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在从鲛人那里打听到所需的消息后，燕子京一边与越族长商讨细节，一边紧锣密鼓地筹备船只。他的计划是沿着内陆的江河，一路向东，直抵扬州。然而，天不遂人愿，每当他们即将启程，船上的某个关键部件便会无故损坏，使得行程一再受阻。

起初，燕子京与康琚皆猜测此次事件幕后主使非崔家即越家无疑。为此，他们特意安排船上伙计密切监视四周动静。然而，连续三夜过去，隶人们回报的消息却令人心生疑惑——竟无任何可疑之人接近船只。唯有江面波涛汹涌，一次次拍打着船身，仿佛是自然之力在悄然间造成了破坏。

这下子两人算是彻底明白过来：鲛人一族的报复。

燕子京走马车吧，现在走水路的话，我们全商队的人都会被海浪卷走死在海里，这都是我一个人的过错，不能让商队的人跟着我去送死。

听着燕子京的打算，康琚立刻在韶州本地买了十几辆宽敞的马车，其最终的目的地就是扬州。

康琚我说过，你去哪儿我都跟着你，反正从骊龙洞里开始，我们就没分开过。

从骊龙洞那不见天日的岁月，到如今威震西域的商界帝王；从一无所有的卑微奴隶，到冠绝天下的财富巨擘，无论境遇如何变迁，康琚始终如影随形般陪伴左右。然而，在燕子京心中始终挥之不去的一丝遗憾，便是康琚那双无法自由行走的腿。

燕子京谢谢你，康琚。

他的目光紧紧锁定在康琚那双受伤的腿上，内心深处涌动着坚定的决心——无论如何，他都必须找到办法治愈康琚的双腿。

康琚这么多年了，我们之间还说这个干嘛？什么时候启程？

燕子京觉得此时此刻他怎么都等不了了。

燕子京午时一到，队伍即刻启程，选择向东行进于陆地上。我特意交代下去，除非万不得已，绝不可选择水路。务必确保随身携带之物皆为必需品，不可有半点疏忽。

这个时期，整个商队上下都沉浸在失去小鲛人的悲痛之中，对于郎主连白事法会都不办这件事实在是无法理解，却只能遵从，马不停蹄地赶着出发。

整个商队的车马都是飞驰起来，不到半日就驶出了韶州城，到了一处山涧处，天色才暗了下来，燕子京派遣曹大去探路，一刻之后，曹大回来了：

龙套（曹大）郎主，前面的路实在是不好走，有些崎岖。这到了夜间，林子里起了雾气，更遑论可能有野兽出没。

之所以如此急切地想要离开这片区域，是因为这里不仅矗立着一座险峻的山峰，更有一处深不可测的潭水。那潭水之上，一道壮丽的瀑布如银练般倾泻而下，将夜晚与清晨的林间雾气渲染得更加迷蒙。然而，此时提及水源，却令他心中平添了几分忧虑。

但天色实在是太晚了，燕子京无奈，只能下令在此处山涧安营扎寨。

燕子京大家晚间都团在一处！若非取水莫要靠近潭水之处！

燕氏商队在此处过夜，大家都在忙碌着彼此的事，而在帐篷里的燕子京和康琚对比着这处山涧与扬州的差距。

康琚按照咱们如今这个走法，到扬州也是需要半个月，更遑论途中还要处理崔八公的事。所以……

燕子京最短需要多少日子？

康琚……最短一个月。

燕子京怎么需要这么长的时间？

康琚商队自西域启程以来，惯常行经的皆是茫茫大漠与蜿蜒水道，对于眼前这片崎岖山岭及陆上路径颇为生疏。更何况，众人连日奔波，未曾有过片刻安歇，疲惫不堪的身体早已无法承受这般急促的行程……

康琚给出的理由实在是充足，让燕子京无法反驳，一阵风吹过，他咳嗽了两声，随后猛地停住了咳嗽的动作，眼里充满了警惕。看到燕子京这般的样子，康琚正欲问燕子京发生了何事，手中的拐杖也拿在了手里。

然而下一刻，两人似是都不用问对方了：

这山涧原本清新的草木气息里，夹杂着海洋的味道。紧接着两人的耳边就响起了一阵马车轮子滚地的声音。

康琚只有一辆马车。但是脚步声很密集，应该是某个贵人出行。

其实他们也说不准，毕竟伴随着这贵人来的，竟然是海洋的味道。

燕子京起身出了帐篷，康琚随手拿着一件袍子裹在了燕子京有些单薄的身上，看向几人来时的路，果不其然，有零零星星的火把朝着他们这边疾行，像是赶路。

从马车的配置来说，也是个金枝玉叶的贵人。那贵人的车队离着自己的帐篷不远处也停了下来，紧接着马车上走下来一个翩翩少年，没有杀气。

少年敢问前方安营可是赶路的商队？

曹大离得他较近，见这少年长身玉立，料定这是个手无缚鸡之力的书生，便放下了心：

龙套（曹大）正是，不知阁下是何人啊？这么晚了还在赶路？

瞧这少年也是个读书人，但是面对着曹大这等打扮的隶人没有丝毫的无礼之处：

少年这位大哥，鄙人前些日子与家母前往西域为小妹求药，如今正是回乡途中，不料天色已晚，就想着借宿一晚。

龙套（曹大）那你找错了！这里方圆好几里路都没有客栈！天色已晚，前方山路崎岖，还有大雾阻路。

少年闻言露出了为难之色。

少年那……不知各位可方便与我等一道安营在此处，做个伴儿？

曹大虽是有些手段，但还是牢记燕子京的话，听到少年的提议之后便是第一时间去禀告了燕子京。

燕子京得了消息，那双在暗夜里已经能够看清楚的眼睛在少年身上浑身扫了好几下：

燕子京既是贵人相求，有何不可？请便。

少年得了燕子京的许可，稍微招手，那手下的人便开始收拾手中的行囊。

少年母亲，今晚就休息一晚，妹妹那边还有父亲呢，不要担心。

在燕子京正准备回帐篷之时，少年从马车上扶下了一位贵妇人，那贵妇人看样子不过三十出头的模样，其样貌更是比宫中贵妃更胜一筹。

夫人也好，今日如果不是你父亲递了消息过来，我心里也没底。

少年将母亲带至燕子京跟前，双方主人算是见了面。

少年多谢郎君愿意收留我母子一夜。

燕子京不用如此多礼，不过是前方艰险，多一份注意便能救一条人命而已。只是不知道夫人和郎君是何方人士？赶路如此之急迫？

夫人小妇人乃是淮扬人士，家住扬州海滨之地，此番是为了家中小女求药而来。

怪不得这一队人都是海洋的味道。燕子京和康琚心里如此想着。

他脑海中无时无刻闪过唐潇的样子，心中便越是揪心。额间的冷汗一点点地冒了出来，哪怕是在火盆里取暖都无法暖和他的身子。

少年心中已然对燕子京有了个断定，只是为了燕子京的面子不能明说出来。

夫人儿啊，我们早些歇息，明日再赶路。郎君，小妇人告退。

一切都似乎望着顺利的方向去发展，望着少年和其母转身的背影，燕子京才从怀中摸出了那颗寸九珍珠。

燕子京潇潇……

这种思念折磨着他，比他身上的毒更要摧毁人心。

夫人！

少年！

寸九珍珠在此处显露出来，那少年和妇人就像是得了令一般停下了脚步转过身来，看到燕子京手中的那颗珍珠，妇人眼中露出了不可置信的神色。

少年……南海寸九珠，砗磲贝所生。

那少年只是这一句感慨，但是那妇人却像是得了什么到手一般，从刚才的温婉到后来的笑得忽然癫狂了起来。

夫人当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！

还不等燕子京和康琚琢磨着她的话中是何意思，一股奇异的香味便直扑鼻中，就着一瞬，燕子京整个人都恍恍惚惚的径直倒在了地上。

这阵异香放倒了整个商队的人。而在一旁忙碌的贵妇人的手下不知道什么时候变为了虾兵蟹将。

东海霸主儿子，杀了他们。

这贵妇人正是东海霸主化身。下了这等狠毒的命令，但是她的儿子——冰中王者，北海的霸主则多礼一份抿善之心。

北海霸主母亲，带这个男人回去就足够了。其余的放他们一条生路。

东海霸主……也罢，听你的。带走！

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打晕带走