「把这个贪赃枉法的狗东西给朕拖下去，严加看管！」朕怒吼道，心中的怒火几乎要将这破败的军营点燃。李将军被侍卫如死狗般拖了下去，他还在哭嚎着求饶，但朕一个字也不想再听到。

朕立刻传令宫中信使，八百里加急召御史大夫前来云山城，彻查军饷和粮草的去向。这御史大夫向来以铁面无私著称，朕倒要看看，在这位眼里，是真是假，谁能逃过！

安置好城防的事宜后，朕便带着几名侍卫，踏着泥泞的街道，开始巡视这座死气沉沉的城池。百姓们面黄肌瘦，衣衫褴褛，见到朕的仪仗，也只是麻木地低下头，眼神中毫无希望的光彩。

「去，把朕库里那些上好的锦缎，都搬出来，分发给百姓！」朕对着身旁的侍卫吩咐道，语气中带着一丝烦躁和心疼。这些该死的蛀虫，吸食着百姓的血汗，却连最基本的温饱都无法保证！

安抚好百姓的情绪后，夜幕已经降临。朕拖着疲惫的身体回到临时搭建的营帐，正准备休息，却见一个浑身是泥的士兵跌跌撞撞地跑了进来，扑通一声跪倒在朕面前。

「皇…皇上…不好了…军中…军中爆发瘟疫了…」士兵断断续续地说着，声音颤抖，显然是强撑着一口气来报信的。

瘟疫！朕顿时感到一阵头皮发麻，这云山城本就处在风雨飘摇之中，若是再爆发瘟疫，后果不堪设想！

顾不得多想，朕立刻下令开启御药库，将所有能用的药材全部紧急送往云山城，同时，朕还点名要宫中经验最丰富的御医团队连夜出发，务必赶在疫情扩散之前控制住局面。

就在朕忙得焦头烂额的时候，一个包裹严实的信封被悄悄送到了朕的手上。信封上没有署名，只写着「阿若之事」几个字。朕的心脏猛地跳动了一下，一种莫名的预感涌上心头。

朕迫不及待地拆开信封，借着昏暗的烛光，一行行娟秀的字迹映入眼帘。信中详细记录了阿若的身世，以及她接近朕的真实目的。原来，阿若并非是什么敌国细作，而是受一位告老还乡的忠臣所托，目的是为了帮助朕，从侧面观察朝中局势，揪出那些隐藏在暗处的蛀虫！

朕的内心五味杂陈，像是打翻了五味瓶一般。一方面，朕对阿若的真心感到欣慰，她并非贪图荣华富贵，而是真心想要帮助朕；但另一方面，朕又对自己先前的怀疑和试探感到羞愧，朕错怪了她，还将她置于危险的境地。

朕在御书房里来回踱步，内心挣扎不已。该如何对待阿若？是坦白一切，还是继续装作不知情？

就在这时，门外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个慌慌张张的声音响起：「皇上…不好了…阿若姑娘她…她…」

「皇上…不好了…阿若姑娘她…她…」那小太监满头大汗，话都说不利索，双腿发软，眼看着就要跪倒在地。

「没用的东西！朕说过多少次了，遇事要冷静！说，到底怎么了！」朕心里一紧，一股不祥的预感涌上心头，这阿若莫不是出了什么事？

那小太监这才稳住身形，战战兢兢地说道：「回…回皇上，阿若姑娘她…她染上了瘟疫，如今…如今已是危在旦夕！」

「什么？！」朕只觉眼前一黑，险些从龙椅上跌落下来。瘟疫！怎么会这样！她一个弱女子，怎么会染上这该死的瘟疫！朕强忍着心中的悲痛和怒火，一把抓住小太监的衣领，怒吼道：「说！这到底是怎么回事？！」

「皇上饶命！皇上饶命啊！」小太监被朕的怒火吓得魂飞魄散，语无伦次地说道，「阿若姑娘她…她不顾自身安危，日夜照顾那些染病的士兵，亲自为他们煎药喂药…这才…这才…」

朕一把推开小太监，踉踉跄跄地冲出御书房，直奔阿若所在的营帐。朕一路狂奔，脑海中不断浮现出阿若的身影：她明媚的笑容，她清澈的眼神，她温柔的话语…朕的心像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得几乎无法呼吸。

「阿若！阿若！」朕跌跌撞撞地冲进营帐，却见阿若脸色苍白地躺在床上，气息微弱，仿佛随时都会消失一般。朕的心猛地一沉，一种从未有过的恐惧感席卷而来。

「阿若…你怎么了…你醒醒啊…」朕扑到床边，颤抖着握住阿若滚烫的手，声音嘶哑地呼唤着她的名字。

「皇上…」阿若艰难地睁开眼睛，虚弱地笑了笑，「您…您怎么来了…」

「阿若！你怎么样？你感觉怎么样？」朕紧紧握着她的手，生怕一松开，她就会消失不见。

「我…我没事…咳咳…」阿若说着，剧烈地咳嗽起来，嘴角渗出一丝血迹。

「太医！太医呢！快来给阿若看看！」朕心急如焚，冲着门外大声喊道。

「皇上…没用的…」阿若拉住朕的衣袖，虚弱地说道，「太医们…他们已经尽力了…」

「不！不会的！朕不会让你有事的！朕命令你，你一定要好起来！」朕的眼眶湿润了，心中充满了悔恨和自责。都是朕不好，是朕错怪了她，将她置于如此危险的境地。

朕紧紧握着阿若的手，感受着她掌心的温度，心里默默祈祷着奇迹的出现。只要阿若能平安无事，朕愿意付出任何代价！

「皇上…」阿若吃力地抬起手，想要抚摸朕的脸颊，却被朕一把抓住，紧紧贴在自己的脸上。

「阿若，你…你还有什么话要对朕说吗？」朕的声音哽咽了，他不敢想象，如果阿若真的有个三长两短，他会怎么样。

「皇上…臣妾…臣妾有一事…一直…一直瞒着您…」阿若的呼吸越来越微弱，但她还是努力地想要说些什么。

「什么事？你告诉朕，朕…朕一定为你做到！」朕的心提到了嗓子眼，生怕错过阿若的任何一句话。