。

武德六年（623年），辅公祏诈称得杜伏威密令，举兵反唐，称帝于丹阳，国号宋，置百官，以左游仙为兵部尚书、东南道大使、越州总管。李渊命李孝恭为元帅，率李靖、李勣等诸将水陆并进，以征讨辅公祏。李孝恭采李靖之策，先攻其水军，大破之于博望山、青林山。辅公祏退保丹阳，唐军四面合围。至武德七年（624年）三月，辅公祏穷蹙出降，被执送长安斩首，江南全部平定。

至此，唐廷自武德元年（618年）建国，历经七年征战，先后削平薛举、李轨、刘武周、王世充、窦建德、萧铣、刘黑闼、辅公祏等割据势力，基本上削平了隋末以来分裂割据的局面，东至于海，西极于流沙，南尽北户，北穷阴山，东西九千五百一十里，南北万六千九百一十八里，基本实现了全国的统一。

这一统一大业，奠定了唐朝近三百年基业，开创了贞观之治的盛世局面。李世民在统一战争中屡建奇功，威望日隆，最终引发玄武门之变，登上帝位，是为唐太宗，开启了中国历史上最为辉煌的时代之一。