温馨的一幕

“笃笃笃！”清脆而又规律的叩门声响起，紧接着传来了母亲那温柔而关切的呼唤：“宁儿，你在屋子里吗？该准备吃饭啦，宁儿，听到了吗？宁儿……”南湘夫人连续叫了好几声，但屋内却始终静悄悄的，听不到任何回应。她不禁微微蹙起眉头，心中暗自嘀咕道：这孩子到底跑哪儿去了？

稍稍迟疑片刻之后，南湘夫人再次提高音量喊道：“宁儿，我要进来喽！”随后，她轻轻推开房门，迈步走进房间。然而，映入眼帘的却是空荡荡的屋子，丝毫不见孟婉宁的身影。南湘夫人心中一紧，连忙快步朝里走去，直到走到床边时，才终于发现了正酣睡中的宝贝女儿。

只见孟婉宁安静地躺在床上，呼吸平稳而均匀，一只小手还紧紧抓着被子的一角，嘴角挂着一丝甜美的微笑，仿佛正在做着一个无比美好的梦。看到这一幕，南湘夫人心头瞬间涌起一股难以言喻的柔情与怜爱。她缓缓蹲下身子，目光满含慈爱地凝视着自己的女儿，生怕一不小心就会惊醒这个可爱的小天使。

过了一会儿，南湘夫人轻手轻脚地走上前去，伸出手轻轻地拍了拍孟婉宁的肩膀，并柔声说道：“宁宁呀，快醒醒，该起床啦。月长老他们可都已经到了呢，如果让人家等太久可不太好哦。”说完，她便静静地站在一旁，等待着女儿从美梦中苏醒过来。

“母亲……”孟婉宁悠悠转醒，睡眼惺忪地睁开双眸，嘴里还含糊不清地嘟囔着回应道。

“哎呀！我的小祖宗哟，你可算醒啦！快快快，赶紧起床收拾收拾，咱们得先去给月长老他们请安呢，然后再去吃饭。”母亲一边急切地说着，一边伸手将孟婉宁从温暖的被窝里拽了出来。

“好的，知道啦。”孟婉宁有气无力地点点头应道，但下一秒她突然像是想起了什么似的，疑惑地问道：“母亲，今天是什么特别的日子吗？怎么连月长老都过来了呀？”

面对女儿的疑问，母亲含糊不清解释道：“今天可不止月长老呢，长老院的各位长老们全都离开了避尘居，这可不是常有的事呢，所以自然非常重要。你动作麻利点，收拾妥当后跟我一起去向长老们请安。”

孟婉宁此时如梦初醒般地拍了一下脑门儿，心中暗叫不好：哎呀！怎么把爹爹下午在花园里的嘱咐给忘得一干二净啦？她清楚地记得，当时自己信誓旦旦地向爹爹保证绝对不会迟到的，可如今眼看着时间一分一秒过去，自己却还在这里磨蹭。

一想到这儿，孟婉宁的脸上瞬间布满了懊恼之色，嘴里不停地念叨着：“完了完了，这下可怎么办呀？下午我明明跟爹爹说了绝不会迟到的，现在肯定已经晚了，爹爹知道后肯定又要取笑我了！”一边说着，她手忙脚乱地开始整理衣装。

匆匆收拾完毕之后，孟婉宁连跑带跳地冲出房门，那速度快得就像一阵风一样。而一直站在旁边的南湘夫人看到女儿如此风风火火、慌慌张张的模样，忍不住掩嘴轻笑起来：“这丫头啊，整天都没个正经样儿，总是这么毛毛躁躁的。”说着也朝正院走去。

孟婉宁一路小跑着冲进了正堂，她那急促的脚步声打破了屋内原本的宁静。当她一眼瞧见端坐在正位上的孟父以及旁边几位正襟危坐的长老时，不由得愣在了原地，眼神有些发直。短暂的失神过后，她像是突然回过神来一般，快步走上前去，恭恭敬敬地行了一个礼。

就在这时，只听得孟父率先开了口：“哎呀呀，我的宝贝女儿，你今天可真是来得够晚的哦！是谁中午的时候信誓旦旦地说自己绝对不会迟到的？”孟父一边说着，一边嘴角微微上扬，显然是在故意逗弄孟婉宁。

孟婉宁听了这话，顿时气不打一处来，小嘴一撅，轻哼了一声，然后便迅速扭过头去，不再看向孟父，以此表达自己内心的不满。而此时，一旁的月长老见状，也笑着打趣道：“哈哈，咱们这位二小姐啊，真是愈发淘气啦！不过嘛，要说起来，咱们的族长大人也是越发像个小孩子似的，竟跟自家闺女这般逗趣儿。”

孟婉宁一听月长老这么说，立马找到了同盟军，连忙附和道：“就是啊，爹爹，您看看，这可不是我一个人这么认为的哟！”说完，她还不忘朝孟父扮了个鬼脸。孟父听到这话之后，不禁仰头哈哈大笑起来：“哈哈，好啊，你们这两个小家伙居然联起手来欺负我这个老头子！”他那爽朗的笑声回荡在整个房间里。

就在此时，南湘夫人迈着轻盈的步伐缓缓地走了进来。她一进屋，便微笑着说道：“哟，我这还没踏进房门呢，就听到你在这里嚷嚷着欺负两个晚辈啦。我说孟珂啊，你可是族长啊，而且还是孩子们的父亲，怎么还能像个小孩子一样呢？”

孟父一听，脸上顿时露出一副委屈巴巴的表情，连忙解释道：“哎呀，夫人呐，我真的没有欺负他们呀！明明是他们俩先说我孩子气的，我这心里头别提多委屈了。”说完，他竟然像个孩子般朝着南湘夫人蹭了过去，嘴里还嘟囔着：“夫人可要给我做主啊……”

月长老闻听此言，先是微微一怔，旋即便忍不住掩面轻笑起来，那笑声清脆悦耳，宛如银铃一般动听。而一旁的孟婉宁则更为夸张，她毫无顾忌地放声大笑，笑声在整个房间里回荡着，仿佛要将屋顶都给掀翻了似的。就连一向端庄稳重的南湘夫人，此刻也是忍俊不禁，娇嗔地说道：“哎呀，几时见过你如此爱粘人的模样呀！”

孟父一听这话，却是丝毫没有觉得不好意思，反而一本正经地回应道：“夫人，这可真是冤枉我啦！我向来都是十分黏你的呢，只是你平日里总是忙碌，未曾留意到罢了。”说完，还故意摆出一副委屈巴巴的表情来。

这时，月长老轻轻咳嗽了两声，试图让众人稍稍收敛一些。然而，她自己脸上的笑意却依然难以掩饰，只见她嘴角微扬，调侃般地说道：“真没想到啊，咱们这位在外雷厉风行、威风凛凛的族长，在夫人面前竟然会变得这般爱撒娇，简直就像是个小孩子一样呢！”众人闻言，又是一阵哄堂大笑。