内斗

星罗皇城的寒夜永远浸着刺骨的冷。

戴、朱两大家族维系数百年的盟约之下，从来都摆着一条血淋淋的铁则。皇室皇子之间、朱家同辈女子之间，必须分出胜负。败者失去一切，或是被永久囚禁，或是直接了结性命，连同各自的婚约伴侣，一同沦为斗争的牺牲品。

戴维斯是戴沐白的兄长，天生拥有更强的白虎魂力，自小便把夺取皇位视作唯一归宿。他眼中没有兄弟亲情，只有拦路的敌人。少年时那场决战，演武场上白虎怒吼，戴维斯的利爪狠狠压在戴沐白肩头，骨骼碎裂般的剧痛传来。戴沐白败了。

按照祖制，落败的他本该就此沉寂，连带他名义上的未婚妻朱竹清，一同坠入深渊。他不愿接受这样的结局，又没有当场拼死翻盘的底气，趁着夜色孤身逃离星罗，一路远走到天斗帝国，只想暂时躲开这座吃人的皇城牢笼。

戴沐白一走，所有的压力便尽数压在了朱竹清身上。

朱家内部同样没有温情。姐姐朱竹云野心勃勃，认定妹妹是自己通往高位最大的阻碍。戴沐白弃她远去的消息传回朱家那一刻，朱竹清瞬间就成了族中笑柄，也成了朱竹云可以肆意下手的目标。山道密林，偏僻回廊，一次又一次暗藏杀机的伏击接踵而至，利刃与暗器数次擦着她的皮肉划过。朱竹清只能靠着幽冥灵猫的敏捷不断闪躲，在无尽追杀里咬牙修炼，心里只剩下一个念头——找到那个逃走的少年，要么一起对抗宿命，要么亲自问清他抛下自己的答案。

她最终也毅然离开了星罗。

彼时两人都还不知道，这场出逃，仅仅只是暂时避开风暴，两大家族的纠葛从未放过他们。

全大陆魂师大赛的赛场，命运让他们再度直面自己的血亲。戴维斯与朱竹云站在星罗皇家学院的队列前方，目光冰冷地望向对面的二人。

“逃避解决不了任何事，弟弟。”

“当年你输了，本该认命。如今贸然回来，是打算重新争一次，还是打算带着朱家这个累赘一同赴死？”

“妹妹，回家吧。你争不过我。顺从家族安排，尚可留一条活路。”

朱竹清的指尖微微收紧，幽冥灵猫的暗影在身后悄然浮现。多年被追杀、被排挤积攒下的寒意在心底翻涌，可她眼底没有疯狂的恨意，只有一份不肯低头的倔强。

戴沐白站到她身侧，一手轻轻挡在她身前。从前那个只会逃避的少年，早已在史莱克的日子里慢慢蜕变。他回望戴维斯，声音沉稳，不再带着往日的怯懦。

白虎烈光与幽冥暗影交织相撞，戴维斯强横的魂力不断碾压过来。危急之时，戴沐白与朱竹清心意相通，两道身影相融，巨大的幽冥白虎轰然现世。吼声震彻整片赛场，两股合一的力量冲破对方攻势。

这一战，他们赢了。

可胜利并没有直接斩断来自星罗的枷锁。

皇城之中暗流依旧汹涌。老皇帝日渐年迈，朝堂各方势力互相拉扯。戴维斯虽在大赛战败，根基依旧深厚，暗中联络朝中旧部，不肯放弃皇位。朱家内部同样分裂成两派，一派支持朱竹云，另一派渐渐看好闯出名声的朱竹清。书信一封封自星罗送来，威逼利诱轮番上阵，催促二人归国。

等他们跟着伙伴结束一段奔波，终于踏回星罗皇城石板路时，迎面而来的不是和解，而是新一轮无声的厮杀。

朝堂设下鸿门宴，暗处埋伏死士；宗族议事厅里，长老们各执一词，拿祖训不断施压。戴维斯不惜暗中调动私兵，打算直接用武力清除障碍，连朱竹云也被他绑在同一战车之上。

“自先祖定下规矩，这条路从来只能活一个。你天真到以为可以改变千年传承？”

刀兵相见无可避免。皇城街巷燃起动乱，兵刃碰撞之声不绝于耳。朱竹清游走于阴影之间，一边护住无辜的下人，一边阻拦朱竹云步步紧逼的攻势。姐妹二人交手，每一次出击，心里都藏着难言的痛苦。

“竹清，你非要挡我的路？”

内乱闹到最凶险之时，戴沐白没有选择杀死兄长。他击败戴维斯，却放弃了结对方性命，只剥夺了他调动私兵的权力。

这场风波过后，戴沐白顺利被确立为星罗帝国太子。朱竹清也在朱家站稳脚跟。他们一同上书，一点点推翻那残酷的同族生死竞争旧制。

伤痕还留在彼此心底。

某个安静的夜里，皇城宫殿露台之上，晚风拂过二人。

朱竹清轻轻靠在他肩头，抬眼望向漫天星辰。

争斗暂时落幕，但两大家族积下的裂痕，不是一朝一夕便能抹平。暗处依旧藏着不甘的眼睛，未来还有无数难关，正静静等候着他们。1