夜幕低垂，苏州古城被柔和的灯光渐渐点亮，街头巷尾洋溢着节日般的欢腾气氛。一对对年轻男女手牵手漫步于灯火辉煌的大道上，他们轻轻放飞承载着美好愿望的孔明灯，希望借此驱散一切阴霾，祈求平安喜乐。这些灯笼缓缓升起，汇聚成一片璀璨星空，仿佛为这座城披上了一袭华丽的霓裳，让人心生向往。
“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”
一位年轻男子倚立在酒馆二楼的包间内，微醺的脸庞映着窗外的灯火，目光温柔地凝视着窗边悬挂的一幅画像。画中女子身着蓝红交织的华丽长裙，手中紧握一柄鲜红如火的长剑，英气逼人，仿佛随时准备跃出画框，踏上征途。男子轻启唇齿，低语声中满是无尽的怀念与深情。
良久之后，男子转过身，倚靠于栏杆边，举起手中的酒壶，仰头将壶中的酒缓缓倒入口中，一口饮下。
“我虽画得出表妹的神韵，却得不到她的芳心。”男子的语气充满了无尽的哀思和惆怅。
这时，男子听见楼下传来几声怒喝，“你给我出来！小兔崽子，终于抓到你了！摸进来吃白食，你信不信我打死你！”
对面的酒馆门口，老板将一个七八岁，衣衫褴褛的小男孩给拖拽出来，扔在了地上，口中骂骂咧咧着。
“我不敢了！我不敢了……”小男孩连声哭喊着求饶。
老板怒气冲冲地抬起脚，就要向孩子身上踹去。就在这一刹那，楼上的男子刚要开口制止，却见另一名男子如疾风般冲上前，挡在了孩子面前，紧随其后的还有一位女子。
“干什么！”李逍遥将老板给推开了。
“大爷，我不敢了我不敢了！”小男孩不住地求饶。
赵灵儿赶忙将小男孩给扶起。
“你为什么欺负一个孩子？！”李逍遥质问道。
“他偷吃我店里的东西，挨我两下不算过分吧！”
“一个孩子能吃得了多少，你这样踢他是想要他的命吗？！”
老板不耐烦地要赶两人离开，“你哪来的乡巴佬，少管闲事啊，走走走。”
“打人还这么蛮横！不过是几文饭钱，我帮他出。”
“行，你要帮他出，我就向他赔礼道歉。”
“你说的啊！”
“是！”老板说得斩钉截铁。
“多少钱？”李逍遥问。
老板眼珠滴溜转了几圈，伸出一只手来，“五十两。”
李逍遥闻言，双眼圆睁，仿佛要从眼眶中蹦出一般。“什么？！”他几乎不敢相信自己的耳朵，“一户人家一个月的开销也不过一两五钱银子，你却要收五十两，你狮子大张口！”
“是这小鬼大张口啊！他的肚子就像个无底洞，要不是我及时发现，整个厨房就被他一个人扫光了。”
“怎么会有这种事情？！”李逍遥觉得这老板说得太扯了。
“不信？！不信你问他。”老板指了指赵灵儿身前的小男孩。
李逍遥给了赵灵儿一个眼神，赵灵儿立马心领神会，蹲下身子，柔声问道：“小弟弟，你的爹娘呢？”
小男孩的眼中充满了孩子特有的澄澈透明，摇摇头道：“不知道。”
赵灵儿心弦一紧，轻柔地抚过孩子的后脑，温柔地问道：“你为何要偷别人的东西来充饥呢？”
“我肚子太饿，我还想吃东西。”
赵灵儿起身看向李逍遥，“逍遥哥哥，我们就让他吃饱一顿吧。”
李逍遥看了看小男孩，点头应了声“好”，从腰间取出钱袋来，扔给了老板，豪气道：“掌柜的，好饭好菜管够，让他吃饱为止。”
老板快速拉开钱袋看了眼，“行！我去上菜。”说完，转身进了酒楼。
“小弟弟，你叫什么？”赵灵儿牵着小男孩一同走进了酒楼，李逍遥在后面跟着。
“我叫小豆子。”
对面二楼的男子凝视着眼前的场景，微醺的面容上似乎多了一份清明，眼神中闪烁着深思的光芒。
大约半刻后，小二从厨房里端来了一盆炒饭，放在了桌上，不光是李逍遥，就连赵灵儿都惊住了。
“你开玩笑吧，这么大一盆，一个小孩子怎么吃得晚？”李逍遥怀疑老板是在捉弄他们。
“你们就等着瞧吧，你看吧 ”老板倚在柜台后，眼神中闪烁着一丝不易察觉的戏谑，语气坚定而自信，仿佛已经预见了即将上演的一幕。
赵灵儿将炒饭推到小豆子面前，“来，吃吧。”
小豆子一把抓起筷子，急不可耐地大口吞咽起来。吃到兴起时，索性弃筷不用，直接上手将饭送入口中。一旁的赵灵儿见状，生怕他会因此噎住，便为他轻拍背部。
柜台后，传来掌柜的一声轻笑。
不出一盏茶的功夫，在李逍遥和赵灵儿惊诧的目光中，小豆子将一盆炒饭吃得一粒米都不剩。
吃完后，小豆子低头看了看自己的肚子，那里又传来了“咕噜”的叫声。
赵灵儿杏眼圆睁，“还饿？！”
小豆子使劲点点头。
李逍遥惊得说不出话了。
赵灵儿抬起头，对着柜台的方向，“掌柜的，你还拿些饭菜来吧。”
不一会儿，小二便从厨房里端出了八九样菜肴，小豆子迫不及待地伸手抓起食物，狼吞虎咽地往嘴里塞去。转眼间，桌面上已是杯盘狼藉。老板倚在柜台旁，似看热闹般地轻笑出声。李逍遥的脸颊不由自主地泛起了红晕，此刻他终于理解了老板先前那股怒气的缘由。或许，自己确实有些多管闲事了。这孩子究竟要吃到何时才肯罢休呢？自己已经把话说出口，难道真要倾尽所有银两来满足他的胃口吗？那些银两可是自己全部的盘缠，万一被他吃个精光，接下来的路又该如何走下去？
李逍遥低声唤了两声赵灵儿，赵灵儿从凝视中抬起头来。
“灵儿，照这么吃下去，我们的钱就不够了这孩子是不是得了什么病了？”
“像是中了什么妖虫。”赵灵儿若有所思道。
“妖虫？”李逍遥从来没有听说过此物。
“我在水月宫的书斋看过记载，不过有些记不太清了，所以我也不是太确定。”
“姑娘所说可是食妖虫？”
门外，突然响起一阵脚步声，李逍遥与赵灵儿不约而同地转过头去。映入眼帘的是一个身着白色华贵长袍的青年，手中轻摇着精致的折扇，步伐从容地向他们走来。
不料，白衣男子迈步跨过门槛之际，脚下忽然一滑，眼看便要跌倒在地。李逍遥与赵灵儿几乎是同时从座位上跃起，而那白衣男子则径直向前扑去，最终稳稳地撞进了李逍遥的怀中。
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