第16章：做好准备…

这些年，我一直在尽心尽力照顾着Claire。她的性格变得比我记忆中的那个孩子更加温和。可能是因为我的教导起了一些作用吧，但也许更多的是她自身的坚强。和我小时候不同，Claire即使面对失败也很少哭泣。她总是默默承担着，遇到问题时，也会自己尝试去解决。

每当看到她这样，我心里总是复杂的。一方面，我为她的独立和坚强感到骄傲；但另一方面，我也会隐隐担忧，她是否会把所有的压力都藏在心里。我总想尽可能地为她分担，可有些事情终究是她要自己去面对的。

另外，学校的情况也在慢慢发生变化。作为老师，我不仅要教导学生学业上的知识，还要尽量保护他们免受不必要的伤害。Circle和Thavel是学校里最危险的老师之一，有时她们会因为学生考试不及格而对孩子们采取一些极端的“惩罚”方式。虽然他们的出发点可能是为了提高成绩，但我始终觉得这种方式太过残忍了。

每当他们想要伤害那些考试不及格的孩子时，我都会尽力站出来阻止他们。刚开始的时候，他们还会对我不以为然，甚至有些不屑。Circle曾经冷笑着对我说：“Bloomie，你是不是太心软了？这些孩子就是要受到教训，才能明白什么是努力。”

我虽然内心有些畏缩，但还是硬着头皮回应道：“Circle，我明白你是为了他们好，但用这种方式真的有用吗？也许我们可以换一种更温和的方式。”

起初，她们并没有放在心上，但随着时间的推移，我一次次站出来阻止他们，慢慢地，她们的态度也有所改变。我发现，Circle和Thavel开始不再对学生们进行过度的“惩罚”。我那一刻感动了，原来我的坚持是有用的。

我从不喜欢争执，也不擅长正面对抗。所以看到自己的努力终于有了效果，可以不用暴力，这令我感到了一丝欣慰。至少，那些孩子们不会再因为一次考试的失利而死了。

时间过得很快，Claire也在悄然成长。她的成绩一直很好，勤奋努力，老师们对她的评价也很高。最近，她迎来了人生中的一个重要时刻——她的初潮。

那天晚上，Claire突然跑到我面前，脸色苍白，眼神中充满了恐惧和不安。她的声音有些颤抖：“妈妈，我……我流血了，是不是生病了？”

我一下子就明白了发生了什么。虽然早已预料到这一天会到来，但亲眼看到Claire如此慌乱，我的心里还是有些紧张。然而，我知道我必须保持冷静，不能让她觉得这是件可怕的事情。

我温柔地拉着她的手，把她带到了浴室，轻声安慰道：“Claire，别担心，这不是生病。你这是长大了，这是每个女孩子都会经历的事情。”

她还是有些不安，眼里闪着泪光：“可是……我感觉很痛，我不知道该怎么办。”

我轻轻抱住她，柔声说道：“没关系，妈妈会教你怎么处理。你要记住，这是一件很正常的事情，说明你正在变得更加成熟。”接着，我耐心地给她讲解了生理期的相关知识，还教她如何使用卫生巾，如何缓解疼痛。

Claire渐渐放松下来，虽然还是有些害怕，但她的眼神里多了一些信任和安心。那天晚上，她一直跟我待在一起，直到她终于安心入睡。

看着她沉静的睡颜，我的心里百感交集。Claire已经不再是那个需要我无微不至照顾的小女孩了，她正在慢慢成长，成为一个独立的个体。作为母亲，我既为她的成长感到欣慰，但也感到一丝不舍。

随着时间的推移，Claire迎来了她的小学毕业考试。这几个月，她一直在认真复习，压力不小，但她从不抱怨，总是默默地努力着。

终于，考试结果公布了。Claire顺利通过了毕业试，成功升上了初中。而且，她还和她的两个好朋友Engel和Bubble一起，来到了我们学校的附属初中。这对她来说无疑是一个巨大的喜讯。

那天，她兴奋地跑回家，满脸喜悦地对我说：“妈妈！我被录取了，我和Engel、Bubble都可以一起去读初中了！我也离你更近了！”

看着她那灿烂的笑容，我应该为她感到开心，但内心却涌起了一股莫名的担忧。

距离主线故事的开始只有三年时间了，我知道，未来的挑战和危险正悄然逼近。而我，还没有找到任何关于Alice的线索。

每当我想到这一点，心里总会隐隐作痛。我不敢把这些担忧告诉Claire，她还那么年轻，那么无忧无虑，我不想让她的生活被这些阴影笼罩。

随着时间的推移，我意识到，光靠现在的自己，可能还不足以在未来的危机中保护Claire。我虽然讨厌暴力，也不喜欢和别人起争执，但为了以防万一，我必须变得更强大。

Circle和Thavel虽然因为我的劝阻减少了对孩子们的惩罚，但我知道，如果有一天他们真的站在我面前，带着敌意，我根本没有足够的力量去应对。更不要说Alice，她是个真正的怪物。如果和她对抗，就算我有左手的美工刀作武器，我也毫无胜算。

为了不让自己陷入无力的境地，我下定决心报名了自由搏击课程。我知道这对我来说是一个巨大的挑战，我从小就不擅长体育活动，何况这个身体也不强壮，但我必须强迫自己去学习这些，这一切都是为了保护Claire。

当我把这个决定告诉Claire时，她显得有些担心。她轻轻拉住我的手，问道：“妈妈，你真的要去学吗？你讨厌暴力的啊。为什么突然要学这个？”

我勉强笑了笑，轻声说道：“妈妈确实不喜欢打架，但有时候，为了保护重要的人，我们必须学会一些必要的技能。如果未来真的有危险，妈妈希望能有足够的力量保护你。”

Claire的眼里闪过一丝复杂的情感，她抱住我，小声说道：“妈妈，我不希望你受伤……”

我轻轻拍了拍她的背，心里也感到一阵酸楚。其实，我也不希望受伤，但我知道未来的路不会一帆风顺，我必须做好准备。

第一次去上自由搏击课时，我的心情非常忐忑。教练是一个高大健壮的男人，他叫Felix。我感觉他是个很容易害羞的人。毕竟他一见到我就脸红起来了，应该是不太擅长跟人打交道。

他长的非常高，至少和Circle差不多，有差不多两个我这么高。他有一双黑色的角，背后还长着一对大大的黑色翅膀，长长的恶魔尾巴在身后轻轻晃动。然而，他的面容却出奇地温和，白色的蓬松长发扎成高马尾，有一双腼腆的眼睛，看上去是个好人。

让我惊讶的是，他的左手竟然是一把机枪，虽然看起来像是装饰品，但我还是忍不住有些紧张。

他弯下身子，看了看我娇小的身材，问道：“你确定要学这个吗？看起来你不太适合啊。”

我有些不安，但还是点了点头。虽然我很清楚自己确实没有天赋，但我必须坚持下去。

训练的过程比我想象中还要艰难。每天的课程结束后，我的全身都会酸痛不已，尤其是手臂和腿，几乎抬不起来。甚至有好几次，我都想放弃，觉得自己根本做不到。

但每当想到未来可能面临的危险，想到Claire，我就会咬牙坚持下去。无论多么痛苦，我都告诉自己，我必须变得更强，哪怕只是稍微强一点，也许就能在关键时刻保护她。

可随着时间的流逝，距离主线故事开始的日子越来越近了。虽然我和学校里的老师们关系越来越好，彼此之间的默契也逐渐建立起来，但关于Alice的线索依然毫无进展。

每当夜深人静时，我会坐在窗前，望着外面的城市灯火，心里充满了焦虑与不安。我不知道未来会发生什么，也不知道自己是否真的能在关键时刻保护好Claire。我真的能保护好孩子们吗？

但不管怎样，我已经下定决心，绝不会让历史重演。为了Claire，我愿意付出一切，哪怕是我自己。

在这段时间里，我也慢慢学会了如何与Claire进行更深入的交流。她是个聪明的孩子，总是能察觉到我的情绪变化。某天晚上，她突然问我：“妈妈，你觉得我已经长大了吗？”

我有些惊讶，随后温柔地回应道：“你确实已经长大了，变得更懂事、更坚强了。”

Claire微微一笑，随即又认真地问道：“那妈妈觉得自己强大吗？”

这个问题让我一怔。我从来没有觉得自己是个强大的人，甚至可以说，我在许多事情上都很没有自信。这几年，我确实在一点点改变。这些改变并不显眼，但我能感觉到自己在努力成长，变得不再那么软弱。

我轻轻叹了口气，终于开口道：“妈妈没有你想象中的那么厉害，但我会继续努力。”

Claire点了点头，露出了一抹安慰的笑容：“妈妈，你已经很厉害了。”

她的声音轻柔而坚定，仿佛在告诉我，无论如何，她都相信我。

夜深了，我轻轻关上了Claire的房门，回到了自己的房间。今天的训练让我全身酸痛，但内心却感到一丝前所未有的平静。

我知道，未来的路依然充满了未知和危险。但只要我能够守护Claire，无论面对什么样的挑战，我都会迎接而上。

“妈妈一定会保护好你的。我保证。”我轻声自言自语，仿佛对Claire，也仿佛对自己起承诺。

TBC