回到青石镇，赵羽将被解救的村民安置在客栈，又请了郎中为他们调理身体。石勇说起暗河的情况，说那河道狭窄曲折，最宽处不过丈余，最窄的地方仅容一人侧身通过，且水流湍急，暗礁密布，若非熟门熟路，极易触礁沉没。

“那船队敢走暗河，定是对河道了如指掌，说不定在暗河沿岸设有标记。”玉龙坐在桌前，手指在地图上勾勒出暗河的大致走向，“石勇，你可知暗河的源头在哪？”

石勇指着地图西侧一处标记：“就在黑风崖下，那里有个天然溶洞，河水就是从溶洞里流出来的。只是那溶洞常年有瘴气，没人敢靠近。”

“黑风崖……”赵羽沉吟道，“我记得那里是三年前一伙山贼的老巢，后来被朝廷清剿了，难道‘影’组织把据点设在了那里？”

心慈端来一碗热茶，放在玉龙手边：“山贼巢穴易守难攻，确实适合藏匿。只是那鼓声，若从地下传来，或许溶洞深处还有暗室。”

珊珊看着地图，担忧道：“暗河水流急，我们又没有船，怎么过去？”

“我有办法。”赵羽起身道，“镇上有个老船匠，我去请他帮忙打造几艘轻便的竹筏，竹筏体积小，适合在暗河里穿行。”

不多时，赵羽便带着老船匠来了。老船匠是个精瘦的老头，听说要去暗河，起初连连摆手：“不行不行，那地方是鬼门关，去不得！”

石勇上前劝道：“张老爹，我们不是去送死，是去查那些妖人，他们在沼泽里害人，您难道就不怕有一天祸及镇上？”

老船匠犹豫了片刻，叹了口气：“唉，那些妖人确实该死。罢了，我就帮你们这一次，竹筏我这就去做，保证结实耐用。”

趁着老船匠赶制竹筏的功夫，赵羽去镇上打探消息，回来时脸色凝重：“‘影’组织的眼线已经察觉到我们在查他们，刚才有人看到几个戴黑腰牌的人往黑风崖方向去了，恐怕是报信去了。”

“看来我们得加快速度。”玉龙道，“今夜子时出发，趁夜色潜入暗河。”

深夜，月隐星稀，青石镇沉浸在沉睡中。老船匠已将三艘竹筏做好，停在暗河入口处的芦苇丛里。赵羽、玉龙各撑一艘，石勇撑着第三艘，载着珊珊和心慈，悄无声息地划入暗河。

暗河两岸是高耸的岩壁，只有头顶一线天光，河水漆黑如墨，泛着冰冷的光泽。竹筏划过水面，发出轻微的声响，在寂静的河道里格外清晰。

“大家抓紧竹筏，前面有暗礁。”石勇压低声音提醒，手中竹篙轻点，竹筏灵活地避开一块突出的岩石。

赵羽在前开路，“裂冰”剑的剑尖不时探入水中，试探水深和礁石位置。忽然，他停了下来，侧耳细听：“你们听，鼓声。”

众人凝神细听，果然听到前方传来“咚咚”的鼓声，沉闷而有节奏，像是从地底深处传来，震得人心脏发颤。

“鼓声越来越近了，应该就在前面的溶洞里。”石勇道。

再往前划了约莫一炷香的时间，河道忽然开阔起来，前方出现一个巨大的溶洞。溶洞顶部悬挂着形态各异的钟乳石，有的像利剑，有的像猛兽，在火把的映照下，投下狰狞的影子。溶洞中央，有一个巨大的石台，十几个穿着黑袍的人围着石台，正在敲鼓，鼓面是用某种兽皮制成的，敲起来发出沉闷的响声。

石台旁边，堆放着数十个木箱，几个黑衣人正将木箱打开，里面装的竟是寒光闪闪的兵器！

“果然在囤积兵器！”赵羽眼中怒火燃烧，“他们想借此地谋反！”

玉龙示意众人将竹筏藏在岩壁的阴影里，低声道：“赵羽，你带石勇从左侧岩壁的藤蔓爬上去，控制住鼓手；我和珊珊、心慈从右侧潜入，查清木箱里的兵器来源。记住，尽量不要惊动他们，先收集证据。”

赵羽点头，与石勇悄无声息地爬上岩壁。那些鼓手正全神贯注地敲鼓，丝毫没有察觉头顶的动静。赵羽示意石勇守住入口，自己则如狸猫般跃下，“裂冰”剑快速点向几个鼓手的穴位，鼓手们来不及哼一声就瘫倒在地。

与此同时，玉龙带着珊珊和心慈潜入木箱堆旁。心慈打开一个木箱，拿起一把长刀，只见刀身上刻着一个极小的“楚”字。“是楚国的兵器！”她低声道，“楚国与我国接壤，近年来一直对玉龙国虎视眈眈，难道是他们在暗中支持‘影’组织？”

玉龙拿起另一把剑，剑鞘上的纹饰确实是楚国皇家工坊的样式。“看来如此。”他沉声道，“楚国想借‘影’组织扰乱我国，再趁机入侵。”

就在这时，一个黑袍人察觉到异常，转身看到玉龙，惊声喊道：“有闯入者！”

瞬间，溶洞里的黑衣人都反应过来，纷纷拔出兵器围了上来。赵羽从岩壁上跃下，挡在玉龙身前：“国主，快走！我来断后！”

“要走一起走！”珊珊拿起一根火把，对着靠近的黑衣人晃去，黑衣人怕火，一时不敢上前。

心慈却指着溶洞深处：“那里有个通道！说不定是出口！”

赵羽护着众人向通道退去，与黑衣人缠斗在一起。他的“裂冰”剑舞得密不透风，黑衣人根本近身不得。石勇也拿起一根石棍，奋力抵挡，虽武艺不精，却也为众人争取了时间。

退入通道后，赵羽反手一剑砍断通道口的藤蔓，暂时挡住了黑衣人的追击。通道狭窄，仅容一人通过，众人只能依次前行。

“这通道通向哪里？”珊珊喘着气问道。

石勇道：“听镇上的老人说，这通道是以前山贼挖的逃生密道，能通到黑风崖后山。”

走了约莫半个时辰，前方出现一丝光亮，越来越亮，最终豁然开朗——他们竟来到了黑风崖的山顶。山顶上，一个穿着楚国服饰的中年男子正站在崖边，望着远处的玉龙国方向，手里把玩着一枚玉佩。

“楚相魏庸！”玉龙瞳孔骤缩，认出了此人。魏庸是楚国的丞相，以阴险狡诈闻名，三年前曾出使玉龙国，与玉龙有过一面之缘。

魏庸转过身，看到玉龙，脸上露出一丝假笑：“玉龙国主，别来无恙。没想到你竟能找到这里，倒是出乎我的意料。”

“果然是你在背后搞鬼！”玉龙冷冷道，“借‘屠龙勇士’造谣，养蛊控制百姓，囤积兵器，你究竟想做什么？”

魏庸收起玉佩，慢条斯理道：“玉龙国主聪慧过人，何必明知故问？你们玉龙国国力日渐强盛，早已成了我国的心头大患。我不过是想借些‘意外’，让玉龙国乱起来罢了。”他拍了拍手，周围忽然冒出数十名楚国武士，将众人团团围住，“可惜，你不该来这里。今日，就让你和你的护卫永远留在这黑风崖吧。”

赵羽将玉龙护在身后，剑指魏庸：“休想伤害国主！”

魏庸冷笑：“就凭你？拿下他们！”

楚国武士一拥而上，赵羽与他们战在一处。石勇也拿起石块砸向武士，珊珊和心慈则护在玉龙身边，警惕地观察着四周。

激战中，赵羽瞥见崖边有一块松动的巨石，心中忽然有了主意。他故意将几名武士引到巨石旁，猛地一剑劈向巨石底部的支撑点，巨石“轰隆”一声滚下崖去，带着几名武士一起坠落。

趁着武士们慌乱之际，赵羽大喊：“国主，往东侧的密道走！我记得那里有一条小路能下山！”

玉龙点头，带着珊珊和心慈向东侧冲去。魏庸见状，亲自提剑追来：“想跑？没那么容易！”

赵羽回身拦住魏庸，两人战在一处。魏庸的剑法阴狠刁钻，招招致命，赵羽一时竟有些难以招架。就在这危急关头，心慈忽然从怀里掏出一把银针，挥手掷向魏庸，银针虽不致命，却逼得他不得不后退躲闪。

“快走！”心慈对赵羽喊道。

赵羽趁机虚晃一招，转身追向玉龙。魏庸气得怒吼，却被随后赶来的石勇缠住，只能眼睁睁看着他们消失在密道入口。

密道外，晨曦微露，照亮了黑风崖下的蜿蜒山路。赵羽追上玉龙等人，众人回望崖顶，魏庸的怒吼声隐约传来。

“终于脱险了。”珊珊松了口气。

玉龙望着东方的朝霞，沉声道：“不，事情还没结束。魏庸的阴谋败露，楚国很可能会提前动手。我们必须立刻返回都城，做好应对准备。”

踪迹