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“汤姆·里德尔，醒醒！”

科尔夫人单手叉腰，另一只手轻轻推了推下滑的镜框，一脸严肃的站在汤姆床头。

“你昨天夜里打伤了凯尔？哦可别想着撒谎，许多孩子都向我反馈的情况，尽管表达的都不太一样…但这不是重点！我知道这里的孩子都对你不太友好，但这可不是你恶意伤人的理由。”

伊维尔迷迷糊糊地睁开双眼，入目便是科尔夫人那张神情严肃的脸。她心里一沉，立刻明白昨天的事情已经被科尔夫人知道。摇晃着站起身，她下意识地伸出两条白嫩的胳膊挡在了汤姆面前

“科尔夫人，您误会了。是凯尔先动手欺负我和汤姆的，是……是我打伤了凯尔！如果您要惩罚，就请惩罚我吧，不要怪罪汤姆。他现在还发着烧，情况很不好。”她看着科尔夫人的眼睛，小心翼翼的解释道。

科尔夫人枯瘦的手指攥着褪色的围裙系带，浑浊的眼睛在伊维尔脸上扫了三个来回，像是在掂量这番话里掺了多少水分。孤儿院食堂的木窗透进灰蒙的天光，把她脸上的皱纹刻得像龟裂的土地，“伊维尔·桑特，”她的声音像生锈的铁门轴在转动，“上周偷吃面包的是你，前天把煤油灯打翻在储藏室的也是你——怎么好事轮不到你，麻烦事倒总跟你绑在一起？”

伊维尔的指尖掐进掌心，指甲陷进皮肤里。她能感觉到身后床板传来的轻微震动，汤姆正侧躺着，背脊绷得像拉满的弓弦。他昨晚发着烧还在硬撑，额头上的冷汗把枕头洇出深色的印记，此刻却偏过头，用那双漆黑的眼睛盯着科尔夫人的背影，睫毛在苍白的脸上投下细碎的阴影。

“是凯尔他们欺负汤姆的，”伊维尔的声音比平时高了些，带着不易察觉的发颤，她总是这样，一紧张就控制不好音量，“他们扯他的头发，还说他是没人要的野孩子……”

“住口！”科尔夫人猛地提高了声音，吓得伊维尔往后缩了缩。食堂里几个正在擦桌子的孩子停下了动作，偷偷朝这边张望。科尔夫人最恨有人提起孤儿院的“丑闻”，尤其是汤姆这个从出生起就没见过父母的孩子，仿佛他的存在本身就是对这所破败建筑的嘲讽。

汤姆忽然低低地笑了一声，那笑声像冰碴子落在地上，细碎而冰冷。“科尔夫人，您与其在这里训斥伊维尔，不如去看看凯尔的胳膊。”他撑起上半身，被子从他消瘦的肩膀滑落，露出脖颈上的划痕，昨天晚上伊维尔为他治疗的时候，为了让今天科尔夫人相信他们特意没有治疗这块划痕，“我猜他现在正哭着找妈妈呢，可惜啊，这里没有妈妈给他们撑腰。”

科尔夫人的脸色瞬间变得铁青。她当然知道凯尔那群孩子是什么德行，偷鸡摸狗，欺凌弱小，可他们至少懂得在她面前装乖卖巧，不像汤姆，永远是这副冷冰冰的样子，仿佛所有人都入不了他的眼。但凯尔的父亲是教区的执事，就算只是个名义上的亲戚，也不是汤姆这种孤儿能比的。

“汤姆·里德尔，我看你是烧糊涂了！”科尔夫人上前一步，伸手就要去抓汤姆的胳膊，“现在就给我去禁闭室待着，没我的允许不准出来！”

伊维尔想也没想就挡在了汤姆面前。她比汤姆矮半个头，纤细的肩膀微微发抖，却把汤姆护得严严实实。“夫人！真的是我做的！”她急得眼眶发红，慌乱中瞥见墙角的扫帚，“我用扫帚打的他们，不信您可以去问玛莎，她当时躲在门后看见了！”

玛莎是个总是怯生生的小姑娘，此刻听到自己的名字，手里的抹布“啪嗒”一声掉在地上，脸吓得惨白。科尔夫人狐疑地看向玛莎，小姑娘立刻低下头，双手绞着衣角，半天说不出一个字。

汤姆轻轻拽了拽伊维尔的衣角。他的指尖很凉，带着病中的寒意。“别替我撒谎，”他在她耳边低语，声音轻得只有两人能听见，“他们不配你这样做。”

伊维尔没回头，只是咬着下唇，固执地望着科尔夫人。她知道汤姆在想什么，他从来不需要别人的保护，就像荒原上的狼，宁愿独自舔舐伤口，也不肯向任何人低头。可她忘不了昨天凯尔他们把汤姆按在地上，用石头砸他的后背时，他那双黑眼睛里翻涌的戾气——那不是普通孩子该有的眼神，那是被压抑到极致的火焰，再烧下去，只会把他自己也烧成灰烬。

科尔夫人盯着那道划痕看了半晌，眉头拧成了一个疙瘩。她心里清楚，伊维尔虽然内向，却从不说谎，而汤姆……这个男孩身上总带着一种让她不安的东西，仿佛藏着什么秘密，可他现在发着高烧，脸色苍白得像纸，实在不像能把凯尔那群半大孩子打得哭爹喊娘的样子。

“哼，”科尔夫人终于松了口，语气却依旧严厉，“就算是凯尔先动手，你也不该把人打成那样。伊维尔，罚你去清洗阁楼的窗户，今天晚饭不准吃。”她顿了顿，又冷冷地瞥了汤姆一眼，“至于你，好好躺着，要是再敢惹事，我就让教区的牧师来‘管教’你。”

说完，她转身踩着沉重的脚步离开了，木底鞋在地板上敲出“咚咚”的声响，像在敲打着每个人的神经。直到那声音彻底消失在走廊尽头，伊维尔才像被抽走了所有力气，腿一软差点摔倒，幸好汤姆及时扶住了她的胳膊。

“蠢死了。”汤姆的声音里听不出情绪，他松开手，重新躺回床上，拉起被子盖住自己的下巴，只露出一双眼睛看着天花板，“清洗阁楼的窗户？科尔夫人是想让你从上面掉下去吗？”

阁楼的窗户年久失修，木框早就朽了，站在狭窄的窗台上擦玻璃，确实跟玩命没什么两样。伊维尔却不在意，她走到床边，伸手摸了摸汤姆的额头，还是烫得吓人。“你的烧还没退，”她轻声说，“我去厨房给你偷点牛奶来，热一热喝下去会好点。”

汤姆偏过头，黑眼睛在她脸上停留了片刻。伊维尔的头发有些乱，额角沾着一点灰尘，鼻尖因为刚才的争执微微泛红，看起来像只受惊的小兽。他忽然想起去年冬天，他把教区牧师的圣经藏进了煤堆，牧师在孤儿院翻了半天，最后把火气撒在一个打扫卫生的老妇人身上，是伊维尔偷偷把圣经找出来，塞回了牧师的黑袍口袋里。那时候她也是这样，明明吓得手抖，却还是要多管闲事。

“不用。”汤姆别过脸，“科尔夫人的牛奶掺了一半水，难喝得要死。”

伊维尔没听他的。她知道汤姆嘴硬，其实他昨天被打后就没吃过东西，现在又发着烧，怎么可能不饿。她悄悄溜出宿舍，沿着走廊往厨房走，脚步放得极轻，像一只猫在夜里穿行。

厨房的门虚掩着，里面传来玛莎的抽泣声。伊维尔推开门，看见玛莎正蹲在灶台边哭，手里拿着一个破了口的陶碗。“怎么了？”伊维尔走过去，放低了声音问。

玛莎吓了一跳，看到是她，眼泪掉得更凶了。“我……我把给院长准备的粥打翻了，”她抽抽噎噎地说，“科尔夫人回来会打死我的……”

伊维尔看着地上的粥渍，心里叹了口气。她扶起玛莎，从口袋里掏出一块皱巴巴的面包——那是她昨天省下来的晚餐。“这个给你，”她说，“你先去躲一会儿，我来收拾。”

玛莎接过面包，感激地看了她一眼，匆匆跑出了厨房。伊维尔拿起抹布，蹲在地上一点点擦着粥渍。粥已经凉了，黏在地板上很难清理，她擦了半天，额头上渗出细密的汗珠。就在这时，她听见身后传来脚步声，吓得赶紧站起来，却发现是汤姆。

他不知道什么时候跟了过来，身上裹着一件破旧的大衣，脸色依旧苍白，眼神却亮得惊人。“你就这么愿意多管闲事？”他靠在门框上，语气带着惯有的嘲讽，“帮了我还不够，还要帮玛莎？”

伊维尔低下头，继续擦着地板。“她不是故意的，”她说，“而且……刚才谢谢你没有戳穿我。”她知道汤姆只要一句话，科尔夫人就会立刻明白真相，可他没有。

汤姆没说话，走进厨房，从灶台后面找出一个小铁锅，舀了些水倒进去，又从角落里摸出半块发黑的糖块扔进去。“生火。”他命令道，语气不容置疑。

伊维尔愣了一下，还是乖乖地拿起火石，点燃了灶台里的柴禾。火光跳跃着，映在汤姆的脸上，给他苍白的皮肤染上了一层暖黄。他把铁锅放在火上，用一根树枝搅动着里面的水，动作熟练得不像个孩子。

“你会熬糖粥？”伊维尔惊讶地问。她从没见过汤姆做这些，他总是一副对什么都漠不关心的样子。

“以前在书里看过。”汤姆淡淡地说，“不过这里没有米，只能将就着喝点糖水。”他顿了顿，又补充道，“比科尔夫人的牛奶好喝。”

水很快烧开了，糖块慢慢融化，散发出淡淡的甜味。汤姆把铁锅从火上拿下来，倒进两个破碗里，递给伊维尔一个。“喝吧。”

伊维尔捧着温热的碗，小口地喝着糖水。甜味不算浓郁，甚至带着点焦糊味，可她觉得这是她在孤儿院喝过最好喝的东西。她偷偷看了汤姆一眼，他正低头喝着糖水，长长的睫毛在火光下轻轻颤动，少了平时的冷漠，多了几分难得的安静。

“明天……我去清洗阁楼窗户的时候，你能帮我个忙吗？”伊维尔犹豫了很久，还是开口问道。她其实很怕高，一想到要站在狭窄的窗台上，腿就发软。

汤姆抬起头，黑眼睛里闪过一丝不易察觉的笑意。“帮你什么？帮你从窗户上掉下来的时候接住你？”

伊维尔的脸一下子红了，她低下头，小声说：“不是……阁楼的角落里有个箱子，我上次偷偷看见的，里面好像有几本旧书。你不是一直想看更多的书吗？我想……我想把它们拿下来。”

汤姆握着碗的手顿了一下。他确实喜欢看书，孤儿院那几本破旧的圣经和教义手册早就被他翻烂了，他渴望知道更多的东西，关于这个世界，关于那些无法解释的怪事——比如他能让欺负他的孩子突然摔倒，能让不听话的老鼠自己跳进陷阱里。他知道伊维尔也有秘密，她能在冬天让冻住的水管自己解冻，能让枯萎的盆栽重新长出绿叶，能让手心处发出暖黄色的光晕治疗伤口，就像他们都知道彼此不是普通的孩子。

“笨死了。”汤姆放下碗，语气还是那么毒舌，却站起身，走到伊维尔面前，“明天我跟你一起去。”

伊维尔惊讶地抬起头，正好对上他的眼睛。火光在他漆黑的瞳孔里跳跃，像两簇小小的火焰。

“谢谢。”伊维尔的声音很轻，像羽毛落在心湖上，荡起一圈圈涟漪。

汤姆没说话，转身往门口走去。走到门口的时候，他忽然停下脚步，转过头说：“你的辫子歪了。”

伊维尔下意识地摸了摸自己的辫子，今天早上太匆忙，确实没编好。她看着汤姆的背影消失在走廊尽头，心里忽然觉得暖暖的，连带着刚才被科尔夫人训斥的委屈，也消散了不少。

窗外的天色渐渐亮了起来，灰蒙蒙的云层后面，似乎藏着一点点微光。伊维尔捧着还没喝完的糖水，站在厨房里，仿佛能闻到明天阁楼里旧书的油墨味，能看到汤姆站在窗台上，动作敏捷地够到那个落满灰尘的箱子。也许，在这所冰冷的孤儿院里，有一个人和她一样，拥有着不为人知的秘密，也不算太坏。

她不知道的是，汤姆回到宿舍后，并没有立刻躺下。他坐在床沿，看着窗外的天光，手指轻轻摩挲着掌心——那里还残留着刚才扶着伊维尔胳膊时的触感，纤细，却很温暖。他想起伊维尔挡在他面前的样子，像一只张开翅膀保护幼崽的母鸟，明明自己也在发抖，却不肯退缩。

真是个笨蛋。汤姆在心里骂了一句，嘴角却忍不住微微上扬了一点点。不过，这个笨蛋，好像也没那么讨厌。

第二天清晨，伊维尔是被汤姆的催促声叫醒的。她睁开眼，看到汤姆已经穿好了衣服，正看着外面的操场。“科尔夫人来了。”他头也不回地说。

伊维尔赶紧爬起来，飞快地穿好衣服，梳好了辫子。她走到汤姆身边，顺着他的目光看去，只见科尔夫人正站在操场中央，指挥着几个孩子打扫卫生，脸上的表情依旧严肃。

“走吧。”汤姆转身往门口走去，“去晚了，这老太太又要啰嗦了。”

伊维尔跟在他身后，心里有点紧张，又有点期待。她摸了摸口袋里的小刀子，那是她从煤堆里捡来的，磨得很锋利，打算用来撬开阁楼角落里那个箱子的锁。

两人沿着狭窄的楼梯往阁楼爬去。楼梯年久失修，每走一步都发出“吱呀”的响声，仿佛随时会塌掉。阁楼里很暗，只有几缕阳光从破旧的窗户里透进来，照在厚厚的灰尘上，像无数细小的金粉在飞舞。

“箱子在哪里？”汤姆的声音在空旷的阁楼里回荡。

伊维尔指着角落里一个落满灰尘的木箱，“在那里。”

汤姆走过去，蹲下身，仔细打量着那个箱子。箱子是用橡木做的，上面着一把生锈的铁锁。“看来得用点力了。”他说着，伸出手，放在锁上。只见那把生锈的铁锁竟然开始慢慢变形，最后“咔哒”一声掉了下来。

他打开箱子，里面果然放着几本旧书。他拿起一本，吹掉上面的灰尘，书名是《魔法史简论》。

“是关于魔法的书！”伊维尔兴奋地说。

汤姆的眼睛也亮了起来，他拿起另一本书，书名是《基础咒语大全》。“看来我们今天没白来。”他笑着说，那笑容很淡，却足以让伊维尔感到一阵温暖。

就在这时，楼下传来了科尔夫人的声音：“伊维尔！汤姆！你们在上面干什么？”

两人对视一眼，赶紧把书放进怀里，然后汤姆又把箱子盖好，恢复了原状。“快走吧，不然被科尔夫人发现就麻烦了。”伊维尔说。

汤姆点了点头，两人匆匆往楼下跑去。跑到楼梯口的时候，伊维尔不小心脚下一滑，眼看就要摔倒，汤姆眼疾手快地拉住了她。“小心点。”他说。

伊维尔的脸红了红，“谢谢你。”

两人跑到楼下，科尔夫人正站在楼梯口等着他们。“你们在阁楼里干什么？”她怀疑地问。

“没什么，夫人，”伊维尔赶紧说，“我们只是在打扫卫生。”

科尔夫人看了看他们，没发现什么异常，就说：“好吧，伊维尔，你去清洗窗户，汤姆，你去劈柴。”

“是，夫人。”两人齐声说。

伊维尔拿着抹布和水桶，来到阁楼的窗户边。她深吸一口气，爬上狭窄的窗台，开始小心翼翼地擦着玻璃。汤姆则拿起斧头，来到院子里劈柴。他一边劈柴，一边时不时地抬头看向阁楼的窗户，担心伊维尔会出什么意外。

伊维尔擦着玻璃，心里却一直在想着那些魔法书。她迫不及待地想回到宿舍，和汤姆一起研究那些书。就在她快要擦完的时候，脚下的窗台突然松动了一下，她吓得尖叫一声，身体失去了平衡，从窗台上掉了下去。

“伊维尔！”汤姆听到尖叫声，立刻抬头看去，只见伊维尔正从窗台上掉下来。他想也没想，扔下斧头，朝着伊维尔掉落的方向跑去。

就在伊维尔快要落地的时候，汤姆赶到了她的下方，伸出双臂，稳稳地接住了她。伊维尔落在汤姆的怀里，吓得闭上了眼睛，过了好一会儿才敢睁开。她看着汤姆的脸，心跳得飞快。

“你没事吧？”汤姆关切地问。

伊维尔摇了摇头，“我没事，谢谢你。”

汤姆把伊维尔扶起来，“以后小心点。”

就在这时，科尔夫人听到了动静，走了过来。“发生什么事了？”她问。

“没什么，夫人，”伊维尔赶紧说，“我不小心从窗台上滑了下来，幸好汤姆接住了我。”

科尔夫人看了看他们，没说什么，只是说：“好了，既然窗户已经擦完了，你们就去做自己的事吧。”

“是，夫人。”两人齐声说。

回到宿舍后，伊维尔和汤姆迫不及待地拿出怀里的书。灰尘在从木窗挤进来的光束里浮沉，汤姆将《魔法史简论》摊在褪色的床板上，指尖划过泛黄的纸页，突然停在某一行——“远东魔法界的丝绸咒符与欧洲魔杖体系的本质共通性”。

伊维尔正用袖口擦另一本《基础咒语大全》的封面，闻言猛地抬头，侧麻花辫垂在肩头，发尾沾着点阁楼的灰。“这里提到了……中国？”她的声音很轻，带着连自己都未察觉的颤抖。

汤姆抬眼看向她。伊维尔的黑发在光线下泛着柔和的光泽，垂在颊边的发丝随着呼吸轻轻晃动，那双总是带着怯懦的眼睛此刻亮得惊人，像找到了丢失碎片的拼图。他忽然想起科尔夫人偶尔会对着登记簿念叨，说伊维尔是“从东方漂来的小玩意儿”，襁褓里裹着块绣着古怪花纹的丝绸，除此之外再无踪迹。

“只是提了一句。”汤姆收回目光，指尖在“丝绸咒符”四个字上顿了顿，“说古代中国巫师用蚕丝编织咒文，不用魔杖也能施法。”他说着，忽然用指节敲了敲伊维尔的手背，“你上次让玛莎的破碗自己粘好，用的就是这个？”

伊维尔的脸瞬间涨红，慌忙收回手，指尖不小心蹭到书页，竟在空白处留下一个浅淡的水痕，像极了她袖口绣着的那朵模糊的花——那是从襁褓丝绸上拆下来缝上去的，她总在紧张时无意识地摩挲。“我……我不知道，就是看到它碎了，心里想着‘修好’，它就自己拼起来了。”

汤姆盯着那个水痕，又看了看她泛红的耳根，忽然勾起嘴角。“笨手笨脚的，”他说着，却把书往她那边推了推，“再试试。”

伊维尔咬着唇，犹豫着伸出手，悬在那道水痕上方。她能感觉到掌心泛起熟悉的暖意，像冬天里揣着的热水袋，顺着手臂慢慢爬向心口。当她默念着“消失”时，那道水痕竟真的像被阳光晒干般淡去了，只留下极浅的印记。

“看来你不是完全的废物。”汤姆的语气依旧带着嘲讽，眼底却掠过一丝兴味。他将自己的手覆在伊维尔手背上，冰凉的指尖贴着她的暖意，“集中精神，想想让这页纸自己翻过去。”

伊维尔的心跳得像要撞碎肋骨，侧脸几乎要贴上他的手臂，能闻到他袖口淡淡的煤屑味。她闭上眼睛，摒除杂念，只想着“翻页”，忽然感觉掌心的暖意与汤姆指尖的凉意交织在一起，那页纸竟真的“唰”地一声翻了过去，停在印着“悬浮咒”的页面。

两人同时愣住。

汤姆先松开手，指尖无意识地摩挲着刚才相触的地方，那里似乎还残留着她的温度。“是我用了力。”他生硬地解释，像是在说服自己。

伊维尔却没听进去。她看着那页自动翻开的纸，忽然想起上个月汤姆被凯尔推进结冰的水缸，她吓得扑过去想拉他，水缸里的冰竟“咔嚓”一声裂开了缝——原来那时不是巧合。

“我们……”她抬起头，撞进汤姆漆黑的眼睛里，“我们是不是一样的？”

汤姆的喉结动了动。他想起七岁那年，伊维尔被几个大孩子堵在煤房抢她的面包，他躲在门外，心里想着“让他们摔个狗吃屎”，那几个孩子就真的踩着煤块滑倒，摔得满脸黑灰。那时他以为是自己运气好，直到后来发现，只要他想，就能让不听话的老鼠钻进别人的鞋子，让科尔夫人的怀表停在午夜。

“不一样。”他别过脸，声音有些发紧，“我比你厉害。”

伊维尔却笑了。那是汤姆第一次见她笑得这样放松，眼角弯成月牙，露出两颗小小的虎牙，像受惊后终于找到同伴的小兽。“嗯，你厉害。”她轻声说，拿起《魔法史简论》，指尖划过那些陌生的文字，“那我们一起学吧。”

汤姆看着她的笑容，忽然觉得阁楼的灰尘都变得不那么讨厌了。他拿起另一本书，翻到“无杖施法”的章节，故意用胳膊肘撞了撞她的肩膀：“看快点，笨脑子，等会儿科尔夫人要来查房了。”

伊维尔缩了缩脖子，赶紧低下头，黑发垂下来遮住泛红的脸颊，只有肩膀还在微微颤抖——不是因为害怕，而是因为藏不住的笑意。

那天下午，科尔夫人果然来查房，却没发现任何异常。汤姆把书藏在床板下的缝隙里，伊维尔则用一块破布盖住了他们画在墙上的简易咒符图。科尔夫人盯着汤姆的烧退了没有，又训斥伊维尔不该把头发披散着“像个野丫头”，最后跺着脚离开时，还不忘警告他们不准再“鬼鬼祟祟”。

门关上的瞬间，两人同时松了口气，对视一眼，都从对方眼里看到了笑意。

接下来的日子，阁楼成了他们的秘密基地。每天清晨，伊维尔会借口打扫阁楼去擦窗户，汤姆则会拎着斧头在楼下劈柴放哨，等科尔夫人的脚步声消失在走廊尽头，便溜上去一起看书。

伊维尔发现自己对丝绸咒符有着天生的敏感。当她用拆下来的丝绸线头在纸上拼出书中的图案时，那些线头会自己浮起来，在空中织出闪烁的光带；而汤姆则擅长无杖施法，他能让羽毛在空中跳舞，让掉在地上的面包自己飞回手里，甚至能让凯尔的鞋带在跑步时自己打成死结。

“你看这个。”一天下午，汤姆忽然把一枚生锈的铁钉放在伊维尔面前，“想着让它变尖。”

伊维尔依言照做，掌心的暖意刚泛起，那枚铁钉的尖端竟真的变得锋利起来，闪着冷光。“这是……”

“穿刺咒的雏形。”汤姆拿起铁钉，用指尖碰了碰尖端，“书上说，古代巫师用这个打猎，现在看来，用来对付某些讨厌的东西也不错。”他说着，意味深长地瞥了一眼窗外——凯尔正带着几个孩子在操场踢球，时不时往宿舍的方向张望，眼神里满是不怀好意。

伊维尔的心猛地一紧。她知道凯尔记恨着上次的事，这几天总在找机会刁难他们，昨天还故意把汤姆的书扔进泥水里，幸好她及时用丝绸咒符让书自己飞了回来。

“别理他们。”伊维尔拉住汤姆的手腕，指尖不小心触到他手背上的疤痕——那是上次被石头砸的，“科尔夫人说……”

“科尔夫人的话能当饭吃？”汤姆甩开她的手，语气冷了下来，“你以为退让他们就会罢休？就像你以为替我顶罪，他们就会感激你？”他说着，忽然提高了声音，“伊维尔，你那点可怜的善良，只会让他们觉得你好欺负！”

伊维尔被他吼得愣住，眼眶瞬间红了。她知道汤姆说的是对的，可她天生就怕冲突，每次看到别人的敌意，第一反应就是躲起来。此刻被他戳穿软肋，羞耻和委屈像潮水般涌上来，让她忍不住别过脸，声音带着哭腔：“我只是不想你再被关禁闭……”

汤姆的怒气像被戳破的气球，一下子泄了。他看着伊维尔垂在肩头的侧麻花辫，发尾还沾着早上打扫时蹭到的蛛网，那双总是低垂的眼睛此刻蓄满了泪水，像被雨水打湿的小鹿。

他忽然想起昨天深夜，伊维尔偷偷溜进厨房，用丝绸咒符把那本被泥水浸透的书一点点烘干，手指被冻得通红也没停下。那时她的侧脸在月光下泛着柔和的光，专注得像在做什么神圣的事。

“……笨死了。”汤姆的声音放软了些，他捡起地上的铁钉，塞进伊维尔手里，“拿着。”

伊维尔愣愣地接过，冰凉的金属贴着掌心，竟让她觉得安心了些。

“下次他们再找事，就用这个扎他们的脚。”汤姆说着，忽然用指腹擦了擦她的眼角，动作有些生硬，“哭起来难看死了，像被踩了尾巴的猫。”

伊维尔被他逗得“噗嗤”一声笑了出来，眼泪却掉得更凶了。她吸了吸鼻子，把铁钉小心翼翼地放进袖口，那里还藏着半截丝绸线头。“那你……你不准用太厉害的魔法，会被发现的。”

汤姆挑眉：“怕我连累你？”

“不是！”伊维尔急忙摇头，黑发在空中划出弧度，“我是怕……怕科尔夫人又找你麻烦。”她顿了顿，声音低了下去，“这里除了你，没人……没人跟我一样。”

汤姆的心像是被什么东西轻轻撞了一下。他看着伊维尔低垂的眉眼，看着她无意识摩挲着袖口丝绸的动作，忽然意识到，这个总是怯生生的女孩，早已把他当成了唯一的同类。就像他在无数个深夜里，看着她用丝绸咒符点亮黑暗时，也会觉得这冰冷的孤儿院有了一丝暖意。

“知道了。”他转过身，假装整理书本，声音却轻得像叹息，“我不会被发现的。”

那天傍晚，凯尔果然带着人堵在了宿舍门口。他的胳膊上还缠着绷带，脸上带着恶意的笑：“里德尔，桑特，院长让你们去柴房帮忙搬柴。”

伊维尔下意识地攥紧了袖口的铁钉，指尖泛白。汤姆却拍了拍她的后背，示意她别怕，自己先走了出去。“带路。”

柴房里阴暗潮湿，堆着半人高的柴火，角落里结着蛛网。凯尔一进门就锁上了门，脸上的笑容变得狰狞：“上次让你们跑了，这次看谁还能帮你们！”

几个孩子围了上来，手里拿着木棍和石头，眼神凶狠。伊维尔的心跳得飞快，几乎要窒息，却还是挡在汤姆身前，像那天在科尔夫人面前一样。

“不准你们欺负他！”她的声音发颤，却带着前所未有的坚定。

凯尔嗤笑一声：“小丫头片子，上次没打够你是吧？”他说着，举起木棍就要打下来。

就在这时，汤姆忽然开口，声音冰冷：“凯尔，看看你的脚边。”

凯尔一愣，低头看去，只见自己的鞋带不知何时缠在了一起，还系上了一个死结。他刚想骂脏话，脚下突然一滑，竟直直地朝着堆柴的角落摔去，“砰”地一声撞在木柴上，疼得嗷嗷叫。

其他孩子吓了一跳，刚想上前，却发现自己的脚像被钉在了地上，动弹不得。他们惊恐地看着汤姆，只见他站在阴影里，那双漆黑的眼睛闪着诡异的光，像蛰伏的蛇。

“滚。”汤姆只说了一个字，却带着让人胆寒的力量。

那些孩子像是突然松了绑，连滚爬地冲向门口，慌乱中甚至忘了扶起凯尔。柴房里只剩下凯尔的呻吟声和伊维尔急促的呼吸声。

汤姆走到凯尔面前，蹲下身，用脚尖踢了踢他的胳膊：“还敢找事吗？”

凯尔吓得脸色惨白，连连摇头：“不……不敢了。”

汤姆站起身，没再看他，转身拉住伊维尔的手往外走。他的手心很凉，却握得很紧，像是怕她跑掉。

走出柴房时，夕阳正把天空染成金红色，落在两人交握的手上，仿佛镀上了一层暖光。伊维尔能感觉到汤姆的指尖在微微颤抖，不是因为害怕，而是因为兴奋——像压抑已久的火焰终于找到了出口。

“你看，”汤姆侧过头，嘴角勾起一抹浅淡的笑，在夕阳下显得格外耀眼，“不用退让，也能解决问题。”

伊维尔看着他的眼睛，忽然觉得那些曾经让她恐惧的敌意，好像也没那么可怕了。她轻轻点了点头，反手握住他的手，黑发被晚风吹起，拂过两人交握的指尖。

远处传来科尔夫人叫他们吃饭的声音，带着惯有的不耐烦，却在此刻显得不那么刺耳了。汤姆拉着伊维尔往食堂走去，脚步轻快，像两个分享着秘密的孩子。

伊维尔不知道，在她看不见的角度，汤姆看着两人交握的手，眼底闪过一丝复杂的光。他知道自己和伊维尔的“不一样”是危险的，像埋在地下的火种，随时可能燎原，但他第一次觉得，或许有个人一起守护这个秘密，也不是坏事。

就像那本《魔法史简论》里说的，孤独的巫师终将被黑暗吞噬，而结伴同行的，或许能找到属于自己的光。

而此刻，夕阳的光正落在他们身上，温暖而明亮。

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与魔法的初次接触