第四十三章 亡命之时

里昂小队正前进着，突然发现前面出现了一道穿着黑袍的身影朝他们走来，那道身影传来的压迫感和浓郁的血腥味瞬间让五人都察觉到了危险。

　　里昂身为战士的直觉此刻在拼命告诉他：“快逃”。

　　长久的训练让里昂明白一件事，不要违背自己的直觉，他赶紧带着众人向着黑袍人的反方向逃跑，但那个黑袍人却不紧不慢地追了上去。

　　里昂小队在密林中狂奔，脚下腐叶绵软，却成了阻碍，每一步都似在陷入泥沼，发出簌簌声响，似在给身后黑袍人报信。队员们气喘吁吁，额上豆大汗珠滚落，眼神满是惊惶。

　　“T*D，这鬼东西怎么甩不掉！”阿西娜叫嚷着，往日豪放不羁、大大咧咧的劲头全没了踪影，只剩满心惊惶。

　　里昂紧攥手中剑，目光四下一瞥，喊道：“往左边岔路，借助树木掩护！”

　　众人忙转向，侧身挤过交错树枝，队伍中的巡林客贝蒂身为森林精灵，对这林间路径熟悉些，跑在前面探路，还不时回头留意队友，确保没人掉队。

　　黑袍人依旧不紧不慢，黑袍飘动仿若暗夜幽灵，周身血腥味似有形之物，弥漫开来。

　　他抬手一挥，几缕黑雾如长蛇般蜿蜒着朝小队卷去，黑雾所经之处，草木瞬间枯萎，冒出刺鼻青烟。

　　“啧，这邪门玩意儿！”牧师加里皱着眉，嘴上虽然调侃着，可手上动作没含糊，迅速念动祷文，圣洁光芒在掌心汇聚，化作一道光幕，挡在众人身后，抵御那滚滚黑雾。

　　光幕与黑雾碰撞，滋滋作响，像热油浇在冰上，“都机灵着点，别愣神！”他还不忘提醒队友。

　　眼看就要被黑雾缠上，阿芙拉双手舞动，暗紫色的魔法符文在指尖跳跃，作为塑能系法师，她此刻也全力施展法术。

　　“哼，想困住咱们，没那么容易！”言罢，一道强力的暗影冲击从她手中射出，冲散了临近的黑雾，为大家争得片刻喘息。

　　但黑袍人速度陡然加快，眨眼便拉近与小队距离，身影在昏暗林间如鬼魅闪现。

　　他伸出枯瘦的黑手，指尖寒光闪烁，直刺向跑在末尾的阿西那，阿西那只觉后背发凉，脖颈一紧，似被死亡攥住，脚步一踉跄。

　　里昂见状，猛地回身，拼尽全力将手中剑掷出，剑带着呼啸风声，直逼黑袍人咽喉。黑袍人轻侧身，剑擦着黑袍掠过，没能击中，却也让阿西娜得以逃脱。

　　“分散，别聚一起！”里昂吼道，众人四散奔逃，隐入不同方向树林。

　　黑袍人站定，冷笑回荡林间，“一群小耗子，能跑到哪儿去。”

　　旋即身形分化，竟变出数个分身，朝着队员逃窜方向分头追去，拦住了几人的去路，每个分身都携着浓烈杀意与血腥，似要将这片赛场化作死亡炼狱，将鲜活生命逐一收割，让恐惧与绝望在每寸土地扎根、疯长，迫使他们不得不又聚在一起往前方逃跑。

　　里昂小队正疲于边跑边躲避黑袍人的攻击，突然他们听到从另一个方向传来急促的奔跑声，里昂小队循声望去，克洛伊小队几人神色慌张，发丝被汗水浸湿贴在脸颊，狼狈不堪。

　　他们身后的黑袍人同样散发着浓烈血腥味与压迫感，驱使着滚滚黑雾，如恶狼驱赶羔羊。

　　“见鬼，怎么到处都是这黑袍恶鬼！”加里啐了一口，嘴上不饶人，可手中治愈魔法光芒频闪，为队友们稳固着体力。

　　里昂当机立断，喊道：“靠拢，一起抗敌，分散只有死路！”众人忙向一处聚集，克洛伊小队也默契赶来，两队瞬间合兵，克洛伊大口喘着粗气，“多谢，单独跑根本没活路。”

　　此时，两个黑袍人似达成某种默契，缓缓合围，黑雾交融，让这片林间愈发阴森死寂，四周树木似被抽干生机，“嘎吱”颤抖。

　　阿芙拉咬着下唇，暗精灵特有的紫眸中满是不甘与决绝，双手汇聚魔力，低声道：“拼了，不能坐以待毙！”

　　贝蒂和欧斯特则凭借巡林客本事，一边快速前进一边朝着黑袍人射箭，试图减缓它的速度，阿西那紧握兼具法杖作用的战斧，召唤出荆棘从地底钻出，蜿蜒向黑袍人，试图阻挡其脚步。

　　黑袍人见状，发出刺耳尖啸，分身竟再度增多，如黑色潮水般涌来。

　　里昂挥剑斩向最近分身，金属撞击声中火星四溅，那个分身竟然被直接击碎了，但还有源源不断的黑影朝着几人袭来。

　　克洛伊小队也各施手段，阻挡着分身的靠近。

　　但黑袍人攻势不减，眼看包围圈越缩越小，众人背靠背，汗水混着绝望在额头滚落。

　　关键时刻，加里闭眼祈祷，圣洁的光辉从经书中大放，化作护盾笼罩全员，暂时抵住黑袍人凌厉一击，可他也面色惨白，魔力几近枯竭，牙缝挤出一句：“撑不了太久，快想办法！”众人望着四周无尽黑暗与汹涌黑袍，心悬嗓子眼，生死只在须臾。

　　但黑袍人攻势不减，眼看包围圈越缩越小，众人背靠背，汗水混着绝望在额头滚落。

　　关键时刻，地面突然隆隆响起，几株树人如远古战神般从森林深处轰然踏来，它们粗壮枝干挥舞，带起呼呼风声，狠狠地砸向黑袍人，顿时扫除了一大半分身。

　　克洛伊眼睛一亮，惊喜喊道：“是它们，之前帮我们拿魔能水晶的树人！”

　　这些树人毫无惧色地冲进包围圈，将众人与黑袍人隔开，为首树人发出低沉“嗡嗡”声，似在交流，又似在警告黑袍人。

　　众人趁机缓口气，里昂握紧剑，目光透着希望：“看来生机来了，大家配合树人反击！”

　　队员们重燃斗志，阿芙拉念动咒语，魔法能量缠绕树人枝干，强化其攻击力；阿西娜引导自然之力，助树木根须在地下缚住黑袍人腿脚；加里抓紧时间恢复魔力，准备随时支援。

　　黑袍人被突然出现的树人打乱了节奏，恼怒地尖啸一声，旋即全力与树人战斗起来。

　　他们身形鬼魅，黑袍翻飞，手臂幻化成尖锐的黑色利刃，每次挥动，都裹挟着浓烈黑雾，狠狠斩向树人粗壮的枝干。

　　那黑雾仿若强酸，所触之处，树人坚实的树皮滋滋作响，迅速腐蚀、溃烂，流淌出散发着腐臭气息的汁液。

　　树人虽勇猛无畏，挥舞着枝干左突右挡，重重砸向黑袍人，可在这腐蚀攻击下，它们的状态愈发不好。

　　有的树人手臂被削断，“咔嚓”声中，断裂的枝干坠落，砸在地上扬起一片尘土；有的树干被黑雾侵蚀大半，摇摇欲坠，却仍强撑着坚守防线。

　　眼见局势危急，后方树林中又匆匆奔来几株身形较小的树人，它们急切地呼喊着，示意克洛伊等人跟上。

　　克洛伊一行人忙随着树人转身奔逃，她边跑边焦急地问身旁树人：“到底发生了什么？”

　　那树人语速飞快，声音满是焦虑：“有人入侵，用邪恶力量升起屏障，把整个赛场封闭了！我们感知到危险，只能尽力护着你们参赛者，不能让他们得逞！”

　　克洛伊心猛地一沉，匆忙回头，只见已有树人在黑袍人凌厉攻击下，双膝跪地，庞大身躯缓缓倒下，砸倒一片灌木，扬起漫天烟尘。

　　她眼眶泛红，满心不忍与担忧，可当下形势紧迫，也没有其他办法，只能咬着牙，随着队伍在错综复杂的林间小道夺命狂奔。

　　里昂紧紧握着剑，警惕着四周，以防黑袍人再度追来；加里念动微弱的治愈咒文，为受伤队友缓解伤痛；阿芙拉和阿西那不时回望，魔法蓄势待发，准备随时应对可能出现的危险。

　　众人身影在昏暗树林中穿梭，背后是逐渐远去却依旧惨烈的战斗声响。

　　战斗声越来越远，但很快安静了下来，那短暂的安宁却如暴风雨前诡异的平静，令人心慌。

　　众人脚步未歇，喘息声在林间交错，心跳声如密集鼓点，然而，没等众人缓过神，那股刺鼻的血腥味再度弥漫，惊恐间，他们发现仅有一个黑袍人如鬼魅般跟了上来，黑袍猎猎作响，周身黑雾翻涌，来势汹汹。

　　而此前与之一起的另一个黑袍人，此刻却不知去向。

　　身旁那树人察觉到黑袍人逼近，当即止步，庞大身躯稳稳伫立，毅然决然地回头迎敌。

　　它将厚重脚掌深深扎入泥土，树皮上神秘纹路泛起微光，似在凝聚浑身力量，随后扭头，以低沉且坚定的嗓音对众人喊道：“继续跑，莫要回头！吾族既与赛场规则订下守护契约，便会坚守到底，护你们周全！”说完，它的树枝仿若灵动长鞭，裹挟着呼呼风声，迅猛抽向黑袍人。

　　众人望着树人决绝的背影，眼眶泛红，满心都是敬意与不舍，可当下形势紧迫，不容丝毫耽搁。

　　里昂强抑心中忧虑，大声催促：“快走，不能辜负树人的牺牲，我们必须活下去！”队员们用力点头，克洛伊抬手抹掉眼角泪花，紧攥手中武器，随着队伍再度狂奔。

　　逃跑之间，众人只顾着埋头奔命，急促的脚步声、粗重的喘息声交织一片。

　　突然，不远处枝叶剧烈晃动，又有一个小队踉跄着被赶了过来，他们神色惊恐至极，衣衫褴褛、满面尘土，手中武器也大多残破不堪。

　　而在他们身后，正是之前消失不见的那个黑袍人，其黑袍肆意舞动，所过之处，草木皆似被抽去生机，迅速枯萎泛黄，浓烈黑雾滚滚，犹如冥河中翻滚起的黑色浪花，驱赶着这支小队不断靠近众人。

　　克洛伊见状，心猛地一沉，瞬间明白了那两个黑袍人的歹毒算计，他们是想将所有人聚在一起，再一网打尽，如此一来，众人分散抵抗的优势全然丧失，在这阴森赛场只能沦为待宰羔羊。

　　“不好！他们想把我们困在一处！”克洛伊高声呼喊，警示众人。

　　里昂目光一凛，咬牙道：“不能让他们得逞，边靠拢边找机会反击！”当下，各小队迅速调整，彼此靠近，虽然来自不同的组织，彼此间也素不相识，但此刻命运相连，眼神交汇间满是同仇敌忾。

　　新赶来的小队中，有人强撑着疲惫与恐惧，握紧法杖，准备与众人并肩作战；有人则大口喘着粗气，脚步虚浮却也努力站稳，不愿拖后腿。

　　可两个黑袍人这次没有丝毫离开的意思，而是持续驱赶众人，包围圈越缩越小。

　　随着一路奔逃、不断汇聚，此时这里已然聚集起六七个小队，一共三十多人，人多势众的氛围感并未增添多少安全感，恐慌依旧如疫病般在人群中蔓延。

　　当中有些法师和巡林客瞅准时机，试图还击，法师们双手舞动，念动咒语，炫目的魔法光芒在掌心汇聚、弹射而出，巡林客们搭弓射箭，箭矢寒光闪烁，带着呼啸风声疾射向黑袍人。

　　然而，黑袍人身影鬼魅，身形轻晃，那些魔法和箭矢便被其轻易躲开，魔法消散于黑雾之中，箭矢纷纷折断落地。

　　众人被驱赶到一个放着诡异的雕像的空地后，脚步踉跄着挤作一团，心像被重锤猛击，寒意从脊梁攀升。

　　身后两个黑袍人也停下脚步，却如铜墙铁壁般将众人牢牢包围，黑袍烈烈，黑雾缭绕不散，仿佛饥饿恶兽蛰伏，只等首领一声令下，便要将众人撕碎。

　　黑袍人首领站在那散发着死亡气息的雕像旁，冷冷睨视，如同端详着掌中的玩物，他手臂一挥，那动作轻慢又决然，恰似挥下了审判的镰刀。

　　两个黑袍人瞬间身形分化，数道黑影如黑色闪电扑向人群，尖锐的指尖、裹挟着腐蚀黑雾的长臂，舞出夺命弧线。

　　众人深知退无可退，求生本能如燎原烈火在胸腔蹿升，为了活下去，众人爆发出了难以想象的潜力。

　　里昂嘶吼着“并肩子上”，挺剑率先冲向黑影，剑刃划破空气，斩向黑袍分身，金属撞击声中火星四溅。

　　这么一开头，所有人都展开了自己的攻击。

　　各小队的法师们也倾尽魔力，冰棱、火球、风刃交织成五彩斑斓却夺命的攻击网；战士们紧握战斧、长枪，吼叫着劈砍、突刺，巡林客们箭无虚发，瞄准黑袍要害，队伍中的牧师也拼尽全力战斗，同时支援其他人。

　　但黑袍人攻势凌厉，毫不在意众人反击，黑雾弥漫，腐蚀着武器、魔法，每一次抵挡都似以命相搏，空地之上，喊杀声、痛苦嘶吼声、魔法轰鸣声响成一片，生死天平在刀光剑影、魔法交错间剧烈摇摆。

　　克洛伊在这生死攸关之际，也倾尽浑身解数拼命抵抗，她挥动魔杖，魔力汹涌汇聚，一道道强力法术如脱缰怒兽般呼啸着扑向黑袍人，然而，那些攻击打在黑袍人身上，却似泥牛入海，仅能让黑袍微微波动，根本无法造成实质伤害。

　　反倒她自己，只要不慎擦到黑袍人身边缭绕的雾气，皮肤便如被烈火灼烧、强酸腐蚀一般，剧痛钻心，豆大的汗珠瞬间从额头滚落，面庞因痛苦而扭曲。

　　在激烈交锋中，克洛伊艰难地躲避着攻击，同时焦急地想场外怎么还没有人来支援，这不可能是比赛的一部分。

　　她的目光扫向那首领身旁阴森耸立、不断升腾黑色光柱的雕像，心中一凛，瞬间猜到一定是这雕像隔绝了赛场内外，拦下了援兵。

　　眼见身旁队友一个个倒下，鲜血染红了脚下土地，痛苦嘶吼声不绝于耳，她一咬牙，从腰包里摸出最后一块珍贵水晶。

　　局势危如累卵，克洛伊一边在黑袍人的凌厉攻击下左躲右闪，身形似风中残叶般飘摇，一边强自镇定，将魔力源源不断注入水晶，施展那复杂艰难的“解构脉冲”法术。

　　黑袍人的攻击密如雨下，好几次险些打断她施法，好在以往的练习此时发挥了作用，魔法最终在水晶中稳定下来。

　　可那黑袍首领如阴魂般立在雕像旁，如同观看表演般睨视着挣扎求生的众人。

　　克洛伊牙关咬紧，毫无惧色地朝着首领冲了过去，首领见状，嘴角浮起一抹冷笑，微微抬手，想要碾死这前来送死的蝼蚁。

　　克洛伊身形一转，突然施展出“闪光术”，刺目光芒瞬间爆开，仿若烈日炸裂，首领顿时只觉眼前白茫茫一片，竟然短暂失明了，不得不停下手中的动作。

　　克洛伊趁此时机，拼尽最后一丝力气冲向雕像，将手中那如同星辰的水晶，狠狠掷向那诡异的雕像。

　　另外两个黑袍人反应过来，怒喝一声，手中邪能箭矢如雨般攒射而出。

　　克洛伊一心只念着摧毁雕像，完全顾不上自身安危，数支箭矢瞬间没入她身躯，其中两支直中要害，一支洞穿心脏，温热鲜血喷涌而出，染红衣衫；另一支射中左眼，剧痛让她险些昏厥，可脚步未曾停歇半分。

　　千钧一发之际，水晶成功落在雕像上，刹那间碎成晶粉，仿若璀璨星辰碎屑，纷纷扬扬洒落，将雕像包裹。

　　那雕像周身顿起剧烈颤抖，原本直冲天际的黑色光柱受到了干扰，忽明忽暗，变得极不稳定。

　　虽然没有彻底破坏那座雕像，可就这瞬息破绽，赛场外各方援军早已严阵以待，发现屏障突然不稳定了起来，立刻合力强攻，一举突破那坚不可摧的屏障。

　　援兵涌入森林，恰似神兵天降，喊杀声震彻林间。

　　黑袍人首领刚从失明中缓过神来，见此情形，心下知晓大势已去，脸色阴沉得能滴出水来，再无恋战之心，抬手一挥，开启一道幽黑的传送门，身形没入其中，不知去向。

　　剩下那两个黑袍人见首领抛弃了自己，顿时怪叫着冲向人群，周身黑雾疯狂翻涌，膨胀欲裂，散发着毁灭气息，妄图自爆和其他人同归于尽，可援军来得迅猛，几道强力攻击瞬间将他们湮灭，救下了剩余参赛者。

　　众人劫后余生，瘫倒在地，望着彼此满身伤痕，心有余悸，却也庆幸在这绝境中，终是迎来生机。

　　援军到来后，如潮水般迅速散开，有条不紊地施展治愈魔法、布置防护结界，稳定下岌岌可危的局势，伤者被小心挪移至安全地带，接受悉心救助。

　　可克洛伊的队友们，满心焦急，哪还顾得上周身伤痛与疲惫，莫里斯一马当先，双眼通红，嘶吼着“克洛伊”，踉跄冲向已然倒下的她。

　　众人围拢，只见克洛伊静静躺在血泊之中，身躯残破，那支射中心脏的邪能箭矢还突兀地立着，左眼处空洞溢血，面庞毫无血色，宛如破碎的人偶，生命之火早已悄然熄灭，眼中再没了往昔灵动与倔强，只剩死寂。

　　杰西卡泪水夺眶而出，“扑通”跪地，颤抖着手想要触碰克洛伊，却又怕弄疼她般悬在半空，哭声撕心裂肺：“克洛伊，你醒醒啊，我们说好一起拿冠军的！”

　　欧斯特紧攥双拳，关节泛白，额头青筋暴起，满腔悲愤化为仰天怒吼，声震林木，似要质问这残酷命运。

　　此时，尤尔拨开人群，脚步虚浮却急切，望着克洛伊惨状，身形晃了几晃，险些栽倒，嘴唇哆嗦，半晌才挤出破碎语句：“怎么会这样……”那眼神满是自责与痛心，仿佛在懊悔没多教她些保命本事。

　　墨菲校长经管心中悲愤如汹涌岩浆在胸腔翻涌，几欲喷薄，但他深知此刻肩头责任，深吸一口气，强压哀伤，转身指挥援军清查赛场、抓捕余孽，确保再无隐藏危险，只是那紧握的双拳、微微颤抖的背影，泄露了内心无尽悲戚。

　　随着援军的布置，一道道金色符文在半空交织成一张精密复杂的侦测网，向四周扩散，不放过任何一处角落，全力排查是否还有黑袍人余党潜藏，或是邪恶魔法陷阱暗伏，最终只找到了一个由鲜血绘制的法阵，和被当做祭品的尸体。

　　墨菲校长则大步迈向那阴森扭曲的雕像，他面色冷峻，袍袖一挥，强大魔力涌出，将雕像层层封印，以免残留的邪恶之力再度作祟。

　　接着，他高声召集各小队队长，简短有力地布置任务，安排部分人守护伤员、持续施加治愈魔法，部分人跟随经验丰富的导师去周边搜索，清查黑袍人是否遗留诡异物品、暗通外界的通道，余下人手在赛场边界加固防护，以防再有未知威胁闯入。

　　处理诸事时，墨菲校长虽然行动果决，目光里仍藏着深深悲戚，那是痛失英才的哀伤，只是当下，职责在肩，他们只能将这悲痛深埋心底，先保赛场平安、众人周全。