初遇

那年长安落了场罕见的大雪，她恰在雪天降生，哭声细弱如丝，太医诊脉后摇着头叹：“裴小娘子先天不足，恐难养。”裴坚望着窗外漫天风雪，又瞧着襁褓中肤白如纸的婴孩，忽道：“便叫凌霜吧，经霜而茂，望她能有几分韧气。”

吏部侍郎裴坚膝下育有二女。长女裴喜君，性情犹如春日暖阳，常带笑颜；仿佛如那三月的春水。次女裴凌霜，自幼体弱，久病缠身，性格也因此内敛寡言，仿佛冬日里那一抹难以融化的寒霜令人难以靠近。为了这对性情迥异的女儿，裴坚忧心不已。

河东裴氏是世家大族，大小姐裴喜君自幼灵动，擅画通诗。而小小姐裴凌霜，自小便是被捧在掌心里养的。她畏寒，冬日里总裹着厚厚的锦裘，炉火烧得再旺，指尖也常泛着青白；她嗜睡，午后总要卧在榻上歇半个时辰，否则便会头晕气短；她不能像姐姐那般跑跳嬉闹，只能坐在廊下，看喜君与府中奴仆玩投壶，自己则捧着一卷书，慢慢读。

府中请了最好的先生教她识字断文，原是想着让她闲来有个消遣，谁知她竟有过目不忘的本事。先生教《诗经》，她读一遍便能背，还能说出字句间的妙处；教小楷，她握笔虽显吃力，写出的字却工整清丽，带着几分她独有的疏淡风骨。喜君常说：“霜霜，你这脑子，若是身子好些，定能比我强百倍。”

她只是浅浅一笑，眼底藏着不易察觉的羡慕。她也想跟着姐姐去曲江池看游宴，可每次稍稍活动，便会咳个不停，只能乖乖缩回屋里，继续与笔墨为伴。

暮春的长安城，东方微风轻拂，朱雀大街两旁的柳枝在风中摇曳，仿佛为这座繁华的都市披上了一层柔和的薄纱。空气中弥漫着淡淡的花香，那若有若无的清新气息，如同某种悄然渗透的暗示，牵引着人的思绪飘向远方。裴府内院之中，裴凌霜临窗而坐，指尖轻轻拂过案头的《千金方》。然而，她的目光却不自觉地投向窗外。自幼体弱多病的她，气血亏虚，畏寒易倦，自小便不喜出门，父亲也很少同意她出门。

“霜霜，快下来！”急促的脚步声伴随着一声清亮的呼唤，门帘被猛然掀开。裴喜君提着裙摆走了进来，脸上的笑容带着兴奋。“今日父亲去城外议事，傍晚才贵，我带你去东市玩。”裴凌霜猛然抬头，眼中闪过一抹渴望，但那隐藏已久的渴望很快便压制住了，犹豫道“阿姐，这...不好吧！若是父亲知道了一定会生气的。”“别怕，有我呢！”裴喜君看出了裴凌霜眼中的渴望，便命人从旁边拿起一件火红的披风，轻轻搭在妹妹的肩上，“你总是闷在府里，身子又怎么能好？今天天气正好，咱们去东市看看杂耍，尝尝糊饼，就这一回，如何？”裴凌霜终究抵不过姐姐的软磨硬泡，也拗不过内心深处对外界的向往。她轻轻点了点头，任由裴喜君拉着自己悄悄从侧门溜出了府邸。

当她们踏入东市时，眼前的景象让裴凌霜一时间竟有些恍惚，叫卖声、嬉笑声、交织成一片，热闹非凡。街边摊位上琳琅满目的货品令人目不暇接:江南之旧的精美丝绸，还有冒着热气的糕点和香气扑鼻的烤肉。那些色彩鲜明的画面如同画卷般在他的眼前铺展，让他苍白的脸颊渐渐染上一层红晕，嘴角也不由自主的微微扬起。

“霜霜，快来看，那杂耍真有意思！”裴喜君兴致勃勃地拉着她的手，挤入熙攘的人群。然而还未等她们靠近，一阵低低的啜泣声从街角传来，宛如细弱的风，拨动了心弦。裴喜君不由自主地停下脚步，顺着声音望去——一个约莫十岁的少年正跪在地上。他瘦削的身影裹在一件破旧的短褐中，显得单薄而无助，额头上一道伤口泛着青紫和暗红，在阳光下格外刺目。他面前摆放着一块木牌，上面歪歪扭扭的写着“卖身葬母”四个字。尽管衣衫褴褛，少年却紧咬牙关，倔强的挺着腰板。那双因无助而略显空洞的眼睛，透着一股难以言说的隐忍。

裴凌霜的心猛的一缩，仿佛被什么东西狠狠的揪住了一般。虽然从小养在深闺，但他深深懂得生离死别的痛楚。眼前少年的模样，让他不由自主的想起了自己多年来与病魔斗争的日子。她拉了拉裴喜君的袖子，声音轻柔，却带着一丝坚定：“阿姐，他好可怜我们...我们帮帮他吧。”裴喜君亦是心生怜悯，连忙掏出随身携带的银钱。

裴凌霜担心不够又从褪退下一支温润细腻的羊脂玉镯，连头发间的金簪一同装入钱袋，“这样应该足够厚葬他母亲了。”两人走到少年面前，将钱袋递过去：“拿着这个，安葬你的母亲吧，不必再卖身了。”少年抬起头，怔怔地望着她们，目光落在鼓囊囊的钱袋上，眼眶瞬间湿润。泪水终于忍不住夺眶而出：“姑娘，我...我不能白要你们的东西。我无家可归，愿以身相报，做牛做马都可以！”他的声音哽咽，却带着一种不容置疑的恳切，仿佛此刻的每一种呼吸都承载着无比的重量。

裴凌霜稍作犹豫，望着少年那双饱含期待的眼眸，终究轻轻点了点头：“那你先拿着这些钱，去妥善安葬你的母亲吧。等丧事办完后，你再到崇仁坊靠近南坊门的裴府，对门口的小厮说要找大小姐或者小小姐。到时候，我们自会设法安置你。”她顿了顿，温和地询问少年的名字，得知他唤作薛环。随后，她从发间取下一枚玉簪，递到薛环手中，“你到时只需带上这个，别人便会信你所言，带你来见我们。” 薛环双手接过玉簪，眼眶微红，郑重地低头一拜：“多谢两位小姐。”

裴凌霜的目光在男孩那单薄的衣裳上停留了片刻，随后又扫过自己身上的火红披风，心中不由得涌起一股担。解下披风披在了他的身上“你快回去安葬你的母亲吧！”

薛环抬眸望向身前那位身着火红襦裙的少女，目光微凝。他注意到少女面色苍白，身形略显单薄，心中悄然一紧。无声地作出了一个决定——从今往后，一定会守护好这位小姐。

谁知返程之际，刚至裴府门前，便见裴坚的马车赫然停在门口。姐妹俩脸色瞬时大变，裴喜君一把拉住裴凌霜，急匆匆地欲寻路避开。恰在此时，绿云小跑过来。